***
Всю следующую неделю я ходила вокруг автоботов и детей, пытаясь выяснить планы, но потерпела поражение. Все мои друзья делали круглые глаза и говорили, что у них нет совершенно никаких планов. Хорошо, будем играть по-черному. - Оптимус, мне нужно срочно поговорить с тобой наедине. Жду тебя на крыше, - я развернулась и демонстративно пошла к лифту. Прайм последовал за мной. Какими взглядами нас провожали, это надо было видеть. Мико даже не выдержала и, показав мне большие пальцы, выкрикнула: - Давай, мы в тебя верим! - когда-нибудь я укорочу ей язык. Хотя, какая разница, о моих чувствах к лидеру не знает разве что Балкхэд. Погода была чудесная, теплый ветерок шевелил выбившиеся из хвоста пряди волос, июньское солнце ласково пригревало. Красота... - Ты хотела поговорить? - Оптимус стоял позади меня, а я продумывала каждую фразу. - Скажи, Праймы же не врут никогда? - я резко развернулась и уставилась в его растерянный взгляд. Он молчал. - К чему этот вопрос? - Что у тебя с этой, как ее там, не знаю имени?! - ой, о чем это я, я же не это хотела спросить. Глаза Оптимуса стали еще круглее. Он отчаянно пытался понять, что я имею в виду. Ежу понятно, о ком речь, тем более ясно, что ничего у моего прототипа с ним и быть не может. Но почему-то мне показалось, что моя робоформа Оптимусу понравилась. Понравилась несколько в ином смысле, чем просто хороший воин. Тем более, что хорошим воином я или она не являлись. - Я не понимаю твоего вопроса, - он сел рядом со мной и положил руку так, чтобы я могла взобраться на ладонь. - Не притворяйся! Ну та, безымянная! Она же тебе нравится! Что у тебя с ней? Вы встречаетесь? До меня не сразу начало доходить, что происходит, вернее, как именно отреагировал Оптимус. - Ты ревнуешь? - кажется, его взгляд стал насмешливым. - Ты имеешь на меня какие-то виды? От такого поворота я задохнулась от возмущения, потом начала суетиться, делать вид, что смотрю куда-то вдаль... - А если имею? - ой-ей-ей, я совсем не хотела об этом говорить! - Тогда я готов тебя выслушать. - Что ты хочешь услышать? Признание в любви? - Возможно. - Не дождешься! Первым всегда должен признаваться мужчина, - я невольно попятилась назад, когда его лицо стало ближе. - Откуда я могу знать, что ты не испугаешься, если я признаюсь? - Чего испугаюсь? - отступать некуда, я уперлась спиной о его пальцы, дальше только прыгать вниз, а до поверхности довольно далеко. - Того, что я могу попросить. Я покраснела, очень сильно! Я уже говорила, что мне периодически снятся сны с Оптимусом и мной в главной роли, и не во всех мы просто стоим и держимся за ручки. После некоторых приходилось срочно бежать в душ, чтобы остыть. Конечно, на этой фразе мое воображение разом выдало все, что я видела в снах. Только разница в росте мешала их сиюминутному воплощению в жизнь. - Я... я не готова к такому... мы слишком разные... Ты слишком большой, чтобы мы могли это делать... Начала заикаться, нет, определенно не понимаю, что сейчас происходит. Это я неправильно истолковала его слова, или он насмехается надо мной, заставляя краснеть от пошловатых картинок в воображении. Черт! Сердце, помедленнее, а то выпрыгнешь из груди. - Что делать? - сначала он недоуменно на меня смотрел, а потом до него, видимо, дошло, что я имела в виду, так как глаза его увеличились. - О чем ты подумала? - Да так, ни о чем... Верни меня на землю, пожалуйста, я... мне надо в душ... срочно! - Не понимаю тебя. Он опустил меня на землю, и я постаралась убраться подальше как можно скорее, кто знает, что еще я могу ляпнуть. Стоя под холодной струей воды, я рассуждала уже спокойнее: - Не могу я просто сказать, глядя ему в глаза: «Оптимус, я тебя хочу!» Аааа! Нет, только не так! Что он обо мне подумает? Как я могу хотеть его, если даже не знаю, как это у нас с ним вообще возможно? Чем, простите, он... Уууу... нет... проехали! Где тут прибавить холодной воды? - безысходность, стыд, позор, отчаяние и... желание? От такого коктейля эмоций и чувств хотелось головой о стену биться. - Рита, какая же ты извращенка! Только тебе в голову могла прийти мысль о занятии любовью с девятиметровым роботом! Только ты можешь всерьез задуматься о возможной реализации этой безумной идеи! Ну чем тебя простые человеческие мужчины не устраивают! Даже агент Фоулер для таких целей лучше подходит! Меня понесло куда-то в сторону. Я автоматически представила Фоулера голым и рассмеялась, такое в принципе невозможно. Ну какой из него любовник!***
