Путевка в Ад

Дух беспокойный, дух порочный. Кто звал тебя во тьме полночной?.. (М.Ю. Лермонтов "Демон") - Привет, сестренка! – Тео подошел и крепко обнял меня. Я обхватила его руками за плечи и поцеловала в макушку. - Здравствуй, дорогой! Мы не виделись всего лишь месяц, а ты, по-моему, подрос. - Это у тебя каблуки низкие, - хихикнул мальчик и потащил меня в сторону лавочки. – Давай посидим. Я так рад, что ты приехала! - Я тоже. Жалко только, что по такому поводу. С тобой точно все в порядке? - Точно. Несчастья происходят только со взрослыми. И только ночью. Я подружился со сторожем и с учительницей музыки, и они мне все выболтали. Сейчас подробно расскажу… - А здесь безопасно? – поинтересовалась я, внимательно разглядывая стайки детей, которые буквально кишели вокруг. - Более чем. Здесь никто ни на кого не обращает внимания. А где Дин и Сэм? - Поехали в морг, а потом хотят опросить родственников жертв. Вечером мы с ними увидимся. Тео удовлетворенно кивнул. - Но я тебе все равно сейчас расскажу, ладно? - Конечно! Судя по всему, Тео не терпелось с кем-то поделиться своими изысканиями, и я его прекрасно понимала. Тем более что терпеть до вечера я сама не хочу. - В общем, за последние три недели в общей сложности погибло девять человек, - стал рассказывать мне Тео, понизив голос. – Первым был один из наших сторожей, но тогда никто не заволновался, потому что он любил выпить, и все списали на инсульт. Второго и третьего я не знал – вроде бы, это случайные прохожие. Но обоих нашли на территории нашей школьной парковки. Потом погиб слесарь, который задержался на работе и уходил домой поздно вечером. После него было еще двое незнакомцев, бухгалтер из нашей школы, рекламный агент и, наконец, наш классный руководитель. Здесь уже копы заволновались не на шутку – все смерти выглядят естественными, но при этом они происходят на одном участке в каких-нибудь пятьсот метров. - В районе парковки? – уточнила я. - Да, прямо на парковке или неподалеку от нее, в переулке. Но копы уже обследовали каждый сантиметр этой территории, а результатов никаких. - Возможно, они просто не знали, что искать, - задумчиво проговорила я. – Нам нужно побывать там… Слушай, а еще что-нибудь было? Тео задумался и несколько секунд молчал, а потом неуверенно проговорил: - Разве что, все лампы на парковке перегорели… Их заменили, но они снова перегорели. Сторож, с которым я подружился, сказал, что все дело в сильных перепадах напряжения… - То есть, все смерти происходили в полной темноте? – уточнила я, задумчиво покусывая губу. - Похоже, что так. Переулок, о котором я говорил, кстати, тоже не освещается. - Очень интересно… А что думают ваши педагоги? Они не собираются предпринимать никаких мер? Тео пожал плечами. - А что им думать? Смерти ведь не насильственные. Они даже не знают, от чего умерли эти люди. Раньше говорили, что инфаркты и инсульты, а потом детектив, который приходил в школу, проговорился об удушье… - Я заберу тебя, - сказала я решительно. – Пока в твоей школе творится такая ерунда… - Нет-нет, сестренка, - запротестовал Тео. – Тем более что это не в школе происходит, а снаружи. Мне кажется, что лучше остаться здесь. - Это может быть опасно. - Не думаю. И, в любом случае, у вас будет возможность беспрепятственно находиться на территории школы, только пока я здесь. С этим сложно было не согласиться, но сдаваться я не собиралась. - Ладно, тогда просто пообещай, что не выйдешь из здания с наступлением темноты. А на выходные я тебя все равно заберу. И не спорь! Я соскучилась. Съездим в парк или в зоопарк или еще куда-нибудь… - Можно просто погулять, - негромко проговорил Тео, не глядя на меня, - я тоже по тебе соскучился, так что развлекаться совсем не обязательно… Я протянула руку и обняла его. Мальчик жутко переживал, что нам приходится его содержать и оплачивать обучение в школе. Так что теперь он пытался сэкономить, где только можно. - С деньгами проблем