860

— «Спи, Жан!!!» — писклявым голосом взвыл Эрен, явно пародируя. Леви продолжил есть остывшее жаркое, аккуратно насаживая кусочки овощей на вилочку. Несмотря на странный вид, еда была вкусной. Леви как будто вновь ожил и теперь первый раз в новой жизни с наслаждением ел. Он чувствовал все оттенки вкуса – пряности, картофель, морковь, мясо и перец.       Конечно же, Леви совсем не мешали эти двое, бегающие вокруг стола. Вкусная еда занимала его куда больше, чем странный разговор двух лучших друзей. Но он был слишком внимательным и не мог пропустить мимо ушей то, что злобно выкрикивал Эрен, носясь вокруг стола и стремясь поймать Армина, который пытался что-то сказать в свое оправдание. — Это моя стратегия… Ну, Эрен…       Армин попытался коснуться друга, успокоить его, погладив по плечу, но Эрен отпрыгнул, как от прокаженного. — Фу! Не трогай меня этой рукой – ее Кирштайн слюнявил!        Они так и бегали вокруг маленького столика, за которым ужинал совершенно невозмутимый Леви. — Нет такой сраной стратегии, которая могла бы быть основана на долбанном влечении к тощему блондинчику! — Именно так мы схватили Анни, — спокойно ответил Армин. — Хера-с-два! Это потому что я ей нравился!!! Она за мной бегала! Она меня хотела поймать!       Армин хрюкнул, пытаясь сдержать смех. — A уж Райнер c Бертольдом как тебя любили — километр до алтаря не донесли!       Леви сжал губы, стараясь скрыть ироничную улыбку, которую вызывали эти двое своим странным разговором и беготней. Он уже давно составил для себя картинку произошедшего в доме Кирштайна. Скорее всего, Эрен просто преувеличил и, чего греха таить, приревновал.       Больше всего Леви возмущало поведение Армина. Его оправдания выглядели жалкими и бледными на фоне громогласных обвинений Эрена. — Трахни меня пальцами прямо в мою лошадиную пасть!! Иго-го!       Это было уже слишком, даже для ушей Леви. Он отложил вилку и уставился на Армина. Взгляд заставил обоих остановиться и замереть.        Наступила долгожданная тишина. Леви мог бы закончить трапезу, но продолжал смотреть на Армина. А конкретнее – ему в пах. Так продолжалось чуть больше минуты. Наконец, Армин не выдержал: — Зачем вы туда… смотрите? — Жду, когда же у тебя, наконец, вырастут яйца, - отрезал Леви и вернулся к ужину.       Эрен расхохотался и, наконец, отправился спать, тихо напевая: — Если б я имел коня – это был бы ноооомер. Если б конь имел меня – я б, наверно, поооомер… Армин присел к Леви за стол. Возможно, именно сейчас был наилучший момент для объяснения ситуации так, как видел ее он сам. Но Леви хватило одного только взгляда, для того, чтобы понять: все услышанное сейчас будет ложью. Опрометчивой наивной ложью, в которую Леви, без сомнений, поверил бы… если бы видел Армина впервые в жизни. — Леви, я хочу… — Ты хочешь Жана Кирштайна. Армин раздраженно вздохнул: — Вы сговорились? Нет, я не хочу его… у него слюнявый язык и…и… Леви снова коснулся пальцами овального медальона с голубым камнем, висевшего у него на шее. — Это просто внутренняя борьба с самим собой, отрицание очевидного факта. Факта того, что для себя ты уже все решил в те самые первые секунды, как его увидел.       Армин смущенно молчал, и это утвердило Леви в правдивости собственного высказывания. Тут же захотелось наговорить еще много всего. Например, о том, что это чувство может разрушить весь план и уничтожить идею.       Леви прекрасно понимал, что даже самый сильный человек не способен подавить в себе любовь. Можно только пытаться отрицать ее, игнорировать и каждый день говорить себе о том, что «это неправильно». Но она останется.       И будет разъедать все изнутри, словно раковая опухоль. Она будет пожирать все ресурсы мозга, обращать все прочие помысли и идеи в одну единственную – о том, кого ты любишь. Даже самый холодный и расчетливый ум не способен на сопротивление. И единственное лекарство от этой чумы – высказанность и взаимность. — Нет, я не хочу Кирштайна, — соврал Армин, — я хочу кое-что для нас. То, что будет несложно… украсть…       Леви услышал небольшой список предметов, необходимых Армину. Это были вещи, которые есть в каждом доме. Их пропажа не станет поводом заявлять в полицию и не вызовет подозрений. Это даже показалось Леви забавным – такие простые предметы быта, разве могут они вообще стать оружием? Да, бутылкой можно ударить по голове, но что делать с овечьей шерстью и консервными банками Леви даже не представлял. Поэтому было вдвойне интересно посмотреть на то, для чего все это. — Укради ему лошадь! — крикнул Эрен из дальней комнаты, — И он будет скакать всю ноооочь! Иго-го!       Армин тяжко вздохнул. — Не волнуйся, через неделю он об этом забудет, — ободряюще соврал Леви.

