Как две капли воды... или нет?

Должно быть, наблюдая за звездным небом, огоньки на котором понемногу гасли, прячась в набежавшем облачном мареве, и вслушиваясь в звуки ночного города, она задремала. Хотя, если и прикрыла глаза, то лишь на секунду, не более, давая им отдых. Непростительное поведение для куноити, тем более объявленной ныне в прежнем месте обитания вне закона! Девушка порывисто вскинулась, помотала головой, потерла щеки, чтобы быстрее прийти в себя. И уже через секунду всем телом обернулась в сторону потревоживших ее звуков. Голоса... Они звучали очень знакомо. Хотя и не принадлежали - Караи была в этом абсолютно уверена - ни одному из известных ей в клане лиц. А рядовые Футы тем более привычны проводить свои операции молча, не выдавая себя ни лишним словом, ни звуком. Куноити также был хорошо известен язык жестов, часто выручавший и ее саму в трудный момент... когда-то выручавший. Девушка тяжело вздохнула. Прежняя жизнь кончилась, бесповоротно. Пора к этому привыкать. - Хэй, парни, я снова первый! - долетело до нее с крыши противоположного дома, чуть приглушенное расстоянием. Сознание тут же нарисовало перед глазами образ бесшабашного юнца-паркурщика в сопровождении компании. Кому еще взбредет в голову шататься по крышам ночью. Хотя... и для них как-то поздновато вроде бы. Куноити прищурилась, покосившись через плечо. Бледно-желтый диск луны уходил за горизонт, дрожа и плавясь в мареве тумана над заливом. Редкие порывы ветра доносили запахи моря и дыма, а также еле слышные звуки падения чего-то тяжелого. Разгрузка какой-нибудь баржи, наверное. Звук повторился, на этот раз громче и ближе. Вздрогнув, Караи обернулась как раз вовремя, чтобы разглядеть еле заметный в полумраке темный силуэт, ловким пируэтом перемахнувший ограждение крыши. Если бы не натренированное и привычное к темноте зрение куноити, могла бы не рассмотреть и вовсе - потому как незнакомец тут же отступил в тень лифтовой будки и уже оттуда сделал какой-то знак подельникам. Которые не замедлили последовать его примеру и тоже оказались на ее стороне. Все трое. - Дуракам всегда везет, - проворчал второй голос, более низкий и грубый. И его-то Караи узнала... Она подобрала под себя ноги, готовая вскочить в любую секунду, отодвигаясь в тень массивной "тарелки", рука привычно метнулась к поясу в поисках оружия... которого, конечно, не было, да и не могло оказаться. Как некстати! Слегка пригнувшись, куноити напряженно наблюдала за четверкой, как оказалось, вполне знакомых ей "незнакомцев", не спешащих уходить. Как же невовремя! - Молодец, Мик! - сдержанно похвалил четвертый, замыкавший странную процессию. И, хлопнув брата по плечу, также покосился на почти скрывшееся из виду ночное светило. - А теперь пора возвращаться, парни. Скоро будет светать. - Эх-х... - огорченно выдохнул младший из компании. - Поздно мы сегодня выбрались. Сделав шаг в сторону, он подпрыгнул, зацепился за перекладину рекламного щита и, перевернувшись, повис вниз головой, как летучая мышь. - Скажи спасибо Рафу, - отозвался старший, оглядываясь. Довольно нервно, как показалось Караи, и она постаралась замереть еще неподвижнее. Менее всего сейчас хотелось ей попадаться на глаза братьям Лео. Да и ему самому, похоже, тоже, вот и спешил увести остальных подальше от этого места. - Ладно, в следующий раз наверстаем. - А что сразу я? - тут же вскинулся названный Рафаэлем. - Чуть что - сразу я! - Ну вот, как всегда - в следующий раз, - почти одновременно с ним недовольно буркнул младший. И, прокрутившись пару