- 13 -
28 марта 2014 г. в 15:52
— Что ж ты молчишь, братишка? — Фили очень медленно, будто через силу, сделал пару шагов вперед, оказавшись от Кили на расстоянии руки. — Сказать «нет» ты уже опоздал, так давай, выкладывай, что там тебя грызет так, что слова чужие мимо ушей пропускаешь. Кто-кто, а я такое откровение уж точно заслужил.
— Фили, ты спятил?.. — шепотом вопросил Кили. — С чего ты все это взял?! Все совсем не так!..
— Неужели?..
Даже не думая, что делает, Фили коротко размахнулся и дал ему пощечину. Вернее, почти дал. Рука наследника трона, схваченная в запястье, застыла, не коснувшись лица младшего принца.
Мир рушился ко всем балрогам, и сделать с этим ничего было нельзя.
— Фили, не надо, — сквозь зубы произнес Кили.
Кажется, или маленький наглец решил показать характер?..
— Ты никак всерьез вообразил, будто можешь остановить меня?
Ответить Кили не успел. Понять, что произошло, тоже. Стремительный рывок, хитрое движение запястья, разворот — и он уже стоял на коленях, с закинутыми за голову, пойманными в стальной захват руками.
— Вот как надо было с тобой разговаривать тогда в зале, — тоже сквозь зубы выдавил Фили, прежде чем разжать захват и толчком отшвырнуть взвизгнувшего брата прочь. Застигнутый врасплох Кили упал на пол, едва успев выставить руки и не удариться лицом. Сдавленно охнул, дернулся и затих, мелко дрожа, уткнувшись лбом в узорчатые плиты.
Фили отшагнул в сторону, ухватился за край стола и несколько мгновений просто стоял неподвижно, стараясь дышать глубоко и ровно. От напряжения и резких движений спину рвануло болью так, будто он только что встал из-под плети, но времени на переживания не было. Он проглотил подступившую было дурноту, оттолкнулся от стола и подошел к брату, явно тоже пытавшемуся унять боль.
— Так-то ты платишь мне за все? За любовь, заботу, за то, что огребал за все твои выходки? Так?!
— Ты рехнулся, — со всхлипом выдавил Кили.
Он был беспомощен сейчас, и бить его по-настоящему не поднялась бы рука. Но в этом и не было нужды, зарвавшихся и потерявших стыд мальчишек учат иначе.
Глядя на него сверху вниз, Фили приподнял подол своей рубахи и аккуратно потянул из штанов узкий, мягкой кожи ремень.
— Ну, как? Не появилась охота поговорить?
— Иди ты... — всхлипом огрызнулся Кили. Попытался приподняться. Незастегнутая рубашка сбилась, сползла с плеча, открыв едва побледневший след от плети.
Нет, ударить его по спине Фили все-таки не мог. Ладно...
Он передвинулся на полшага, примерился и как мог жестко протянул брата ремнем по заду. От внезапной резкой боли Кили взвизгнул и дернулся:
— Фили, ты что делаешь?!
— Учу уму-разуму одного остолопа, — сквозь зубы процедил старший принц. — Не хочешь говорить по-хорошему — будет так...
От второго удара, пришедшегося на ладонь выше, Кили снова дернулся и извернулся, переворачиваясь и в полусидячее положение:
— Фили, прекрати!..
Короткая хлесткая пощечина швырнула его на пол снова ничком, а ремень прошелся по пояснице, оголенной сбившейся рубашкой.
— Фили, хватит, пожалуйста!..
— Будет «хватит», когда заговоришь, осленок блудливый!.. Что ты сделал, чтобы распустить эти сплетни?!
— Ничего! — едва не заверещал Кили, через плечо увидев снова занесенный ремень и сообразив, что удар придется уже по спине. — Я ничего никому не говорил, клянусь! Нас видели всего однажды, я не ожидал столько шума! Фили, не надо, хватит!..