нет, - сказала я Тео и взъерошила его волосы. – Так что не переживай. На самом деле, они были. Еще и какие! Однако не так давно я придумала новый способ заработка. Правда, Дину и Сэму о нем лучше не знать, но… не могу же я, в самом деле, год ходить в одних туфлях! Переговорив с директором, я получила разрешение забрать Тео до завтра. Мальчик ужасно обрадовался, и мы вдвоем отправились гулять по городу. Дин с Сэмом на связь пока не выходили – работали. Мы встретились с ними только вечером, когда вернулись в гостиницу. Несколько минут восторженных приветствий, после чего мы смогли, наконец-то перейти к делу. Расселись вокруг стола и начали делиться информацией. Впрочем, ее, к сожалению, было совсем мало. Несмотря на то, что Винчестеры потратили целый день на общение с сотрудниками морга и с родственниками жертв, ничего важного им узнать не удалось. Все жертвы действительно умерли от удушья, но следов на теле не было ни у одного. К тому же их абсолютно ничего не связывало – эти люди никогда не были знакомы, не имели одинаковых увлечений, не посещали одни и те же места… - Может быть, они – случайные жертвы? – предположила я, устав сопоставлять факты. - Может, - кивнул Сэм, - нужно осмотреть территорию, на которой все это произошло. - Только лучше начать с утра, - добавил Дин, - потому что сейчас там наверняка есть копы, да и охрану школы усилили, так что наш интерес к месту преступления точно привлечет к себе внимание. Ждать до завтра, конечно, не хотелось, но, с другой стороны… Если честно, у меня уже были планы на сегодняшнюю ночь. Так что я не стала спорить, а просто заявила, что сегодня ночую в одном номере с Тео, потому что соскучилась за ним и хочу побыть рядом. Мы действительно проговорили весь вечер, но уже в десять часов мальчик заснул, а я вышла в ванную и набрала недавно полученный номер телефона. - Миссис Фокс, это Ромильда Вейн. Да, я помню о вас… Если хотите, могу приехать сегодня. Хорошо, ждите… Потом я вызвала такси, быстро подправила макияж, натянула длинное черное платье и прихватила заранее собранную сумочку. Тихонько выглянула из ванной – Тео спал. Теперь самое главное, чтобы Сэм с Дином тоже спали, и чтобы им от меня ничего не понадобилось… В доме миссис Фокс было множество людей – прием, который она устраивала сегодня, пожалуй, находился в самом разгаре. Я с интересом осмотрелась по сторонам, не нашла знакомых лиц и удовлетворенно улыбнулась. Конечно, ничего противозаконного я не делаю, но все-таки хотелось бы сохранить свое маленькое увлечение в тайне… Сама миссис Фокс оказалась крупной рыжеволосой женщиной средних лет, которая сразу же схватила меня под локоть. - Ромильда, я так рада! Можно же мне называть вас просто по имени? Я столько о вас слышала… Все говорят, что вы настоящая волшебница… - Это несколько преувеличенно, поверьте мне, - улыбнулась я. – Начнем сразу с вас? - Я думала, вы сначала хотите познакомиться с гостями… - Познакомлюсь в процессе. Миссис Фокс проводила меня в небольшую затемненную комнату, и я, присев за стол, достала карты Таро. За восемь месяцев, проведенных в компании Винчестеров, я научилась просто филигранно предсказывать судьбу. И грех было не использовать этот талант, чтобы хоть чуть-чуть поправить наше материальное положение. Сначала я гадала самой миссис Фокс, потом ее подругам, и наконец – многочисленным гостям. И все шло просто замечательно, до тех пор, пока порог не переступила знакомая молодая женщина в длинном кремовом платье. Увидев ее, я тяжело вздохнула – это был последний человек, о встрече с которым я бы стала мечтать… - Боже мой, - протянула она, садясь на стул передо мной и забрасывая ногу на ногу. – Фло Халлофер. - Бэла Талбот, - отозвалась я, отвечая улыбкой на улыбку. – Если честно, я удивлена. - А я-то как удивлена, - покачала головой воровка. – Даже не знала, что ты переквалифицировалась из охотниц в гадалки. А этот милый псевдоним из Гарри