Туда, где свобода.

Посреди поляны горел костер, звучали песни и музыка, чуть поодаль так же вокруг костра стояли цыганские вагончики, слышалось фырканье коней. - Кхамали, не надо, - маленький смуглый мальчуган потянул такую же смуглую девушку за цветастую юбку. - А? – из разукрашенного цыганского вагончика высунулась взлохмаченная шевелюра и милое личико. – Я уже все, не бойся, Баваль. Девушка спрыгнула на землю, оправив цветастые юбки и копну черных волос колечками спускающуюся до талии. - Только никому не слова, Баваль, поклянись, - девушка сложила пальца особым знаком, мальчуган повторил за ней, шепнув: - Клянусь ветром свободы! И засмеявшись, они оба убежали к большому костру. Весь табор собрался здесь, как и в любой из звездных летних вечеров. Отовсюду слышалась музыка, кто-то танцевал, около костра разливали вино, рассказывали страшные истории и, конечно, гадали. - Кхамали, вот ты где. Станцуешь со мной? Девушка взвизгнула, но увидев на кого наткнулась, засмеялась и, обогнув удивленного парня, убежала к гадающим женщинам у костра. - Что это от тебя хотел этот Цагар? – подмигнула Кхамали одна из девушек. - Я не знаю, - засмеялась та. Костер уютно потрескивал, на душе было легко и радостно, хотелось танцевать и веселиться. - Как все прошло? – подбежала еще одна девушка, сметя цветастыми юбками все карты. - Ягори! Что ты наделала, - закричали на нее. - А можно я погадаю? – Кхамали, быстро собрала раскиданные карты, и удобно устроившись на земле, скрестив ноги, начала их тасовать, параллельно входя в некое подобие транса. Голоса и музыка ушли на второй план, только ощущение шершавых карт под пальцами. Вот первая карта легла лицевой стороной вверх, в полумраке сверкнула черная шестерка. - И ждет тебя дальняя дорога, - послышался серьезный голос сверху, - Кхамали, живо вставай! Мужчина, в чьих черных как смоль волосах то и дело виднелись седые, силком поднял девушку с земли, забрав из рук карты. - Атаман, - пискнула девушка, испуганно смотря на мужчину, - это не я! - Конечно не ты, - по-отечески улыбнулся мужчина, и, вернув девушкам карты, повел Кхамали за собой. - Меня там вообще не было, - продолжала оправдываться девушка. - А где это там? – хитро прищурил глаза Атаман. Кхамали открыла было рот, но тут же захлопнула, насупившись. К нужному вагончику они пришли очень быстро, он был единственным, где горел свет. Указав на него, Атаман подмигнул девушке: - Поручаю вам вдвоем теперь этим заниматься! – и поспешил удалиться. - Вдвоем с кем? – девушка удивленно обернулась на удаляющуюся спину мужчины, но вдруг заметила на земле что-то красное, наклонившись, она обнаружила, что это кусочек красной ткани с золотой нитью. Оттряхнув его от земли, девушка повязала его на руку на манер браслета, прошептав в полголоса: - Красный — цвет крови, Красное — сердце в груди. Пусть на века рядом со мною, Будут удача и счастье в любви. - Любовными амулетами балуешься, - вдруг услышала она чей-то голос, обернувшись, увидела как из того самого вагончика высунулся молодой парень, которому она так хотела насолить. - Вообще-то, Бахти, найденная красная вещь сулит удачу в любви, - она ему даже язык показала. - Это для девчонок, - отмахнулся он, хоть и с интересом глянул на повязанный на руке девушки красный платочек, - залазь, атаман нам твоего зверька доверил. Он подал девушке руку, от которой она с гордостью отказалась. Внутри оказалось теплее и светлее, чем снаружи, основное пространство занимала перина с подушками, и сваленные в дальнем углу тюки с вещами, но главным предметом внимания сейчас был маленький медвежонок, уютно спящий на подушке, посасывая лапу. - Это моя подушка, - насупился парень. - Я знаю, - самодовольно улыбнулась девушка, ей пришлось потрудиться, укладывая медвежонка именно на нужную подушку. - Кхамали, - парень заглянул в глаза девушке, - за что ты меня так не любишь? Вместо ожидаемых колкостей девушка залилась краской, промямлив: - А чего ты такой самодовольный! - Кстати, - он кинул в нее яблоком, и