Северный мрак

Мико сначала даже не понял, что его разбудило, опасности он не чувствовал, никакого шума из коридора тоже не доносилось. Он перевернулся на другой бок и, наконец, осознал причину своего пробуждения. Илая рядом не было. Парня буквально подбросило, он вскочил на ноги и поспешно огляделся. По ощущениям, супруг был где-то недалеко. Так и оказалось, маршал сидел на широком подоконнике, его фигура темным пятном вырисовывалась в лунном свете. Темнота не была помехой для Мико, и он с удивлением заметил, что Илай непривычно задумчив и кажется, порядком расстроен. - Что случилось? - тихо спросил он, подходя, в голове роились тысячи предположений, одно другого страшнее. Илай вздрогнул от неожиданности. Задумавшись, он не услышал, как Мико встал. Посмотрел на супруга, и ласково улыбнулся, явно прячась за этой улыбкой: - Все в порядке. Ты чего подскочил? Он нежно провел пальцами по щеке парня. - Тебя не было рядом, я испугался, - честно признался Тофок. - Илай, я же вижу, что тебя что-то тревожит, расскажи, а то я себе такого напридумываю... Парень постарался улыбнуться, как можно веселее. Его очень тревожила тень, что пряталась где-то в глубине глаз супруга. - Не надо ничего придумывать, Мико, - мягко возразил маршал, и повернулся к парню. Обнял его, прижимая к себе, целуя в висок. - Я очень люблю тебя, хороший мой, - прошептал он на ухо. - И я тебя. Ты все, что у меня есть. Да и не нужно мне ничего другого, - так же тихо ответил Мико. - Но не просто же так ты среди ночи сидишь и бездумно смотришь на луну, - продолжал настаивать он. - Не нужно играть, Илай, это не твоя стихия. Оставь все ужимки и фальшь мне, если это так необходимо. Просто скажи, что тебя тревожит, не нужно переживать все в одиночку. Я что-то сделал не так? Его голос звучал крайне удрученно, Тофок боялся, что опять все испортил, возможно, даже не заметив этого. Илай отвернулся, взъерошив волосы обеими руками. Помолчал, кусая губы. - Тогда в Цитадели, ты сказал, что чувствуешь себя рядом со мной куклой… - он пересилил себя, и продолжил: - Что тебе не нужна была та поездка на озеро. Что ты не хотел. Тогда почему не сказал мне этого? Почему просто не сказал? И как много еще таких моментов, которые тебе не нравятся, но которых я, судя по всему, просто не замечаю? Зачем все это притворство? Зачем эта скрытность? Если я чего-то не вижу, не понимаю, почему ты не скажешь мне? Не объяснишь? Неужели настолько не доверяешь, что предпочитаешь лгать? Когда ты был искренен? На озере? Или в Цитадели? Я не понимаю этого, Мико. Не могу понять. И никогда не пойму… - Я никогда ни за кого так не боялся, - начал Мико, тщательно подбирая слова. – Так, чтобы потерять возможность связно мыслить. Мне нужно было, чтобы ты уехал, любой ценой. Сейчас я понимаю, что стоило поступить иначе, но не тогда. Ты упрямился и я сделал единственное, что смог придумать - оттолкнул тебя. Я многого не договариваю и понимаю, что тебе больно от этого, но ничего не могу с собой поделать, я столько лет молчал… Мне нравится то, что ты заботишься обо мне, стараешься сделать частью своего мира. Твои друзья, твои подчиненные, они интересны настолько же, насколько непривычны. Но мне трудно забыть, что я сам часть другого мира, в котором дружба и любовь всегда были лишь разменной монетой, такой же, как я сам. Поначалу я не мог совместить то, что знал раньше, с тем, что видел перед собой, но ты все изменил. Ты показал, что тебе наплевать на мое прошлое, даже не смотря, на то, что я тебе сделал. Я благодарен тебе за все, но в критические моменты продолжаю действовать, так как привык. И ошибаюсь, раз за разом, – Мико постарался поймать взгляд маршала, надеясь, что его глаза скажут больше слов, которые так тяжело подобрать сейчас. - Прости меня за это. Еще никто в моей жизни не заботился обо мне, так как ты. Илай смотрел на него, и взгляд маршала понемногу теплел. Он взял лицо Мико в ладони, вглядываясь в серые омуты. - Прости и ты меня, - тихо сказал он. – Я забыл, что твой мир был совсем другим, да, честно говоря, и не представляю себе его. Не представляю, как можно так жить, так же, как ты не представлял себе ничего другого. Я постараюсь всегда помнить об этом. И прошу тебя, забудь о том, что ты мне когда-то сделал. Ты выполнял свой долг. А я… Я бесился, потому что ты очень мне нравился. Илай прижал его к себе, и на ухо прошептал: - Я уже тогда сходил по тебе с ума. - Ни за что бы, ни догадался. Ты был так искренен, в желании меня убить, – парень светло улыбнулся, а потом очень серьезно сказал - Я постараюсь забыть. Да уж, странная у нас история знакомства, – хмыкнул он. – Ты перевернул мой мир, заставил посмотреть по сторонам. Тогда, после королевского бала, я был готов проклясть тебя за это. Но сейчас понимаю, что это лучший подарок, которого можно было только пожелать. Ты больше ничего не хочешь мне рассказать? – на всякий случай уточнил Тофок, ему не хотелось, чтобы еще что-то встало между ними. Илай усмехнулся: - Убить мне тебя хотелось от всей души, не сомневайся. Это потом меня холодный пот прошиб, когда я понял, что мог бы сделать. Но уже после нашей первой же ночи, понял, что хочу тебя. Тебя всего. Вместе со всеми потрохами. Только для себя. Ты был мне безумно интересен, со всеми своими загадками. Потому и взбесился. Да еще и Криан этот, тварь поганая… Он взъерошил Миколаю волосы, и улыбнулся: - Я рассказал тебе все, что тревожило. - Я рад этому, - признался Мико. - Мне больно видеть тень в твоих глазах. Пошли уже в постель, хватит устраивать ночные посиделки. - Пойдем, - Илай подхватил его на руки, и понес к кровати, уложил на подушки. Лег рядом. Мико устроился поудобнее, стараясь как можно ближе прижаться к супругу. - Спокойной ночи, Илай. - прошептал он, закрывая глаза. - Спокойной ночи, - отозвался маршал, проводя пальцами по его лицу. *** На сей раз, Мико проснулся просто, потому что выспался. Сладко потянувшись, он посмотрел на маршала. Супруг мирно спал. Потягиваясь, парень вывернулся всем телом, словно кошка. Все разногласия исчерпаны, между ними снова полное взаимопонимание. Настроение было прекрасным. И хотелось шалить. Снова извернувшись, Мико посмотрел на спящего маршала. Как там говорит Илай? «Ах, уж, это утро!» Приподнявшись на локте, парень медленно потянул одеяло в сторону, с удовольствием наблюдая, как обнажается тело мужчины. А вот и то, что он искал. Вооруженный отличной эрекцией член супруга. Миколай довольно