218

Я постоянно была скрытной натурой. Даже мои подруги не всегда понимали, нравится ли мне парень или нет. В школе этот навык безумно пригодился. У профессора Зельеварения наверняка был наметан глаз на воздыхающих по нему учениц, и если меня раскроют, это собьет многие мои планы. Так как я студентка Слизерина, без хитрости не обойтись. Пришлось намеренно набрать нудных и скучных книжек по Алхимии, Рунам и прочей магической науке, на которую у меня не хватило времени в школьной программе. Нужно быть во всеоружии, когда профессор поинтересуется моими «увлечениями», и не ударить в грязь лицом. Уверена, что в завоевании сердца зельевара одной внешностью не обойдешься. Так как в готовке я не сильна, да и тут, согласитесь, негде и ни к чему готовить, то я решила выбрать такой вариант, благодаря которому у нас может завязаться диалог. Книги Северус почитатель старых дряхлых фолиантов, явный ценитель научного наследия. И наверняка любитель экспериментов. Одними уроками дело точно не обходится, даю голову на отсечение, он читает, а потом сам экспериментирует. Причем не только с зельями, я сама наблюдала, что же такое изучает он сам. Пару раз это были древнейшие пособия по защите от тёмных искусств. О да, чтобы бывший пожиратель не увлекался тёмной магией?! Вздор. Я видела, как он выходил из Запретной секции в школьной библиотеке. Думаю, у него дома библиотека тоже внушительная. У меня была идея подарить ему книгу, но, как ни крути, это будет выглядеть подозрительно.

***

Прошло два месяца, а профессор зельеварения так и ни разу не появился на нашей скамейке. Сокурсники, как назло, перестали подшучивать. Привыкли. Что означало никакой защиты и лишнего внимания со стороны декана Слизерина. Какое сказочное невезение. Ладно, не совсем. Мне всё таки предложили место в команде по Квиддичу, но этим я переболела. Я хотела попасть в команду, чтобы найти друзей, завоевать уважение школьных товарищей. Теперь в моей жизни появились другие цели, точнее, одна. Один. Он. Я так увлеклась, что практически забыла, какое место занимала в этой школе. Забыла, что у меня практически нет друзей. Забыла, как рыдала первые недели в подушку от обиды, что я никому здесь не нужна. Все благодаря моему увлечению: Северус стал в прямом смысле слова панацеей от моего угнетающего состояния. - Стоун, почему не вступили в команду? – как гром среди ясного неба, разнесся голос Северуса над моей головой. Я вздрогнула. - Мне отбили желание, - пожала я плечами. В принципе, это была правда, разумеется, не такая, которую можно было сказать. Но признаваться профессору в своих нежных чувствах я пока еще не готова. - Дело ваше, - равнодушно процедил Северус и уселся рядом, раскрывая один из своих потрепанных фолиантов. Я не могла не заметить, как слегка дернулся уголок его рта, когда он заметил в моих руках грузный учебник по Алхимии. С этого момента мне стало очень уютно и спокойно. Было приятно просто сидеть рядом и наслаждаться природой, читая книги. Не знаю, наслаждался ли природой Северус, но атмосфера для чтения вокруг его явно устраивала. - Откуда такой интерес к этой науке? – мысленно усмехнувшись, я поняла, что мой план работает: профессор заинтересовался. - Бабушка увлекалась Алхимией, я решила попробовать последовать её примеру, - невинно улыбнувшись, объяснила я профессору. На этом наш короткий диалог закончился. Грустно осознавать, что мне никак не разговорить своего декана. Тут еще один фактор всплывал – моя трусость. Бывало ли у вас так, что вы сидите рядом с мужчиной своей мечты и никак не можете найти силы, чтобы начать с ним говорить? С Северусом у меня это было постоянно. Я не такая уж трусиха, но заставить себя сделать первый шаг у меня никак не получалось. И это злило. Помимо этого я прекрасно помнила его указ относительно беспокойства во время чтения.

