Четыре знамени

Нуби проснулся. Сладко зевнув, юный терах потянулся. Тепло разлилось по его телу. Нос щекотали пылинки, а в глаза метили лучики Соннако. Нуби обернулся и внезапно подпрыгнул: «Где Магга?!» Вокруг лежало несколько терахов, но многие уже ушли на урок. Нуби подбежал к ближайшему паучонку и спросил: - Ты не видел того игнаха? Куда он пошёл? - Того чикрута? – малыш фыркнул. – Ты глупый! Она ушла давно, а ты даже не заметил этого. Она же спала рядом с тобой! Ты же мог почувствовать, что больше никто не греет твой бок? Но последние обидные слова Нуби не услышал: он уже выбежал из палаты. Нуби заметался, не зная, куда податься и где искать Маггу. Он понюхал воздух, пытаясь отыскать запах Магги. Вдруг он почуял её. Направляясь к источнику запаха, терах не раз споткнулся и не раз упал. - Магга! – позвал подругу Нуби. «Хотя какая она мне подруга?» - сокрушённо подумал он, переходя через ручеёк. Остановившись, терах нагнулся и полакал воды. Облизнувшись, Нуби продолжил путь. Внезапно на него упало тяжёлое тело, повергло на землю и отпрыгнуло в сторону. Потрясённый Нуби, дрожа, встал. Перед ним сидела сгорбившаяся Магга. Магга была повернута спиной к нему. Нуби услышал всхлипывания, сопение. Терах подошёл к Магге. По её лицу текли слёзы, а глаза были зажмурены. От неё пахло страхом, испытанным ужасом и потом. - Ма…Магга? – Нуби растерянно смотрел на самку. Что ему делать? Он не понимает, что происходит, почему старшая паучиха плачет. Магга шмыгнула носом и отошла. Слёзы продолжали течь. Самка уставилась на ручеёк и прошептала: - Бедные, бедные неизвестные… Ничего не понимающий Нуби отвёл её в лагерь. Всю дорогу Магга была сама не своя: поникший взгляд, игнорирование всего происходящего, молчаливость. Нуби решил сводить её к Игнис. Самка не сопротивлялась такому заявлению. «Что с ней случилось за один луш? Не могла же она полностью изменить характер за это время! Наверное, её кто-то обидел», - и Нуби решил разобраться, кто это сделал. Но не сейчас. Сейчас представляется отличный повод для разговора с Игнис. - Чокнутая какая-то! – фыркнула Игнис после проверки Магги. Нуби всё это время стоял снаружи палаты. – Всё время ревёт и талдычит о каких-то неизвестных пауках, которые вскоре должны восстать и уничтожить все племена! Нуби не ответил. Что ему сказать? Он и сам считал, что Магга какая-то странная. Но он хотел поддержать разговор: - Действительно, в ней есть какая-то загадочность, - замямлил он. - Чикрут! Какая ещё загадочность? Она умом тронулась! – Игнис нервно начала чистить шёрстку на грудке от листов и травинок. «Она стала грубее, - с грустью подумал Нуби. Настроение у него окончательно испортилось. – Видимо, так её достают старики и малышня…» - Правда… - внезапно Игнис поменяла тон. – Пока она говорила о неизвестных, мне показалось, что я тоже что-то о них знаю. – В глазах Игнис запрыгали озорные огоньки. Нуби покосился на подругу. Может, это пророчество? - А это не может быть предсказанием? – предложил свою версию Нуби. – Вы обе – целительницы, вполне вероятно, что это знак. - Она постарше меня, - призналась гордая Игнис. – Наверняка, опытнее. Но какая опасность? Какие такие пауки? - Игнис, чикрут! – послышался рёв старика в палате. - Мне пора бежать! – и Игнис направилась в палату. А из неё выходила Магга. Самки столкнулись и разошлись. По лицу Магги уже не текли слёзы. Были только видны следы от них. Магга