Стань моим светом

Еще большим вопросом, заставившим меня немало поразмыслить, был подарок. Впрочем, другого в отношении такой необыкновенной девушки и ожидать не приходилось. Элис была равнодушна к драгоценностям, терпеть не могла золото и вычурные украшения, ее единственной любовью были серебряные сережки, подаренные когда-то отцом. Телефоны, ноутбуки, планшеты, машины и прочую технику в качестве подарка она вообще презирала, да я и сам посчитал бы это банальным дарить ей что-либо подобное. Цветы – естественно, это было как само собой разумеющееся, я уже заказал чудный букет у хорошего флориста. Я надеялся, что орхидеи и тюльпаны она оценит. Картина, ваза, портрет, что-то нужное или какой-нибудь наряд? Что-нибудь для ее фотоаппарата, новую книгу или музыкальную пластинку, сертификат или билет на концерт? Все казалось таким обыденным, а мне хотелось сотворить для нее маленькое чудо, чтобы этот подарок выражал всю глубину моих чувств к ней! Само проведение праздника я уже спланировал, спасибо моим замечательным друзьям, которые с большим удовольствием и энтузиазмом согласились помочь воплотить все мои задумки в реальность. Мне пришлось тайно проникнуть к Элис на работу, чтобы узнать ее график на день Х. Благо, на то самое число планировалась фотосессия, которую никак не могли перенести, значит, у меня будет время до вечера, чтобы все устроить. Я неделю учился готовить панкейки и кексы на квартире у Митча под его чутким руководством, чтобы не испортить идеальный праздничный завтрак. Кирст со Скоттом готовили коллаж из фотографий, сделанных когда-либо Элис, которые пришлось откапывать во всевозможных журналах, а Кевин занимался поздравительным видео вместе с Эстер. Вместе с этим мы переложили Happy Birthday специально для нее на несколько стилей, включая в общее звучание отрывки ее любимых песен, и усиленно репетировали. Подготовка просто кипела, все шло как по маслу. Но что же делать с подарком? Я постоянно пребывал в размышлениях по этому поводу, одновременно руководя подготовительным процессом вокруг, и советовался со всеми подряд. Кирсти спасла меня и в этот раз, они с Элис стали близкими подругами, что давало мне возможность узнать скрытые от меня желания именно от нее. Мы однажды обсуждали все, что Элис любит, о чем мечтает, чего бы она хотела… И тут меня осенило! Я понял, что ей подарить! Ее давняя мечта, она рассказывала мне про нее. Правда, придется еще больше похлопотать, но это будет великолепно! В результате, за несколько дней до праздника все было готово, а остальные участники торжества заряжены и оповещены планом действия. Однако, невозможна была эта бочка меда без ложки дегтя. Накануне, прямо с самого утра, возникла проблема глобального масштаба. Мы еще не успели проснуться, а мне позвонили из кондитерской и сообщили, что у них неожиданный наплыв заказов, что они никак не справляются приготовить торт к завтрашнему дню. Я подскочил, как ошпаренный, услышав такие новости, стараясь говорить как можно тише, чтобы не разбудить Элис, но она все равно проснулась. - Прости, солнце, мне срочно нужно бежать по делам, - прошептал я, чмокнув сонное создание рядом со мной, и стал наспех одеваться. – Скотт позвонил, там какие-то срочные и важные новости. - Что-то случилось? – медленно протянула Элис, поднимая голову над подушкой и наблюдая за мной прищуренными от утреннего света глазами. - Нет, что ты, все в порядке, - успокоил я ее, - просто надо ехать. - Ну, езжай, а я буду спать… - Элис блаженно потянулась в кровати. - Спи, солнышко мое, - улыбнулся я, вынужденный оторвать взгляд от обнажившегося из-под одеяла животика, и направился к выходу. - Стой! – позвала она. Я обернулся на полпути к двери. - Иди ко мне, - позвала Элис, улыбаясь и протягивая ко мне руки. Я не смог сопротивляться этому зову и подошел, присев на край кровати. Элис нежно поцеловала меня, обвивая руками за шею. Я крепко обнял ее в ответ, притягивая к себе, теплую, родную, еще немного разомлевшую после сна, ласково провел рукой по обнаженной спине, отвечая на поцелуй. - Ты соблазняешь меня остаться, - прошептал я, оторвавшись от губ и все еще прижимая ее к себе. - Да, соблазняю, - созналась она, усмехнувшись мне в шею. – Сегодня ведь мой выходной, а ты убегаешь! - Так нужно, я постараюсь вернуться как можно быстрее, - проговорил я, гладя ее по плечам. - Я знаю, - вздохнула она. – Ну, все, беги, а то Скотти злиться будет, что ты опаздываешь. Я улыбнулся ей, коротко