Свобода выбора? Нет, не слышали

Лиара при помощи Глифа готовила оборудование своей каюты к объединению с протоколами экстранета сорокалетней давности. Когда они пройдут сквозь Харон, Шепард понадобится вся возможная информация об этом устаревшем, но новом для них мире. И Серый Посредник, пусть даже лишённый всех своих информаторов и связей, одинокий и почти беспомощный, сделает всё, что будет в её силах. Возможно, даже придётся строить с нуля собственную информационную империю. Кто знает? Лиара была готова. А ещё ей до боли хотелось снова увидеть Тессию цветущей и живой. Явик, который в противоположном конце комнаты возился с импульсной винтовкой, со своей стороны, тоже был готов ко всему. Для проспавшего в криостазисе пятьдесят тысяч лет скачок на такой незначительный промежуток времени значил не больше, чем для того же Катализатора. Хотя… - Нет, я не хочу, чтобы ты знакомился с моей мамой. А тем более со мной на сорок лет моложе, - в который раз повторила Лиара. - Почему? - Во-первых, я пока не готова видеть Бенезию. После всего… что произошло в моём времени. Это, конечно, придётся сделать. Рано или поздно. Но я бы предпочла поздно, - мрачно призналась азари. Из всего экипажа она закономерно оказалась самой старшей и имела в этом времени не только полный комплект родственников, но и юную версию самой себя. От одной этой мысли доктор Т’Сони испытывала нервную дрожь. - А во-вторых? – не отставал Явик. Иногда Лиаре казалось, что он делает это из вредности. Но сейчас ей даже не казалось. - Во-вторых, я не хочу, чтобы ты знакомился со мной-подростком. - Почему? - Мне будет неловко. - Почему? - Я была… наивной идеалисткой. - Я почти привык к тому, что окружён примитивными формами жизни. Не думаю, что ты меня чем-то удивишь. Лиара со вздохом отвернулась от мониторов. - Зачем тебе это? – она почти хотела уступить, но… нет. Мысль о встрече с Бенезией вызывала острую душевную боль, а вот от перспективы увидеть саму себя она ощущала мучительную неловкость, стыд и смущение. Лиара отчётливо помнила эти свои огромные голубые глаза, забавные веснушки, пухлые щёчки… а ещё наивный энтузиазм, невинность, фанатичную поглощённость наукой. Библиотеки, экспедиции, раскопки - девочка ничего вокруг себя не видела, кроме неосязаемых призраков древних цивилизаций. Так что Лиара справедливо опасалась, что её молодая версия выставит себя перед протеанином - ожившей мечтой детства - ещё большей идиоткой, чем это удалось старшей. - Чего ты стесняешься, азари? – Явик отложил винтовку в сторону. Насколько Лиару обычно радовало, если ей удавалось вызвать у протеанина улыбку, настолько сейчас эта самая улыбка, хищная и хитрая, не предвещала ей ничего хорошего. – Не беспокойся. Я наслышан, что на первом этапе своей жизни азари не слишком умны. Легкомысленные, ветреные особы. Любят… танцы. Ничего страшного. Я даже не удивлюсь. Скорее, удивительно, что сейчас ты… - Явик, - Лиара отчаянно покраснела, когда поняла, к чему он клонит, - ты серьёзно считаешь, что в ранней юности я была… э-э… стриптизёршей? Протеанин невинно моргнул всеми четырьмя глазами. - А разве нет? Лиара едва не задохнулась от возмущения, но быстро пришла в себя. Всё-таки ей нравилось, когда Явик развлекался, даже если из-за этого периодически хотелось провалиться сквозь землю от стыда – или швырнуть в него сингулярностью. - Если тебе так хочется встретиться с азари-стриптизёршей, давай я лучше познакомлю тебя с отцом, - это тоже было бы неловко, но, в отличие от Бенезии, Этита никогда прилюдно не звала её «своим маленьким крылышком»... И тут азари осенило. – Хотя, - она хитро улыбнулась, - знаешь, есть идея получше. Сначала мы отправимся на Иден Прайм и ещё разок тебя разморозим. Каждой Лиаре - по личному протеанину, а, как тебе? Явик на секунду потерял дар речи, только беззвучно и трогательно шевелил губами. Лиаре нравилось, когда её протеанин улыбался. Но ещё больше ей нравилось, когда удавалось ввести его в состояние немого шока. В это время он хотя бы не грубил. - А? - нашёлся Явик. - И ты заодно перестанешь быть единственным последним протеанином, - добавила Лиара. - По-моему, справедливо? - Нет, и... хватит уже говорить об этом! - возмутился протеанин и поспешно вернулся к своей винтовке. ...Но Лиара всё-таки пометила на новой стратегической карте капитана Иден Прайм. Просто так, на всякий случай.