подходила к Нуби. Тот не знал, что ей сказать, чтоб не обидеть. Но Магга сама начала разговор: - Идём на тренировку, - сказала Магга твёрдым голосом. От её грусти не осталось ни следа. Видимо, плачущая Магга ушла, и появилась нормальная подруга. Нуби этому обрадовался, хотя не показал своей радости. На тренировку они шли молча, но перед самым началом Магга сказала: - Я знаю, что выглядела странно. Но, прошу, не говори никому… все сочтут меня чикрутом, как и твоя сестрёнка. - Но у меня нет сестры! – возмутился Нуби, забыв о манерах. - Странно, твоя подружка представила тебя, как своего брата, - пожала плечами Магга. Нуби покраснел. Да, действительно, когда-то они считались братом и сестрой. Но это они так считали. Около реки сидел Вентус. Он старательно вылизывал рану на плече. Вся шерсть на плече было окрашена в бордовый цвет. «Хм… он точно не обращался к Игнис», - догадался Нуби, заметив необработанную рану. Он знал, что Игнис – прекрасный целитель. Она управлялась с ранами, как Нуби с рыбами. Игнис с самого детства вела себя, как пророк. Она умела предсказывать, лечить царапины и ссадины паучат. Такого не умела даже её мать. «Кстати, а где мама?» - вспомнил о долгом отсутствии Темпы Нуби. - Что случилось? – невозмутимо спросила Магга у Вентуса, тоже заметив кровь и рану. Вентус искоса посмотрел на неё, прекратил вылизывать рану и ответил: - Ничего, - наставник облизнулся, слизывая с губ кровь. – Просто поцарапался о шиповник. - А, - кивнула Магга. Она села около Нуби. - Итак, - Вентус повернулся к ученикам, - Магга, так ведь тебя зовут? – заметив кивок самки, наставник продолжил: - Я понимаю, что ты не умеешь охотиться и сражаться, поскольку ты целитель, а не воин. Но всё же попытайся достать хоть какую-то пищу, так как содержать на одного паука больше – дороже. - Ладно, - усмехнулась Магга. - Твоё задание, - продолжил учитель, - добыть еду. Без разницы какую, главное – съедобную. - Может, от меня будет больше пользы, если я соберу целебные травы? – нагло фыркнула Магга. «Она слишком непристойно себя ведёт, - заметил Нуби. – Вчера она была вежливее. Или просто подлизывалась?!» - Да, точно, - смутился Вентус. Он покраснел. – Нуби, - учитель повернулся к юному тераху, - добудь еды. Я посмотрю, на что ты способен. Нуби кивнул. Магга фыркнула и, развернувшись, побежала в чащу. *** …Нуби всё ближе и ближе подползал к жертве. «Спугну – и залезет эта крыса в паутину», - твердил себе он. Паутина его была не идеальна, конечно. Но паука это не волновало, - главное, цепкая. И вот, Нуби подполз так, чтобы путь у грызуна был один – пролезть через клейкую паутину. Терах выпрыгнул из высокой травы. Крыса с испугом мгновение смотрела на хищника, а потом, одумавшись, побежала вперёд, туда, где была «сетка». Судорожно дыша, крыса трепыхалась, пытаясь вырваться. Нуби подошёл к ней, нагнулся и одним укусом убил её. Вдыхая прелестный запах крови, Нуби, взяв крысу в рот, направился к яме, в которую клал дичь. Около ямы его ждала Магга. - Как охота? – как бы невзначай спросила самка, глядя на покачивающееся тело крысы в зубах Нуби. Терах положил крысу в «тайник» и повернулся к Магге: - Ты странная. - Я знаю, - устало вздохнула она, потупившись. Вдруг у неё из глаз снова потекли слёзы. Она тихо всхлипывала. Нуби стоял, боясь пошевельнуться. Растерянный терах с некой тревогой смотрел на игнаха. – Это не я её убила! Теперь Нуби совсем