раз, спрыгнул вниз, весьма звучно приземлившись. Караи с трудом удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. И он еще называет себя ниндзя! - Лео прав, ребята, - вмешался четвертый из братьев, Донателло. Подошел к козырьку крыши и глянул вниз. - Путь до дома неблизкий, а утреннюю тренировку никто не отменял. - Это уж точно! - Рафаэль и Микеланджело так же синхронно недовольно покосились на лидера. Тот невозмутимо кивнул. Затем последовали за Доном. Леонардо же, как обычно, замыкал процессию. И, когда братья уже скрылись, он, задержавшись на лишнюю секунду-две, окинул взглядом приметное место и едва заметно вздохнул. И вот тут Караи не могла больше сдерживать себя. И, пересиливая природную и воспитанную осторожность... нет, не поднялась на ноги, всего лишь сделала движение, собираясь это осуществить. Его оказалось достаточно. - Кто здесь? - выхватив из ножен за панцирем катану, Леонардо тут же напряженно развернулся в ее сторону. И сделал два быстрых шага, стремительно покрыв почти половину разделявшего их расстояния. Тут уж девушка, не таясь, поднялась и сделала шаг навстречу, демонстрируя пустые руки. - К-караи? - от неожиданности Леонардо даже запнулся, не дойдя нескольких шагов. И опустил оружие, однако не убирая его совсем. - Что ты тут делаешь? - Я могла бы спросить тебя о том же, - куноити невесело улыбнулась. - Однако здравствуй! - Я... - черепашка на миг растерялся, утратив привычную невозмутимость. - Я не знал, что Майки приспичит завернуть именно сюда. И всем остальным тоже, - он откашлялся и продолжил уже более привычным тоном. - Только это ведь не имеет никакого значения, верно? Тоже донельзя знакомые слова, которые она сама говорила когда-то - и от которых сейчас почему-то тяжело, болезненно сжалось в груди. Девушка покачала головой. - Нет... имеет, - проговорила она негромко, с видимым усилием. - Я... ушла из клана. Последние слова дались ей особенно тяжело. Караи опустила голову и потому не заметила промелькнувшее на миг удивленное выражение на лице черепашки. Всего лишь на миг, потом Леонардо совладал с собой и недоверчиво качнул головой. - Да ладно, Караи. А как же твое понятие чести и долга? Все, о чем ты говорила мне тогда? - Тогда? - из-за края крыши возникла зеленая мордашка Микеланджело, вытянутая от удивления. Караи зашипела сквозь зубы. - Я что-то пропустил? - Многое, - Лео многозначительно кивнул в сторону пожарной лестницы. - Например, мой приказ возвращаться домой. - И оставить тебя наедине с этой мегерой? - Рафаэль перепрыгнул ограждение как раз в указанном братом месте. И остановился, выжидающе согнувшись и положив ладони на рукояти саев. Светло-карие глаза на миг блеснули желтыми звериными огоньками. - Чтобы ты разболтал шпионке Фут все наши секреты? - Он ничего не говорил, - возразила куноити, метнув на мастера сай злой взгляд. Он ответил ей тем же, подходя чуть ближе. - И не скажет. - Говорила она, - подтвердил лидер. И, как ни старался держать себя в руках, глаза его радостно блеснули. - Караи больше не враг нам. - Ага, - саркастически кивнул Рафаэль. - Как тогда, когда едва не проткнула тебя, Бесстрашный, защищая своего бешеного папеньку. Леонардо нахмурился, но ничего не ответил. - Ты догадлив, как всегда, - раздраженно фыркнула куноити. Опустошенность и подавленность отступили немного, вытесненные гневом. Черепашка стремительно обернулся и выхватил-таки один из саев. - Слушай, шла бы ты подобру-поздорову, пока цела, - рыкнул он, подаваясь вперед. - А то ведь не посмотрю, что Лео здесь. Куноити отступила на