целуя напоследок, и убежал. Только закрыв за собой дверь в квартиру, я пулей помчался вниз, попутно набирая номер Кирсти на телефоне. - Кирст, привет! Прости за такой ранний звонок, но у нас катастрофа, - быстро проговорил я в трубку. – Торт не успевают сделать до завтра. Вызванивай Митча и выезжайте срочно по всем возможным кондитерским. Что искать, ты знаешь. Я на телефоне. Пока. И начался забег по всему городу в поисках торта. В результате, к середине дня мы все же смогли найти что-то наиболее похожее на то, что я заказывал. Мы все выдохнули с облегчение, решив эту неожиданно возникшую проблему, и разъехались по домам. Остаток дня я провел с Элис дома, предварительно удостоверившись, что никаких проблем больше не предвидится, что все готово к празднику. И вот настал тот самый день! В такую рань и с таким волнением я не вставал даже в туре, но это было необходимо и желанно, ведь именно сегодня я собирался сотворить маленькую сказку для самого дорогого человека в моей жизни! Я уже допекал последний идеальный панкейк, – спасибо Митчу за мастер-класс!, - когда из комнаты послышался будильник, а вскоре Элис сонная и с распущенными волосами заплыла на кухню. Я уже ждал ее, расставив приборы на столе для завтрака и держа в руке три розы с разноцветными лепестками – еще одна ее давняя мечта. - С днем рождения, солнышко, - проговорил я, подойдя ближе. Элис восхищенно и ошеломленно переводила взгляд с меня на цветы. - Боже, Ави, где ты их нашел? – воскликнула она, принимая цветы, вызвав тем самым мою улыбку. – Спасибо, родной, они прекрасны! - Все для тебя, - проговорил я, наблюдая за ее почти детским восхищением, - сегодня твой день! Она притянула меня к себе, благодарно целуя. Я обнял ее, мысленно улыбаясь тому, что это еще далеко не последнее чудо сегодня, которое я ей приготовил. - Ты и завтрак приготовил? – шуточно возмутилась она. – Что я тебе говорила по этому поводу? - Сегодня можно сделать исключение, - улыбнулся я, накладывая ей оладушки на тарелку. - Ну, ладно, так и быть, сегодня я тебя прощаю, - рассмеялась она. После завтрака Элис засобиралась на работу. - А ты не идешь никуда? – удивленно спросила она, глядя как я наблюдаю за ее сборами, абсолютно никуда не торопясь. - Мы чуть позже собираемся, - ответил я, подавая ей телефон, лежавший прямо возле меня на полке. - Но ты хоть не поздно вернешься сегодня? – с надеждой спросила она, глядя на меня. - Конечно, постараюсь как можно раньше! – уверил я ее. - Ну, хорошо тогда, - с облегчением проговорила она, целуя меня на прощание. – Все, я убежала! После того, как входная дверь за ней закрылась, я вышел на балкон, чтобы посмотреть, как быстро она уйдет. Как только Элис свернула за дом, в квартире начался хаос. Повсюду бегали люди, украшая гостиную шарами, цветами и плакатами. Кевин вместе с Эстер устанавливали проектор и экран для видео, счастливая Кирст со Скоттом размещали коллаж на стене, временами чуточку пререкаясь, как и где он должен висеть, Митч на кухне контролировал приготовление ужина, а я курсировал по всей квартире, наблюдая и контролируя все это. На секунду замерев среди всей этой суеты, я огляделся и подумал о том, что без помощи друзей я никогда бы не справился. Ближе к вечеру, когда персонал, приглашенный для помощи, разошелся, а в квартире остались только гости, меня охватило небольшое волнение перед свершением грандиозного праздника, над которым я и мои друзья так трудились. Моя нервозность не ускользнула от проницательной Кирсти. - Ави, дорогой, не волнуйся, все пройдет отлично! – успокаивала она меня, поглаживая по плечу. Я благодарно улыбнулся ей за всю поддержку и помощь, которую она мне когда-либо оказывала. - Пойди переоденься, Элис вот-вот придет, - посоветовала мне подошедшая Эстер. Я кивнул ей в ответ и направился в комнату. И вот, за несколько минут до прихода Элис мы все притаились в темноте, ожидая ее, а на коридоре путь от входной двери до двери гостиной был выложен свечами и лепестками роз. Приятное волнение и ожидание висело в воздухе, некоторые гости еле слышно перешептывались, а я стоял как вкопанный, глубоко и нервно дыша, предвкушая скорую сказку, созданную мной для своей девочки. Послышался щелчок замка в скважине входной двери, я вздрогнул от этого звука, так был напряжен все это время. Дверь открылась и…. Тишина. Видимо, Элис не ожидала того зрелища, которое предстало ее взору в прихожей. Я улыбнулся про себя, мысленно представляя ее