***

      Эрен действительно начал забывать. Все реже и реже он напоминал Армину о «скачках» и «морковке для лошадки».       Целыми днями они мастерили из украденных Леви предметов «супероружие», которое странным образом напоминало маску из продырявленных консервных банок, начиненных шерстью и льном. Эрен начал догадываться о том, что это будет, только когда Армин принялся примерять маску-респиратор на его голову. — Это защитит вас от вдыхания дыма из шашек, которые я сделаю позже.        Значит, война. Значит, что очень скоро им предстоит выйти с самодельным оружием против тех, кого годами обучали убивать не титанов, но людей.       Эрен иногда вздрагивал от предвкушения того, как это будет. Пройдет ли все удачно? Конечно, да. Он верил в Армина и в то, что он создает, используя простые вещи.       Пару раз случались и казусы. Иногда что-то взрывалось, заволакивая помещение едким дымом, иногда что-то горело, освещая своды подвала ярким синим пламенем.       Эрен помогал, как мог, но чаще всего его помощь заключалась именно в том, чтобы быть подопытным в жутких экспериментах.        Эрен вдыхал горький дым и часами смеялся, дышал парами кислоты и наблюдал, как из головы розововолосого Армина растут разноцветные рога.       Но каждый раз они держались за руки. Эрен ощущал поддержку, чувствовал чужую горячую ладонь в сжатых пальцах. Именно это держало его в сознании, несмотря на ужасы, разворачивавшиеся перед глазами.       Оружие, направленное на эмоции. Оружие, способное изменить восприятие реальности. Разноцветные жидкости в зеленых бутылках – выпаренные экстракты ядов растений из внешнего мира, собранные в емкости слизи привезенных с собой животных. И самодельный черный респиратор, оберегавший воина от его же оружия.       Эрену иногда казалось, что его друг вовсе не спит. Когда он уходил спать вечером – Армин все еще сидел над какими-то старыми книгами, шелестя страницами и делая пометки. Утром же Эрен чаще всего просыпался от очередного взрыва в самодельной лаборатории или же от громкого кваканья пестрых древесных лягушек.       Эрен помнил, что это земноводное выделяет яд в случае испуга и ему всегда хотелось посмотреть, как именно Армин их пугает. Угрожает намазать их икру на хлеб? Держит в плену головастиков и присылает по почте отрубленные хвосты? Эрену всегда хотелось посмотреть, как именно это происходит, но ему еще ни разу не удалось встать раньше Армина. — Ты вообще спишь? — не удержался однажды Эрен. — Сплю, — спокойно ответил Армин, — просто это – не единственное мое занятие, в отличие от тебя. — Эй, я тоже делаю что-то полезное, — обиделся Эрен, — хочешь я тоже помогу тебе c книгами?       Эрен подскочил к столу и, схватив книгу, принялся демонстративно перелистывать ее c умным видом. — Я очень ценю твою помощь, Эрен, — дружелюбно сказал Армин, на несколько секунд отвлекаясь от почесывания огромного питона в коробке, — но ты держишь книгу вверх ногами.       Эрен не сдался – он перевернул книгу и снова посмотрел на друга. Огромный питон успел вылезти из коробки и начал медленно взбираться вверх по Армину, обвивая его. — Кажется, он хочет тебя сожрать, — улыбнулся Эрен. — Наверное, да — мечтательно ответил Армин, — даже без титанов в этом мире столько прекрасных существ, которые хотят поужинать тобой без видимых причин… Человек, как оказалось, слаб перед лицом природы… — Но ведь у нас есть это… как его… Ну как ты называешь эту штуку, которая есть у людей? Ну из-за которой мы… люди… — Вторая сигнальная система?       Эрен только пожал плечами. Иногда ему казалось, что он совсем не понимает своего лучшего друга.       Спустя месяц, после того, как все нужные предметы были украдены и использованы, а все вооружение – протестировано на самих разработчиках, они решили действовать. — Теперь мы можем идти за газозаправочной станцией, - сказал Леви за ужином, - такая есть в музее. — А как же сам газ? – спросил Эрен. — Автомобили ездят на том же газе – баллоны можно взять с любой заправки. Но… мне нужен ты, чтобы провернуть это дело. — Лады. Пойдем, встряхнем этих дегенератов!