***

Несколько недель мы молча сидели бок о бок и не обменялись ни словом. Словно Северус был обычным прохожим в парке и присел рядом на пару минут. Занудная книжка и вовсе не помогала отвлечься от грустных мыслей. Вместо Алхимии я придавалась размышлениям о том, как же мне завоевать такого недоступного профессора. - Не думаю, что ваша бабушка испытала бы гордость за вас, Стоун. Профессор оказался наблюдательным мужчиной: за все это время я прочитала порядка тридцати страниц. - Да, вы правы. Профессор, а вы разбираетесь в Алхимии? – я посмотрела на зельевара и заметила, что сегодня он сидел на скамейке без своего пыльного фолианта. Миллион мыслей нахлынуло в мою голову. Когда он успел убрать книгу? А может, он и вовсе пришел без неё? Он здесь для того, чтобы посидеть со мной?! Как давно Северус наблюдает? - Моих знаний достаточно для того, чтобы не ударить в грязь лицом во время разговора в научном обществе, - он с прищуром посмотрел на книгу в моих руках. - Лично я совершенно не понимаю написанное здесь, - я кивнула на книжку. - По нескольку раз перечитываю, но суть так и не откладывается. Это была правда. Алхимия не так проста, как могло показаться. Нужно обладать не хилым опытом, смекалкой и очень хорошей памятью, чтобы втянуться в процесс. - Стоун, это не Трасфигурация. Не ищите скрытый смысл, включая воображение, - грациозно закрутившись в мантию, посоветовал профессор. – Включите логику. Ох, Северус, если бы все было так просто, когда ты сидишь рядом и ровно дышишь, плавно перебирая страницы своими соблазнительными пальцами. Интересно, а умеет ли профессор играть на каком-нибудь инструменте? Или только на нервах учеников? В моём воображении он этими пальчиками играет с моими... впрочем, лучше не буду говорить с чем. - Ага, - я неуверенно кивнула. - Только не говорите, что вы рассчитывали на мои пояснения, Роксана. Вы взрослый человек и должны научиться думать самостоятельно, - Северус встал со своего места и ушел. Просто волшебное свинство. Буркнул что-то, посчитав это прекрасным советом, и растворился. Между прочим, идея с дополнительными занятиями мне понравилась. Возможно, я наберусь наглости и действительно напрошусь на занятия. Хотя нет, раскусит - это точно. Я до самого ужина просидела на скамейке, вспоминая то, как он произнес моё имя. Теперь этот баритон меня постоянно преследовал во сне.

***

Алхимия оказалась вполне увлекательной наукой, не такой как Трансфигурация, разумеется. Однако я не испытывала прежней тоски, когда открывала учебник. Забросить я тоже не могла, это мое личное правило - прочесть книгу до конца. И Снейп с его наблюдательностью явно примет меня за слабачку, которая, не поняв смысл сразу, взяла и просто на просто сдалась, сбежав от проблем. - Есть успехи? – не отвлекаясь от своего фолианта, поинтересовался декан моего факультета, во время очередной «отсидки». - Уже лучше, но я не прониклась таким интересом как к Трансфигурации. И не соврала. Этот предмет стал моим любимым, не смотря на то, что мой дорогой Северус ведет другой. Тут я смотрела со стороны результата, который у меня получался. Я теперь вместо мамы могла превратить стеклянную бутылку в элегантную вазу. С легкостью меняла цвет пледа и занавесок в своей комнате в зависимости от настроения. Я даже подумываю стать анимагом. - Невозможно превосходно разбираться во всех науках, Роксана. Никто не любит заучек, вы на эту роль тем более не подходите. - Меня и так никто не любит, - усмехнулась и посмотрела на профессора Зельеварения. На секунду мне показалось, что на его лице промелькнуло недопонимание, но он быстро взял себя в руки. Вновь суровая мина. Интересно, что это с ним?! - Для взрослой девушки вы совершенно не видите разницу между завистью и симпатией. Северус второй раз назвал меня взрослой, и у этого был огромный... нет... просто гигантский плюс. Я выделялась на фоне других школьниц. Профессор видел меня не просто как свою ученицу, но и, я надеюсь, как привлекательную взрослую девушку.

***

Хорошо быть совершеннолетней - колдуешь дома с первого курса. В этом мне частенько завидовали товарищи по факультету, отношения с которыми постепенно переходили на сторону нейтралитета. Среди слизеринцев я приятелей так и не обрела, возрастной барьер в более чем десять лет давил на подростков. А если ещё учитывать разницу в эмоциональном и духовном развитии, то тем более. Неплохие отношения у меня были с одной из студенток старших курсов Когтеврана. Мы познакомились в библиотеке, когда схватились за один и тот же фолиант. Я уже приготовилась к спорам и возгласам, но Элис очень приветливо договорилась со мной, что я дам ей книгу по прочтению. С тех пор у меня появилась гипотеза, согласно которой, студенты попадают на этот факультет не только по умственному превосходству, но и потому, что их психологический возраст значительно выше, чем у остальных.

