Железная леди

— Расскажешь ещё что-нибудь? — с едва заметным энтузиазмом в голосе произнесла Синтэлл. — Здесь? — удивлённо переспросил бот. Его смущала столь необычная обстановка для травли баек. — А что, это место не подходит? — ответила фем, оценивающе окинув взглядом ближайшее пространство. — Я подумал, что можно было бы найти более подходящее место для продолжения беседы, — пояснил мех, отводя взор в сторону. — Земной мальчик захотел домой? — с явной саркастичностью произнесла она, задавая очевидный вопрос. — А как же нам вернуться? — Ой-ёй! — бота внезапно осенило, насколько же он был беспечен и невнимателен к этому факту. — Я об этом и не подумал! — Растяпа, — усмехнулась Синтэлл, наблюдая, как собеседник виновато хлопает себя по лбу. — С каждым может случиться, — буркнул Арджи, смущённо поджимая губы. — Ну, не знаю, — произнесла фем непринуждённо и мельком огляделась. — Местечко очень необычное — темновато, да и холод покалывает все системы, — но мне нравится. Может, пройдёмся? — предложила ботка. Смущённый Арджампер положительно кивнул. — Ну так что ты можешь ещё мне рассказать? — оживлённо спросила Синтэлл. Она завела манипуляторы за спину и зашагала в ногу с идущим рядом ботом. Позади на заснеженной почве оставалась длинная дорожка из глубоких следов. — Что ж, я могу рассказать одну историю, — начал бот спокойно и размеренно. Он поднял мечтательный взор оптики к прекрасному звёздному небу. — Она о девушке по имени Фрида. У неё было два друга — Элиот и Кайл. Они дружили с самого детства и были вместе всегда и везде. Но постепенно Фрида и Элиот поняли, что любят друг друга. — Мы всегда будем вместе… — Да, я обещаю, — говорили они, даже не подозревая, что Кайл испытывал к Фриде те же чувства. Но началась война. Девушка простилась с уходящим сражаться Элиотом. В утро отъезда юноша попросил Кайла, как близкого друга, присмотреть за Фридой и беречь её. Однако Кайл был безумно влюблён в неё. Он даже возненавидел своего друга детства. И тогда он отправился к священной статуе в своей деревне — Минутной Стрелке, которую давно называли Хранителем Времени. Кайл попросил, чтобы она остановила время для Элиота: он не хотел потерять Фриду, и, если тот погибнет в сражении, она останется с ним. Его желание было услышано. Юношу убили на поле боя, поразив копьём в спину. Узнав о смерти возлюбленного, девушка обратилась к Минутной Стрелке и сказала: «Отдай Элиоту всё моё время». Кайл не думал, что его желание отнимет жизнь у его любимой. Элиот воскрес благодаря просьбе Фриды и вернулся домой. Придя, он увидел могильное надгробие с выбитым именем «Фрида». Тогда юноша пожелал вернуть всё то время, что дало ему жизнь, обратно той, кого любил, и пронзил себя мечом… — бот с лёгкой натяжкой вздохнул, опуская окуляры куда-то вниз. — Такая вот печальная история любви и ненависти. — Ты всегда рассказываешь только такие печальные истории? — с поддразнивающей усмешкой произнесла Синтэлл и легонько толкнула бота. — Сдаётся мне, ты безнадёжный романтик. — Нет, просто не знал, что тебе может быть интересно, — оправившись, объяснил мех. — А что ты? Можешь поделиться чем-то своим? — Мне нечего особенно рассказывать, — ответила ботка, пожимая плечами. — Я почти ничего не помню. Разве что могу поделиться тем, что происходило со мной. — Расскажи, — с некоторой поспешностью проговорил Арджампер, словно опасаясь промедлить. — Я ведь почти ничего о тебе не знаю. — Ну, раз тебе этого хочется… — выговорила Синтэлл, растягивая слова. — В отличие от твоих рассказов мой пример вряд ли будет столь занимательным. Сейчас на ум приходит только то, как лейтенант пугал меня пойманным им насекомоядышем. — Видимо, и под его началом было весело. — Да уж, — с трепетом фыркнула фем, мысленно представив эту картину. — Не то слово. Спокойно подошёл и со словами «Глянь, что покажу» вручил мне небольшую