***
И все-таки странная выходка Зака не шла у Радослава из головы весь остаток дня. Одно дело Шерр и Рейнсэр - эти дня не могли прожить, чтобы не наговорить друг другу «комплиментов», и совсем другое - юнга, за которым раньше не замечалось ни агрессии, ни особой резкости. Зак был приветливым, дружелюбным мальчишкой, который готов был помочь любому из команды и чему-то и у него поучиться. Раз что-то подобное появилось, капитан считал своим долгом разобраться. Всего через пару часов, убедившись, что народ разошелся по своим делам, и ему никто не помешает, Рад решительно постучал в дверь Зака. Не тут-то было. Выбивавшаяся из-под двери полоска света сообщала, что юнга на месте, но дверь открывать не спешит. Рад стукнул еще пару раз с тем же результатом. Зак или не слышал, или не хотел слышать. Радослав, знавший парня почти год, все же предполагал первое. Скорее всего, или музыку слушает в наушниках, или подключил недавно купленную на последний достаточно крупный заработок игровую приставку, и забыл обо всём. Настаивать Радослав не стал. На следующий день ничего не изменилось. Первый раз поймать Зака и поговорить с ним капитан попытался сразу после завтрака. В отличие от обеда, завтрак на корабле не всегда бывал поводом для общего сбора. Народ подтягивался, кому когда удобно и подкреплялся, кто как привык. Ранние пташки Рейнсэр или Маркус предпочитали, на ходу жуя свою порцию, поскорее вернуться на рабочие места, Шерр ограничивался чашкой кофе, да и то, когда по колкому замечанию пилота, у нормальных людей уже середина дня. Радослав как раз собирался заговорить с завтракающим юнгой, когда в кают-компанию заглянул Маркус с просьбой о помощи. Разговор пришлось отложить. Капитану даже показалось, что Зак, обычно не упускавший случая потрепаться с кем-то из команды и нахвататься чего-то нового, не обязательно - полезного, этому был даже рад. Во всяком случае, за механиком он умчался более чем охотно, даже не став допивать обожаемый ядовито-оранжевый напиток из разведенного порошка, который непременно притаскивал в коробках с любой мало-мальски развитой планеты и гордо именовал «соком». В следующий раз они столкнулись в коридоре жилого отсека, когда Зак вытаскивал из кладовки, где хранились швабра, щетки и прочая утварь, ведро. Радослав оторвался от разговора с шагавшим рядом пилотом, коротко ему кивнул и шагнул к юнге. - Зак, постой. Зак обернулся на голос, и по спине у Радослава невольно пробежали мурашки от уже знакомого колючего пристального взгляда зеленых глаз. - Срочно, кэп? - ровно спросил он. - Да не то чтобы… - Потом тогда, ок? - Зак торопливо поднял ведро. - У меня там… Работа, в общем! Радослав проводил его недоумевающим взглядом, пока он не скрылся на лестнице, ведущей на второй уровень. С парнем определенно творилось что-то не то. - Странный он последнее время, - озвучил свою мысль капитан, с надеждой глянув на пилота, рассчитывая получить совет или подсказку. Рейнсэр почти равнодушно пожал плечами. - Может, Маркус прав, взрослеет? С запозданием. Радославу осталось только согласно кивнуть.***
Нормально поговорить с Заком ему удалось только на следующий день. Все утро Рад просидел в машинном отделении, занимавшем первым и второй уровень хвостовой части корабля, помогая Маркусу отлаживать тормозную систему. Механик уверял, что ничего серьезного с ней не приключилось, просто нужно подтянуть в нескольких местах. А для этого необходимы были четыре руки. Попытка между делом разговорить Маркуса и выпытать, не приходил ли к нему Зак поговорить по душам или поделиться своими проблемами, с треском провалилась. Гигант только странно улыбнулся в ответ на Радовы расспросы и ушел от темы. Это Маркус умел виртуозно, правда, пользовался не часто. Из машинного отделения можно было перейти только на третий и на первый уровни, по узким неудобным металлическим лестницам, на которых даже Радославу приходилось пригибать голову. Капитан поднялся на верхний, прошел вдоль кают и секунду помедлив, направился к спуску на второй уровень. Нездоровый интерес Шерра к контейнерам не то чтоб вызывал тревогу, но еще раз убедиться, что все на своих местах, хотелось. В бытность «Косатки» пассажирским кораблем, второй уровень делился перегородками, шедшими