***

Постепенно наши разговоры с Северусом становились более долгими и содержательными. Естественно, Снейп продолжал своим язвительным тоном давать мне неоднозначные советы и намекать, что кому-кому, а мне уже пора действовать, соответствуя своему возрасту. Не понимаю, почему для него это так важно?! Видимо, ему самому пришлось рано повзрослеть, а я с этим делом явно затягиваю. Никто не говорит, что плохо быть молодым душой, но все наши поступки и действия должны быть обдуманными. Северус всячески меня направлял к тому, как необходимо мыслить трезво. Он был прав. Чертовски умный мужчина. К концу четвертого курса, я уже не боялась первой заговорить с ним на разные темы, разумеется, научные или школьные. Приятно было видеть, что с каждой встречей его поза выглядит всё более расслабленной и непринужденной. В моем сердце медленно расцветала надежда.

***

Кто знал, что мой практически раскрепостившийся профессор снова станет угрюмым с наступлением пятого курса. Именно в этот год в школе появился никто иной, как Мальчик-Который-Выжил - Гарри Поттер. Не имею ничего против этого ребенка, но меня раздражало, как при появлении юного Поттера, мой Северус напрягал скулы. Еще один пунктик - после летних каникул я называю Снейпа «моим». Мой декан. Мой профессор. Мой Северус. Мой мужчина. Глупо, знаю. Наши отношения даже не успели зародиться, как на фоне объявился этот ребенок, вызвавший бурю негатива у Северуса. Он и так не всегда был покладистым, но теперь и вовсе стал отталкивать. За весь пятый курс я всего пару раз пересекалась с ним на нашем месте. При этом профессор уходил еще до того, как я успевала открыть рот и начать что-то говорить. Не знаю, почему этот ребенок вызвал такое состояние у декана Слизерина. И почему это замечала только я?! Возможно я научилась "читать" его спустя некоторое время. Как знать...

***

Этот год мне напомнил мой первый курс в Хогвартсе. Я опять стала одинокой, потерянной. Сама себе напророчила около тех дверей. Вы не подумайте, я не забыла про профессора Трелони и свою знакомую Элис. Иногда захожу к прорицательнице на чай, но у меня складывается такое впечатление, что я слышала все её рассказы. Она стала повторяться, сама того не замечая. Надо посоветовать директору отправить её на консультацию в Мунго. А Элис слишком увлечена подготовкой к выпускным экзаменам, чтобы часто проводить со мной время. Лишь в библиотеке мы изредка перекидываемся несколькими фразами. Мудрая не по годам студентка Когтеврана догадалась, что моё подавленное состояние вызвано из-за мужчины. - Рокс, скажи честно, в этом замешан представитель противоположного пола? - искренне улыбнулась мне приятельница, на что я лишь стыдливо кивнула в ответ. - Послушай, возможно у меня нет такого богатого опыта, чтобы что-то тебе советовать, но отвечу так "это всё временно". Все отношения, будь то дружеские или романтические, рано или поздно проходят испытания, - заботливо положив свою руку мне на плечо, успокаивала Элис. - Если вы их преодолеете, значит, они по-настоящему чего-то стоят. - Просто меня удручает, что мы словно... застряли. Вроде наши отношения начали развиваться в лучшую сторону, а потом всё вдруг остановилось... заморозилось... - Жизнь не делится на чёрные и белые полосы. Есть ещё серые, - Элис поднялась из старого и пыльного библиотечного кресла. - Возможно, у вас сейчас именно серая, просто подожди, пока она закончится. А там посмотришь, как пойдут развиваться события, - она подмигнула мне и ушла из библиотеки. Серая полоса затянулась. Северус как-то увлеченно шнырял туда-сюда за профессором Квиррелом. Очередной преподаватель Защиты от тёмных искусств, на должность которого претендовал мой зельевар. Учитывая то, каким пугливым был новый профессор и каким суровым был мой Снейп, то на этой должности Квирелл точно не задержится. У меня создалось впечатление, что Северус растопчет его одним взглядом. Итого всё внимание профессора зельеварения было отдано новому преподавателю и Мальчику-Который-Выжил. В конце учебного года выясняются подробности про философский камень, и, разумеется, все крутится вокруг Поттера. Гриффиндор выигрывает Кубок школы впервые за несколько лет, причем благодаря тому же мальчишке. Дамблдор, видимо, совсем рассудок потерял, наградив их таким количеством баллов. Я помню, с каким презрением смотрел на этого ребенка Северус, во время последнего пира перед летними каникулами. Что же все таки происходит?! Откуда все пошло?! Возможно, я что-то упустила, и мальчишка как-то умудрился ему насолить?!