откусил от своего, - нам поручена его дрессировка. - Чтооо? – девушка с ужасом уставилась на Бахти. – Я его вообще в лесу нашла, он потерялся и плакал, я и решила, что забавно будет сюда его притащить, его маму, скорее всего, охотники завалили. - Вот и нашла нам обоим головную боль, - вдруг парень зашипел как от боли, - я язык плыкусыл. - Ругает, значит, кто-то, - усмехнулась девушка, мимолетно любуясь его мужественным лицом и черными как смоль волосами. Но еще с самого детства так сложилось, что они постоянно пакостили друг другу, выдумывая все новые и новые розыгрыши. Оба были головной болью для всего табора, но отказываться от такого развлечения и мириться Кхамали не собиралась. - А хочешь, я тебе погадаю, пока он спит? Бахти с секунду изучал девушку задумчивым взглядом: - А погадай, - наконец, согласился он. Захлопав в ладоши от радости, Кхамали полезла в карманы широкой юбки, вытащив затертые чуть ли не до дыр карты. Загадочно разложила перед парнем один из самых сложных раскладов на будущее, она еще сама не научилась до конца разбираться в нем, но покрасоваться перед Бахти хотелось. Сосредоточившись, но ничего особого не увидев, девушка разочарованно вздохнула. - Не получается? – ехидно спросил Бахти. - Вот еще! Получается, - она ткнула сразу в несколько карт, провозгласив, - Ждет тебя беда большая, и умрешь ты в этом году. - Что? – в девушку полетела подушка, она, поймав ее на лету, стала отбиваться уже от следующей. - Я – Бахти, - самодовольно произнес парень, - что означает «Счастливец», со мной такого не случиться. - Вррауу, - ответил ему проснувшийся от шума медвежонок, в ту же секунду ребята с визгом вылетели на улицу. - Я туда не пойду! – заявила Кхамали, выставив подушку на манер щита. - Ты обронила, - Бахти протянул ей одну вылетевшую на улицу карту. Девушка, вздохнув, спрятала ее в широкий карман юбки. - Десятка пик, сулит удачу, рискнем? Бахти с сомнением посмотрел на вход в вагончик и смело зашел первым, за ним чуть помедлив и сжав в кармане карту на удачу, последовала Кхамали. Научить чему-то медвежонка у них, конечно же, не получилось, а вот подружиться с мохнатым другом очень даже, скармливая ему собранные днем ягоды, поочередно угождая в медвежьи объятия, смеясь и рассказывая забавные истории, они отлично провели время. Как только малыш опять захрапел, все взлохмаченные ребята выбрались из вагончика, вернувшись к общему костру, а тут пляски были в самом разгаре. Девушка тут же присоединилась к танцующим. - Ты, наконец, потанцуешь со мной, - тут же подбежал к ней Цагар, сверкнув серьгой в одном ухе. - Легко, - засмеялась девушка. Бахти стоял, прислонившись к боку одного фургончика, и смотрел, как лихо отплясывает Кхамали с Цагаром, подобрав юбки одной рукой и периодически смеясь над какими-то его шутками. - И почему ты во мне никогда не видела достойного избранника? – тихо спросил юноша, но ему, конечно, никто не ответил. - Кхамали! – одна девушка помладше – Ягори, выдернула ее из круга танцующих. – Там Фрайда гадает, пошли скорее. Фрайда всегда славилась своими правдивыми гаданиями на любовь, но после появления первенца редко выходила на подобные ночные посиделки, поэтому, воспользовавшись случаем, девушки побежали к ней, чтобы расспросить о своем суженом. - Тебе судьба сулит богатого человека не нашего племени, - улыбнулась Фрайда одной девушке, остальные протянули завистливое: «Вау!». - Фрайда, Фрайда, погадай Кхамали, - ворвались две девушки в круг. - Тут очередь! – пикнула одна из девочек вокруг. - Вейри, тебе тринадцатый год идет, успеешь нагадаться. А Кхамали уже шестнадцать, ей же к концу лета мужа надо выбрать. Все уважительно расступились, пропуская Кхамали к гадалке. Фрайда посмотрела девушке в глаза, раскладывая перед ней карты. - Две дороги у тебя, два пути, - тихо и таинственно начала гадалка, - два мужчины, судьба выбор предоставит, не ошибись, выберешь не сердцем, каждую луну слезами встречать будешь. Все девушки слушали, затаив дыхание, лишь от костра доносилась