испугался. - Кто-то умер? – дрожащим голосом спросил он. Из всхлипываний Магги ничего не было понятно. - Это не я, не я! – взревела целительница и уткнулась мордой в плечо Нуби. Перепуганный и растерянный терах стоял в ступоре. «Что она несёт? Совсем чикрут!» - Нуби было стыдно за свои слова, но одновременно он всё больше и больше жалел о том, что привёл незнакомку в Водяное племя. Внезапно Магга прекратила плакать, вытерла слёзы и каменным голосом сказала: - Идём. Ты должен это видеть. Магга встала, бросила травы и пошла в чащу. Нуби сидел на месте. Что ему делать? Пойти за чокнутой самкой или рассказать о произошедшем другим? «Но… вдруг она меня убьёт?» - со страхом подумал Нуби, глядя вслед Магги. Ему стало жарко, потом его бил озноб. Терах дрожал в страхе и нерешительности. Холодный пот стекал со лба Нуби. Внезапно он как по автомату встал и направился за Маггой. Почему-то он доверял ей. И он уверен, что она не чокнутая. Целители все странные. Чем больше они видят знаков, тем они страннее. Магга обернулась, заметив медленные и неохотные шаги Нуби: - Идёшь? Нуби кивнул, не в силах сказать хоть слово: он был слишком потрясён. Они вышли на луг. Этот луг граничил с Лиственным племенем; дальше начинался лес, в котором не было ни одного свободного место: всё занято деревьями. Обычно на этом лугу и случались побоища. Внезапно Нуби заметил кровь на земле. Кровь была не горячей, но теплой – она пролита недавно. От неё веяло знакомым запахом. Магга не обратила внимание на это, пошла дальше. На голой земле лежал терах. Нуби узнал его – это отец Игнис, Тонабит. Его тело лежало на луже крови, а на груди зияла огромная рана, из которой какое-то время назад брызгала кровь. Шерсть старого паука ворошил ветер, перебирал, плёл разные маленькие косы. Тонабит был седой, очень старый. Раньше он даже был главнокомандующим, но из-за старости отказался от должности. Нуби с ужасом смотрел на труп. Он никогда не думал, что старика ждёт такая участь, - смерть от чьих-то когтей. - Магга… - медленно повернулся к самке Нуби. - Это не я! – с возмущением воскликнула Магга. – Я тебя предупреждала! Так это твой отец? - Это отец Игнис, - выдохнул Нуби. – Не мой. - Чикрут! – взвилась Магга. – Так вы же брат и сестра! Где логика?! Поэтому я и позвала тебя! - Да не родственники мы! – возмутился теперь уже Нуби. – Она соврала! - Как? – с удивлением спросила самка игнаха. - Так, - вздохнул Нуби. Как он расскажет о смерти Тонабита Игнис? – Её мама умерла, утонув. И моя мама заменила Игнис родную мать. - А что насчёт твоего отца? Он не был против? - У меня нет его, - с грустью сказал Нуби, сев около Тонабита. – Он ушёл сразу, как только я вылупился. - Предатель! – в сердцах воскликнула Магга. Нуби улыбнулся: Магга понимала его. - Слушай, не надо никого звать? – опомнился Нуби. Тут лежит труп отца Игнис, а они беседуют по душам. - Агра идёт, я позвала их, - успокоила друга Магга. Нуби посмотрел на безжизненного Тонабита. Полуоткрытые, невозмутимые глаза, открытый рот и багряные пятна крови. И потемневшие рожки… - Стоп! – вдруг воскликнул Нуби. – Почему у Тонабита рожки не бежевые, а… какого-то другого цвета? - Тебе повезло, - хмыкнула Магга. – Ты не видел ранее трупы пауков. У всех мёртвых особей рожки перестают светиться, они больше не питаются энергией Соннако. - А ты… видела? – с удивлением пролепетал Нуби. - Я же целительница, чикрут! – фыркнула Магга и замолчала.