поперек просторного помещения от самой рампы и делившие его на два изолированных пассажирских сектора - эконом и бизнес-класс. Чем они отличались друг от друга, теперь уже было не понять - крепления кресел, которые единственные остались с тех времен, в обеих частях были совершенно одинаковые и в равном количестве. Радослав сбежал вниз, стуча подошвами тонких кроссовок, и едва не сбил возившегося с уборкой Зака. Судя по тому, с каким усердием тот тер грязную стену, ему только что хорошо прилетело от Рейнсэра за безделье. - Ну наконец-то, - Рад остановился в двух шагах от юнги, ловя его взгляд. - Зак, я с тобой поговорить хочу. Он был старше его. Не сказать, что намного, но старше. Семь лет разницы не создавали между ними пропасти, но все же и не позволяли им пока держаться на равных. Зак был для Радослава кем-то вроде младшего брата, и проблема заключалась в том, что порой Рад плохо представлял, как должен себя с ним вести. У него самого младшего брата никогда не было. Зак послушно развернулся и пристроил грязную тряпку на торчащий из стены покореженный прут, непонятно кем, когда и для чего приваренный. В зеленых глазах появилась настороженность, но стоило юнге сморгнуть, как она пропала бесследно. - Ну чего я сделал не так? - такие фразочки вылетали у Зака уже сами по себе. - Да ничего, - поторопился успокоить его Рад. Он огляделся, выискивая, куда бы присесть. Ни грязный пол, ни углы громоздившихся за спиной Зака контейнеров с грузом в качестве сидения его не привлекали. Не занятые грузом крепления для кресел тем более. - Просто поговорить хочу. Зак окончательно расслабился и прислонился плечом, обтянутым черной футболкой с нарочито состаренным принтом, к стене. - Ну вот он я. Говори. - Давай не тут. Радослав поманил его за собой и первый зашагал к лестнице. Второй уровень, мрачный и угнетающий, уж точно не располагал к разговору по душам. Он опасался, что Зак снова попытается уйти от разговора, но юнга только оглянулся на неоконченную работу и пошел следом. Поднимаясь по гудящим от самого легкого шага ступенькам, капитан то и дело поглядывал на самого младшего члена экипажа. Это тоже было странно. С тех пор как Зак освоился на корабле, заткнуть его бывало трудно. А тут - молчит. Радослав окинул его еще одним внимательным взглядом и совершенно неожиданно для себя понял, что Маркус во многом был прав - за год Зак из тощего невзрачного забитого мальчишки превратился в молодого парня. Мелкие острые черты лица теперь смотрелись гармоничнее и куда меньше напоминали того несчастного, промокшего до нитки звереныша, которого Радослав увидел впервые. Зак правда перегибал, безнаказанно экспериментируя с внешностью, как только появлялись деньги, но это только вносило еще больше различий с тем Заком, которого он принял на борт. - Кэп, так ты о чем поговорить хотел? - прервал молчание Зак уже в коридоре жилого уровня. Рад секунду помолчал, отгоняя туманные образы прошлого и собираясь с мыслями. Потом кивнул на раскрытую дверь кают-компании. - Пошли кофе выпьем. Зак равнодушно пожал плечами, почти точно копируя движение Рейнсэра, и войдя первым, с удовольствием плюхнулся на коричневый диванчик у стены, безуспешно выдающий себя за кожаный. Старенькая кофемашина, купленная Рейнсэром за гроши на какой-то распродаже, ожила и заворчала, наполняя чашки кофе. Рад улыбнулся, вспомнив, сколько Маркус провозился, чтобы вернуть прибору способность работать, не рискуя при этом закоротить всю систему энергоснабжения корабля. Прихватив обе чашки, он опустился на диван рядом с неуверенно улыбающимся юнгой, едва не задев его плечом. Зак не отодвинулся, наоборот, подвинулся на пару сантиметров ближе. Но выстраивавший разговор Рад этого не заметил. - Зак, у тебя случилось что-то? - начал он издалека, вручая парню кружку. - Я чего ты взял, кэп? - Зак уставился на него с искренним недоумением в зеленых глазах. - Ведешь себя странно после Гермеса, - вздохнул Радослав, пристраивая слишком горячую чашку на колене и откидываясь на спинку. - Да ничего подобного! Теперь беззаботность Зака показалась явно наигранной. Радослав снова тяжело вздохнул. - Даже если ты куда-то влез на Гермесе - мало ли, всякое бывает. Поделись, я всегда выслушаю и пойму. С каждым может