Once upon a time in Arda

По заснеженному лесу на юге Ангмара недалеко от Хмурых гор шла девушка. Пальцы в теплых кожаных перчатках крепко сжимают лук, темные глаза высматривают между деревьев жертву - оленя. Девушка охотится на этого оленя уже несколько часов, но он постоянно умудрялся убегать от нее. И даже ее волку Сумраку не удавалось догнать его. Сумрак вообще убежал куда-то от хозяйки. Но девушка не волновалась: юный волк в любом случае найдет путь домой. - О, пресвятая Элберет, - прошептала она. - Где же этот...? Охотница резко остановилась. На снегу виднелись следы крови... И человеческие следы... Следы голых ног. Кажется женских, ну... Или очень маленьких мужских. Рядом были следы крупных волчьих лап. Наложив стрелу на тетиву, девушка осторожно пошла по следам. Где-то вдалеке завыл волк. Сумрак... Охотница зашагала быстрее и, наконец, добралась до цели. Она увидела своего волка, нависшего над чем-то... Кем-то. - Что случилось, Сумрак? - охотница потрепала огромного зверя по белой, шкуре. - Что ты на... О, Эру! На снегу лежала девушка, блондинка. Жутко бледная, присыпанная снегом, вся израненая, она еле дышала. Охотница поняла это, приложив руку к шее девушки. Сердце еле бьется. И это не мудрено в такой-то одежде, оголяющей руки, плечи, шею, ноги до середины бедра... Как вообще кому-то могло прийти в голову идти так в лес?! Но обморожение - это еще пол беды. Она была вся изранена. Чем - непонятно, да и не важно. С трудом взвалив далеко не легкую девушку на спину, потащила тело к опушке. Туда, где остался конь охотницы, Отар. - Ничего... - прошептала она. - Поживи еще чуть-чуть... Сейчас приедем домой, и я тебя вылечу... POV Таня Что-то влажное коснулось моей щеки... И снова... И... - Да мать вашу, отстаньте... - застонала я. Все тело жутко болело, будто по мне прошелся каток. По мне конечно каток никогда не проезжал, и сравнить мне не с чем... Но все же это так. Я с трудом открыла глаза и... Завопила. Громко завопила. Передо мной стоял волк! Нет, не так... ВОЛК!!! ОГРОМНЫЙ ЖУТКИЙ БЕЛЫЙ ВОЛК!!! С ОГРОМНЫМИ КЛЫКАМИ!!! МАТЬ ВАШУ! ВОЛК! Я зажмурилась и уже приготовилась к тому, что мне сейчас разорвут глотку, но... Волк лизнул меня в щеку и продолжил обнюхивать. - Т... Твою ж...налево... - пропищала я. - О, боже... - Сумрак, - послышался женский голос. В комнату ко-то вошел. Но из-за этого зверя я не могла рассмотреть кто. - Иди сюда, Сумрак, не пугай нашу гостью. - С-спасибо... - пролепетала. Волк наконец-то слез с меня. Я было приподнялась, чтобы лучше рассмотреть комнату и ее хозяйку, но снова упала на постель. Мышцы пронзила резкая боль, в глазах потемнело. - Что со мной? - прошептала. Даже голос, как мне показалось, стал слабее. - Последствия от лекарства, - ответила девушка. Она присела на край кровати, склонилась надо мной, коснулась холодной бледной рукой моего лба. - Ничего страшного, - хозяйка поправила кончиками длинных тонких пальцев косую челку, заправила прядь длинных рыжих волос за ухо. - Какого Моргота ты вообще пошла полураздетая в лес в такой мороз? Я еле тебя спасла, ты чуть не умерла от холода, - карие глаза смотрели с укором. - Я не виновата, - буркнула и отвернулась к стене. - Как хоть тебя зовут, замерзшая? - хохотнула девушка, встав с кровати. Я оглянулась через плечо. Хозяйка, оправив складки бордового суконного платья, подошла к небольшому столику и стала листать какую-то книгу. - Таня, - наконец проговорила, снова отвернувшись к стене. - Прекрасно, Таня, - услышала я. - Меня зовут Анна, и я лекарь. Сейчас я тебя вмиг в порядок приведу, - послышались какие-то слова на незнакомом мне языке. Слова прозвучали очень тихо, но я услышала. Они были очень похожи на эльфийский, но... Все же нет, это не эльфийский. Тогда какой? Это что? Колдовство? - Ты... Ведьма что ли? - я резко села, о чем сразу же пожалела. Мои мышцы... Анна обернулась, внимательно посмотрела на меня, словно размышляя, можно ли мне доверять. - Ты не отсюда, верно? - вдруг спросила она. - Не из этого мира... Там, где ты родилась, очень...