Слаще, чем Рай

Макс и Шаманка прибыли в Районный Городок ранним утром, но их уже ждали. Глава местного РОВД полковник Горбатюк лично распорядился обеспечить областным гостям самый тёплый приём, разместить в лучшей гостинице и ввести в курс дела. Молоденький сержант, дожидавшийся их на въезде в Городок, смотрел на обоих с таким выражением лица, словно узрел второе Христово пришествие, не иначе. Сержанта звали Денис Клюквин, росту он был богатырского и напоминал мультяшного Алёшу Поповича – этакий богатырь из народа – добродушный, но незадачливый. Как выяснилось, о прошлых заслугах Макса и Шаманки он знал очень многое – слава всемогущему Интернету – и на лице парня читалась нешуточная надежда, что прославленные областные сыщики прямо сейчас, с ходу выдадут парочку версий, и уж одна-то из них точно будет Той Самой, Единственно Верной. Макс с ходу парня разочаровал, заявив, что для выстраивания хоть какой-то, самой хиленькой, версии ему нужны все материалы дела вкупе с результатами экспертиз. Сержант Клюквин вздохнул и сказал, что ему приказано встретить дорогих гостей, устроить их в гостинице «Бирюза», а затем к восьми часам отвезти в управление, где следователь, ведущий дело серийного убийцы, капитан Гарин, готов ознакомить их со всеми материалами и всеми экспертизами. Макс посмотрел на часы. Семь утра. - Далеко до гостиницы? – спросил он. - Да нет, товарищ… майор? – с ноткой вопроса ответил Клюквин. Макс покачал головой: - У меня нет звания. Майор у нас товарищ Шаманова. А я просто психолог. Судя по тому, с каким восхищением воззрился на Макса Клюквин, он тоже смотрел сериал «Мыслить как преступник», и, возможно, даже знал красивое иностранное слово «профайлер». А когда он перевёл взгляд на Галину, его восхищение ничуть не уменьшилось – и неизвестно, чем он так восхищался – то ли Галиниными успехами в поимке всяких злодеев, то ли её совсем неплохими внешними данными. Но Шаманка эти щенячьи взоры быстро пресекла, заметив: - Семь утра уже. А нам ещё себя в порядок нужно привести. И кофе… закончился. Так что давай, сержант, показывай, куда ехать. Сержант закивал и радостно заявил, что до гостиницы минут пятнадцать на машине, а до РОВД от «Бирюзы» минут пять пешком. - Маленький у нас Городок… - вздохнул он, - отродясь таких ужасов не было. - Разберёмся, сержант, - спокойно сказала Шаманка. - Поехали. Но кофе им с утра попить так и не удалось. Гостиница «Бирюза» оказалась действительно неплохой, Максу и Шаманке выделили некий аналог люкса в местном понимании – с двумя спальнями и общей гостиной. В гостиной имелись телевизор с DVD, стопка дисков с шедеврами голливудских мэтров кинематографии и отдельно диск с советскими фильмами – «Покровские ворота», все части «Неуловимых» и «Белое солнце пустыни». Ванна была большой, полотенца – чистыми, горячая вода текла вполне исправно. В общем, сервис был если и не на высоком, то на вполне хорошем уровне. Макс дюже возрадовался, и, умывшись и переодев рубашку, стал соблазнять Галину спуститься в кафе при гостинице и попробовать местного кофе. В целом они успевали, Шаманка согласилась, но тут в дверь номера постучали, и появился бледный Клюквин: - Товарищ капитан звонил… В женском монастыре послушницу убили. По почерку – тот самый серийщик. Капитан Гарин на место выехал, просил вас привезти. Говорит, свежий глаз… - Свежий глаз – это хорошо… - задумчиво протянула Шаманка. – Поехали, Денис. Парень зарделся, и бесшумно развернулся к выходу. Макс мысленно усмехнулся. Похоже, у Шаманки появился поклонник… Интересно, поможет им это в грядущем расследовании, или, напротив, помешает. Шаманка же, заметив ехидный огонёк в Максовых глазах, показала коллеге кулак и тихо, одними губами пробормотала: - Солдат ребёнка не обидит… На месте преступления