Духовные скрепы

В высоком здании со стрельчатыми, под самый потолок, окнами проходила репетиция отряда нойзмаринов. Словечко «репетиция» пустил в ход Юлий Каэсорон несколько тысяч лет назад, и оно прижилось у Детей Императора, хотя на самом деле ничего они толком не репетировали, просто надо было как-то развлекаться. Ближайшего Крестового Похода пока не предвиделось, нападения кхорнатов тоже, и даже Люция никто не собирался убивать. Поэтому в ожидании более интересных развлечений нойзмарины собрались в своем концертном зале (как опять-таки обозвал это место Каэсорон) и играли свою любимую музыку. По принципу — чем громче, тем лучше, и чем больше диапазон звуков — тем красивее. Несколько демонеток кружились в танце посреди большого зала, обрамленного колоннами. На колоннах были вырезаны фигуры демонов и ксеносов, предающиеся самым неистовым развлечениям в самых разнообразных позах, включая и те, что даже демон принять не в состоянии. Марий Вайросеан исполнял заглавную партию на громадном музыкальном инструменте — переплетении труб, вделанных в стену. Юлий Каэсорон, с удобством расположившись на навершии одной из колонн в виде головы рогатого демона, рисовал на потолке портрет своего примарха. Примарха в последний раз он видел довольно давно, поэтому несколько забыл его внешний вид, но полагал, что количеством рогов, хвостов и когтей демонического примарха не испортишь. Все шло, как обычно. Всем было скучно, и все ожидали чего-то нового и интересного. Новое и интересное не заставило себя ждать. Поскольку нойзмарины не слышали даже самих себя, тяжелые шаги и выстрелы болтеров за дверью они тоже не заметили. И только когда тяжелую бронированную дверь снесло взрывом, Юлий почувствовал неладное, и то потому, что колонна покачнулась и рог на лбу примарха получился кривым. — Тревога! — заорал он, спрыгивая с колонны. Можно было спуститься по боковой лестнице, но, во-первых, это долго, а во-вторых, скучно, и ощущение невесомости и тяжелого падения на каменный пол были весьма приятны. Марий, которому Юлий свалился почти что на голову, мгновенно сообразил, что наконец-то что-то случилось и, дунув в огромную трубу, протянувшуюся по всему храму, дал сигнал тревоги. Из трубы тут же вылетел вихрь розовых искр, превратившись в еще нескольких демонеток. На пороге зала стоял Темный Апостол с громадным воздетым вверх крозиусом. Рядом с ним, в черной рясе поверх силового доспеха возвышался космодесантник с тяжеленной иконой, на которой было намалевано что-то невнятное (для портрета демонического примарха изображения явно недоставало рогов, а больше ни на что оно похоже не было). За ними расположилась группа Несущих Слово с болтерами в руках и священными текстами на наплечниках. Марий с недоумением посмотрел на гостей. — Что вам нужно? — произнес он с трагической интонацией, сопровождающейся мощным аккордом встроенного в броню музыкального инструмента. Темный Апостол не расслышал вопроса, но примерно угадал, о чем он. — Мы несем свет истинной веры! — провозгласил он. — Ну и несите ее куда-нибудь подальше, — махнул рукой Юлий. В указанном направлении располагалась чудовищная статуя не то ксеноса, не то демона с рогами, крыльями и половым органом длиной с руку обычного человека. На него, собственно, Юлий и показал. Но Темный Апостол не понял, куда его послали, а если понял, то не подал виду. Он стукнул крозиусом об пол и громогласно заявил: — Здесь будет основан храм веры Хаоса Неделимого! Нойзмарины переглянулись. Несущие Слова всегда отличались странным поведением, но на этот раз они превзошли самих себя. — Зачем? — выразил всеобщее мнение Марий. — У вас полный Сикарус храмов, плюнуть негде! Для иллюстрации своих слов он сплюнул на пол. Ядовитая слюна оставила на каменной мозаике небольшую проплешину, нарисованная рядом с ней хвостатая тварь зашипела и отползла в сторону. Несущий Икону выразительно стукнул древком иконы об пол. Тварь зашипела еще громче и завиляла хвостом. Темный апостол воздел кверху руки, при этом чуть не выронив крозиус, но один из братьев вовремя подхватил символ власти и вернул его владельцу. — Храмы