странно... - девушка нахмурилась. - Ты уже умирала? - удивленно. - Откуда ты...? - Твои мысли. Прочитать их не стоит труда. Ты как открытая книга, - пожала плечами Анна. - Пей, - протянула кружку. - Что это? - с подозрением спросила я. - Травы... Да, противно на вкус, но вылечишься мигом. Пей, - настойчиво. - А я сейчас принесу тебе одежду. - Ладно, - хмуро взглянула на нее. Анна закатила глаза и вышла, бормоча что-то про вечное недоверие к колдуньям и идиотизм некоторых людей. Ко мне на кровать снова запрыгнул волк. Носом стал подталкивать кружку в моей руке. - Сгинь, зверюга, - я осмелилась отодвинуть его морду рукой. Никогда не любила волков. Сумрак печально посмотрел на меня, слез с кровати и свернулся клубком в дальнем углу, устремив взгляд янтарных глаз на меня. Я залпом выпила противное питье и вновь отвернулась к стене, гадая, в какой дурдом я теперь попала. Через пару минут вернулась Анна, принесла вещи. - Все-таки послушала меня? - усмехнулась она, скинув все вещи на стул. Коснулась ладонью моего лба. - Ну вот и жар спал. Отлично. Надо запомнить то заклятие. - Так ты первый раз его использовала? - возмущенно проговорила я. - Да, - отмахнулась Анна. - Одевайся и выходи ужинать. И... Да. Сначала надеваешь брюки, потом белую нижнюю белую рубаху, затем нижнее льняное платье, верхнее суконное, сапоги. Все поняла? - Я не глупая, - хмуро взглянула на нее. - Да-да, конечно, - Анна усмехнулась. - Жду на кухне. Как только девушка вышла, я вылезла из-под теплых мехов, стала перебирать вещи, одеваться. Непривычно... За несколько месяцев я уже отвыкла от такой одежды... Мягкая, приятная на ощупь суконная ткань, шнуровка, длинная широкая юбка... Как бы странно это не звучало, но я соскучилась по всему этому... Быстро собрав растрепанные волосы в некое подобие косы, я направилась на кухню, как и сказала Анна. Слава богу не заблудилась. - А вот и ты, - сказала молодая колдунья, даже не повернув голову в мою сторону, хотя я была уверена, что иду бесшумно. - Я, и что? - вызывающе спросила я. - Не сердись, - улыбнулась девушка. - Лучше садись ужинать. И расскажи мне заодно о себе. - Ты же ведьма. Ты и расскажи, - выразительно посмотрела на нее. - Хорошо, - Анна дождалась, пока я сяду за стол, встала напротив меня, прищурилась, стала внимательно изучать мое лицо. Наконец, ее тонкие губы растянулись в улыбке. - У тебя есть жених. Ты только о нем и думаешь. Он из знати, но деньги тебе не важны. Ты вообще не любишь деньги, - девушка усмехнулась. - По крайней мере ты так думаешь, - она прикрыла глаза. - Твой жених высокий, широкоплечий, рыжевато-русые волосы, борода, светлые глаза. Он с юга... Ты познала смерть? - вдруг прошептала она, резко открыв глаза и, нахмурившись, взглянув на меня. - Ешь, - Анна отвернулась. - Что-то не так? - безразлично спросила я, разглядывая предложенную мне пищу: картошку с мясом. - Вы не понимаете, что натворили своими перемещениями? - тихо проговорила она. - Граница между мирами и без того тонка, а теперь она вообще нарушена. Это может привести к хаосу. Я, как любой маг, чувствую нестабильность. - Ну извините, - пожала плечами, откусив кусок хлеба. - Где я нахожусь? - В Ривервуде. Юг Ангмара, - ответила Анна, не оборачиваясь. - Неподалеку на Востоке находятся Хмурые горы. - Хм... Далековато от Гондора