Железная леди

— Всё равно не могу тебя понять, — с утвердившимся недоумением резко бросил Арджампер. Синтэлл подняла на него взгляд. На её фейсплейте смутно проступали эмоции — смесь боли и внутренней тяжести от того, что её слова не находили понимания. Это ярко отражалось на смущённой лицевой пластине. А неистово забившаяся Искра яростно колотилась в груди, поднимая вскипающий гнев фем. — Как сон — даже такого содержания — может так сильно отразиться на поведении? Сон — это ведь всего лишь сон. Фем недовольно свела надлинзовые щитки, поджимая подрагивающие подвижные губы. Она встрепенулась, поднялась с места и жёстко хлопнула ладонями по крышке стола. — Ты вообще хоть пытался вникнуть в мой рассказ?! — возмущённо воскликнула Синтэлл, испугав своими извергающимися эмоциями вздрогнувшего Арджи. Бот ошарашенно и непонимающе уставился вспыхнувшей оптикой, отпрянув. — Сам развязал мне глоссу, а теперь издеваешься, строя из себя такого недалёкого чудика?! Моя вина! Я виновата! Если бы в тот раз я поддержала лейтенанта, он бы не погиб! А этот сон — всего лишь ещё одно напоминание о моей тяжкой провинности! Да что с тобой разговаривать… Она отшатнулась от замершего в некоем шоке меха, хмыкнула и добавила: — Ну тебя… Синтэлл с твёрдой уверенностью гордо вздёрнула шлем вверх. Поблёскивающие окуляры слегка подрагивали, выражая сдерживаемую внутреннюю горечь. Она выпрямилась и, больше не проронив ни слова, развернулась к Арджи спиной и начала удаляться. Дверь с глухим звоном закрылась. Оцепенение от резкости прямого высказывания спустя пару кликов рассеялось. Ошеломлённый бот, всё ещё глядя в сторону входа, наконец моргнул пару раз и расслабил напряжённые черты фейсплейта. Арджи устало повёл шлемом из стороны в сторону, сбрасывая остатки напряжённости. В его голове мимолётно пронеслась изумлённая мысль: «Что это было?» Он удручённо упёрся пальцами в переносицу, ощущая свою некомпетентность в таких ситуациях. С обречённо-надрывным вздохом бот уткнулся лбом в гладкую поверхность крышки стола, сжав шлем кистями манипуляторов. — Ох, Великий Праймус, что же я делаю не так?