облизнулся. Хитро улыбнулся и тронул кончиком языка головку. Метнул взгляд на спящего и обвел языком по кругу. Илай вздохнул сквозь сон, пошевелился, но просыпаться не спешил. Мико подул на столь увлекший его предмет, и с трудом удержался, чтобы слегка не куснуть. Пробежался шустрым язычком вдоль ствола вниз, и осторожно прикусил одно из яичек, тут же зализал. Маршал снова вздохнул, мотнул головой по подушке, но так и не проснулся. Парень окончательно развеселился. Чувствуя себя злостным хулиганом, осторожно просунул руку между ног супруга и потянул, разводя его бедра. Обильно смоченный слюной палец скользнул между расслабленных ягодиц Илая, нашел некое отверстие, и слегка подразнил. Одновременно нежные губы захватили в плен яички, дразня и лаская. Супруг тяжело задышал, его эрекция стала просто безупречной. Безумно довольный такой реакцией на свои действия, Мико снова медленно облизал свой палец, обильно смачивая его слюной. Если бы Илай видел зловещую улыбочку, возникшую на губах парня, он бы изрядно встревожился, но Санти продолжал спать, не подозревая о коварных замыслах графа Тофок. Глянув на него маниакальным взглядом, Мико одним движением вогнал палец в тело супруга. Илай подорвался, и тут же вынужден был со стоном рухнуть обратно на подушки, потому что горячие губы обхватили его член, на всю глубину погружая в умелый рот, а ловкий пальчик внутри уже нашел бугорок простаты. Маршал едва не взвыл. - Ты что делаешь?! – простонал он. Мико лишь зыркнул на него из-под растрепанной челки, продолжая своё увлекательное занятие. А Илаю оставалось только стонать, извиваясь от сумасшедшего удовольствия. Парень довольно мурчал себе под нос, слыша, как супруг начинает потихоньку ругаться, не в силах спокойно выносить сладкую пытку. Однако, как ни приятно было терзать супруга столь изысканными ласками, тело Миколая тоже жаждало своего наслаждения. Не долго думая, парень ловко оседлал бедра супруга. Одно движение и он до конца опускается на могучий член, с глубоким стоном закидываясь назад. Санти схватил его ладонями за талию, и оба начали двигаться навстречу, вторя друг другу отчаянными стонами. Оргазм заставил обоих на миг лишиться дыхания, зрения, слуха. А потом Миколай рухнул рядом с любимым на подушки, отчаянно переводя дух. - Чудесный способ пожелать доброго утра, - хрипло произнес Илай, отдышавшись, и взъерошил и без того растрепанные волосы супруга. - Мне показалось, или в дверь стучали? - Стучали, - подтвердил Мико, лениво потягиваясь. - Минут пятнадцать назад. Для портного рано, значит, завтрак. - Пойду, открою. Не знаю, как тебе, а мне завтрак будет очень кстати. Надеюсь, он не совсем остыл. Санти чмокнул его в нос, и направился к дверям, как обычно, не утруждая себя одеждой. Любой, кто решался разбудить маршала, рисковал увидеть его во всей красе, ничем не прикрытой. - Илай, - окликнул его Мико. - Мы в королевском замке, - несмотря на то, что его голос звучал строго, глаза смеялись. – И за дверью не обязательно слуги. - Ну и что? - безмятежно отозвался Илай, потянувшись к дверной ручке. - А если я скажу, что могу не правильно истолковать взгляд на тебя и прибить вошедшего? - парень приподнял бровь. - С утра у меня обычно просыпается жажда убийства. Илай весело улыбнулся, поворачиваясь к нему: - А, по-моему, у тебя утром проснулась жажда любви. Он вернулся к постели, и все же надел брюки. Потом наклонился к супругу. - Ты был сегодня потрясающе страстным, - жарко выдохнул он Мико в губы, и крепко поцеловал. - Ну, это как компромисс к убийству, - преувеличенно серьезно ответил Тофок, провожая глазами фигуру супруга, сам он вставать, пока не торопился. За дверями и впрямь оказался слуга, измаявшийся от ожидания, с подносом в руках. - Завтрак, господин маршал, - пискнул паренек, протягивая поднос мужчине. Илай хотел, было, рыкнуть, но, увидев большие перепуганные глаза на миловидном личике, ласково улыбнулся: - Он наверняка остыл. Принеси, пожалуйста, свежий. А этот можешь забрать себе. - Спасибо, - юноша зарумянился под пристальным взглядом темно-синих глаз. - Я быстро. И окинув обнаженный торс маршала весьма заинтересованным взглядом, поспешил за новым завтраком. - Мило, - прокомментировал сценку Мико и, наконец-то, поднялся с постели. Несколько движений на грани возможностей и скорости, своеобразная разминка. Парень не торопясь, оделся, и снова посмотрел на супруга. - Волосы мне распутываешь ты, - торжественно провозгласил он. - Как пожелаете, мой прекрасный повелитель, - Илай склонился перед ним в глубоком поклоне, а потом уселся на кровать, за его спиной, и взялся за гребень. Пальцы ласково заскользили по волосам Миколая, распутывая прядки, касались лица, пробегали по шее. Гребень осторожно расчесывал волосы, вновь делая их гладкими и шелковистыми. Мико блаженно жмурился, под его руками. - Прекрасное утро, - тихо мурлыкнул он. - Согласен с тобой, любимый, - Илай мимолетно поцеловал его в шею, и снова принялся расчесывать супруга. В этот момент раздался стук в дверь, и звонкий голос прокричал: - Завтрак, господин маршал! - Входи! - отозвался Илай. Паренек влетел в комнату, балансируя подносом. Он почти добежал до стола, и тут разглядел, чем занят хозяин спальни. Сомнений в происходящем не было, слишком уж интимным было занятие двух мужчин. Разочарование, отразившееся на хорошеньком личике слуги, казалось, невозможно было измерить. Он быстро брякнул блюдо на стол, и поспешно сбежал. - Интересно, а как бы он отреагировал, если бы ты ему открыл дверь в том виде, в котором собирался, – хмыкнул Мико. – Ты у меня прям угроза для населения дворца. Ситуация его явно забавляла. - Ну, что поделаешь, если я такой неотразимый, - томно протянул Илай, закатывая глаза, и отточенным жестом соблазнителя отбрасывая за плечо гриву своих вьющихся волос. - Что есть, то есть. Один лишь взгляд, и к моим ногам готов упасть любой. Мико задумчиво оглядел его с ног до головы, в глазах появился нехороший блеск. - Ага. С ножом в груди... - сказал он, и тут же рассмеялся, - вот и прекрасно, пусть мне все завидуют. Санти прижался губами к его шее, оставляя собственническую метку. - Не все, - прошептал он, скользя губами к уху супруга. - Только половина. Вторая половина завидует мне. - Будем считать, что так и есть, - не стал спорить Мико. - Так что, позавтракаем или дождемся, пока и это остынет? Парень провокационно улыбнулся. Илай быстро поцеловал его в губы. - Миколай, это так и