Фили медленно выпрямился. Его самого мутило от боли, но отступать было некуда.
— А ты поверил, — тихо выговорил он. — Поверил же, что сейчас поперек спины протяну... По себе судишь?
— Фили!..
— Поднимайся и вытри сопли, не настолько тебе плохо.
Уже не чуя ног, он подошел к столу, швырнул на пол ремень и почти упал на стул. Лег на край столешницы грудью и локтями, ткнулся лбом в сжатые руки. Прикрыл глаза.
Махал, как же больно...
Если бы эта боль могла заглушить ту, другую. От которой не остается шрамов на теле...
— Фили...
Он вздрогнул и поднял голову. Посмотрел на брата, переминающегося с ноги на ногу в паре шагов.
— Ты поговорить хотел...
— Не поговорить, — хмуро поправил старший принц. — А послушать. Ты, надеюсь, уже понял, что просто так отмолчаться не сможешь?
— Ты никогда прежде так со мной не... — Кили споткнулся и опустил несчастные глаза.
— До прошедшего дня у нас много всего было «никогда не», — тускло отозвался Фили. — И я все еще надеюсь понять, что изменилось. И главное, почему. Не испытывай мое терпение, Кили, оно на пределе. Если я его снова потеряю — ты завтра сидеть не сможешь.
Кили, снова то ли вздохнув, то ли всхлипнув, отвернулся, отошел к камину, сел на скамейку. Свернулся клубочком, подтянув колени почти к подбородку, и уставился на огонь в камине. Сначала молча. Потом...
...Это случилось три месяца назад, на ярмарке в Ардене.
Бродя среди торговых рядов и палаток, они с Фили с четверть часа задержались, глядя на представление маленького бродячего театра. Актерами были люди; Кили понравилась пара молодых танцоров — белобрысый паренек и худенькая чернявая девчонка с черными же, мохнатыми, совершенно бесстыжими глазами. Девчонка роста была для людей невысокого, и молодые гномы посматривали на нее с вполне определенным интересом. Без особой, впрочем, надежды на что-то конкретное — это все-таки театр, а не бордель.
Тем интереснее было увидеть вечером на дворе постоялого двора, где обосновались приезжие гномы, фургон того самого театра. Бывают же такие совпадения...
Перед сном Кили спустился на конюшню — проведать пони. Хоть хозяева и посмеивались над недоверчивостью гномов, лучше перебдеть... Только в этот раз этот поход обернулся новой неожиданностью.
Проходя мимо сеновала, Кили услышал... он даже не сразу, понял, что это за звуки. А сообразив, развернулся было, чтобы уйти — незачем мешать в таком деле... но что-то в последний момент его удержало. Много раз позже проклятое мальчишечье любопытство... Юный гном осторожно пробрался к дощатой загородке сеновала и заглянул в щель.
На сеновале развлекались давешние танцоры. Лежали на расстеленном на сене одеяле, парень целовал девчонку, гладил ее бедро, что-то шептал, а она, хихикая, запрокидывала голову, подставляя под поцелуи шею...
Стоп. Неожиданное открытие заставило Кили перестать дышать и буквально влипнуть в шершавые доски, всматриваясь в открывшуюся картину.
Влюбленные, между тем, увлекались все больше. Парень привстал на колени, дернул девчонку следом и одним рывком развернул к себе спиной... вернее, не девчонку.
Чернявая танцовщица оказалась тоже парнем. Невысоким, щуплым, с гладкой светлой кожей, но тем не менее, парнем...
...Кили выбрался из конюшни, не чуя ног, долго стоял на холодном ветру, дожидаясь, пока перестанут гореть щеки и уши. Потом вернулся в зал таверны. Гномы уже разошлись по комнатам, только Двалин за дальним столиком приканчивал последнюю кружку, думая о чем-то, судя по выражению лица, не слишком веселом. Кили подошел и молча сел рядом с ним. Уставился в стол.