***

— Слушай, прости, что я такой недалёкий в понимании чужих чувств, — с неловким, приглушённым звучанием в голосе сбивчиво произнёс сконфуженный произошедшим Арджампер, подойдя к Синтэлл. Та одиноко стояла в коридоре, прислонившись спиной к стене, и сосредоточенно помешивала в небольшом брикете сгустки ярко-голубой составляющей. — Да, ты явно недалёкий, — с явным раздражением в обиженном тоне чётко выговорила фем, не соизволив перевести взгляд на обратившегося к ней. — Просто я в своих-то чувствах толком не всегда могу разобраться, а уж с чужими… Эх, я… не хотел обидеть, а всего лишь… — Слушай, чего ты пристал?! — внезапно фем с лязгающим звоном стукнула по краям брикета продолговатой палочкой, которой размешивала, и с яростным возмущением повысила тон, буквально срываясь на опешившего бота. — Отвали уже наконец! Я доходчиво объясняю? Она небрежно вручила ему брикет с небесно-голубой составляющей, твёрдо вжав его в грудные пластины смутившегося юнца. Тот, изумлённо изменив выражение фейсплейта, машинально ухватился за предмет, который фем быстро выпустила из ладони. А она, изливая напряжение, гнетуще давившее на атмосферу, отмахнулась и зашагала прочь, бросив: — Я так устала. — Доходчиво, — тихо ответил Арджи, осознавая, что его очередные усилия наладить контакт с Синтэлл оказались проигрышными. Мех удручённо поник. Со стороны послышался приглушённый скрип раскрывающихся створок лифта. — Ох ты ж шлак, стабилизаторы полетели, — недовольно, с оттенком разочарования бурчал спустившийся сверху Уилджек, закончивший на сегодня починку Отбойника. Он отряхивал манипуляторы, измазанные вязкой тормозной жидкостью чуть ли не по локти. Его оптика, привычно бодро поблёскивая, юрко метнулась в сторону, уловив броско выделяющийся светлый корпус знакомой фем-бэты. — О чём задумался? — с приветливой беззаботностью окликнул он Арджи, вид которого выражал отчуждённость с примесью горького разочарования. — Здравствуйте… Да так, ни о чём, — растянуто вымолвил юный бот, слова понуро соскальзывали с его глоссы. Он поздоровался и учтиво поинтересовался: — Как ремонт? — Не очень-то благополучно, — без особого энтузиазма ответил рекер, подходя поближе к меху. — Сила тяги вовсе никакая… Хм, а ты, я вижу, тоже не слишком-то преуспел, — заметил он с лёгкой игривостью. — Что, отшила? — Можно сказать и так, — слова рекера не придали ему уверенности, а скорее даже снизили уровень самооценки. — А я предупреждал, что эта фем — непростая штучка. Бот с характером, — Уилджек издал короткий смешок, на его лицевой пластине появилась широкая приятная усмешка, уголки разбитых губ потянулись вверх. — Синтэлл… Её имя — Синтэлл, — тихо и неуверенно произнёс Ардж, делясь имеющейся информацией. Фейсплейт рекера резко изменился: привычно открытое выражение сменилось изумлённым. — Вот как! Ты, оказывается, и позывной её выведал! — похвально отозвался рекер, повышая голос, искрящийся восторгом. Его ладонь ободряюще хлопнула юного бота по плечу. Тот неуклюже пошатнулся, прогибаясь под неожиданно навалившейся мощью старшего собрата. Арджи неловко охнул и слегка усмехнулся — мелькнула вялая, но всё же улыбка. Он перевёл озабоченный каким-то внутренним размышлением взор на стоящего рядом бота. Их взгляды ненароком пересеклись, и юнец опустил окуляры вниз, ощущая неловкость, пронизавшую его системы. Он нервно стучал ёрзающими пальцами по твёрдой оболочке брикета. Какое-то мгновение не решаясь на действия, молча протянул ёмкость Уилджеку. Взглянув на продолговатый брикет с мимолётным удивлением, рекер добродушно принял напиток. До него ещё ни разу не касались чужие губы. Рекер чуть отпил. Словно взамен за отданный напиток Арджампер, быстро взглянув на рекера, задал интересующий его вопрос: — Уилджек, — с большей уверенностью произнёс Арджи, назвав позывной собрата. Тот сосредоточился с интересом, почувствовав в этом обращении нечто интригующее. — По вашему мнению, что нужно сделать, чтобы кто-то стал счастливым? — Ты хотел сказать — кому-то понравиться? — почтительно поправил его Джеки. — Не совсем, — стеснительно согласился Арджи, пожимая в сомнениях плечами и потупив окуляры в пол. Рекер довольно усмехнулся, прищурив блеснувшую искрой оптику. — Понимаю, — с лёгкой растяжкой, но с выражением дружественной поддержки произнёс Уилджек. — Ну, не знаю, насколько я хороший советчик по таким вопросам. По мне, так для начала между вами должно быть доверие, отношения, построенные на понимании. Конфликты здесь неуместны. Он на миг замечтался, вспомнил о чём-то своём и расплылся в широкой улыбке. — Со мной такой номер не пройдёт. Слишком уж я независим и не терплю чужих указов. Но если тебе так хочется кого-то восхитить, поразить — тебе нужно показать ему то, от чего у него захватит дух, то, что он ещё ни разу не видел за весь свой актив. Понимаешь? Арджи еле заметно кивнул. На его лицевой пластине отражалась лишь застывшая отрешённость. Он замер, углубляясь во внутренние размышления, словно и не вникал в то, о чём говорил рекер.