шаг, но без лишней спешки. Выпрямилась, глядя на задиру сверху вниз подчеркнуто презрительно. - В кои-то веки дельный совет, рептилия. Пожалуй, я даже последую ему. Твое соседство заставляет меня жалеть даже об одиночестве. Куноити развернулась, ухватившись за ограждение и собираясь уже перепрыгнуть на соседнюю крышу, но Леонардо поймал ее за руку. - Подожди! - Разве ты не все сказал? - сверкнула на него глазами куноити, больше всего сейчас похожая на огромную кошку - того и гляди вцепится. Тут только Леонардо рассмотрел синяк на ее скуле. - Вот именно, - буркнул Раф, но брат его уже не слушал. - Нет, не все, - он выдержал пристальный взгляд и лишь затем медленно разжал ладонь. - Ты сказала, что уходишь из клана. И наверняка сделала бы это лишь по веской причине... Кто это тебя так? - он жестом указал на ее щеку. - Он? Караи тут же повернулась, так что остальным собеседникам разглядеть ничего не удалось. - Да, - глухо отозвалась она. - Хотя это ерунда. Гораздо хуже, когда ты не более чем вещь, с которой можно поступать как угодно. - Можно подумать, раньше было иначе, - снова вмешался Рафаэль. Леонардо толкнул его в бок, но черепаха ловко уклонился, оскалившись в ухмылке. - Что, скажешь нет? Караи повернулась к насмешнику лицом и какое-то время пристально смотрела в глаза. Затем медленно, с усилием выдохнула и отвернулась, делая шаг в сторону. - Настолько - нет, - бросила она уже через плечо, негромко. И добавила, уже совсем тихо. - По крайней мере, я была его вещью. Впрочем, даже расслышав ее слова, ни один из братьев не понял их смысла. Даже до Леонардо он дошел далеко не сразу. Впрочем, его волновало другое. - Не думаю, что твой... отец одобрил твое решение, - осторожно начал он. - Ты правильно думаешь, - губы Караи скривились в невеселой улыбке. - Как же он тогда тебя отпустил? - не выдержал Майки. Но, поймав пронзительный взгляд куноити, догадался восторженно. - Ты сбежала? - Рано радоваться, - перебил его рассудительный Донателло. - Это значит, Футы будут ее искать. И рано или поздно найдут. - На рассвете я покину город, - заверила его Караи. - У меня осталось немного денег на карточке, их должно хватить на билет... хотя бы до Нью-Джерси. - Караи... э-э, мне не хотелось бы тебя разочаровывать, - осторожно начал изобретатель. - Но ведь эту карту открывал твой... отец? Девушка утвердительно кивнула. - Я многократно отработала эту мелочь, - с вызовом добавила она. - Я не об этом, - раздраженно махнул рукой Дон. - Я к тому, что скорее всего он уже заблокировал твою карту. Сразу же, как обнаружил, что ты сбежала. Извини. - Да ладно, - отмахнулась Караи. - Это на него похоже. Она оглянулась по сторонам, постаравшись сделать это как можно незаметнее. Но не вышло. - А если они тебя все же найдут... и поймают? - верно оценил ее тревогу Леонардо. Девушка передернула плечами. - Лучше об этом не думать. Серьезно. На мгновение повисла тягостная пауза. - Тебе нужно укрытие, - тут же заявил лидер, добавив поспешно, - хотя бы на время. - Ну уж нет! - тут же набычился Рафаэль. - К нам ты эту террористку не потащишь. Довольно нам и Майки с его Кланком. - Эй! - недовольно воскликнул младший, но на него никто не обратил внимания. - Тоже мне сравнил, - буркнул он недовольно, опускаясь на краешек карниза. - Правильно, Мик, - неожиданно поддержал его Донателло. - Извини, конечно, Раф, но сравнивать безобидного котенка и опытную куноити по меньшей мере глупо. - Так может сказать лишь тот, кому эта мелочь не сверзилась на голову с трубы, - огрызнулся Рафаэль. - Раф... - попытался