— Что такой смурной? — обратил на него внимание наставник. — Ярмарка скучной кажется?
— Да так.. — пожал плечами Кили. — Мастер Двалин, а ведь бывает же, что... мужчина любит не женщину, а...
Двалин едва не поперхнулся элем. Отставил кружку.
— Ты чего это надумал, парень?
— Да ничего... просто видел случайно... но то люди были.
— Люууууди... — протянул Двалин. — У людей-то точно бывает.
— А у гномов?
— Тебя что за муха укусила? Обычаев не знаешь?
— Да знаю, — поморщился Кили. — И про позор, и про изгнание из рода... Это если узнают. Но не всегда же про такое узнают, а?
— Не всегда. Только какая же это любовь? Так — придурь...
— А если не придурь?
— Плохо тогда, — серьезно отозвался Двалин. — Бывает, конечно, такое... Только молчат об этом крепко. Трудно скрываться всю жизнь. И ничем хорошим все равно не закончится. Так что не забивай себе голову, незачем.
Он допил эль и тоже ушел, оставив Кили в одиночестве. Принц еще долго сидел за пустым столом, разглядывая древесный узор на гладких досках и пытаясь понять, что так зацепило его в случайно увиденном.
Ведь не могло же быть дело в том, что эти человечьи мальчишки были цветом волос в точности, как они с братом?..
...Если бы Кили тогда знал, чем обернется этот мелкий вроде бы эпизод — ни на шаг не отошел бы от старших и брата. Но ему и в голову не пришло, что случайно подсмотренную сцену ему припомнят, и еще как.
Всего три дня спустя, вечером накануне отъезда домой, Кили опять пошел проверить лошадок. Мимо сеновала пробирался осторожно, прислушиваясь — как бы не налететь опять на непристойное зрелище. Остановился у ворот, глянул внутрь...
Что случилось потом, он даже не мог вспомнить. Кажется, у него перед лицом вдруг разлетелось облачко пыли с резким, дурманящим запахом. Очнувшись, он понял, что лежит на мягком, судя по запаху — все на том же сене, но вокруг почему-то совсем темно. Еще миг спустя до него дошло, что не темнота внезапно спустилась на постоялый двор, а ему завязали глаза плотным черным шарфом. А попытавшись избавиться от повязки, он обнаружил, что связан. То есть привязан за руки врастяжку между... опорами крыши, больше ничего подходящего тут не было.
Но какого балрога?..
— Эй, какого х...?!!
Рядом хихикнули.
— Он сердится, — заметил молодой голос. Подозрительно знакомый.
— Ахха, — согласился другой, столь же знакомый. — А вот нечего было за нами подсматривать...
Что?..
— Вы спятили, идиоты? — спросил Кили, стараясь говорить спокойно. — Жить надоело? Кишки свои жрать хотите?!
— Такое бывает, — отозвался первый голос. — С гномами только свяжись...
— Так мы же ничего плохого не сделаем, — снова захихикал второй. — Даже наоборот... Ему же любопытно было, правильно? И наверно, не просто так? Блондинчика помнишь, с которым они на пару по базару ходили?.. Вот и покажем всего побольше... Если пригодится — глядишь, и добрым словом нас вспомнит...
— Как покажем, если у него глаза завязаны?
— А глаза тут и ни к чему. Ну-ка, помоги мне...
Под дружный смех четыре руки начали споро расстегивать на Кили одежду.
— Не смейте, сучьи дети!..
— Не пугайся, господин гном. Это совсем не так страшно...
— Они тебя изнасиловали? — тихо спросил Фили, глядя мимо брата на огонь в камине.
— Если бы... — снова всхлипнул Кили и уткнулся носом в колени. — Но они такое вытворяли... Я совсем соображать перестал, где верх, где низ. И мерзко, будто в грязи вывалялся, и... хорошо так еще никогда не было...