есть. Ты хоть понимаешь, какой ты красавчик? Он улыбнулся, и, встав, подошел к столу, отодвигая стул: - Прошу за стол, граф. Мико наградил его не читаемым взглядом и поспешил сесть в одно из кресел. - Чем меня кормят? - капризно спросил он. - Омлет от королевского повара и оладьи, - Илай уселся напротив, налил кофе, и с удовольствием приложился к своей чашке. Завтрак прошел в неспешной беседе ни о чем. А вот после завтрака началось... Едва супруги встали из-за стола, как явился уже другой слуга, и провозгласил, что прибыл портной. Покои моментально наполнились галдежом. Сей достойный муж, появился в окружении целой толпы помощников, тащивших за ним портняжные принадлежности, ткани, корзины с фурнитурой, и прочей мишурой. Кто-то нес раскладные ступеньки, ибо мастер был ростом мал, хотя и величественен в объемах. Наи по сравнению с ним - стройное деревцо. - Ставьте сюда! - грозно велел мэтр, указывая на центр комнаты. Помощники тут же водрузили ступени. И принялись раскладывать на столах, на кровати и прямо на полу принесенное богатство. Мастер сурово оглядел застывших в потрясении графов. - Я озаботился изучением геральдики, господа, - рявкнул портной, словно они пытались возражать, - и о цветах ваших домов осведомлен в нужной степени! С кого мы начнем? Живее, у меня мало времени! Маршал в шоке посмотрел на супруга. Мико пожал плечами и молча встал в центр комнаты. Он терпеть не мог всю эту процедуру, но выхода все равно не было, так к чему тянуть? Около получаса он чувствовал себя манекеном, который измеряли, поворачивали, прикладывали отрезы тканей. Портной что-то постоянно говорил своим помощникам. Когда, наконец-то, подобрали нужную ткань, Мико хотелось убраться отсюда куда подальше, но оставлять Илая одного было бы по меньшей мере не честно. Поэтому он забрался в кресло с ногами и попытался отрешиться от шума. Маршалу пришлось пережить ту же нелегкую процедуру. Наконец, портной закончил и объявил: - Примерка в конце недели. Побеспокойтесь о том, чтобы быть в нужное время и в нужном месте, господа! Искать вас по всему дворцу я не намерен! И выкатился из комнаты. С жутким шумом и гамом его помощники похватали портняжное барахло, и помчались за мастером, исчезнув в мгновение ока. Воцарилась тишина. - Что это было? - вопросил Санти, так и, оставшись стоять посредине. - Это был самый лучший портной Арана, - потирая виски, ответил Мико. - С его характером ему нужно было стать генералом, но с избалованной знатью иногда иначе просто нельзя. - Упаси меня Боги от такого генерала! - воскликнул Илай. Подошел к столу, налил им обоим вина. - Голова разболелась? - сочувственно спросил он у Мико, подавая бокал. - Не очень люблю галдеж и мельтешение, - признался Тофок. - В этом безумии трудно выискивать угрозу, а от привычки сложно отказаться. Ты сам-то как? - Чувствую себя как кошак, который мирно спал, а рядом с ним уронили медный таз. Грохота уже нет, а шок от него остался. У меня все еще шум в ушах, - смеясь, ответил Илай. - А утро было таким приятным! - Это еще только начало, - проговорил Мико, его голос торжественно мрачен, но глаза блестят весельем. - У Ренвила сегодня была веселая ночь нашими стараниями, - отмечает он, что-то подсчитывая в уме. - Как ты думаешь, он уже проснулся? Хотелось бы узнать, как закончилась история с семьей слуги. Илай потянулся всем телом, уселся в кресло. - Думаю, Ренвил еще и не ложился. Честно говоря, я вообще не понимаю, когда он спит. Можем найти его, или его заместителя, и узнать, что да как. - Думаю это будет неплохо, - согласился Тофок. - Мы могли бы заглянуть к твоим подчиненным, если хочешь, это все равно не далеко. - Заглянем обязательно. В этот момент дверь снова распахнулась, и в комнату степенно вплыл Наи. На плече у него висела сумка, а за спиной маячил тот же самый юный слуга с очередным подносом. - Поставь его сюда, милый, и можешь идти, - велел повар. Мальчишка выполнил, что сказано, метнул на Илая взгляд из-под ресниц, и выбежал прочь. - Ну, вот и я, наконец, - вздохнул Наи, усаживаясь за стол, и водружая на него свою сумку. - Портной уже приходил? Мужчины синхронно поморщились, после этого ответа уже не требовалось. Мико склонил голову к плечу, внимательно рассматривая Наи. - Есть новости? Поделишься? - нетерпеливо спросил он, так и не сумев определить ничего по внешнему виду. - После завтрака, конечно. - Могу и до завтрака, - благодушно улыбнулся толстяк. Раскрыл сумку, и извлек из нее ларец, поставил на стол. - Принимайте, граф Тофок. Ваши регалии. Мико удивленно смотрит на вещи лежащие перед ним. Странно, но он ничего не чувствует. Старинная работа, тот, кто купил их, следил за состоянием: своевременная чистка, хранение в подходящих условиях, все, что могло понадобиться. Парень не торопится прикоснуться, просто разглядывает. Простой обод с дымчатым опалом, камень вставлен не в обычную оправу, а словно приплетен к основной части тонкими серебряными нитями. Если приглядеться, то можно увидеть, что переплетения не случайны, они продолжение гравировки, бегущей по ободу. Древний язык и замысловатый орнамент. Мико пока не хочется разбирать, что там написано. Кольцо, точная копия обода, Тофок отчего-то точно знает, куда нужно нажать, чтобы открыть отделение, где скрыта печать рода и не только она. Под камнем скрыт тайник, куда при желании можно спрятать яд или противоядие. Парень хмыкнул, ничего не поделаешь, его род всегда был убийцами на службе короля и что с того, что он первый, кто учился в гильдии? - Спасибо, Наи, – поблагодарил он толстяка, так и не притронувшись к регалиям. - Не за что, - прикрыв глаза, ответил тот. А Илай с легким удивлением наблюдал за супругом. - Мико? Что-то не так? - спросил он, видя, что тот даже не взял в руки драгоценности. - Все нормально, - твердо ответил Тофок, и со спокойной улыбкой убрал вещи туда, где прятал корону Илая, и где хранились его клинки. Он сделал глоток вина из почти полного бокала. - И где ты их нашел? - поинтересовался он у Наи. Илай промолчал, сжав зубы, синие глаза потемнели. Повар небрежно повел рукой. - Они хранились у некоего барона Рапай. Мелкопоместный дворянчик с огромными амбициями. Он пытался добиться от короля передачи поместья Тофок под его руку. Приобщиться, так сказать, к сливкам общества. Он даже себе карету уже приобрел с графскими гербами, родословную накалякал, якобы он имеет родство с Тофоками. И очень сетовал на то, что его величество никак не согласится