привлечь его внимание Леонардо. Он хотел напомнить о том, что они собирались решать совсем другую проблему, однако реакция вышла неожиданная. - Что - Раф?! - взорвался тот и ткнул пальцем в пластрон брата. - Я уже 17 лет как Раф! Но мое мнение ты слышал, Бесстрашный: эту девку ты к нам не приведешь! Она наш враг... - Хотя бы теоретически, - добавил Донателло. - Пока что в ее пользу лишь то, что сказала она сама. Мы не знаем, как она здесь оказалась. И для чего... - Видишь? - торжествующе ухмыльнулся Раф, упирая руки в бедра и выпрямляясь в полный рост. Оружие он до поры до времени убрал в ножны. - Или тебе наплевать на мнение всех? Ну конечно, ты же ли... - Довольно, - перебил его Леонардо уже громче. И прищурился, переводя взгляд с одного брата на другого. - В таком случае остаюсь я. Повисшее молчание стало лучшим ответом - и подтверждением, что такого решения от лидера не ждал никто. Даже языкастый Рафаэль онемел и растерялся на несколько мгновений. - Ущипните меня, я сплю, - пробормотал Майк, а затем подпрыгнул. - Ай! Ну не так сильно же! - Не понял! - не обратил внимания на жалобу агрессор, всем корпусом разворачиваясь к Леонардо. - Ты... ты нас бросаешь, что ли? - хмуро переспросил он. - Нет. Только хочу убедиться, что Караи безопасно покинет Нью-Йорк, - неохотно отозвался Лео. Чертовски неприятно было вообще что-то говорить, делать вот такой выбор. Однако оставить братьев в недоумении он не имел права. Как и отвернуться от Караи в такой момент. Просто не мог. - Да как же! - наконец пришел в себя Рафаэль и агрессивно подался в сторону брата, почти сталкиваясь с ним лбами. Обида и непонимание требовали выхода, и темпераментный черепашка не считал нужным сдерживаться. - Как и в тот раз - всего лишь на время! А теперь уходишь от нас к ней! - зеленый палец обвиняюще ткнул в сторону куноити. - Чего тут непонятного? Бросаешь нас ради этой стервы! - Выбирай выражения! - не сдержавшись, лидер схватил брата за край панциря. - А то что? - Парни, - Донателло хлопнул по панцирям обоих спорщиков, готовых перейти от слов к делу. И нервно покосился на зажегшийся почти напротив них свет в окне верхнего этажа противоположного дома. - Не хочу напоминать, но... ниндзя мы или кто, панцирь побери?! Может, еще погромче, а то нас не весь Манхэттен услышал? - Дон прав, чуваки, - согласился Микеланджело и зябко поежился: близящийся рассвет, как обычно, сопровождал туман с залива, неприятно холодящий тело, и без того хладнокровное. - Мы вообще-то домой собирались... - Вот именно, - Рафаэль сердито оглянулся на лидера. - Так ты с нами или как? Тот тяжело вздохнул, поправив привычным движением катану за панцирем. И от этого простого вроде бы движения сердца его братьев, всех троих, невольно сжались. Слишком хорошо знали они: если Лео принял решение, переубедить его практически невозможно. - Нет, ребята. Не сейчас, - черепаха опустил плечи и переступил с ноги на ногу. - Я остаюсь убедиться, что с Караи хорошо. Я не могу оставить ее сейчас... простите... Последние слова были адресованы всем троим, но лишь Раф буркнул себе под нос что-то не слишком цензурное, отворачиваясь, и с силой пнул ограждение крыши. Затем перепрыгнул на балкончик, потом на следующий, скрываясь в тени переулка. Дон и Майк растерянно молчали, не зная, что сказать. - Надеюсь, ты прав, Лео, - наконец собрался с мыслями изобретатель. И хлопнул лидера по плечу, слегка сжав его, на что тот слабо улыбнулся. - Возвращайся скорее! - Удачи, бро, - добавил Майк, и оба скрылись из виду следом за Рафаэлем.