Strong Connection / Сильная Связь

[Jason Walker – Echo] Вернувшись в студию, я плюхнулся на первый, попавший в поле моего зрения, стул. Тут же подбежала Келси: – Иисус! Где ты был, мальчик мой? Я даже не заметил, как она дала мне другую одежду, и я переоделся. В этот момент в студии появился Грег: – Райан, вот ты где. Я тебя везде ищу. Готовься, первые участники уже за дверью. – Ладно, какой план набора на сегодня? – спросил я, зная, что от меня ждут определенного количества. Так как мой конкурс был завершающим, то именно от меня зависело, сколько людей попадет в следующий раунд, когда мы уже не будем заниматься всей этой фигней, а серьезно оценим силы и необходимость каждого. – Двадцать пять. Как раз за два дня наберем пятьдесят. Не успел я и рта открыть, как поток людей хлынул рекой. Там были: и совсем никудышные, и неплохие, и середнячки. Но, ни одного идеального. Поскольку никто особо меня не зацепил, я решил выбрать тех, кого попросту запомнил. Их оказалось двадцать четыре. Двадцать пятым стал первый по списку: Курт МакДауэл. И только-только отдав список на дальнейшую разработку, я вспомнил этого участника. Парень специально изменял слова песни, но я до сих пор не понимаю, какую он преследовал цель. Вроде серьезный, а нес какую-то ересь. Только сейчас я осознал свою ошибку, но по пути к кастинг-директору, я наткнулся на вездесущего Грега: – Нам надо срочно поговорить, – заявил он. – Ну что еще? Я как бы немного занят. Грег окинул меня хватит-пороть-чушь взглядом и продолжил: – Я сейчас узнал, что девушка, которую мы слышали, записалась на кастинг, – надежда, согревавшая мое сердце, уже стала его обжигать. – Завтра она должна появиться. А твоя задача найти с ней общий язык, желательно без создания проблем, как ты обычно любишь, – я все еще не понимал для чего это все Грегу. – Видимо она исполняла авторскую песню, и, кстати говоря, материал тянет на хит. Возможно, она пишет сама, разузнай. Если не сможешь сделать так, чтобы песня стала нашей, уговорить написать для нас в соавторстве с тобой. Раз уж у тебя нет ни вдохновения, ни сил писать самостоятельно. Грег сказал что-то еще, но я уже не слушал его. Я был обязан ребятам, и терпеть не мог, когда был что-то должен кому-либо. В голове было много важных мыслей, но одна уверенно заглушала все остальные: она будет здесь завтра. О Курте МакДауэле я благополучно забыл и отправился домой. На следующий день я рано приехал в клуб, хотя мой этап начинался только в пять: начало самого кастинга было назначено на полдень. Послушав Динь-динь, я уселся так, чтобы было видно всех, кто входил, а в каждом входящем искал девушку с русыми волнистыми волосами, и ждал знак от охранника. Когда я увидел ее, было уже около двух. Она зашла не одна, а в сопровождении подруги и, в который раз убеждаясь как тесен мир, вчерашнего номера двадцать пять – мистера МакДауэла. Они прошли к стойке регистрации, где Хлоя направила их на этап собеседования. Весь маршрут до зала, где заседал Марк, я проследовал за ними. Около двери они остановились. Я больше не мог ждать, я хотел знать: ее я вчера слышал или нет. Я подошел к этой странной троице: – Мистер Макдауэл, – кивнул я ему. – Добрый день, девушки, вы на кастинг? – Привет, она – да, – сказала рыженькая, подталкивая свою подругу вперед. После чего последняя обернулась, и наши взгляды пересеклись, заставляя все мое тело напрячься. – Ну, тогда прошу, – открыл я дверь перед ней, в одно мгновение, забывая все слова. В тот момент я ужасно разозлился на себя за это – я никогда не вел себя так рядом с девчонками – и, как я позже понял по излишне громкому стуку, дверь попала под мою горячую руку. Надеюсь, это не напугало ее. Что за черт? Почему меня это заботит? Марк уставился на меня, как на экзотическое животное в зоопарке, не обращая на него никакого внимания, я присел рядом с ним. А он начал свое собеседование: – Добрый день, я Марк, а это Райан, – по звуку его голоса я догадался, что он улыбнулся. – Как вас зовут? – Меня? – смущенно произнесла девушка и посмотрела на меня. Почему ты смотришь на меня так? – Ну, конечно, – ответил Марк и добавил. – Извините моего друга, он сегодня не с той ноги встал, но даже в плохом настроении он не кусается. Девушка еле заметно улыбнулась и ответила: – Хорошо, я Джоанна. И снова взгляд в мою сторону. – Джоанна Грин, я из Америки, – произнесла она уже уверенней. – Серьезно? И как же вас сюда занесло? – Мы с подругой приехали сюда на каникулы. – Вы учитесь? Я не сводил с нее глаз. – Да, на факультете славянских языков. – Неужели? Это же прекрасно, а хобби у вас есть? – Марк откинулся на стул, позволив девушке чувствовать себя немного уверенней. – Нет, – резко сказала Джоанна, а Марк бросил на меня не одобряющий взгляд. Слишком уверенно. «А как же то, что я слышал вчера?» – подумал я, но промолчал. – Ну, хорошо, – ответил Марк, делая вид, что что-то записал. – Тогда такой вопрос: почему вы пришли сюда сегодня? – Моя подруга вчера записала меня на кастинг, я просто не хотела ее огорчать, она… – начала девушка, но тут же осеклась. – То есть, мне очень нравится ваше творчество, но… Марк внимательно посмотрел на нее и спокойно заключил: – Джоанна, не стоит так волноваться, все в порядке. Вы можете идти. После того, как она вышла, я заметил, как Марк поставил прочерк напротив ее имени. Я не сдержался: – Марк, слушай, дай ей шанс. Пожалуйста. Я уверен не все так плохо. – Приятель, наша задача – произвести хорошее впечатление на фанатов, а не на тех, кому пофиг. И вообще, почему ты так решил? Что, прости, ты тут вообще делаешь? Райан, неужели ты привел сюда одну из своих одноразовых баб? Внутри меня все закипело. От части из-за того, что говоря это, Марк выглядел лицемером, от части из за того, что он посмел воспроизвести это. Я швырнул стол: – НЕ СМЕЙ ТАК НИКОГДА ГОВОРИТЬ, – прошипел я и вылетел из зала.