будет, - задумчиво проговорила я, отпив из деревянной кружки с чем-то. Чем-то оказался вполне вкусный клюквенный морс. - А где тут у вас лошадей и оружие можно достать? У меня есть золото... - потеребила сережку в ухе. Таким образом я даже обручальное кольцо продам... - Оружие - у кузнеца, коня и я могу тебе дать, - Анна села напротив меня, скрестила руки на груди. - Но дороги слишком опасны. И не только из-за бандитов. Я уже говорила, что грань нарушена. Появились новые, странные существа... Я уж не говорю об умертвиях и разбойниках! - И что ты мне предлагаешь? - вскинула руками я. - Сидеть всю жизнь тут? - Конечно нет! И не кричи на меня, - ее глаза яростно сверкнули. - Но... - решила было повозмущаться я. - Не кричи. - Я и не... - Не кричи, я сказала. И даже не думай об этом, - голос Анны был тверд и абсолютно спокоен. - Я молчу, - наконец сдалась я, подперев рукой щеку. - Молодец, - с усмешкой кивнула она. - Я не предлагаю тебе здесь жить. Просто дождись торговцев с юга, из Бри, и отправляйся с ними. У них небольшой отряд наемников, они тебя защитят. - Мне не нужна защита, - гордо ответила я. - Я и сама могу себя защитить. Дайте мне только хороший меч и коня. - Не будь такой самонадеянной, - усмехнувшись, покачала головой Анна. - Дождись торговцев, и поедем вместе. Мне тоже надоело сидеть в этой глуши. - И сколько же мне ждать? - раздраженно спросила я. - Месяц, - кратко ответила девушка. - И не разговаривай со мной таким тоном. Я тебе жизнь, между прочим, спасла. - Каким таким тоном? - Раздраженным. - Я не... - Я читаю эмоции людей, Таня! - вспылила она. - У тебя не получится мне солгать! Если тебе не нравится мое общество, если ты хочешь поскорее уйти - пожалуйста! Спи хоть на улице. - Хорошо. Успокойся. Прошу прощения, - тяжело вздохнула. - Я дождусь торговцев, и мы вместе отправимся на юг. - Наконец-то ты согласилась со мной! В другом мире умерло что-то большое, а завтра пойдет оранжевый снег! - Ха-ха-ха, - хмуро проговорила я. - Это крайне весело. Я просто умираю со смеху. - Ты такая веселая, - усмехнулась Анна. - Знаю, - фыркнула. - Если я останусь тут, то мне нужна работа. Слушаю тебя, что посоветуешь? - Охоту посоветую. Мясо, шкуры, кожа всем всегда нужны... - Я не... - А, да, ты не умеешь стрелять из лука, - закивала Анна, перебив меня. - Чтение мыслей, - ответила она на мой вопросительный взгляд. - Прекрати читать мои мысли! - возмутилась я. - Мне это не нравится. Непривычно. Закрой свои чакры. - Я не могу. Магия - не свечка, чтоб взять ее и задуть, когда надо! Она есть, и с этим ничего не поделаешь! - А ты пожелай, - буркнула я. - Или просто не говори мне все, что прочитала в моей больной, не совсем адекватной голове. Это... Немного жутковато... - Я... Попытаюсь, - пообещала колдунья. - Но вернемся к разговору об охоте. - Вернемся, - улыбнулась я, салютуя кружкой с морсом, словно чашей с вином. Если мне придется жить с Анной еще около месяца, то надо подружиться с ней... Хотя бы на время. А знаете ли, я нашла выход из моего неумения стрелять из лука. Во-первых, надо учиться, учиться и еще раз учиться, как говорил дедушка Ленин. Когда-то я производную не могла найти, но со временем научилась ведь! И стрелять научусь! Ну а во-вторых, можно охотиться с копьем. Вот завтра же пойду к кузнецу и закажу у него оружие, а затем схожу к мастеру кожевенных дел и закажу у него доспех, наручи и т.