Сказать и услышать

— Отличная работа, парень. Фили поднял глаза от листа пергамента, на котором делал заметки из книги, два часа назад выданной Балином, и воззрился на наставника, пытаясь понять, чем заработал похвалу. Ведь не записками же просто себе «для памяти»... Прошедшая неделя получилась на редкость суматошной, и порядком уставший принц быстротой мысли сейчас похвастать не мог. Поэтому решил, что будет надежнее просто задать прямой вопрос. — О чем ты, мастер Балин? Старый гном смотрел на него очень внимательно, хитро прищурившись. — Вчера вечером в таверне младший племянник твоего наставника Хегни набил морды паре лоботрясов, вздумавших посудачить о тебе и Кили. — И?.. — вопросительно сдвинул брови принц. — Хозяин таверны выставил их за порог, заявив, что он честный гном и не желает своему заведению репутации места, где безнаказанно порочат королевскую семью. Только не говори, что это случилось само собой, и ты никаких усилий в этом направлении не прикладывал. Еще как прикладывал, про себя хмыкнул Фили. Кажется, еще никогда он не проводил подряд столько времени в гулянках, встречах со всеми доступными знакомыми и приятелями и бесконечных разговорах... надоевших просто до оскомины, но оказавшихся весьма полезными. И никогда так беззастенчиво не пользовался своим природным обаянием. Ничего, для такого дела не жалко... Хотя поговорить с Кили ему так и не удалось, но хотя бы прикрыть мелкого от им же затеянных безобразий было нужно. Придет в себя — разберется, не идиот все-таки, хоть иногда и забывает, для чего ему голова. — Усилия прикладывал, и немалые, — проговорил Фили задумчиво. — Но не думал, что результат будет так быстро. — Значит, такие разговоры гномам симпатичнее, чем выдуманные кем-то гадости. Всего неделя, а за высказывания на ваш счет можно схлопотать зуботычину. Еще немного, и за них начнут вызывать на поединки... Ты молодец, Торин должен гордиться таким наследником. — Гордиться... — усмехнулся Фили, возвращая внимание книге. — Было бы чем. Спохватился, когда в грязи отваляли и плеткой ума вставили. Тоже мне заслуга. Если бы раньше сообразил... — Предательство не было бы вполовину так страшно, если бы к нему можно было подготовиться, — негромко произнес Балин, и Фили невольно напрягся. — Нет ничего странного в том, что тебя все это застало врасплох. Но ты отлично держишь удар и не теряешь способности ударить в ответ. Это очень хорошо. И ход ты придумал удачный, я Торину говорил о такой возможности, но он велел мне пока не вмешиваться... теперь вижу, почему. — Предательство? — повторил Фили первое слово, почти пропустив мимо ушей все остальное. Снова поднял голову и обратил на учителя вопросительный взгляд. — Так ты знаешь?.. — Я вообще очень многое знаю, — приподнял бровь тот. — Но не знаю, что ты имеешь в виду сейчас. — Я имею в виду себя и Кили, — напрямик ответил принц. — Он не хочет ни слышать меня, ни разговаривать. Как мне до него докричаться? — Ну... может быть, не стоит искать сложные решения, — чуть пожал Балин плечами. — Ты не пробовал для начала просто напомнить, что у него есть брат? Фили прикусил губу, снова склоняясь над своими записями. Он попытается. Непременно. Сегодня же вечером. Тем более, что следующего удобного для разговоров вечера ждать придется очень долго...