Once upon a time in Arda

Утро было волнительным. Я все пыталась забить свою голову документами, чтоб избавиться от этого противного чувства. Я читала и что-то диктовала, пока шнуровали платье из золотого и серебряного шелка. Что-то подписывала, пока стягивали волосы в пучок. Что-то… Я не помню, что. Все мои мысли в настоящее время были сосредоточены на одном. На будущем разговоре с Эомером. Особого смысла в прогнозировании нет, все равно все планы пойдут к чертям. Я до самого полудня строчила какие-то бумаги: приказы, распоряжения и так далее. Скука и нудятина. Наконец, устав от всей этой фигни, я достала чистый лист бумаги, обмакнула перо в чернила и аккуратно вывела: «Мирный договор». Тут же зачеркнула и выкинула. Взяла новый лист и на этот раз написала: «Договор о ненападении между Гондором и Роханом». А в верхнем левом углу - дату. Итак, статья номер один. Формулировать условия было сложно, но можно. Требований у меня немного: пусть уедет к себе и не трогает нас. Может, еще что-нибудь припишу. Закончила я как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь. Сообщили, что пришел король. Я быстро посыпала мелким песком бумагу, встала. Взглянула мельком на себя в зеркало. Водрузила корону на голову, выправила прядку волос из идеально убранной прически. Так красивее. Я хорошо сегодня выгляжу. Тепло, если можно так сказать. Такой эффект создавали золотой шелк и украшения. И только корона из черного металла тяжелила и образ, и душу. Напоминала, кто я есть. - Я пришел, как и ожидалось, не на обед, а на разговор о политике, - холодно проговорил король Рохана. - Это было очевидно, - я спокойно улыбнулась и указала на небольшой чайный столик. Там уже стоял изящный фарфоровый сервиз, белый с золотой каймой. - Ты же понимаешь, что мой ответ будет отрицательным. - Если б он был отрицательным и неизменным, то ты не пришел бы сюда. - Я просто хотел в глаза твои наглые посмотреть, - прозвучало с презрением. Я стояла к Эомеру спиной и слышала лишь, как он меряет тяжелыми шагами комнату. Шаги прекратились – он сел. - А вчера не насмотрелся? – я тоже опустилась на стул, кокетливо закинула ногу на ногу и сцепила пальцы в замок на талии. - Мир не вертится вокруг тебя, Таня. И эта корона на голове, - он даже указал пальцем для пущего эффекта. – Не делает тебя ни истинной королевой, ни центром всего сущего. Я рассмеялась. О боже, возможно, я слишком самонадеянна, но… Посмотрим, что он будет говорить, ставя подпись на договоре. Все они недооценивают меня: и Боромир, и Совет, и Эомер. Разве что Бауглир до конца считает, что я смогу справиться со всем и во всем. Две крайности. И обе мне не нравятся. - Нас больше, Эомер. На что ты рассчитываешь? Ваша конница ни город не возьмет, ни через горы не перейдет. Даже если вы захватите столицу, то я смогу отступить на юг. Твоя армия обречена на проигрыш. - Не преувеличивай свои силы, - Эомер наклонился в мою сторону, постучал пальцем по столешнице. Странно, что в настоящий момент я выхватывала каждое движение, каждое изменение обстановки вокруг. Нет, я не боялась роханца. Но мысль о том, что он может прямо сейчас выхватить откуда-нибудь кинжал и перерезать мне горло, была. Он может рискнуть. – Вы не сможете вести войну на два фронта, королева. Все ваши силы сейчас брошены на Харад. Это пустой разговор, княгиня. - Знаю, - я прикрыла глаза и растянула губы в улыбке. – А еще я знаю, что ты едешь поздравить сестру с рождением сына. Фарамир прислал мне письмо с извинениями за Эовин. Она, видите ли, не хочет меня видеть. Знаешь, если бы я была настолько плохой, то приехала бы, нарвалась на скандал. Или просто одной бумажкой лишила бы ребенка всех титулов и происхождения, объявила бы его бастардом. Но я так не делаю. А с Харадом мы заключили мир. - У меня другая информация. - Значит, информаторы хреновые, - хмыкнула. - Я скорее не поверю тебе. - Да пожалуйста, - я налила себе чаю. Над