— Что ж ты не сказал ничего?
— А как про такое говорить? Засмеют ведь...
— Кто? Одного бы меня хватило, чтобы этим сучатам друг друга ублажать стало нечем. — Фили чуть передвинулся на стуле — боль поутихла, можно было немного расслабиться. — Ладно, это дело прошлое. Неприятно, но Моргот с ними, не покалечили и не изнасиловали. Дальше что? Как мы-то с тобой докатились до... такого?
— Как... — тоскливо усмехнулся Кили. — Ты все еще не понял? Я же не забыл ничего. Мне сны стали сниться... Только вот в снах со мной не какие-то человечьи проходимцы были. Я и наяву не знал, куда себя деть — мы же все время вместе... А что ты мне сказал, когда я решил поговорить — помнишь?
— Помню, — кивнул Фили. — Так что же? Я тебя унизил? Оскорбил? Отказ в близости — не повод для мести.
— Да с чего ты взял, что я тебе мстил?! — вскинулся Кили, оборачиваясь к нему.
— А что — нет?
На пару вздохов стало совсем тихо. Кили осторожно распрямился и встал на ноги. Подошел к камину, оперся на полку.
— А может быть, и мстил, — сказал, будто про себя. — Меня так бесило, что ты ничего не хочешь понять... просто боишься понимать.
— Даже вот как...
— А как же еще... — Кили снова смотрел на него, печально, почти отчаянно. — Я ведь не соврал тогда Торину. Я правда с ума схожу из-за тебя... А сегодня... разве я мог подумать, что так все получится?! Сколько раз нам попадало за всякое, и никогда — так...
— Конечно, когда тебе было думать, — язвительно заметил Фили. — Это ж как надо было потрудиться, чтобы так нас прославить?!
— Да не знаю я, кто и как нас прославил! — сорвался на крик младший принц. — Я же сказал, что нас видели однажды. Однажды!.. Я не понимаю, откуда столько шума!
— Ну так напряги свои мозги, или что там у тебя вместо них! — тоже взорвался Фили. — Неужто так трудно понять, что один раз ты нас подставил, а потом за нами просто стали следить?! И выследили столько, что хватило даже приезжим послам!! Ты что, думаешь, это... как его... Свиор случайно с лестницы навернулся?! Как раз после того, как с Торином наедине поговорил?! Не бывает таких совпадений!.. И Торина кто-то же привел в зал, когда мы там обжимались!.. А я ведь говорил тебе о слухах, за которые кому-то очень сильно не поздоровится — ты что ответил?! Сделал вид, что не понимаешь, о чем я?! На кой вообще это тебе понадобилось?!
— Ты уже сам все сказал!.. Я хотел, чтобы тебе тоже было плохо. И знал, что дядя всегда с тебя больше спрашивает! Ну не ждал я такого, чем хочешь поклянусь! Думал, будет обычный семейный скандал, ну, дадут пару затрещин, самое большее — ремня или розог...
Он замолк, переводя дыхание; Фили какое-то время смотрел на него во все глаза тоже молча.
— Не ждал такого? — тихо переспросил он наконец. — То есть если не такое — то можно? Если бы мне досталось не плеткой палача, а дядиным ремнем — все было бы хорошо и правильно?..
Кили снова сник.
— Не знаю, — сказал убито. — Тогда казалось, что будет правильно... Сейчас — не знаю.
Фили продолжал разглядывать его, будто впервые по-настоящему увидел.
— Не знаешь?.. И я в это должен поверить? Кили, ты меня за дурака держишь?! Какая разница, что там — плетка или розги, и в чьих оно руках?! Судить меня и наказывать волен только король, ты это знал, и нарочно подставлял меня под его гнев, да еще таким способом!
— А ты не возразил ни слова, даже когда знал, что с тобой поступают не по чести!.. — яростно швырнул в ответ Кили. — Тебе в удовольствие целовать руку, которая тебя бьет?! Ну так получай!