уже пребывали и сам полковник Горбатюк, и капитан Гарин, и ещё куча народу – нужного и ненужного. Эксперт – совсем молодая девушка – бодро ползала в наполовину вытоптанной траве в поисках улик, её коллега – мужчина лет сорока с желчным лицом что-то говорил в диктофон, рассматривая несчастную жертву самым тщательным образом. Но Макс отметил и сероватую бледность лица эксперта, и его трясущиеся, хоть и еле заметно, руки, и его подозрения насчёт невысокой квалификации районногородских экспертов стали перерастать в нехорошую уверенность. Девочка явно без опыта и крепко пьющий мужик средних лет. Не самое лучшее сочетание. Нет, Юра Литвинов тут, похоже, не просто нужен – необходим. Полковник, заметив Макса и Шаманку, сразу же зашагал к ним и, представившись, начал без обиняков: - Понимаю, что вы только что прибыли, но вам придётся включаться в работу с ходу. Видите, что творится? Четвёртый труп. Четвёртый! И никаких зацепок. Может, хоть вы сможете чем-то помочь… Шаманка кивнула и отошла к мужчине, которого Макс идентифицировал, как капитана Гарина, допрашивавшему двух монахинь - одну зарёванную, немолодую, с простецким лицом, лет сорока-сорока пяти, и вторую – худощавую, подтянутую, с золотым крестом и иконкой-панагией поверх чёрной рясы – явно местное начальство. Начальница… или как там её… настоятельница… не понравилась Максу сразу – слишком пристальный пронзительный взгляд, слишком презрительно прищуренные глаза, немного хищный крючковатый нос при вполне обычных прочих чертах лица. Явно стерва, причём стерва умная и пробивная. В отличие от всерьёз расстроенной подчинённой, скорбь по поводу смерти послушницы она даже и не пыталась изобразить – но отвечала коротко, чётко и по существу. Прямо как в армии. Макс посочувствовал Шаманке, которая, представившись следователю и монахиням, с ходу включилась в опрос, и отошёл туда, где немолодой эксперт заканчивал осмотр тела. Несчастная послушница была распята на толстом стволе старого тополя. Убийца немало постарался, чтобы придать мёртвому телу позу, как у Богоматери на иконах – одна рука обнимает тельце ребёнка – Максу сначала показалось, что это реально трупик младенца, но, присмотревшись, он понял, что это просто дорогая кукла, пугающе реальная, словно настоящий младенец. Другая рука была поднята, словно благословляя, пальцы расправлены, голова чуть склонена к левому плечу, на лице мёртвой женщины застыло выражение удивления – брови чуть приподняты, уголки рта опущены вниз. И ни следа смертных мук – значит, убийца изгалялся уже над трупом. А позу придал с помощью толстых гвоздей – такими заряжают строительные пистолеты. Так что, если злодей физически крепкий, сильный мужчина – то не так уж долго он и возился. Сначала прислонил труп к стволу дерева, прострелил плечи, чтобы держалась, а потом уже придавал ту позу, какую хотел. И ещё… Присмотревшись, Макс понял, что рот женщины зашит. Судя по металлическому блеску – с помощью степлера. Тоже достаточно быстро. Между тем, эксперт закончил осмотр, девушка тоже подошла к нему, стала показывать прозрачные пакетики с находками и что-то говорить. Судя по скептическому выражению лица эксперта, его улов не впечатлил, и девушка расстроилась и словно погасла. «Вот же зараза… - подумал Макс. – Так он девчонке всю охоту к поискам отобьёт». Юную энтузиастку нужно было срочно спасать, и Макс двинулся к экспертам. Мужчина же лениво вещал: - И что? Сигареты этого сорта половина Городка курит… Проволока – от теплицы, тут недавно теплицы монастырские чинили. Чепуха всё это… Слишком он хитрый. - Простите, - вежливо вмешался Макс, - а вы что, ждёте, что вам убийца на месте преступления паспорт оставит с фото и местом регистрации? Возможно, эти находки к делу не относятся. А возможно – относятся. Проверять нужно всё. Мужчина недоумённо поднял брови, а Макс продолжил: - Простите, не представился. Максим Траубе. Полицейский психолог. - Знаем, - поморщился мужчина, - областная знаменитость… Я Николай Медведев, эксперт, а это практикантка Маша Речкина. У меня, кстати, работы невпроворот, я единственный квалифицированный эксперт на весь Городок, и времени на каждый найденный окурок у меня попросту нет. Тем более, если это, скорее всего, пустышка. - А если нет? – спросил Макс, старавшийся не выдать нараставшего внутри ледяного бешенства. – Если вы в прошлые убийства тоже пропустили пару таких «пустышек», а теперь погибла ни в чём не повинная женщина? Простите, уважаемый господин Медведев, через несколько часов здесь будет наш эксперт, все данные по серии передадите ему и можете спокойно заниматься своими делами. - Вот и славно! – насмешливо сказал Медведев. – Может, ваш эксперт и красавицу эту заодно к себе в помощь заберёт? Думаю, она вам во всех смыслах пригодится… Прозвучало это… гадко, девушка опустила голову и вздрогнула, и Макс удивился. Эксперт словно нарочно провоцировал его на безобразный скандал, но зачем? Что за страсти-мордасти кипят под крышей этого РОВД? Вот не хватало им, кроме серийщика, ещё и каких-то неведомых местных разборок. Но ругаться сейчас нельзя… Ни в коем случае нельзя… А этого… эксперта он непременно разъяснит, как говаривал незабвенной памяти Полиграф Полиграфович.* Поэтому Макс широко улыбнулся и дружелюбно сказал: - Вот спасибо большое. Думаю, Литвинову пригодится квалифицированный эксперт в помощниках. Так что вы не беспокойтесь, работайте. Мы эту проблему решим. Уголок рта эксперта разочарованно дёрнулся, но в целом мужчина сдержал лицо. Скандала не получилось, он был разочарован, но делать было нечего. Подошедшие полицейские стали аккуратно освобождать тело послушницы, чтобы отправить в морг, а Макс набрал номер Литвинова, выслушал о себе много нового и интересного, а потом спросил: - Ты где? - Через пару часов буду на месте, - отозвался Юра, понявший по тону Макса, что что-то снова произошло. – Случилось что? - Четвёртое убийство, Юра. Так что ты прибываешь как нельзя кстати. - Твою мать! – вырвалось у Литвинова. - Вот именно, - отозвался Макс, сбросил разговор и отправился к капитану Гарину – знакомиться. Гарин, в отличие от эксперта, появление областных коллег воспринял как манну небесную. Он закончил опрос монастырской стряпухи сестры Евдокии и настоятельницы, матушки Евстолии, и просто горел желанием ввести Макса в курс по остальным убийствам. Шаманка же заявила, что побеседует с остальными монахинями, а потом подъедет в РОВД. Клюквин остался дожидаться Шаманку, а Гарин предложил подвезти Макса. Макс охотно согласился, по дороге они разговорились и даже перешли на «ты», Макс разрешил Гарину называть его просто по имени, а тот в ответ немного смутился: - Знаешь, меня лучше по фамилии... Макс выразительно посмотрел на Гарина, и тот нехотя пояснил: - Понимаешь, у меня отец – русский, а мать – болгарка. Она мне имя и дала. - И как же тебя зовут? – удивился Макс. - АнгЕл меня зовут, - вздохнул Гарин. – В Болгарии это имя весьма распространённое, а здесь меня девяносто девять человек из ста Ангелом величают. С детства подколы с шуточками замучили. Ангел из полиции. Куда уж смешнее. - Да уж, - хмыкнул Макс, - отрастил ты комплексы. А что ж тогда имя не сменишь? - Не сменю, - упрямо отозвался АнгЕл, - имя – это единственное, что мне от матери досталось. И замолчал так, что Макс понял, что и с матушкой капитана Гарина не всё ладно. «Ой-ой-ой, - возникла в голове мысль, - похоже, этот Городок - то ещё гнёздышко с кучей скелетов, запрятанных по шкафам». *Макс имеет в виду Шарикова, героя повести М. Булгакова «Собачье сердце».