рассмотреть его прошение, - поведал Наи. - Бедняга был очень огорчен, что на свет появился ты, Миколай. Теперь всем рассказывает, что ты самозванец, забравшийся в постель королю, и тот дал тебе этот титул, в качестве подарка своему любовнику. А еще утверждает, что это король потребовал от графа Санти взять Мико в супруги, дабы прикрыть свои королевские шашни, и иметь любовника всегда под рукой. Вот такая забавная история. Мико нахмурился, лишь на миг. - Интересно, на что он надеется? В родстве с моей семьей он точно не состоит, а король явно не будет в восторге, когда до него дойдут эти слухи, – в глазах его прятались опасные искры. - Он об этом не задумывается, - пожал плечами Наи, - он ведь писал официальное прошение. Редкостный глупец. Но это его заботы. Толстяк принялся за еду. - Ладно, Наи, ты ешь, а мы хотели навестить Ренвила, узнать, чем закончился его ночной рейд, - сказал Илай, вставая. - А потом, я думаю, стоит навестить этого... барончика. - Думаешь, стоит? - мрачно поинтересовался Тофок - Если мы заявимся к нему сейчас, то придется вызывать на дуэль, а меня бы вполне устроила его смерть от тяжелой, хоть к несчастью непродолжительной, болезни. - Какая, к бесам, дуэль? Какая продолжительная болезнь? - возмутился Илай. - Этот гад смеет претендовать на одно из знатнейших имен королевства, поливает грязью твое имя и имя короля! За подобное оскорбление величества убивают, как паршивую собаку, и у меня есть на это право, как у маршала! Наи невольно моргнул, уставившись на разозлившегося любимца. Потом перевел взгляд на Мико. - Тебе нужен еще один скандал? Или разбирательство? Октавий в курсе, но у аристократии в любом случае возникнут вопросы, и эти шакалы не упустят своего случая, - тихо сказал Тофок, он вообще уже пожалел, что завел этот разговор, вполне мог и сам выяснить откуда достал его вещи Наи. - Да, конечно, ты прав и имеешь право просто убить его на месте, но зачем, Илай? Последнее, что нам нужно сейчас, это привлекать к себе лишнее внимание, мы и так просто магнит для слухов и сплетен. Санти пристально посмотрел на него, потом резко ответил: - Как скажешь. Если тебе и королю безразлично, то, какое мне до этого дело? Он отошел к окну, и уставился в сад, повернувшись спиной к собеседникам. «В чем дело?» - одними губами спросил у Мико Наи. Тофок пожал плечами, он и сам не до конца понимал, что происходит с супругом. - Илай, что случилось? - мягко спросил Мико, подходя к маршалу и становясь рядом. - Почему это тебя так злит? - Меня не это злит... - начал Илай, и оборвал себя, - все в порядке, не бери в голову. Это просто дурное настроение. - Тогда предлагаю пойти к Ренвилу и развеяться, - сказал Мико, не веря в то что, реакция Илая это лишь следствие дурного настроения. Он решил вернуться к этому разговору позднее. - Идем, - кивнул Илай, подхватил куртку, и направился к дверям. Мико последовал за ним. Улицы Тенебруса поразили их небывалой суетой. Еще вчера степенный город сегодня наполнился шумом и гамом. В столицу со всех сторон съезжались аристократы, чтобы присутствовать на королевской свадьбе. Крупные купцы и мелкие торговцы, надеявшиеся заработать. С холма, на котором стоял королевский замок, было видно главные городские ворота, и длинную вереницу карет и повозок, стремившихся попасть в город. Кругом сновали люди градоправителя, украшая улицы для грядущих торжеств. Санти, оглядевшись, присвистнул: - Да, знатное будет сборище. - И не говори, - Мико едва заметно передернул плечами. - Я тут вспомнил, ту злосчастную книгу по этикету... - мрачно протянул он. - Сам ритуал займет часа три, а потом обращение к народу, бал и прочее, прочее, прочее. И все это время мы, как два идиота, будем торчать рядом с новобрачными. С одной стороны это даже хорошо, легче избежать покушений, но с другой… Ладно, это все еще только в будущем, нам бы дожить сначала, – парень грустно улыбнулся. – Но с другой стороны, это должно быть захватывающе красиво, не находишь? - Должно быть, - согласился Илай. – Мико, почему ты так странно отнесся к своим регалиям? Ты смотрел на них так, словно они ядовитые, и хотят тебя укусить. - В чем-то ты прав. На редкость ядовитая вещица, - хмыкнул Мико. - Особенно если знать, куда нажать. Просто как-то осознал, что я не первый личный убийца короля в своем роду, хотя и первый прошедший через руки гильдии. Настроение окончательно упало, что показалось совсем неправильным в свете прекрасного утра. Тофок заозирался по сторонам, его взгляд зацепился за уличного торговца, молодого мальчишку, который скорее всего помогал отцу в лавке. Попросив Илая подождать, Мико подошел к лоточнику. Через минуту он вернулся, сверкая улыбкой, и протянул маршалу сладкую вату. - Знаю, что немного по-детски, но не смог удержаться, - словно извиняясь за свою выходку, сказал он. - Кто сказал, что взрослым не положено, есть сладкую вату? – улыбаясь, возразил Илай, беря у него из рук лакомство. И тут же отщипнул кусочек у Мико, поспешно засовывая его в рот. – У тебя вкуснее! - Кто бы сомневался, - рассмеялся Мико, радуясь, что напряжение потихоньку уходит, а Илай перестал задавать неудобные вопросы. - Я знаю, как это будет еще вкуснее... - провокационно прошептал он. - Но думаю, это мы обсудим чуть позже. Выдав последнюю фразу, он с независимым видом пошел по направлению к казармам. Маршал окинул его недвусмысленным взглядом, и пошел следом. Появление маршала в казармах произвело настоящий фурор. Казалось, встретить командира собрался весь гарнизон. Санти поприветствовал всех, пообщался с командирами. Но долго задерживаться они не стали. Узнав, что Ренвил не так давно ушел, чтобы пообедать, супруги направились в пресловутый трактир. Капитан как раз трапезничал. Увидев их появление, гвардеец в сердцах кинул об стол кусок хлеба. - Санти, - он вытянул руку в предупреждающем жесте, мрачно глядя на пришельцев, - если вы сейчас скажете, что явились с очередным поручением, клянусь, я убью вас обоих с особой жестокостью. И видят Боги, мне простят это зверство. Илай, засмеявшись, вскинул руки, защищаясь. Мико с трудом удержался, от того чтобы привычно улыбнуться, это действительно могло быть последней каплей, для уставшего капитана. - А если мы здесь для того, чтобы угостить вас вином и послушать интересный рассказ? - вежливо спросил он. - Вы не будете нас убивать в таком случае? Взгляд Ренвила смягчился. Однако подозрительности он не утратил. - Что-то мне подсказывает, что