Я осторожно высунулась из-за двери, чтобы понять, кто сейчас в ангаре. Волосы еще не успели высохнуть, но в целом, мое состояние пришло в более или менее сносную форму стабильности. На месте, как всегда, стоял Рэтчет. Остальных куда-то отправили, скорее всего развозить по домам детей. Я наблюдала, как Оптимус подошел к доку: - Рэтчет, что делают люди вместе? - док непонимающе уставился на своего лидера. - Какие люди? - Которые друг друга любят. - Размножаются, - он пожал плечами и вернулся к работе. - А как они размножаются? - Тебе это зачем, Оптимус? - я до боли закусила губу. Любят друг друга, так он меня любит или просто вопрос таким образом задал. - Рита что-то подобное говорила, я не понял ее. - Ах, Рита... - Рэтчет явно наслаждался происходящим, вот гад! - Тогда смотри сюда. Он что-то показывал Прайму на нижнем мониторе, а тот молча смотрел. Я стояла, спрятавшись за дверью, и нервно кусала локти, мне было интересно, что он ему показывает, и как Прайм отреагирует. - Ну да, разница в росте существенна, - пара секунд молчания. - Она этого со мной хочет?! Повисла звенящая тишина, я отчетливо слышала каждый удар своего сердца. Что он ему показывает? - Не знаю, Оптимус, но так люди размножаются. Я стала пунцового цвета, что он теперь, по милости дока, будет обо мне думать? Что я хочу с ним размножаться? Да как он!.. Да что они!.. Да пошли они!.. Я взяла телефон и сделала ответный звонок: - Нокаут, завтра жду тебя по указанным координатам для участия в гонках! Не опаздывай! - У тебя странный голос... - Заткнись! Все, пока! - я сбросила разговор и упала на кровать. Как мне теперь быть? Как спокойно смотреть в глаза Оптимусу после того, что ему показывал Рэтчет. С другой стороны, а чего я вообще парюсь, пусть сам нервничает. Мне все-таки интересно, спросит он меня об этом или нет? Этого ли я хотела, когда говорила про разницу в росте.***
Нокаут уже ждал меня. Знакомая машина, где-то я ее раньше видела. Полезла в телефон, среди фотографий и правда нашлась та самая, которую я сделала в Джаспере, когда ходила в торговый центр. - Слушай, а что ты делал в городе на стоянке? - я показала фото Нокауту. - Там часто останавливались местные, обсуждали время и место гонок, вот я их там и ждал, наверное. Зачем мне просто так приходить в места где так много вас, белковых, - он скривился, а мне стало смешно. - Ладно, поехали, а то опоздаем. Тысячи людей, десятки машин, пресса... Да, для гонщиков страны это целое событие. «Road America»* весьма знаменательное событие и главная достопримечательность штата Висконсин. Мы с Нокаутом въехали на территорию основной стоянки участников. - Так, ты помнишь, что ты просто машина, не более. Не устраивай показательных трансформаций! - Иначе что? - насмешливый голос медика раздавался из динамиков салона. - Я разберу тебя на винтики! - Так хочешь добраться до моей искры? - интонации стали немного томными, от чего я поперхнулась. - Сегодня что, день озабоченных? Мало мне этого алого десептикона с его пошлыми шуточками! Перед моим уходом с базы я выслушала от Рэтчета лекцию на тему домогательств до Прайма, и от самого Прайма кучу вопросов о том, что я имела в виду на крыше базы. Да, ни я, ни док не представляли себе того шока, какой испытал Оптимус, поняв, что именно Рэтчет для него нагуглил. Я выяснила только то, что это