***

Все лето я просидела, изучая биографию Поттера. Мне безумно хотелось узнать причины в изменении поведения профессора. Каково было удивление, когда я нашла знакомую всем фамилию среди сокурсников Северуса. Его звали Джеймс Поттер. Гарри был копией отца, что намекало на не слишком дружеские отношения между ними в школьные годы. По-другому такую антипатию я объяснить не могла. Нужно было найти в себе силы, чтобы поговорить с профессором, все-таки я взрослый человек, как он говорит. Он столько раз наставлял меня на путь истинный. Ему самому пора повзрослеть и отпустить прежние обиды. И, похоже, никто, кроме меня, не намекнёт ему на это.

***

На шестом курсе учеба не доставляла мне особых хлопот. Я быстро справлялась со всеми заданиями и иногда посвящала себя другим проектам. Прошедшим летом часто экспериментировала с мамой над некоторыми зельями, и мне не терпелось поделиться своими успехами с Северусом. Он точно оценит, пусть это и не скажет в открытую, но легкую улыбку уголком рта я точно заполучу. Своими успехами в магии, кроме как с родителями и несколькими близкими подругами детства, мне было больше не с кем поделиться. Элис окончила школу прошедшим летом, теперь я буду окончательно одна. Остаётся Трелони со своими... чаинками.

***

В воскресный вечер, подходя к своей любимой скамейке, я заметила его темную фигуру. Слава Салазару! Объявился. Северус задумчиво глядел на водную гладь. - Я давно не видела вас здесь, профессор, - я медленно опустилась на скамью. Удерживая внутренне волнение и порыв кинуться ему в объятия. А что такого? Я соскучилась. - У меня есть дела и поважнее, мисс Стоун. Сами слышали про этот вздор относительно Тайной комнаты и Поттера, - практически выплюнув фамилию мальчишки и слегка прищурившись, ответил декан. Значит, Гарри всё ещё так или иначе докучает ему. Он так поглощен всем этим. - Мне не хватает наших с вами дискуссий, сэр. Всё чаще ловлю себя на мысли, что скоро снова потянусь к бульварным романам от нехватки общения, - нужно было попробовать перевести тему - глядишь, всё вернётся на круги своя. - Раз у вас так много свободного времени, тогда я прислушаюсь к совету Минервы и назначу вас старостой факультета. Староста?! Нет, нет, нет. Такой расклад меня точно не устраивал. Я боюсь этой ответственности. Какая из меня командирша?! Уж извините мою маленькую женскую слабость, но я привыкла быть ведомой. - Старостой?! Но разве студенты будут меня слушаться? – я непонимающе уставилась на мужчину, однако Северус предпочитал дальше разглядывать отражение леса в воде. Он намеренно не смотрит мне в глаза?! - С каких это пор вас останавливают трудности, мисс Стоун? Какие трудности имел в виду профессор Зельеварения, я так и не поняла. После нескольких лет работы в Хогвартсе, Снейп перенял манеру Дамблдора говорить неоднозначно. А учитывая его прошлое в виде двойного агента, то я и вовсе путалась во всех этих намеках со скрытым смыслом. Большинство его ответов представляло собой схему под названием «Я дам тебе совет, а ты уже сама додумайся, что он значит и как тебе поступить». - Ни с каких, - я решила проигнорировать головоломку и просто ответить хоть что-то. – Профессор, можно вопрос? Северус повернул голову в мою сторону, и пристально посмотрел, пытаясь узнать, что же я такое задумала. - Почему вы так плохо относитесь к сыну Поттера? Я понимаю, юношеские конфликты с его отцом и всё такое, но вы сами мне говорили, что нельзя злиться вечно. То, что произошло дальше, лучше не представлять. Я никогда не думала, что одним взглядом можно так напугать человека. Ноздри Снейпа широко раздулись, предупреждая меня о том, что сегодня вечером Слизерин скатится вниз по количеству очков. И плевать, что сам же декан лишит свой факультет целой дюжины. - Как вам не стыдно копаться в чужом белье! - желчно прошипел зельевар. – Кем вы себя возомнили, Стоун? – он приподнялся со скамейки. – Я был о вас лучшего мнения, но видимо, вы настолько распоясались, что позволяете себе поучать жизни своего преподавателя. На улице вдруг стало очень прохладно. Мне было трудно определить, стемнело ли потому, что вечер опустился на окрестности школы или потому, что Северус был готов утопить меня в своем гневе. - П-профессор... - Молчать! - оборвал он. - Я вам не мальчишка-сокурсник! Или вы решили, что после наших дискуссий приобрели статус друга?! Такая легкомысленность по части гриффиндорцев, - он сделал короткую пазу, видимо, для того, чтобы набрать воздуха и продолжить свое колкое шипение. - Должность старосты, Стоун! Без пререканий! Раз вам нечем заняться, кроме как рыться в чужой жизни. Двадцать баллов со Слизерина за вашу безнравственность и отработка завтра, после занятий. Не опаздывать! Закончив свою грозную тираду, преподаватель резко развернулся и ушел, напоследок одарив меня презрительным взглядом. Всё. Это конец. Я все испортила. Дура.