подобная любезность чревата еще большими неприятностями, - проворчал он. - Да бросьте, Криш, - миролюбиво ответил Илай, усаживаясь на скамью, и сделал знак хозяину. Тот сразу же с поклоном заспешил к дорогому гостю, прихватив кувшин с вином, кружки и тарелки. Мико молчал, с трудом сдержавшись от очередной реплики, про недоверчивость капитана. Им нужна была информация, а если опять разозлить Ренвила, ее можно дожидаться долго. Илай велел трактирщику подать обед, а сам налил вина капитану. - На самом деле, Ренвил, мы лишь хотим узнать, как закончился ваш визит в поместье графа Турона, - сказал Санти. - Да как? – вздохнул Ренвил, отпивая вина. – Пришлось слегка пошуметь. Уж не знаю, где он набрал таких молодчиков, но ворота мы попросту сломали, чтобы войти в дом. Кое-кого схватили, а кое-кто уже не встанет. Женщин нашли, отвезли их в городскую больницу Тенебруса. - Это радует, - обронил Тофок, оставалось дождаться решения короля по поводу слуги, но даже если тот умрет, то хотя бы будет знать, что его родные живы. - Вас удивило наличие у него охраны… - задумчиво сказал Мико, чуть погодя. – Скажите Ренвил, они были аранцами? Капитан задумчиво глянул на него. - Хм, странный вопрос. Аранцы, конечно. Хотя тошно называть соотечественниками подобный сброд. Никогда не думал, что Турон станет якшаться с ворьем. Что заставило вас задать такой вопрос, Тофок? - Есть основания предполагать, что кроме нашей местной аристократии, против свадьбы Его Величества могут быть и представители других стран, - объяснил Мико, эти сведения были не тем, что стоит скрывать от капитана личной королевской стражи, тем более в такое время. - Даже так? – нахмурился Ренвил, увидев подтверждающий кивок Илая. Помолчал, припоминая подробности ночного рейда, и покачал головой: - Нет, чужаков не было. Если и были, то успели сбежать до того, как мы вломились в поместье. Но среди тех, кого схватили или убили, чужих не было. Ручаюсь. - И то хорошо, - Илай снова налил всем вина. – Хотя, вполне возможно, что они попросту дали деру, не дожидаясь, пока ты попросишь их объясниться. Может, с женщинами поговорить? Вдруг они кого-то видели? Мико пожал плечами. - Почему бы и нет? Надеюсь, они уже хоть немного оклемались, - парень понимал, что полностью пленницы уже никогда не оправятся, обычные люди, привыкшие к мирной жизни, не предназначены для подобных встрясок. - Если ты хочешь, можем навестить их прямо сейчас. - Нет, - улыбнулся Илай. – прямо сейчас мы поедим. А потом пойдем, навестим женщин. - Как скажешь, - Тофок легко улыбнулся. Обед прошел, как ни странно почти мирно. Мико старался не задевать Ренвила, тот в свою очередь отмалчивался. По лицу капитана было видно, что единственное, чего ему по настоящему хочется, так это завалиться в кровать и проспать хотя бы пол дня. Поэтому супруги не стали его задерживать, и сдержанно попрощавшись направились в сторону больницы. Доктор, встретивший их, долго неодобрительно молчал, пожевывая губу, но отказать не посмел. Их проводили в палату, где было человек десять. Нужные супругам пациентки, находились в отдельном углу, отгороженном ширмой. Высокая полноватая женщина лет сорока пяти, и прижимавшаяся к ней семнадцатилетняя девица. Не красавица, но миловидная. Лица обеих хранили следы перенесенных испытаний. Девушка явно только что плакала. Мать же была сильна духом. Ее глаза, подозрительно сощурившиеся при виде неожиданных посетителей, были сухи. Взгляд тверд, губы решительно сжаты. - Дамы, - Илай склонил голову, приветствуя их, - прошу прощения, что беспокоим вас, но нам нужно задать вам вопросы, ответы на которые могут быть очень важны. - Для начала, новость, которая надеюсь, вас порадует: ваш супруг и отец жив, - подхватил Мико, но не стал уточнять, что его судьба еще не решена. - Нам необходимо, чтобы вы вспомнили, хоть это несомненно тяжело, не было ли среди державших вас в заточении чужаков? Или возможно, кто-то резко выделялся на общем фоне, показался странным? Девушка предпочла спрятаться на груди матери. Присутствие маршала явно пугало ее до дрожи. Мать помолчала, нахмурившись, потом ответила: - Нет, господин. Не было ничего такого. Разбойники обычные, да проклянут их Боги. Сброд, из тех что по дорогам честных людей грабят, да бесчинства творят. А больше никого. Мико бросил быстрый взгляд на супруга. Они узнали, все что хотели, первоначальные подозрения подтвердились. Турон действовал сам, без какой-либо помощи Натаниэля. - Мы благодарим вас, - доброжелательно улыбаясь, сказал Тофок. - Отдыхайте и набирайтесь сил. Если что-то вспомните, что сочтете нужным рассказать, попросите врача связаться с Илаем Санти. Парень справедливо предположил, что найти маршала обычно легче, чем его самого. Женщина кивнула, а потом, решившись, спросила: - Господин, что с моим мужем? - Он в безопасности, - сначала Тофок хотел этим и ограничится, но не хотелось давать ложную надежду и без того настрадавшейся женщине. - Но Его Величество еще не решил его участь. В любом случае мы позаботимся, чтобы вы ни в чем не нуждались. - Он совершил то, к чему его понуждали? – спросила она. - Нет, мэм, не совершил, - ответил Илай. – К счастью, мы были рядом, и успели предотвратить несчастье. - Хвала Богам, - женщина прикрыла глаза, прижав руку к груди, - и да возблагодарят Боги вас. Дозволено ли мне будет увидеть его? - Чуть позже. Сразу, после того как мы убедимся, что опасности больше нет, вы встретитесь, - заверил ее Мико. - Благодарствуйте, господин, - поклонилась женщина. - Поправляйтесь, - улыбнулся Илай. – Все будет хорошо. До свиданья. Они вышли на улицу. - Можно расслабиться и забыть о графе Туроне, - безмятежно сказал маршал, и вдруг остановился. - Стой! У Турона сын лет пятнадцати! А с ним что? В казематы, поди, упекли. - Должны были, во всяком случае, до выяснения степени его причастности, - отозвался Тофок. - А что? - Да жалко пацана, - пожал плечами Санти. – О, смотри-ка! Он указал рукой на карету, стоявшую у одного из богатых домов. Слуги крепили к ней объемистые сундуки. В это момент из дома вышла леди, наглухо закутанная в покрывало и поспешно уселась в карету. - Сдается мне, баронесса Тавел спешит покинуть Тенебрус. Интересно, с чего бы? – насмешливо изрек Илай. - Действительно с чего бы, - поддержал его Мико. - А с сыном Турона ничего не случится, пара ночей в темнице собьет с него спесь. - Какая там спесь! – фыркнул маршал. – С него папаша самолично спесь сбил, не успел