были картинки странного содержания с голыми людьми в смешных позах. Камасутру он ему показывал что ли? Пройдя повторную регистрацию на участие в заезде, мы заняли свое место среди стартующих. - Почему у нас такой большой номер? - Нокаут не унимался, ему не нравилось, что мы не входим в десятку первых. На самом деле, неважно какой мы номер, главное, как мы проедем и какими придем к финишу. Объяснить это десептикону оказалось нелегким делом. Он не хотел принимать тот факт, что первая десятка отдана лучшим прошлого заезда, а остальных распределяют в порядке регистрации. - И как у такой девчонки может быть такая красавица, - ко мне вразвалочку подошел здоровый парень из соседней машины. - Детка, что ты забыла здесь? Может, ты будешь болеть за меня с трибуны, а потом мы прогуляемся? - Я тебе не детка! И это не красавица, а красавец! Гулять я с тобой не пойду, лучше буду смотреть, как ты плетешься в хвосте! - я села в машину и хлопнула дверью. - Осторожно, нельзя же со мной так грубо, - отозвался Нокаут. - Помолчи, не доставай меня, и так все идет наперекосяк! - Ты ненормальная, сначала называешь меня красавчиком, а потом посылаешь! Что я такого сделал? - наконец, он умолк, дав мне спокойно подумать. Не знаю, чем разозлил меня этот тип. Скорее всего тем, что так легко и просто подошел и предложил неплохо провести время, а я даже не могу Оптимусу нормально признаться в любви. К черту все! Особенно этого мужлана! Вообще всех! Хочу быть первой! - Нокаут, мы должны выиграть, просто обязаны! - Обижаешь, еще никто не смог меня обогнать. Комментатор что-то громко выкрикивал, ободряя участников и готовя к началу зрителей. Я не сомневалась, что Нокаут справится, мне даже рулить не придется, буду просто сидеть и думать. Мне было о чем размышлять. Так больше продолжаться не может, что-то должно случиться. Все автоботы ходят в приподнятом настроении, но никто ничего не говорит. Мы с детьми недоумеваем. Мне кажется, только Оптимус печален, хотя кто его знает, он редко показывает какие-либо эмоции. - Ты слышала? Нам надо проехать всего десять кругов! - я не сразу поняла, что заезд уже начался. Так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Нокаут поехал. Он все время набирал скорость, обходил соперников, прорываясь вперед, в лидеры гонки. Пейзаж за окном проносился с такой скоростью, что я с трудом понимала вперед мы движемся, или все движется вокруг, а мы стоим. Спидометр показывал триста... Невольно я вжалась в кресло. Нокаут это заметил: - И это не предел. В отличие от аналога земных машин, я могу развивать скорость вдвое больше установленной производителем! - Да что ты говоришь, - зубы стучали от страха. Я понимала, что со мной ничего не случиться, он не просто машина, он трансформер, так что я в безопасности, но мозг считал иначе. Один крутой поворот проносился за другим. Нокаут несся как ошпаренный. Все соперники давно уже остались далеко позади. Внезапно у меня зазвонил телефон. Рэтчет хотел знать, где я, когда буду... Сказала, что очень занята, обещала потом все рассказать, вот только что именно ему рассказать? Что я в обществе десептикона праздную свой день рождения на гонках? - Что, твои дружки автоботы и минуты без тебя не могут? - насмешливый голос Нокаута вывел меня из прострации после разговора с доком. - Слушай, а почему ты не хочешь стать автоботом? Мне кажется, это тебе ближе, да и не такой ты противный, как основная часть десептиконов. - Ну спасибо за комплимент, - засмеялся он. - Я всегда на стороне победителя, а сейчас побеждают десептиконы. - То есть, если будут побеждать автоботы, ты поменяешь сторону? - Нет, но я подумаю. Машина на очередном повороте вильнула так, что меня приложило к боковому стеклу. - Следи за дорогой! Я не хочу умирать! - Даже вместе со мной? - насмешливо спросил он. - Нокаут! - Понял, понял!***