***

Не знаю, рыдала ли я всю ночь или всё-таки заснула в слезах, но утром я встала с ощущением ломающей усталости. Словно не отдыхала и не спала. Взглянув на свое опухшее лицо, я кое-как попыталась привести себя в порядок и поплелась на занятия. Когда я вчера вернулась гостиную, хотела сжечь этот дневник, забросить идею с Северусом подальше в темный угол и никогда не возвращаться. Как видите, я этого не сделала и дальше пишу свою историю. Пусть периодически и не во всех деталях. Зато пишу, значит, идея продолжает жить. А ведь я все ещё храню надежду на наше будущее. Некоторые девушки старших курсов уже оставили идею по завоеванию сурового профессора и увлеклись молодыми мальчишками со своего курса или новым преподавателем Защиты от тёмных искусств. Златопуст Локонс. Смазливый блондин. Внешне очень уверен в себе, и всё магическое сообщество считает его невероятным героем. Не знаю, каких он там подвигов насовершал, но студентки буквально стонут в голос, когда Локонс проходит мимо. Обложка может у него и ухоженная, но лично мне он напоминает разукрашенного петуха, который старается выглядеть как павлин. Смешно. Даже мои сокурсницы по Слизерину рассматривают его колдографии и как-то пошло хихикают. Одна я по прежнему представляла себе жаркие поцелуи и страстные ночи с Северусом.

***

Слово «зависимость» мне всегда казалось чем-то непостижимым. Теперь я точно знаю, что зависима от Северуса. Как пишут в нелюбимых им романах: «он мне нужен, как воздух». Заезженная фраза, сама знаю, но согласитесь, она идеальна. Вчерашний инцидент практически разбил мне сердце, Северус за все эти годы никогда не проявлял ко мне такой грубости. Было очевидно, что в его ненависти дело не только в юношеском конфликте. Тут завязано нечто большее. По крайне мере, мне так казалось. Хотя, учитывая его замкнутость, то подобная реакция вызвана тем, что я случайно задела его маленький внутренний мирок. Который он, судя по всему, так тщательно оберегал. Вот он и вспылил.

***

Мерлина ради, мне практически тридцать, а я не могу разобраться с мужчиной: упрямым и вредным, но они практически все такие. Как дети. До самого Рождества я не виделась с профессором на нашем месте. Мне и самой было первое время туда страшно ходить. А когда я туда приходила и не видела его на скамейке, то посидев около пяти минут, вставала и уходила. Всё было бы совсем худо, если бы не профессор Трелони. Я иногда приходила к ней на чай, но не так часто. Снейп наверняка был доволен, обязанности старосты меня накрыли с головой. Домой я вернулась без сил и без праздничного настроения.

***

Внезапно мою голову озарила мысль: а что, если во всем замешана женщина?! Быстренько достав сводку выпускников, я нашла её - Лили Эванс. Миловидная девушка, которая позже стала носить фамилию Поттер и родила мужу единственного наследника. Погибла вместе с супругом, пытаясь защитить сына. Вполне вероятно, что эта Лили нравилась Северусу, а Джеймс Поттер увел у него девушку. Они оба погибли, и теперь несчастному зельевару приходится каждый день наблюдать мини-версию Джеймса, который был копией отца. Не сходилось одно – она училась на Гриффиндоре, а Северус был студентом Слизерина. Из века в век факультеты конфликтуют друг с другом. Устало потерев переносицу, я отложила эту догадку и начала готовиться ко второй половине шестого курса.