истинной веры необходимы всем нашим братьям в варпе, не только генетическим потомкам восславленного примарха Лоргара! Они послужат теми духовными скрепами, что восстановят наше единство и позволят сокрушить все ложные верования! Нойзмарины снова переглянулись. В глазах у всех застыл вопрос: «Чего?». — Нам не нужны никакие скрепы! — заявил Марий. — И храмы тоже не нужны! Мы не отдадим наш концертный зал! Можете убивать! Он воздел вверх руку с болтером, сопроводив этот жест мощным аккордом, от которого стены завибрировали, а с потолка посыпались мелкие камни и демонята. Нойзмарины подхватили звук, многократно усилив его, а демонетки оглушительно завизжали. Но даже самое сильное оружие варпа — визг демонеток Слаанеш — не подействовало на твердого в своей вере Темного Апостола. Несущий Икону выразительно посмотрел на начальство. Во взгляде отчетливо читалось: «Поубивать их всех во славу Лоргара!». Но Темный Апостол был куда умнее своих собратьев по Легиону, иначе бы он не стал Темным Апостолом. Он знал, что убивать Детей Императора — это все равно что тушить пламя прометием. И если в имперские миры истинная вера приносилась на стволах болтеров, то здесь следовало идти другим путем. — Я не буду убивать своих собратьев по Хаосу! Я пришел наставить вас в истинной вере и направить по духовному пути, который выведет нас к возрождению традиционных ценностей Хаоса Неделимого... Одним из свойств Темного Апостола было то, что говоря, казалось бы, негромко, он умудрялся перекрикивать даже нойзмаринов, а его духовную стойкость не могли преодолеть даже прелести окруживших его демонеток. Те, увидев, что визг на Апостола не действует, решили применить ко второму своему действенному средству — собрались вокруг него кучкой и принялись строить глазки и хватать за выступающие части доспеха. Но поскольку таковыми оказывались только пергаменты с изречениями из Книги Лоргара, то демонетки делали обиженные мордочки и жаловались друг другу на «этих зануд из XVII-го». Марий попытался отвечать Темному Апостолу очередным тяжелым аккордом, но через какое-то время понял, что все равно слышит невыносимые слова о вере и самоотречении, которые, казалось, вкладывали прямо в его мозг. Ощущение было настолько неприятным, что даже не приносило наслаждения. По отдельности каждое слово имело смысл, а их сочетание — уже нет. Нойзмарин попытался хоть как-то вникнуть в смысл речи, но его сознание поплыло куда-то в сторону, перед внутренним взором предстало прекрасное лицо примарха Фулгрима, который звал к себе, к совершенству и наслаждению. Издав квакающий звук, Марий неуклюже повалился на пол, а за ним — остальные нойзмарины. Демонетки растворились в воздухе, оставив на прощание россыпь розовых лепестков. Оглядев спящих Детей Императора, Темный Апостол удовлетворенно улыбнулся и сделал знак Несущим Слово. Те уже знали, что делать. Марий очнулся с тяжким стоном. Голова казалась набитой свитками пергамента с непонятными словами, а в теле чувствовалась такая тяжесть, словно он тащил на себе сломанный дредноут. — Что это было? — просипел он. — Не помню, — отозвался Юлий, вылезая из-под обломков колонны. За то время, пока нойзмарины пребывали в отключке, их концертный зал претерпел катастрофические изменения. Вместо статуй демонических тварей красовались статуи Лоргара и Темных Апостолов, все стены были исписаны священными писаниями и увешаны иконами, а на месте встроенного в стену музыкального инструмента возвышалась кафедра, с которой что-то бубнил Несущий Слово в грязно-серой рясе. Он пока не заметил, что Дети Императора очнулись, но в любой момент мог заметить. — Это им даром не пройдет, — пробормотал Марий, с трудом становясь на ноги. — Они разломали наш демонический орган! — Мы им тоже что-нибудь разломаем! — многозначительно улыбнулся Юлий. — Пошли отсюда. Стараясь производить как можно меньше шума, отряд покинул новообразовавшийся храм. У выхода Юлий на минуту задержался, нарисовав на висящей возле двери иконе Лоргара пышные усы и ветвистые рога. Несущий Слово этого даже не заметил, продолжая увлеченно читать проповедь пустому залу.