парень на свет народиться. Затравленное полупрозрачное создание. Да еще и болен чем-то. Ладно, думаю, ты прав. Может, проведаем наши дома? Гостей твоих навестим? Они как раз шли по улице, параллельной той, где располагался особняк Санти. Мико застыл буквально на половине движения, его охватило неприятное чувство, словно кто-то прижал к горлу клинок. Он схватил маршала за руку и втащил в ближайшую подворотню. - Нике грозит опасность, – быстро сказал он, открывая портал, который выглядел абсолютно иначе, чем обычно, лишь едва заметная рябь в воздухе. – Ты со мной? Санти коротко кивнул, выдергивая из ножен кинжал, и мысленно обругал себя, что оставил меч в покоях. Они появились прямо за спиной убийцы, но все же достаточно далеко для прямого удара. Мико отстраненно подумал, что не один раз просил короля уничтожить вход на этот балкон, который буквально нависал над тронным залом. В котором сейчас Октавий и Ника общались с послом Марамана. В следующий миг ему стало не до мыслей. Он увидел оружие, которым собирался воспользоваться убийца. Времени не было, ни секунды. Кинжалы сорвались с рук, прерывая жизнь посланника смерти. - Вот гадство... - прошептал Тофок, прислушиваясь к себе, вроде все, больше угрозы он не ощущал. Илай спокойно убрал оружие, и подошел к телу, распластавшемуся у перил балкона. - Зря убил, - коротко сказал он, толкая ногой безвольно отброшенную руку. - Можно было бы задать пару вопросов. - Видишь вот эту вещь? - Мико поднял с пола небольшую позолоченную звездочку. - Она бы все равно нашла цель, парализовал бы я его или просто заставил потерять сознание. Только смерть, без вариантов. Элита гильдии, - Тофок осторожно поднял манжет рубашки убийцы. - Причем не нашей, а островной. Интересно, как его в Аран занесло? Маршал пожал плечами: - Теперь мы это вряд ли узнаем. Но что мешало Натаниэлю их нанять? - По большому счету, ничего. Но им работы и у себя хватает, к тому же любой Мастер гильдии старается не допускать на свою территорию посторонних, - Тофок аккуратно и быстро обыскал убитого, доставая его вещи и складывая их чуть в стороне. - Так что, он либо прибыл совсем недавно, либо смог чем-то задобрить гильдию. Если верен второй вариант, то я смогу узнать о нем больше, если первый, то кто-то во дворце явно позаботился об удобном месте для засады и выборе времени. Илай пропустил свои волосы сквозь пальцы, задумчиво наблюдая за сноровистыми действиями супруга. - Ну, в любом случае, похоже, что здесь я тебе не помощник, - сказал он. - Только буду под ногами путаться. Мико поднял на него глаза. - Подожди немного, я уже закончил основное, сейчас отправим тело в подвал замка, и можно идти, туда куда мы собирались. Если ты еще не передумал, - Тофок мило улыбнулся и вернулся к своему занятию. Кивнув, Санти прислонился к колонне, скрестив руки на груди. В душе зрело легкое раздражение, не понятно на что. Хотя, почему не понятно? Его злила ситуация, в которой он, по сути, был бесполезным. В принципе, из него вышел бы прекрасный убийца. Как разведчику, ему приходилось не раз пробираться под покровом ночи во вражеский стан, и беззвучно вырезав часовых, открывать ворота крепостей. Он отменно чувствовал опасность, не хуже дикого зверя, обладал поразительной реакцией. Но одно дело война, и другое дело эти грязные игры под блистательным покровом дворцовых стен. Отравленные иглы, удавки, ловушки... Здесь он безнадежно уступал Мико. Да и не желал его превзойти. Но все же мысль о том, что проку от него в этой ситуации нет, бесила несказанно. Мико бросил на супруга короткий обеспокоенный взгляд из-под челки, и продолжил заниматься своим делом. Наконец, перенеся тело несостоявшегося убийцы в подвал, он собрал найденные вещи. - Все, я закончил, - тихо сказал он. Тофок не мог понять, почему Илай раздражён, мелькнула мысль, что это из-за того, что маршал вплотную столкнулся с тем, чем Мико занимался много лет. Но парень прогнал ее прочь, ведь маршал не в первый раз видел, как он работает. - Пойдем отсюда, хорошо? - Открывай портал, - кивнул Санти. - Нужно и впрямь, навестить наши особняки. Чует мое сердце, что мой дом мне очень понадобиться. И очень скоро. - Тогда к тебе, - Мико кивнул своим мыслям, легкий пас рукой и переход открыт. Как обычно, в спальню. - Почему ты думаешь, что твой дом тебе скоро понадобится? - поинтересовался Тофок, присаживаясь на край кровати. - Нам до королевской свадьбы все равно жить во дворце. Маршал улыбнулся: - Потому что у меня есть друзья, и поскольку они аристократы, приглашены на свадьбу. А поскольку большинство из них крайне редко бывает в Тенебрусе, своих домов у них здесь нет. Кроме Вадеев. А поскольку все они отличаются временами редкой беспечностью, никто из них не удосужился снять жилье на время торжеств, а комнат сейчас и в самых захудалых гостиницах не отыщешь, даже за пригоршню золота. Так что придется предоставлять им убежище. - Об этом я не подумал, - признался Мико. - Чувствую, скоро будет очень весело. Я тут, совершенно некстати, вспомнил об еще одной проблеме, которая дожидается, пока мы уделим ей внимание. Некромант, - последнее слово парень произнес, как проклятие. - Если он действительно столько лет сидел в столице и не высовывался, неплохо было бы узнать, что толкнуло его на столь опрометчивый шаг. Да и к казармам сходить не мешает, посмотреть все ли там спокойно. Ну, вот я опять о делах, – покаянно закончил Тофок. - Наведем здесь порядок, и отправимся по делам. Все веселей, чем толкаться во дворце в толпе придворных. Санти поцеловал его и направился к дверям. Открыв их, Илай нос к носу столкнулся с незнакомой служанкой, которая несла ведро и швабру. Видать, деваха прибиралась на втором этаже. Увидав мужчину, внезапно вышедшего из спальни, где быть никого не должно, та вытаращила глаза, раззявила рот и заорала благим матом. Маршал отшатнулся от неожиданности, а девица не нашла ничего лучше, как швырнуть в него ведро с грязной водой. Илая окатило, как водопадом, он отпрянул назад, едва успев схватиться за косяк, чтобы не упасть, а воинственная защитница господской собственности размахнулась шваброй, намереваясь, как следует огреть пришельца. На все это ушла едва ли пара секунд. Мико с трудом сдерживал смех, он понимал, что должен как-то помешать творящемуся безобразию, но не мог. Второй раз за короткое время на маршала нападала женщина. Наконец, он пересилил себя и рявкнул: - Хватит! - Илай мог бы гордиться тем, как у