Поттера… - Ну, ты, наверное, здесь тоже не под своим именем, - отозвалась я. – Раскинуть тебе карты? - Это было бы забавно, но не нужно. Лучше расскажи, как дела у мальчиков. Если честно, я уже по ним соскучилась… - Все отлично, - пожала плечами я, не сводя глаз со своей неожиданной собеседницы. – А как ты? Еще не поменяла сферу деятельности? - О нет, - Бэла засмеялась, - меня все устраивает. Кстати, может быть, поработаем в паре? Ты предсказываешь всякие гадости, а я – продаю амулеты. Как тебе идея? - Я подумаю, - кивнула я. – Но вряд ли. Я стараюсь не обманывать людей. - Неужели, правда научилась гадать? Хотя, живя с Винчестерами, еще и не тому научишься… Как они тебе, кстати? - Хочешь узнать в подробностях? – уточнила я, прищурившись. Мы с Бэлой друг друга не любили. Как по мне, ее вообще невозможно любить – слишком уж скользкая и беспринципная. Но при этом я просто не могла относиться к этой ловкой воровке без должного уважения. И она платила мне тем же. Бэла засмеялась и наклонилась ко мне через стол. - Знаешь, Фло, а я ведь не случайно приехала сюда. Что-то назревает… В одном из районов города мне удалось зафиксировать огромный всплеск ментальной активности. - И ты приехала просто посмотреть? – подначила я. - Нет, я приехала потому, что это может быть связано с применением мощного темного артефакта… А даже если и нет, в любом случае, спрос на амулеты в ближайшее время сильно возрастет. Так что, если передумаешь насчет моего предложения, позвони… - Она встала со стула, легкой походкой дошла до двери и, обернувшись, добавила: - Мой номер можешь взять у Дина. - Обязательно, - хмыкнула я, потому что лет с пятнадцати перестала реагировать на подобного рода шпильки. Бэла вышла, и я стала собирать карты. Похоже, она была последней моей клиенткой. Вот ведь радость! Что-то в последнее время мы слишком часто пересекаемся… Радует только то, что Бэла не заложит меня Винчестерам – просто из женской солидарности. Попрощавшись с миссис Фокс, которая попросила разрешения дать мой номер телефона своей близкой подруге, и немногочисленными гостями, которые еще не разошлись, я снова вызвала такси. Нужно было возвращаться в гостиницу, чтобы хоть немного поспать перед завтрашним утром. Правда, спать совсем не хочется… Так, может быть, провести это время с пользой? Пока я дожидалась машину, в голове сформировался замечательный план. Я просто поеду туда и осмотрюсь. Бэла недаром упомянула о возможном наличии в городе темного артефакта. Что если этот артефакт действительно есть, и спрятан он где-то в районе школы Тео? И именно с ним связаны все смерти? Что ж, эту теорию нужно проверить. Причем желательно это сделать раньше, чем Бэла. Так почему бы не сейчас? В общем, я назвала таксисту адрес школы и он, удивленно поглядывая на меня, остановил машину у ее ворот. Я выбралась, подождала, пока такси отъедет, и направилась в сторону парковки. Прошлась вдоль забора, внимательно оглядываясь по сторонам – парковка освещалась слабо, но полной темноты здесь не было. Видимо, лампы все-таки поменяли… Естественно, в три часа ночи никаких полицейских здесь не было. Но и толку от моего пребывания, честно говоря, тоже. Так что я послонялась возле парковки и углубилась в упомянутый Тео переулок. Вот здесь действительно было темно – так темно, что, сделав пару шагов и завернув за поворот, я не смогла рассмотреть вытянутой руки. Вот черт, а у меня даже фонарика нет! Можно, конечно, попробовать посветить себе телефоном, но это ведь совсем неудобно. Ладно, сейчас я перестану делать глупости и просто вернусь в гостиницу, а завтра утром приеду сюда вместе с Винчестерами. Зачем я вообще полезла на место преступления сегодня? Вот что значит, шило в одном месте… Развернувшись, я сделала один единственный шаг вперед, намереваясь вернуться обратно на парковку, и тут произошло нечто странное. Во-первых, я наткнулась на какого-то человека, которого, совершенно точно, секунду назад здесь не