клетку-коробку. Я и представить себе не могла, что подобная затея может столь внезапно осенить его процессор. Хотя это можно было бы назвать проверкой под названием «Солдат ничего не должен бояться», но ему явно было смешно. — Что, правда так сильно пробрало? — с лёгким удивлением поинтересовался Ардж. — Похоже, ты с подобным ещё не сталкивался, земной мальчик, — усмехнувшись, с дружеским ехидством произнесла фем. — Поэтому и представить не можешь, чем грозит открытая встреча с такими паразитами. Она присела на корточки и стала пластично вырисовывать некие очертания на белой снежной глади. Бот внимательно присмотрелся к незатейливому рисунку. — Скраплет, — произнёс он, воспринимая это как нечто очевидное. — Вижу, даже землянин в курсе некоторых тонкостей, — незамедлительно отреагировала фем, подавив короткий смешок. — Мне известно не только это, — увереннее заговорил Арджи, опровергая мнение ботки. — И с чего ты стала так меня называть? — О, и что же тебе ещё известно, земной мальчик? — с игривой усмешкой произнесла фем, бросив взгляд на меха через плечо. — Думаю, достаточно того, что должен знать каждый кибертронец, — ответил тот без капли надменности. Услышав это, Синтэлл просияла удовлетворённостью. — Что же, — довольно произнесла она, поднимаясь в полный рост и слегка отряхивая ладони. — Сейчас мы не на Кибертроне. Говорить, что знаем мы, чего не знаем, нам ни к чему. Всё меняется. Думаю, когда-нибудь изменения коснутся и этого мира. — Наверняка, — с уверенностью поддержал её Арджампер. — Исходя из данных их информационной сети, люди всегда конфликтовали: за власть, за территорию, за ресурсы. Нельзя с уверенностью сказать, что завтра будет столь же спокойным, как сегодня. Но, пока этого не произошло, можешь ли ты сказать, что эта планета приходится тебе по Искре? Синтэлл молча пожала плечами, восприняв мысль безразлично. Арджи наклонился к земле, взял ладонью небольшую горсть снега, сжал её в кулаке, сминая. — Столько интересного и необычного. Вода здесь — основная составляющая почти всего. Она текучая, но стоит её заморозить или сильно нагреть — и она станет льдом или паром. А ведь это одно из самых простых веществ — всего лишь кислород и водород. — Я не сомневаюсь в загадочности этой планеты, которая вызывает у тебя такой интерес, — произнесла фем. В её тоне вновь проскользнула знакомая отчуждённость. — И всё же я чувствую, что это не моё место. Если ты хотел убедить меня в обратном — не трудись. Арджампер разжал кисть, бросив на землю смятый ком, который уже превратился в твёрдую ледышку. — Не страшно, что у тебя не лежит Искра к такому месту, — спокойно и понимающе отозвался бот. — Но пока ты ещё здесь, мне очень хотелось бы показать тебе гораздо больше прекрасных мест. Я уверен, они тебе понравятся. Фемка приятно потянула уголки губ, прикрывая оптику. Она подошла ближе к мехлингу и успокаивающе дотронулась до его брони. — Знаешь, — проговорила она, вплетая в голос нить мягкости, — то, что произошло сегодня, правда, было замечательно. Но я не уверена, что стоит устраивать мне такие экскурсии. — Но ведь не можешь же ты просто просидеть в отсеке, — возразил Арджи. — Я уверен, тебе нужно приобрести альт-режим. Хотя бы для того, чтобы размяться. — Я всё равно не задержусь здесь настолько, чтобы так сильно устать, — продолжала убеждать Синтэлл. — Так что приятно было познакомиться, Арджампер. Земной мальчик, мой земной брат. С этими словами фембот с выраженным на лицевой пластине дружелюбием протянула манипулятор для рукопожатия слегка недоумевающему юному авти. Тот, поколебавшись лишь пару мгновений, охотно принял его, крепко обхватив миниатюрную ладонь ботки. Два взгляда уверенно смотрели друг на друга, мерцая прекрасным голубым свечением в полном мраке. И в одно мгновение тьма растворилась — от внезапно возникшей мощной вспышки яркого света.