парня получилось скопировать тон, которым Санти обычно отдавал приказы своим солдатам. - Посмотри, кто перед тобой! Но девка, видимо, маршала в лицо не знала. А наличие второго негодяя, вломившегося в дом, придало ей силы. Перехватив покрепче свое орудие, она решительно пошла в наступление, продолжая верещать. Неизвестно, чем бы это кончилось, но набежали другие слуги. А поскольку нанимал маршал старых военных, все примчались с оружием. Девка сноровисто запрыгнула за спины мужчин, которые, выставив вперед, кто клинки, кто подручные средства, уже изготовились сражаться на смерть. И тут кто-то, наконец, признал графа Санти в мокром взъерошенном парне. - Господин маршал?! - пролепетал управляющий, роняя из рук табуретку. - Ну, слава те, Господи, узнали-таки, - прошипел Илай, стремительно зверея. Его взгляд сфокусировался на красной, как рак, физиономии девицы, синие глаза темнели все больше. - Пришибу дуру! - зарычал он, и подхватил с пола оброненный табурет. Девка, с очередным пронзительным визгом, подхватила юбки по самый срам, и кинулась вниз по лестнице. - Успокойся, солнце, - тихо попросил Мико и добавил, чуть тише, так чтобы его мог услышать только маршал. - Зато у нас есть повод принять ванну. Если хочешь, я даже тебя помою....Возможно и не только... Однако маршал был настолько зол, что попросту не услышал его. К счастью, кто-то из слуг успел перехватить карающую господскую руку, готовую швырнуть табурет вслед убегавшей девке. Зная силу Санти, вполне можно было ожидать, что снаряд догонит дуреху. У Илая поспешно отобрали табурет, и маршальский гнев обрушился на управляющего: - Ненавижу баб! Я говорил тебе, что бы ноги их в этом доме не было?! Говорил, а?! Говорил или нет?! Сжав кулаки, Санти наступал на бедолагу, сверля сверху вниз убийственным взглядом. При его габаритах это выглядело устрашающе. - Г-г-г-говорил, - заикаясь, пролепетал управляющий, мысленно прощаясь с жизнью. - Тогда что эта дура здесь делает?! Кто позволил тебе впустить ее в мой дом? - от его рыка дрожали стекла в буфете на первом этаже, остальные слуги попрятались кто куда. - Какого черта, я тебя спрашиваю! Мико спокойно смотрел на разбушевавшегося Илая. Единственное, что его интересовало, как в дом мог войти кто-то без приглашения хозяина. - Вон с глаз моих, бестолочь! - орал Илай. - И что б через минуту духу этой идиотки здесь не было! Понял меня?! - Так точно, господин граф, - пролепетал управляющий, стремясь убраться подальше, пока есть возможность. Санти оглядел испорченный грязной водой дорогущий ковер в спальне, и выматерившись, принялся сдирать с себя мокрую одежду. - Я могу высушить воду, если хочешь, точнее, заставить ее исчезнуть, - равнодушно предложил Мико, присаживаясь на кровать. - С водной стихией мои отношения лучше, чем с воздухом. - Буду тебе очень благодарен, - отозвался Илай, бросая на пол рубашку, и уныло закончил, - бред какой-то. Мико прикрыл глаза, сосредоточившись на устранение причиненного комнате ущерба. Через несколько минут не осталось и следа от воды и грязи. - Ты имеешь в виду ситуацию в целом или что-то иное? - поинтересовался парень, закончив. - Наверное, все-таки в целом, - усмехнулся Илай. Обнял Мико, нежно поцеловав: - Спасибо, любимый. - Не за что, - Тофок мягко улыбнулся в ответ, и прижался ближе к супругу. - Ты не мог бы кое-что прояснить для меня? - Что именно? - маршал с интересом посмотрел на него. К счастью, остывал Илай быстро. На его лице уже не осталось следов гнева, а глаза снова стали синими. - Если верить хрониками, заклятье, которое лежит на твоем доме, не позволяет кому-либо войти внутрь без приглашения хозяина. Я считал это истинной, и ни капли не волновался о безопасности, находясь здесь, – Мико немного нахмурился. – Теперь выходит, что я ошибался, и в дом все же может войти посторонний. Мне интересно, каким образом? - Да каким? - Илай досадливо поморщился. - Заклинание имеет ответвление. Я, как хозяин, могу дать право кому-либо впускать в дом людей по моему слову. Вот я и дал такое право этому дуралею. Не могу же я за каждым слугой бегать, чтобы в дом привести? Мало ли что случиться? А меня месяцами здесь не бывает. Но до сих пор он всегда очень строго относился к выбору слуг, поэтому они у меня меняются очень редко. А тут на тебе! Девка! Тьфу! - Ясно, - Мико ненадолго задумался, прикидывая, что на досуге нужно будет внимательней изучить примененное предками Илая заклинание, чтобы больше не возникало подобных сюрпризов. - Не везет тебе в последнее время на слабый пол, - все еще прибывая в своих мыслях, отметил Тофок. Илай посмотрел на него сначала недоуменно, потом вспомнил героический бросок баронессы Тавел, и засмеялся. Вскоре он уже валялся на кровати, буквально умирая от хохота. - О, нет! - простонал он, утирая слезы. - Не дайте Боги, кто узнает, я от этого анекдота ни в жизнь не отмоюсь. - У всех бывает, - улыбнулся в ответ Мико. - Значит, придется мне держать тебя подальше от посторонних красавиц и не красавиц тоже. Во избежание, так сказать... - в прежней спокойной манере продолжил Тофок, хотя искорки смеха в глазах все-равно его выдавали. - Чем займемся дальше? Конечно, после того как ты приведешь себя в порядок. Илай убрал с лица растрепанные волосы, и задорно глянул на него: - Буду вам безмерно благодарен, граф Тофок, если вы оградите меня от посягательств такого рода. А привести себя в порядок... Помнится, кто-то обещал меня помыть, и даже, кажется, не только... Он погладил пальцами запястье Мико. - Тогда, думаю самое время выполнить свое обещание, - хитро улыбнулся Мико. - Только у меня одно условие... - Так-так, - промурлыкал Илай, потягиваясь на постели, словно огромный кот, - мне ставят условие? Это интересно... И каково же оно? - Ты закроешь глаза и пойдешь со мной. Не сложно, верно? – весь вид Мико выражал предвкушение, он явно задумал новый розыгрыш. - Все интересней и интересней, - улыбнулся маршал. Потом огляделся. Оторвал рукав от испорченной рубашки, и завязал себе глаза. - Я следую за тобой, любовь моя. *** В первый миг после перемещения кажется, что оглохнешь от рева падающей с высоты воды, но это ощущение обманчиво и быстро исчезает. Мико открыл портал на большой валун в центре озера, расположенного в каменной чаше, среди горных пиков и непонятно как выживающих в таких условиях деревьев. В него впадали тысячи водопадов разных размеров. В воздухе висела водная взвесь, через которую с трудом прорывались