чашкой поднялся потрясающий аромат жасмина. Еще чуть-чуть и наш разговор превратится в милую дружескую беседу. Оно, конечно, хорошо, но не сейчас. – Это не я проиграю войну объединенной армии Гондора и Харада. - Ты уверена, что Гондор пойдет за тобой? - Пропаганда и внушение – вещи сильные, - я нахмурилась. Новые туфли, которые я сегодня надела, оказались очень тесными. И чем дальше, тем хуже. Я осторожно поднялась и царственно-медленно прошла к окну. Оперлась плечом о стекло и посмотрела вниз. Там гуляли Лотириэль и Анайрэ. Картина милая. И я сейчас хотела быть на месте фрейлины, а не здесь. Дочка моя уже пробовала сама ходить. Лот же, согнувшись, шла рядом с ней, придерживая. В бежевом и белом шелках она была похожа на ангела. И весьма кстати ангел этот на моей стороне. – Нравится тебе моя фрейлина? Эомер удивленно посмотрел на меня, но я заметила сильно сжатые кулаки. Всем своим напряженным видом он говорил: «Все это неправда, ты не можешь знать наверняка». - Я читала ваши письма. Красота и романтика. Мне Боромир таких писем не писал, - я театрально взмахнула рукой. Достала из скрытого в подоле кармана свернутое письмо с остатками печати Рохана. – «Моя милая княжна Лотириэль, знали бы вы, как хотел бы я сейчас быть рядом с вами. Тогда я бы смог Вам сказать, как люблю. Смог бы сказать, как покорил меня Ваш взгляд во время первой встречи на свадьбе Вашего кузена». Красота. Потрясающий полет литературного слова. Король молчал. Ветерок из приоткрытого окна легонько шевелил его золотистые волосы, а лучи солнца отражались от королевского венца с изумрудами. В который раз я замечаю, что он не похож на сестру внешне. У Эовин черты лица тонкие, и волосы светлые-светлые, как у моей сестры. - Моё последнее предложение, - с видом хитрого богатого торговца проговорила я. – Если ты подписываешь этот договор, о я отдам тебе Лотириэль в жены. С князем Имрахилем я договорюсь. Свадьбу сыграете здесь и уедете в свой чудесный степной Эдорас. Будете там жить, растить чудных детишек и не трогать меня. Если же не подпишешь, то… Я уж не говорю о том, что ты вряд ли выйдешь отсюда живым. Вам, хорошим и добропорядочным героям, наплевать на свою жизнь. Ты о ее подумай. В случае твоего отказа она умрет самой страшной смертью. Вон те стражники об этом позаботятся, - я ткнула пальцем в окно и постучала длинным ногтем по стеклу. - Ты хоть слышишь, что говоришь? – прошептал король. – Она же души в тебе не чает. - Увы, - развела руками я. – Спаси ее. Это в твоих силах. - Боромир тебе не позволит… - Боромир не властен надо мной, – отрезала я. – Выбирай. Я отошла от окна, упала обратно на мягкий стул. Эомер же остался стоять. Пусть думает, я мешать не буду. Лучше выпью пока чаю с печеньем. Они уехали на следующее утро, Боромир и Эомер. Уехали в Минас-Итиль. Я с Петрой наблюдала за ними с моего балкона. - Как тебе удалось? – спросила Бернар. Она держалась прямо, сцепив пальцы на талии. В ярких лучах солнца матово сияли жемчуг и алый шелк. Распущенные черные волосы трепались на ветру и рассыпались по пышным рукавам. - А ты думала, это будет очень сложно? – несмотря на присутствие Бернар, я была еще не одета. Ходила в объемной тонкой хлопковой сорочке и размахивала полами шелкового халата. Я взяла со столика бокал с соком из апельсинов и чуть пригубила. С наслаждением вспоминался момент, когда я обмакнула перо в чернила, поставила размашистую широкую подпись. Потом капелька синего воска и печать в виде древа со звездами. А рядом красовалась аккуратная подпись Эомера и печать Рохана. - Ты уверена, что он будет соблюдать все… это? - Неа – я пожала плечами, поправив халат. – Пока что его сдерживает Лотириэль. Потом… Упремся, а там разберемся. - Потрясающая тактика, - скривилась Бернар. Она, приподняв юбки, осторожно опустилась в кресло. Взяла со стола яблоко и маленький ножичек и стала медленно, размеренно и с некой жестокостью в