было. Во-вторых, этот человек ловким движением обхватил меня за талию. И в-третьих, его холодные губы неожиданно прижались к моим губам, и я почувствовала, что не могу дышать. Абсолютно! Я дернулась, но объятья незнакомца были такими крепкими, что вырваться не удалось. А голова уже начала кружиться, и в ушах зашумело. Причем происходило все очень быстро – если просто задержать дыхание, такого не будет. И спустя секунду я поняла, в чем дело – нападающий не просто перекрывает мне доступ кислорода, он дышит мне в рот! Почти теряя сознание, я извернулась и воткнула шпильку в ногу убийцы. Он тут же дернулся (естественно, ни одному нечистому не понравится, если в него воткнуть каблук с серебряной набойкой), но не издал ни звука. И я успела сделать всего один вдох, когда эта тварь снова припала к моим губам. Сердце бешено забилось в груди, легкие как будто горели, а во рту появился до ужаса неприятный и почему-то смутно знакомый привкус. Я поняла, что вот-вот отключусь, но тут что-то произошло – мимо переулка проехала машина, и на секунду свет ее фар коснулся того места, где мы стояли. В тот же миг железная хватка разжалась, и я, падая на колени прямо на землю, успела заметить, как в сторону метнулась черная тень. Луч света уже переместился дальше, и я поняла, что переулок сейчас снова погрузится во тьму. Медлить было некогда, так что я мгновенно вскочила на ноги и, несмотря на ужасное головокружение и тошноту, бросилась вперед, прямо под колеса спасшей меня машины. Машина тут же притормозила, и ее водитель поспешил ко мне. - Мэм! Что с вами, мэм? Я согнулась пополам, прижимая руку к груди, не в силах сказать ни слова. Горло саднило, легкие горели, из глаз неудержимо лились слезы. Мой неожиданный спаситель подошел и легонько взял меня за плечи. - Вам плохо? Вместо ответа я закашлялась. - Что случилось? – продолжал сыпать вопросами он. – Вам нужна помощь? В конце концов, я более-менее оправилась и отрицательно помотала головой. Еще не хватало попасть в лапы к врачам! - Спасибо… мне уже… лучше… Боже, какой хриплый голос. Ну хорошо, хоть что-то смогла произнести. - Вы в таком виде, - продолжал квохтать мужчина, - и так плохо выглядите. И этот запах серы… Вы что же, решили отравиться сероводородом? Встрепенувшись, я вцепилась пальцами в лацканы его пиджака. - Чем я пахну?! - Серой, - отозвался он, глядя на меня с подозрением. – А-то сами не знаете… И где вы ее только взяли? - А вы откуда знаете, как она пахнет? – подозрительно спросила я, отшатнувшись от него. Теперь повсюду чудились демоны. Но новый знакомый лишь улыбнулся. - Нанюхался, когда опыты проводил. Я же из химиков… Господи, мэм, вам совсем плохо! Садитесь, скорее в машину, я отвезу вас в больницу. Я покорно скользнула на заднее сиденье его старенького Фольксвагена и попросила: - Не нужно в больницу. Отвезите меня лучше в гостиницу, где я остановилась. Мне уже лучше. Он посмотрел недоверчиво, но все-таки повез. По дороге мы молчали, и только неподалеку от гостиницы я спросила: - Как вас зовут? - Марк. А вас? - Ромильда. Марк, там, в подворотне, на меня напали. Вы видели кого-нибудь? Он вытаращил глаза, а потом быстро-быстро замотал головой. На другой ответ я и не рассчитывала, но все равно стало досадно. Хотелось бы узнать, что собой представляет эта тварь, способная дышать серой… - Так, может быть, в полицию? - Не нужно, я его тоже не рассмотрела. Дайте мне свой номер телефона, может быть, мне придется еще с вами связаться. С видимой неохотой он протянул мне визитку. Остановил машину у входа в гостиницу и благородно отказался от предложенных денег. Я выбралась на улицу и, стараясь держаться максимально прямо, двинулась в сторону входа. Причем я была настолько сосредоточена на том, чтобы не упасть, что по сторонам совсем не смотрела. И когда из темноты выступил Сэм Винчестер и, положив руку мне на плечо, строго осведомился: «Ну, и где ты была?!», я подпрыгнула от неожиданности.