солнечные лучи, тут же превращаясь в проблеск радуги. Но самым удивительным было то, что гладь самого озера оставалась ровной и неподвижной, словно зеркало или ледяная корка. Безумная смесь движения и спокойствия, место в котором будто бы не действуют законы природы. - Тебе нравится? – спросил Мико, снимая повязку с глаз маршала. Несколько минут Илай молчал, глядя на окружающую красоту. Потом покачал головой, и не скрывая восхищения, спросил: - Здесь божественно красиво. Как ты ухитряешься находить такие потрясающие места? - Иногда случай, иногда задание, - пожал плечами Мико. - Это, кстати, было заданием. Мы сейчас находимся в самом охраняемом месте на Островах. Озеро преображения, слышал о нем? Тофок присел и коснулся пальцами водной глади, от его прикосновения, вопреки всему не пошли круги. - Нет, - покачал головой Илай, - никогда не слышал. Рассказывай. Он сел рядом с Миколаем на камни, и опустил руку в прозрачную воду. - Местные жители считают, что если переплыть это озеро, то обретешь мудрость и просветление, - улыбаясь, сказал Мико. - Но на самом деле, переплыть это озеро невозможно. Любая попытка шевельнуться в воде, приведет к смерти. Настоящая ценность этого места известна немногим, я сейчас покажу, только очень тебя прошу, не вздумай лезть в воду. Сказав это, Тофок соскользнул с камня, на котором они сидели, и ушел под воду, прозрачность которой позволяла видеть, все что происходило. Мико не двигался, покорно позволяя невиданным силам утягивать себя на дно. Он смотрел сквозь пелену на супруга и улыбался. Наверно, со стороны это смотрелось немного жутко, но на самом деле было иначе. Находясь в этом озере, маги получали столько силы, сколько могли вместить. И ощущение полного безграничного счастья. Только Мико нужно было не это. То, что он хотел, скрывалось на дне, едва коснувшись которого парень сжал руку в кулак, срывая неприметное водяное растение, и переместился обратно на валун, прежде чем попасть в ловушку. Оказавшись на суше, Тофок глубоко вздохнул и, подождав несколько секунд, раскрыл руку. На его ладони застыл кусочек радуги, бесценный камень со дна Озера преображения, дающий своему владельцу защиту от любого оружия, хоть и всего один раз. - Держи, - Мико протянул свое сокровище Илаю. Маршал полюбовался дивными переливами цвета, поворачивая камень из стороны в сторону. - Красота какая, - вздохнул он. - Что это? - Это спасет тебе жизнь, защита от любого оружия. Но только на один раз, так что брать его с собой стоит только в крайнем случае, - объяснил Мико. - а теперь я собираюсь выполнить свое обещание. Парень хитро улыбнулся и открыл портал: - Прошу, мой маршал. Илай засмеялся, делая шаг к проходу: - Очередной сюрприз? С обрыва летать не будем? Хоть намекни, к чему готовиться. - Тебе понравится, - пообещал Мико, толкая супруга вперед Они не далеко ушли от валуна в центре озера. Портал был открыт под теплые струи одного из водопадов, которые больше напоминали летний ливень. Санти влетел под водяной каскад, подставил лицо, раскинув руки, замотал головой, с удовольствием отфыркиваясь. Потом вновь рассмеялся: - Вот скажи мне, сладкий мой, что за странное у тебя пристрастие - запихивать меня в воду в сапогах? Он показал супругу ногу, затянутую черной кожей ботфорта. - Они все равно были мокрыми, - пожал плечами Тофок - Так что какая разница. Но в чем-то ты прав, на нас неприлично много одежды для такой ситуации. Сам Мико не промок, когда нырял, еще одна особенность озера, и сейчас стоял так, что до него долетали лишь редкие брызги. - Думаю, пора исправить эту оплошность. Он не торопясь разделся и, распустив волосы, вошел под струи водопада. - Вам помочь избавится от лишнего, драгоценный супруг мой? - О, да, возлюбленный супруг мой, ибо в одиночку мокрые ботфорты снять сложно. Вас не затруднит помочь мне с сапогами? Мико улыбнулся и опустился перед маршалом на одно колено. - Если вам так угодно, - мурлыкнул он, принимаясь за нелегкое дело освобождения Илая от промокшей обуви. Дело оказалось и впрямь непростым, зато очень веселым. Было такое впечатление, что сапоги вцепились в хозяина мертвой хваткой. Ухватившись покрепче за упрямую обувь, Мико дернул изо всех сил. В итоге Илай не удержался на мокрых камнях, поскользнулся и плюхнулся на попу, подняв тучу брызг. Дальше ему пришлось усердно хвататься за окружающие камни, поскольку Миколай, возомнив себя бульдогом, с фанатичным выражением в глазах дергал, чертов сапог, не желая сдаваться. Все это осложнялось взрывами хохота, отчего струи воды все время попадали обоим в рот и в нос. В конце концов, ботфорт сдался, и теперь уже Миколай, не ожидавший такой подлянки, с размаху сел в озерцо, образованное водопадом среди камней. Снова грянул смех, сопровождаемый кашлем и фырканьем. - Ну, его к бесам, Мико, - прохрипел Илай, держась за живот. - Давай свои кинжалы, разрежем, к черту, второй! - Это очень правильная мысль, радость моя, - с мрачным блеском в глазах, сказал Тофок. В его руках появился кинжал. Зачарованной стали без разницы, что резать. Скоро маршал был избавлен от вредной обуви. От брюк маршал избавился за секунду. И поспешил притянуть к себе Мико, с наслаждением сжимая ладонями его упругие ягодицы. - У моего возлюбленного супруга есть для меня еще сюрпризы? - сказал Илай ему на ухо. - Теперь я жду от тебя сюрпризов, - прошептал Мико в ответ, обвивая руками его шею. Откинул голову, подставляя себя поцелуям возлюбленного, и потерся об него всем телом, демонстрируя свое желание. Санти впился губами в чувствительное местечко на шее супруга, заставив его застонать. Пробежался языком до уха, поймав его губами, нежно подразнил. Руки Миколая скользили по его плечам, по спине. Илай подхватил его под ягодицы, поднимая, и парень тут же обхватил ногами его талию. - Прямо так? – лукаво улыбнулся он, чувствуя, как огромный член супруга уперся ему в промежность. - Боишься, что не удержу? – улыбкой ответил маршал. - Нет, не боюсь, - шепнул Тофок, зарываясь пальцами в мокрые кудри, - в твоих руках мне ничего не страшно. И выгнулся с глубоким стоном, когда Илай вошел в него. Нет, Мико ни секунды не боялся. Он хорошо знал силу супруга, и потому просто закрыл глаза, наслаждаясь восхитительным ощущением. Тело горело, а прохладная вода, падавшая вокруг них со скал, создавала изумительный контраст. Её струйки разбивались о тела двух мужчин, обращаясь миллионами брызг, и солнце словно окутывало их сияющей пеленой радуги…