— Замолчи!!! — взвился Фили, со всей силы ударив по столу ладонью. — Приказы короля не обсуждают при подданных!.. Он судит меня — и только с ним и только наедине я буду говорить, если сочту, что со мной обошлись несправедливо. И не твоего ума дело указывать, когда мне говорить, а когда молчать!..
Он смолк, задохнувшись в ярости. Кили, шарахнувшийся на пару шагов назад, не сразу решился заговорить снова.
— Я даже не знаю, чего больше — люблю тебя или ненавижу...
— Тебе есть, за что меня ненавидеть? — снова тихо проговорил Фили. — Кили, как же ты можешь?..
— Как?! — снова завелся тот. — А вот могу!.. Ты все время прав, тобой все восторгаются, тебя даже выпороть нельзя без церемонных расшаркиваний!.. Ты отговорился правильными словами и успокоился, а мне куда деваться?! И никак я не мог до тебя достучаться, никак! Ты все время... просто прятался за своей добропорядочностью, и в упор не хотел признавать очевидного! — Он коротко всхлипнул, торопливо утерся рукавом. Передохнул, заговорил тише: — Я... столько раз по ночам просыпался из-за этих проклятых снов. Сидел и смотрел на тебя... Ты знаешь, какой ты красивый во сне? И какой... беззащитный? Так легко казалось тебя связать и...
— Что? — Мир сходил с ума, и Фили уже не был уверен в здравости своего рассудка. — Ты меня — хотел взять — силой?..
Снова на несколько мгновений повисло молчание.
Фили смотрел на брата, краем сознания понимая, что просто убьет его, если, после всего, уже прозвучавшего, тот сейчас скажет «да». Самому голову отрубят — поделом... если такое у себя под носом не разглядел...
Но Махал на сей раз свое несчастное дитя уберег.
Кили, как-то враз опомнившись, охнул, подошел и упал на колени возле его ног. Взял за руки, глянул снизу вверх — уже без обиды, с отчаянно-просящим выражением.
— Нет... Фили, что ты... Никогда я не хотел тебя «взять», я принадлежать тебе хотел! Тебе одному — навсегда... Фили...
Странно, за вспышкой ярости пришло холодное спокойствие и неспособность чему-то еще удивляться.
Спокойствие мертвеца.
— Принадлежать тому, кого привязываешь к кровати? Это как же?
Кили отчаянно замотал головой:
— Да нет же... Я думал сделать, как со мной было. — Он прижался к рукам Фили щекой, потом начал целовать — кончики пальцев, ладони, запястья. — Не сделать больно, нет... Только раз... Чтобы ты понял, почувствовал, что это такое, чтобы не было больше страха, понимаешь?!
— Какого страха, Кили, что ты несешь?!
— Твоего страха. Ты слишком боишься сделать что-то, неподходящее для принца и наследника. Думаешь только о том, что скажет о тебе дядя... Мне казалось, если что-то такое случится, ты перестанешь этого бояться, потому что будет уже все равно...
— Кили, — негромко и решительно прервал этот словесный поток старший принц, высвободив руки и встав со стула. — Кили, очнись. Ты точно помнишь, кому все это говоришь? Я никого не боюсь. И ничего. Я просто тебя НЕ ХОЧУ. Неужели это так трудно понять?
— Нет, — недоверчиво покачал головой Кили. — Неправда. Ты всегда говорил, что любишь меня...
— Я не лгал. Жизнь за тебя отдал бы, если бы пришлось. Но постель с тобой не делил и делить не буду.
— Фили!.. — младший тоже вскочил на ноги. — Ну а как же любовь? Единение душ?.. Мы всегда были рядом, и мне никто не нужен, кроме тебя! Фили!
— Любовь, единение душ в браке, таинство продолжения рода... какое отношение к этому имеет то, о чем ты говоришь? — Фили присел на край стола, оперся на него руками. Только бы голова снова не закружилась...