п. Но это все будет завтра... Чудесное это слово, завтра. - The sun is going down on a blood red sky And I feel it coming from real deep inside Now I gotta hide... О моей любви к пению скоро наверняка легенды слагать будут. Может мне пойти в таверну бардом работать? Нет, это не мое. Не люблю на сцене выступать. Не нравится мне это. Я люблю не в шумной таверне петь за медяк, что скажут, а, стоя на крыльце с кружкой горячего чая, смотреть вдаль на темнеющий лес, когда солнце бросает на мир свой последний пламенный взгляд, вдыхать ледяной воздух, кутаясь в меховой плащ Анны, и тихо что-то для себя напевать. - I need someone to share my silence Lonely is it, a hunter's night Can you feel what I feel and can you Stand the nightmare to live this life. Пальцы уже околели и устали отбивать ритм по жесткой деревяшке, но я словно в трансе продолжаю барабанить по поручню. Жутко хочется курить... Ненавижу это состояние, когда мне и не хорошо, и не плохо. Мне никак. Хуже не бывает. Хотя обычно в серые ночные часы в мою голову всякая дурь лезет. Например, что на мои похороны народ соберется лишь для того, чтобы собственными глазами убедиться: из могилы я точно не восстану. - Ты скучаешь по нему, верно? По своему жениху, - рядом со мной встала Анна. Она тоже устремила взгляд на темнеющий лес, на высокие горы... - Нет, - не взглянув на девушку, ответила. - Не обманывай меня, я мысли читаю, - улыбнулась она, вновь поправив челку. Я промолчала. Конечно же я соврала. Это и ёжику понятно. Естественно я соскучилась! Дом - это люди. Не место. Если ты куда-то возвращаешься, а людей уже нет, ты не найдешь там своего дома. Вот причина моей легкой хандры... Надеюсь, Гэндальф вытащит его, и мы снова встретимся. А пока... - The sun is going down on a blood red sky And I feel it coming from real deep inside Now I gotta hide... За пару дней до этого... - Она вернулась, Повелитель, - проговорила Петра, почувствовав что-то неладное в магическом фоне. С момент их первой с Мелькором встречи прошло пол года. С той поры Бернар обладает магическим даром. Это была, так сказать, привилегия на службе у Темного Валы, который активно помогал девушке развивать этот дар. Петре неплохо удавались боевые заклятия. Даже не неплохо, а прекрасно. - Кто? Та женщина, которую ты убила? - Мелькор появился как всегда неожиданно. Но Петра уже привыкла к этому. -Да... - задумчиво проговорил Вала, сев на некое подобие трона. - Могу я отдать приказ убить ее? - почти сразу же после принесения клятвы Бернар по повелению Мелькора начала собирать армию, состоявшую в большинстве своем из наемников. Им все равно кому служить, лишь бы получить свою награду. Пускай и не сейчас. Обосновались они в Дол Гулдуре. Там, где в свое время набирал силы Саурон. - Разве это не противоречит твоей религии? - усмехнулся Мелькор, внимательно изучая ее ледяным взглядом. - Она еретичка. Ее надо предать самой жестокой смерти, - резко сказала леди Бернар. Чем дольше она служила Мелькору, тем меньше в ней оставалось милосердия, доброты. Она сама пытала бунтующих, сама убивала их, наказывала кнутом за малейшую провинность. Ей нравился ощущение крови на руках, она стала жестокой, и ей нравилось это. - Так мне отдать приказ? - темные глаза блеснули злобой. - Нет, - тонкие губы Повелителя сжались в линию. Он в задумчивости барабанил пальцами по темным деревянным подлокотникам. - Нет? - возмутилась Бернар. - Почему, милорд? Она - угроза. Едва эта...тварь узнает о вашем возвращении, она будет искать способы уничтожить вас. Надо.. - Я сказал, нет, - твердо, жестко, холодно ответил он, выделяя каждое слово. - Она ничего мне не сделает. - Но почему? - Потому что я так сказал, - тихо и грозно. Леди Бернар сжалась от страха. Кто знает, что Повелитель сделает с ней за неудачно заданный вопрос. - Запомни: если я сказал нет, значит нет. И это не обсуждается, - Петра разозлила Повелителя. Это могло стоить ей жизни. - Пошли человека. Пусть следит за ней. - Да, милорд.