веселая музыка. - Но и правильный выбор… - гадалка замолчала, побледнев, взвыл ветер, где-то в лесу ухнула сова. - Что правильный выбор? – Кхамали даже вперед подалась, пытаясь сама заглянуть в карты. - Счастлива будешь, - быстро сгребла в кучу расклад Фрайда, не давая девушке увидеть, что так ее напугало, - Следующая. Разошлись все уже сильно за полночь, а утром как обычно встали с зарей, запрягли лошадей и неровной цепочкой въехали в столицу, где была объявлена недельная ярмарка по случаю рождения наследника у нынешнего короля, а какая ярмарка да без цыган. Фокусы, цирковые трюки, гадания и чтение судеб. Даже у Бахти с Кхамали теперь свое дело было, ручной медвежонок в ярком тканевом ошейнике исполнял забавный танец за сладкое угощение. - А потом мы его еще трюкам научим, - мечтательно закатил глаза Бахти, в очередной раз заставляя медвежонка повернуться вокруг своей оси за угощением. - Взрослые спрашивают как у вас дела? – подлетел к ним малыш Баваль, что переводиться как «ветерок». - Отлично! – Кхамали взъерошила волосы паренька, угостив одной из печенек, предназначавшихся медвежонку. Грызя угощение, паренек снова убежал. - Какой забавный мишка, - вдруг послышалось сверху, подняв глаза, Кхамали увидела богато одетого мужчину со свитой. - Цыгане значит, - оглядев ребят, продолжил он, - погадайте мне? - Вообще-то тут, - но договорить Бахти не смог, так как получил от Кхамали локтем в живот. - Я могу погадать, уважаемый, - присела в легком реверансе девушка, с нетерпением желая опробовать свои силы на настоящем клиенте, а не на подругах. - Хе-хе, - улыбнулся мужчина, присев по другую сторону гадального стола, - попробуй. Кхамали раскинула карты, один из простеньких, но емких раскладов, не хотелось ударить в грязь лицом, ни столько перед клиентом, сколько перед наблюдавшим за ней Бахти. - У вас недавно случилось большое счастье в жизни, - погрузившись транс, начала девушка, звуки ярмарки отошли на второй план, лишь карты стояли перед глазами и небольшой туман в голове, так что потом сам не помнишь, что именно сказал. - И в деньгах вы не знайте нужды, вы привыкли повелевать и всегда знайте к чему стремитесь. Вдруг к ним подбежал Цагар, но не успел он вмешаться, Бахти перехватил его: - Что ты делаешь? – зашипел он на ухо Цагару. - Ты не понимаешь! Это король, она ляпнет что-нибудь, всем нам не поздоровится, пусти! – вырвавшись, наконец, парень кинулся между девушкой и королем. Кхамали как раз переключилась на будущее клиента: - Но ждет вас большая беда вскоре, - так же монотонно говорила она, а перед глазами стояли девятка треф и перевернутый туз пик, предвещающий удар. - Страшная болезнь заберет того, кого вы любите, что станет большим ударом для вас. - Простите ее, - сметая карты на землю, поклонился Цагар. – Она ненормальная, уронили ее в детстве головой. - Ничего, - задумчивый король встал, оглядел девушку и тихо покинул цыган. - Что ты наделал! – Кхамали, наконец, очнувшись от транса, чуть не плакала от отчаяния, - Зачем ты все испортил? - Ты хоть слышала, что ты ему наговорила? – перешел на крик парень. - Правду! – тоже закричала девушка. – Там не было десятки треф, тот человек не выздоровеет, а дальше слезы и душевная боль – девятка крести. Бахти, ты же видел?! – обернулась к нему девушка. - Это был Король! – не желал ее слушать Цагар, - таким людям можно говорить только хорошее, понимаешь? Кхамали резко замолчала от осознания, что она раскинула карты для самого короля, но карты никогда не врут, там была болезнь и черные слезы, девушка была готова поклясться. - Иди сюда, - Цагар вдруг притянул ее к себе, обнимая, - я же волнуюсь за тебя. Бахти отчетливо скрипнул зубами, сдерживая порыв врезать сопернику. Вместо этого он наклонился, кряхтя, поднял медвежонка, тот как маленький ребенок обнял шею парня лапами. - Возвращаемся к взрослым, - кинул он остальным, и первый покинул насиженное место. - Отстать, - девушка с трудом высвободилась из объятий Цагара и кинулась собирать с земли свои карты.