— Нет... не может быть. Я же целовал тебя, я чувствовал, что ты отзываешься!.. Ох, Фили...
Кили поспешно придвинулся вплотную, поймал в ладони его лицо, прильнул поцелуем к губам... Фили не отстранялся, но и не отвечал. Кили прижался к нему плотнее, уже всем телом... и, замерев, прервал поцелуй.
— Нет... это неправильно!
— Плоть не указка раненой душе, Кили. Все твои мучения — только голос плоти, который знаком всем живым тварям. Я могу заплатить шлюхе в любом человечьем борделе, и она отработает деньги, не мороча мне голову болтовней о великой любви и единении душ. И будет честнее, чем ты сейчас.
— Ты не веришь, что я люблю тебя?! Фили?!
— Ты наговорил уже столько всего, что я не знаю, чему верить. Ладно, так и быть... расскажи мне еще про любовь. Вот ту самую, ради которой можно лгать, предавать, причинять боль... она должна быть просто ослепительно прекрасна, если стоит таких жертв.
— Я не... — Кили вдруг осекся и замолчал. Подался назад, глядя на брата со странным выражением, но не убрав рук с его плеч. — Я... не могу.
— Чего не можешь?
— Я... ничего не помню. — Его взгляд стал совсем беспомощным. — Не помню, о чем думал тогда... мне же вправду казалось, что ничего лучше быть не может... Куда же все исчезло?! Почему?!
— Может, все дело в том, что ничего и не было? — Фили брезгливо сбросил руки брата со своей груди. Отстранился. — Хватит, Кили. Это было роскошное представление, но я слишком устал.
Младший принц попятился, глядя на него мокрыми, полными отчаяния глазами и совсем по-детски прижимая ко рту руки. Прошептал чуть слышно:
— Фили... Фили, прости меня...
Тот промедлил с ответом, не сразу осознав смысл слов.
Простить? Что? Слезы матери? Унижение дяди, так жестоко рикошетом саданувшее обоих племянников?..
Пусть старшему досталось больнее — есть ли у него право все это прощать?
Вряд ли.
— Иди спать, — сказал он спокойно, даже буднично. — Ночи осталось немного, но хоть с ног поутру валиться не будешь.
— А утром... что? — все еще нетвердым голосом спросил Кили.
— Утром? Утром ты пойдешь к Торину. Сам, не дожидаясь вызова. И все ему расскажешь.
— Что?.. — ахнул Кили. — Нет!
— ...ты все расскажешь, — уже с нажимом повторил старший принц. — И попросишь прощения и... достойной награды за твои «подвиги».
— Фили, пощади!..
— Пощадить? Как ты меня пощадил? Ладно, встал я тебе поперек горла своими правильными мыслями... А мать в чем перед тобой виновата? А Торин знаешь, подо что подставился, чтобы твою дурную голову прикрыть? — Фили передохнул и провел по глазам ладонью. — Не могу я такое прощать, даже если бы и хотел. Да и урок тебе не помешает.
— Урок?.. Какой?!
— Умения целовать бьющую руку, которым ты тут меня попрекал. Чтобы неповадно было судить о моих страхах, не разобравшись с собственными.
— Фили... — уже на вскрике, пополам с рыданием. — Брат, прошу тебя...
— Сейчас у меня нет брата.
Стало совсем тихо. Кили молча смотрел ему в лицо, долго, будто надеясь увидеть что-то, кроме холода. Потом развернулся, ушел к своей кровати, бросился на нее ничком, лицом в подушку, и затих.
Фили проводил его взглядом, потом, нетвердо ступая, подошел к камину, сел на скамейку, поставил локти на колени. Обхватил голову, сцепив пальцы на затылке, замер, более не желая ни видеть ничего, ни слышать.
И не сразу понял, что плачет.