На черт знает каком по счету из кругов, я поняла, что меня клонит в сон. В салоне Нокаута и правда было очень комфортно и уютно. Я почти не ощущала скорости. Иногда вихляло на поворотах, но не более. Постепенно привыкла, а лиричная музыка еще и добавляла сонливости. - Не знала, что ты любишь слезливую попсу, - я зевнула так, что чуть челюсть не вывихнуло. Мы победили, это было понятно с самого начала. Только к окончанию заезда мой утренний запал пропал, и я не испытала такой бурной радости, как Нокаут. После гонок был своего рода фуршет с танцами. Мне там было неинтересно, поэтому я взяла себе пиво и тихонько улизнула, подставив вместо себя некоего Вайсмонда, который приехал вторым. Нокаут стоял неподалеку, так что я села в машину и мы поехали к берегу озера Мичиган. Вся тусовка проходила недалеко от него, нам были хорошо слышны музыка и крики людей. Играла какая-то ритмичная песенка на испанском языке**, настолько заводная, что я невольно начала под нее танцевать. Даже Нокаут оторвался от созерцания кубка и удивленно на меня уставился. - Что ты делаешь? - Танцую, и тебе советую, очень бодрит и расслабляет, - я заулыбалась. - Нокаут, а ты не такой плохой, совсем не похож на десептикона... - Но это не значит, что я не предам тебя, как только представится такая возможность. - Знаю, проходила уже это. Десептиконам доверять нельзя... да-да... На самом деле меня разморило от долгого заезда, недосыпания и пива. Так что я не сразу поняла, что произошло, когда Нокаут резко вскочил, схватив меня. - Почему я должен искать тебя? - ооо... этот до боли знакомый голос. Из портала к нам вышел Мегатрон и Саундвейв. Заметив меня, глаза лорда десептиконов покраснели еще больше. - Ты завел дружбу с питомцами автоботов? - Нет, хозяин, я как раз ее допрашивал, - я видела как Нокаут стушевался и пытался найти пути к отступлению. - Значит, продолжишь допрос в своей лаборатории! Ты мне сейчас нужен! - Звони своим дружкам, - тихо прошептал мне алый медик, ослабляя хватку и давая мне возможность набрать базу. - Что ты там бормочешь? Трубку взяли сразу, не знаю кто, но им было слышно, о чем говорили Мегатрон и Нокаут. - Но, хозяин, она знает, где база автоботов и может рассказать мне. Я почти довел ее до нужного состояния, сейчас нельзя прерывать эксперимент... А он молодец, нашел что сказать, как выкрутиться. Я незаметно улыбнулась и решила подыграть: - Да, Мегатрон, ты ничего не смыслишь в гамбургерах! Тебе никогда не стать образцовым сотрудником Макдональдс. - Что она несет?! - Это действие препарата, подождите немного, лорд Мегатрон, я разговорю ее... - Тебе ничего не мешает сделать это на корабле! Пойдем, Нокаут! Плохо, ему не удалось потянуть время. С другой стороны, он не поступил как истинный десептикон, не так, как сделал бы Старскрим. Даже то, что он говорил о предательстве, но он меня не предал, хотя мог. Со стороны озера открылся еще один портал, оттуда вылетел Оптимус, сбив с ног Мегатрона. За ним выскочили Рэтчет, Балкхэд и Смоукскрин. - Отпусти ее! - на Нокаута обратилось все оружие автоботов. - Хорошо, хорошо, - меня аккуратно поставили на землю и легонько подтолкнули прочь. Жаль, я не смогу сказать Нокауту «Спасибо», а может смогу, потом...***
- С днем рожденья! - меня радостно встретили на базе. Торт, конфетти, шампанское и праздничные дудки. Я не стала вдаваться в подробности, как меня угораздило попасть в лапы десептиконов, сказала только, что ходила с другом смотреть гонки, а потом решила прогуляться к озеру. Позже, после поздравлений, когда все разошлись, мы с Оптимусом остались наедине. - Этот твой друг, он просто друг или кто-то больше? - Ты ревнуешь? - я удивилась. - Немного, - улыбнулся он. Перед сном я ставила телефон на зарядку и обнаружила там сообщение: «С днем рождения. Твоя свобода - мой тебе подарок. Нокаут». Почему-то мне было приятно это прочитать. Правда, если бы он захотел, сидела бы я сейчас в какой-нибудь колбе на Немезиде без возможности выбраться.