округлившиеся от изумления глаза. Дверь закрылась, звякнули ключи, положенные на столик. Я напряженно прислушивался ко всем звукам, а рядом со мной в томительном ожидании дрожала Кирсти, сжимая мою руку, уже готовая бросится обнимать и поздравлять Элис. Вскоре тень именинницы, отбрасываемая мягким мерцанием свечей, показалась в дверях, она осторожно открыла их, заходя в гостиную. Комната постепенно заполнялась светом от зажигаемых свечей в руках присутствовавших в ней гостей, Скотт дал тональность, и мы запели Happy Birthday. Элис ахнула, прижимая руки к груди и потрясенно улыбаясь, оглядывая комнату и собравшихся в ней людей. Мы вышли вперед, исполняя ей праздничное поздравление, я чувствовал радость и искренность моих друзей за спиной, и осознавал, что настолько искренне мы не пели еще никогда. Я отделился ото всех и направился к Элис с букетом в руках. Она смотрела на меня раскрытыми от восхищения глазами, выражавшими столько чувств и нежности сейчас, что было лучшим подтверждением того, что я не прогадал с поздравлением. Все зааплодировали после окончания песни, а я протянул Элис цветы и крепко обнял ее. - С праздником, родная, - прошептал я ей на ухо. - Я люблю тебя, - выдохнула она, обнимая меня еще крепче в ответ. Толпа мурашек промчалась по всему моему телу сверху вниз от произнесенных ею слов. Она правда сказала это? Выразила наши общие чувства в этих трех простых, но так много значащих для меня словах? Мы никогда раньше не говорили этого друг другу, просто показывали это, просто чувствовали. И теперь это признание отражалось эхом у меня в голове, заглушая все вокруг. Я должен запомнить навсегда, как это звучало, я должен запомнить этот момент, самый важный момент в моей жизни. Я посмотрел ей в глаза и просто поцеловал, она все поняла без слов. Гости взорвались радостным улюлюканием и возгласами, возвращая меня в реальность, где мы были не одни, где были люди, которые так же хотели поздравить Элис с ее праздником. Я отпустил ее из объятий. - Все хотят поздравить тебя, - сказал я, обводя глазами переполненную гостиную. Элис оглянулась вокруг на нарядных гостей, а потом бросила взгляд на свои рабочие джинсы, и в растерянности уставилась на меня. Рядом вовремя нарисовалась Кирсти, предвидевшая заранее такую ситуацию и выступившая с предложением побыть на вечер феей-крестной, чтобы преобразить именинницу. - Элис, дорогая, поздравляю! – она крепко обняла девушку. – Пойдем, я помогу тебе нарядиться. Они быстро удалились в комнату Элис, но вскоре вернулись. Элис была в новом платье цвета фуксии, которое Митч и Кирсти тщательно от меня скрывали до сегодняшнего вечера, с макияжем и прической. Гости приветственно и восторженно захлопали при ее появлении, а я просто не мог с нее глаз свести. Поймав мой загипнотизированный взгляд на себе, Элис смущенно улыбнулась. Началась поздравительная часть, плавно перетекающая в веселое застолье. Гости шутили и смеялись, общаясь, Элис светилась радостью рядом со мной. Я весь вечер держал ее руку под столом, радуясь ее смеху и искоркам в зеленых глазах. Запечатлеть это торжество я пригласил другого хорошего фотографа, надеясь, что Элис не будет против. Ну, не будет же она фотографировать на собственном празднике! Ближе к концу вечера, перед разрезанием торта, настало время для еще одного моего сюрприза и для подарка. Я встал из-за стола, попросив минутку внимания. Кевин по плану немножко приглушил свет, я достал свою гитару, и, устроившись удобнее на стуле перед гостями, начал петь песню собственного сочинения, посвященную Элис. На экране за мной шло поздравительное видео, сделанное Кевином и Эстер. А я пел, стараясь как никогда и вкладывая все свои чувства и эмоции в эту песню, и смотрел в глаза своему счастью. Элис плакала, сжав руки на уровне груди и улыбаясь мне. Я никак не ожидал такой ее реакции, но старался держать себя в руках. Последний аккорд песни совпадал с ее любимой фотографией в видео. Это фото висело на стене в ее комнате, Элис часто смотрела на него и говорила, как хотела бы побывать в тех местах. Я отложил гитару, и под бурные овации гостей за столом подошел к ней с небольшим подарочным конвертом в руках. Элис перевела взгляд с картинки на экране на меня. - Я знаю, что ты об этом всю жизнь мечтала, - улыбаясь, проговорил я, когда аплодисменты стихли. – Это мой тебе подарок: мы едем на Мальдивы! В ответ на меня смотрели пораженно-удивленные глаза цвета весны, только размером с блюдце…