глазах срезать кожуру. - Не то слово. Впереди у нас еще один договор… Не прошло и месяца, как мне сообщили, что делегация из Харада уже почти у ворот. Наконец-то. Как вовремя. Узнала я об этом, конечно же, почти что в последний момент. Нет, к встрече столь важных гостей у нас было все заготовлено, это естественно. Не готова была только я. Пришлось носиться по комнате, раздавая указы служанкам. На мне по-быстрому зашнуровывали корсет, надевали с десяток этих дурацких юбок, зачесывали волосы в пучок. А я все это время продумывала, что говорить. А может действовать по старому родному мне принципу «Упремся, а там разберемся»? Второй вариант мне милее. Новое нарядное платье было тяжелым из-за ткани и вышивки мельчайшими камнями и бисером. Поэтому оно почти сияло в лучах солнца. Бегать в нем было тоже почти невозможно, но я умудрилась. В прямом смысле. Я сняла туфли, подобрала юбки и побежала. Успела вовремя. В тронном зале никого не было, кроме Боромира. Тот удивленно посмотрел на меня и с силой сжал зубы, чтоб не засмеяться. Я опустила подол, поправила рукой прическу и гордо прошла к трону. Села и стала быстро обуваться. - Хорошо, что тут был только я, Ваше Величество. - Идите к черту, Ваше Высочество, - натянуто улыбнувшись, я проводила взглядом Бернар, кивнув ей. – Пригласите их. Передо мной тут же предстало трое мужчин. Все высокие, все темные, в длинных харадских одеждах. И одного из них я узнала: Хоммурат. Давно я гадюку эту не видела. И не видела бы дальше, если б можно было. - Это принц Херумор, - зашептал гондорец, пока посол распинался в приветствиях. – Младший из сыновей. Он славится любовью к женщинам и… Взрывным характером. Будьте осторожнее. Значит, любит женщин… - Ваше Высочество, - кивнула я в ответ на приветствие принца. И улыбнулась. Очаровывающее так и мило. Кажется, я знаю, как взять этот договор. – Ваши покои уже готовы. Можете отдохнуть с дороги, а завтра мы с Вами все обсудим. - Я предпочёл бы обсудить всё сейчас, королева, - с сильным акцентом проговорил он. Бросив короткий взгляд на гондорца, я указала на небольшой стол слева от трона. - Вы приехали сюда заключить мир, но готовы ли Вы принять мои условия, - я подошла к столу и развернула карту, не прекращая стрелять глазами. - Если они разумные, то не будет никаких проблем. - Что ж… Во-первых, за нами остаются все завоеванные земли. Во-вторых, вы платите контрибуцию в размере пяти миллионов золотых. В-третьих, ненападение в течение трех лет. В случае нападения на нас третьего государства, вы становитесь нашими союзниками. - Давайте по порядку, королева, - хитро прищурил глаза принц. – Верните нам все земли, и мы увеличим контрибуцию. У вас голод, вам нужны деньги. - Новые земли смогут решить эту… Проблемку, - я закусила губу и посмотрела из-под опущенных ресниц. - Сомневаюсь. Наше предложение – десять миллионов золотых. - Все земли до реки Харнен – наши, и контрибуция восемь миллионов. - Нет, Ваше Величество, - вмешался бывший посол. Я поджала губы и посмотрела на него, пытаясь испепелить. – Ваши земли – до реки Порос, - он даже провел пальцем по карте. - К этому мы заплатим пятнадцать миллионов, и бесплатно будем снабжать провизией, - по его взгляду я поняла, мы найдем общий язык. - Принц… - Ваше Величество, - Боромир схватил меня за подол сзади так, чтобы было незаметно мужчинам, и чуть потянул на себя. Зашептал на ухо, почти касаясь губами уха. – Позвольте с вами поговорить. Я кивнула и отошла. Встала так, чтобы даже по губам нельзя было прочитать, о чем мы говорим. И тут же посмотрела взглядом «что тебе от меня нужно, черт тебя побери». - Не отказывайтесь. Эти деньги и продовольствие спасут нас. - Земли спасут нас, - возразила я. – Подумай о будущем. Если у нас будут плодородные земли у моря, то мы переживем любой голод. - Но пережить его надо здесь и сейчас, - гондорец шептал быстро, чуть склонившись. - Я не собираюсь клянчить у