случиться… - Да не влез я никуда! - возмутился юнга, - Чего сразу я-то? Капитан помолчал, изучая взглядом узор едва заметных трещинок в пластике пола у себя под ногами. - Ну что-то же у тебя случилось? Если не неприятности, то… Несчастная любовь? - он повернул голову, внимательно глядя на Зака. Чего-чего, а читать людей он пока так и не научился. Юнга фыркнул, то ли возмущенно, то ли еще как-то, воинственно тряхнул волосами и одарил его еще одним совершенно непонятным взглядом. - Если не хочешь со мной это обсуждать - поговори с Маркусом, он точно не откажет в помощи, - продолжал Рад. - Или с Рейнсэром, он о тебе тоже заботится по-своему. Зак резко выпрямился, словно его стукнули линейкой по лопаткам, призывая держать осанку. Потом медленно отставил почти не тронутую чашку на пол и поднялся. - Рад, у меня все ок, - капитан готов был поспорить на всю «Косатку» вместе с грузом, что голос юнги еще никогда не звучал так натянуто-бодро. - В полном порядке. Чё у меня случиться может? Фигня всё. Не дожидаясь от капитана какой-либо реакции, Зак развернулся на каблуках подкованных тяжелых ботинок, с которыми последнее время почти не расставался, и махнул рукой на прощанье. Радослав проводил его непонимающим взглядом. В том, что он чем-то обидел или задел парня, сомневаться не приходилось. Но чем - оставалось только гадать. Все же, год назад став капитаном корабля, он по сути не научился им быть.***
Вечером этого же дня капитан привычно поднялся на мостик, надеясь, что хоть разговор с Рейнсэром отвлечет его от невеселых раздумий. Пристроив традиционную чашку кофе недалеко от левой руки пилота, он занял второе кресло и уперся локтями в край панели, уложив подбородок на переплетенные пальцы. Рейнсэр, неотрывно что-то выглядывающий в звездной бездне, скосил на него глаза и тихо хмыкнул. - Проблемы? - Да нет, - неопределенно вздохнул Рад, следом за ним переводя взгляд со звездной россыпи за стеклом на четкий профиль пилота. - С Заком пытался поговорить. Не признается, что у него стряслось, что тот партизан. И кажется, я его чем-то обидел. Хотя убей - не знаю чем. - Убивать не буду, - Рейнс откинулся на спинку кресла и с удовольствием втянул запах кофе. - Может, ты с ним поговоришь? - с надеждой протянул Рад. - Он перестал приходить на мостик, - пожал плечами пилот. Красиво очерченные черные брови на секунду озадаченно нахмурились. - Хотя раньше с удовольствием учился. - Ерунда какая-то, - капитан забарабанил пальцами по подлокотнику. Рейнсэр немного помолчал, не мешая ему размышлять и потягивать кофе. Сегодня любимый напиток неприятно горчил и отдавал металлом. - Не понимаю, что с ним творится, - наконец, сдался Рад. - Как подменили парня. То избегает меня, то чуть не вприпрыжку мчится, только позови, то обижается… - Может, влюбился? - уголки тонких губ Рейнсэра дрогнули в усмешке. - Я спрашивал - молчит, - развел руками капитан. - В тебя, - уточнил пилот, разворачиваясь к нему вместе с креслом. - Тогда все вполне логично. - Рейнс, не смешно, - укоризненно покачал головой Радослав. Пепельно-русые пряди упали ему на лоб, и он раздраженно фыркнул, убирая их с лица. - Я серьезно, - последние следы веселья исчезли, Рейнсэр чуть наклонился вперед, заглядывая Радославу в глаза. - Все может быть. Маркус прав, ему уже восемнадцать. - Да не похоже… - протянул совершенно сбитый с толку капитан. - С чего бы? - А с чего люди влюбляются? - вопросом на вопрос ответит Рейнс, вновь разворачиваясь к приборам и к звездам за окном. – Поверь уж, это бывает совершенно неожиданно и спонтанно. Капитан порадовался, что в полумраке мостика не видно легкого румянца, прилившего к его щекам, который наверняка выдал бы его с головой. Последняя фраза пилота его заинтриговала, но проблема с Заком не дала обдумать эти слова толком и понять, не по собственному ли опыту судит Рейнсэр. - Ладно. Доберемся до Серены, получим деньги - возьму Зака и потащу куда-нибудь развеяться, - решил он после минутного молчания. - Только никаких казино, игровых автоматов и тотализатора. Руки поломаю, – тут же осадил его пилот. – Хотя сама идея хороша. Может, расслабится, и поговорите нормально. - Обещаю! - рассмеялся Радослав, примирительно вскинув ладонь. Ему и правда стало немного легче.