Харада еду каждый раз. У нас будут свои плодородные земли. - Он Вам их не отдаст. - Отдаст. Я всегда добиваюсь своего, - гордо ответила я, чуть одернув вниз корсет. – Как я выгляжу? - Мне отвечать как канцлеру или как мужчине? - Можешь отвечать как женщина, - недовольно фыркнула я. - Тогда, Ваше Величество, я преисполнен зависти, - холодно кивнул Боромир. – Ведь у меня нет таких дорогих платьев. - Я обязательно подарю тебе одно из своих, - я поджала губы, подобрала юбки и гордо пошагала обратно к принцу. Тут же мило улыбнулась и оглядела присутствующих. – Оставьте нас с Его Высочеством наедине. Никто не возразил. Поклонились и молча вышли. Гулко хлопнула дверь. Я присела на краешек стола и посмотрела на Его Высочество. - Принц Херумор, Вы же понимаете, я заберу свои земли, так или иначе. - Я так не думаю, Ваше Величество, - хитро улыбнулся тот, подойдя намного ближе, чем позволяет этикет. Он взял в пальцы мелок и провел на карте жирную белую линию вдоль реки Порос. - Посмотрим, принц, - с придыханием ответила я. Забрав мел, я провела точно такую же линию по реке Харнен и очаровывающее улыбнулась. Почти сразу же после вполне себе успешных переговоров я утащила Боромира от этой Мириэн. Хотел узнать результаты беседы? Так слушай, я не против. Но сидеть в четырех белых стенах уже не было сил. Охраны особой я с собой не брала, но и одеваться проще не собиралась. Пусть знают, что королева не боится появляться на людях. И да, это было бы глупостью, если бы я не знала, что рядом со мной идет один из лучших воинов Гондора, а сзади маячит еще один молодец. Видела я его в отражении зеркала. И это я еще не говорю про то, что сама не хрустальная принцесса. - Наши границы теперь проходят по реке Харнен и по Харадскому тракту. Теперь у нас есть еще один выход к морю. Надо строить новые корабли… - Скажите, Ваше Величество, как именно Вы смогли убедить его? - прервал меня Боромир. - Какая Вам разница, князь, - я подошла к прилавку, оглядела товар, и взяла апельсин. Я знала, что одна из фрейлин, идущих позади меня, оплатит все и даже больше. - Королеве не подобает себя вести так, - ровный и холодный голос. Как всегда. Я бы уже давно билась в истерике от этого его тона, если бы не Великое и Могучее успокоительное. А так же каждый раз, когда вижу в его объятиях другую. Но пока я могу спокойно отвечать. - Как «так»? - Спать с каждым принцем за мир. Истерика. Я громко рассмеялась, откинув голову назад. Чуть закатав широкие голубые рукава из легчайшего шелка, стала чистить фрукт в заботливо протянутую продавцом корзинку. По глазам я видела, что гондорец злится. - А ты свечку держал, князь? Вы путаете меня со своей любовницей. За деньги ноги раздвигать – ее прерогатива. - Она хотя бы не одинока, - парировал Боромир. - Как же я люблю эти наши придворные игры. Мы молча пошли дальше по рынку. Гондорец разглядывал прилавки, я поедала апельсин и с грустью думала о том, что надо выбрать лучшие ткани для платьиц Анайрэ. Еще заказать игрушки. Так же надо обсудить с Боромиром кандидатуры на должность воспитательницы. Краем глаза я заметила, что мужчина отстал. Остановился перед лавкой с драгоценностями. Хорошо, подождем. Сегодня на рынке было мало людей, и я смогла спокойно пройти к торговцу тканями. Какой выбрать? Зеленый или голубой? Зеленый или… Вдруг раздался грохот. Меня отбросило куда-то назад, я упала на бок и несколько раз перевернулась. Попыталась встать, но ноги запутались в длинных шелках. Я все-таки поднялась. Кругом были яркий огонь и черный дым. Стало трудно дышать, а корсет и вовсе ухудшал положение. Глаза слезились, ничего не было видно. Вокруг кричали люди. Я прижала рукав к носу и попыталась идти. Кажется, конца и края всему этому нет. Воздуха становилось все меньше. Наконец я уперлась в какую-то стену, стала двигаться вбок на ощупь, но споткнулась о чье-то тело. Упала. Как же тяжело дышать… Нет, я больше не встану.