Под маской

- Иккинг... И внезапно всё встало на свои места. Они ведь были так похожи, невозможно не заметить. А Астрид оказалась слепа. И ведь глуховатый голос из-под шлема тоже вибрировал знакомыми нотками. А она не замечала. Странные порезы на руках, прихрамывающая походка, неожиданные слова и поступки. Думая о Фурии, девушка часто пыталась представить его в обычной, повседневной жизни. Одинокий, а может и нет, классный, тихий, популярный... Какой? И теперь дошло, что Иккинг, - именно он, и никто другой - только он мог быть этим самым стритрейсером. Замкнутый, смелый, забавный, язвительный и милый Иккинг. Фурия и Хэддок идеально дополняли друг друга. И теперь... Боже, что теперь? Одна крохотная частичка Астрид была рада, что не придётся выбирать. Но умом она понимала - не простит. Слишком сволочной блондинка оказалась, чтобы простил. Она ведь отказала ему, предпочла несуществующий идеал. Такое не прощают. Хофферсон заплакала, осознав, какой оказалась эгоисткой. Другие между тем перешёптывались, стояли в напряжении. Рыжий веснушчатый парнишка - он и есть Фурия? Поверить сложно, но правда. И шлем, шлем? Фанаты забеспокоились о его мотивах, лицо отошло на второй план. Зачем он это сделал? Неужели хотел, чтобы его запомнили настоящим? Но тогда... Он что, боится не вернуться? Толпа замерла, предчувствуя беду. - Какого чёрта ты тут делаешь, лживый подонок?! - заорал Сморкала, едва Иккинг затормозил. - Ты сам позвал, - безмятежно улыбнулся парень. - Оу, Фурия... - Привет, Алекс. - Он слез с мотоцикла и обнял друга. - И да, я Иккинг. Брюнет хмыкнул. - Теперь ясно, почему ты шифровался. Имечко то ещё. Они рассмеялись. Друзья. Они поняли это только теперь, перед стартом. Алекс ведь знал, что рыжий выкинет нечто подобное. И вот, выкинул. Жаль, правда, что теперь поздно уже что-либо менять. Тут улыбка гонщика погасла. Алекс, смекнув в чём дело, деликатно удалился, оттаскивая в сторону исходившего ядом Дракона. - Иккинг... - Астрид. Девушка медленно приблизилась, недоверчиво и виновато вглядываясь в любимое лицо. - Это ты из-за меня, да? - Я ведь обещал, что приеду... - Значит, из-за меня. - ...К тому же давно пора было прекращать с этим маскарадом. "Угадай, кто под маской?" - он нарочно сделал голос писклявым, наморщив лоб. - Тьфу. Глупость какая-то. Пора кончать с этим. Астрид вздрогнула. Ночная Фурия и этот паренёк неожиданно стали сливаться, обнажая истину. Ей стало страшно. Всхлипнув, девушка порывисто обняла юношу. - Обещай, что ничего не сорвётся. Она почувствовала, как его ладонь легла ей на макушку и он обнял её крепче. - Иккинг? - Девушка подняла на него заплаканные глаза. - Люблю тебя. - Парень грустно улыбнулся и провёл большим пальцем по её щеке, утирая слезинки. Блондинка рвано выдохнула, а Хэддок уже отстранился и зашагал к старту. Сморкала бросал на соперника исполненные злобой взгляды. Его победил этот неудачник! Больше он такого не допустит. Иккинг радостно помахал ему рукой, отчего Йоргенсона перекосило ещё больше. - Итак, дамы и господа, вот и настал этот день! Лучшие из лучших сегодня сразятся... хотя о чём это я? Ай, ладно. Сразятся со стихией, в попытке завоевать сердце прекрасной леди. Ночная Фурия и Огненный Дракон, встречайте! Ребят, слушаем условия. Ваша задача - добраться до вершины. На финише вас буду ждать я - и не спрашивайте, как я там окажусь, кролик из Страны Чудес мне в помощь. Первый из вас и будет являтся победителем. Всё ясно? Маршрут начинается здесь, свернуть не удастся, дорога кольцом опоясывает гору. И без ваших прикольчиков! Дорога опасная, хватает этого. Так что без стычек. Ну, вроде всё. Готовы? Утвердительные кивки и рёв толпы. Пальцы Иккинга крепче сжали руль. - На старт... Он взглядом выхватывает из толпы Астрид. Хрупкая блондинка прижимает руки к сердцу и взглядом молится, чтобы он возвращался. Парень обнадёживающе улыбается. - Внимание... В ушах зашумело. Иккинг напрягся всем телом, а перед глазами - белый туман. - Марш! Колёса красного монстра завизжали по асфальту. Фурия медлит, крепко зажмурившись. Опомнившись через несколько секунд, он газует, в отчаянной попытке догнать соперника. Десятки голосов за спиной постепенно смолкают, лицо Астрид отходит на второй план. Теперь - только гонка. - Эй, неудачник! Может, всё-таки объяснишь, что происходит? - перекрикивая ветер, рявкнул Дракон. - Продул ты мне, вот что. Четыре года, как я стритрейсер, - тихо, но отчётливо произнёс Фурия. Сморкала буквально прочитал по губам. Холодный ветер дул в лицо, а дорога поднималась всё выше. Иккинг не делал попыток пойти на обгон, Йоргенсон не пытался оторваться от противника. Всё решится на последнем отрезке дороги, это понимали оба. Асфальт, поначалу ровный, теперь создавал неприятную тряску. Выбоины и ухабы копились здесь с самого последнего ремонта дороги, когда в процессе строительства под обвалом погибли пятеро рабочих. Мотоцикл по большей части постоянно находился в наклонном положении из-за частых поворотов. Этого Иккинг не любил больше всего, так как в такие моменты легко было потерять равновесие и полететь на землю, сдирая одежду и кожу до мяса. Хэддок знал об этом непонаслышке, в своё время именно он повёз Алекса в больницу, когда тот неудачно пытался научиться водить байк. Время прошло, а у парня вся левая половина тела белая и какая-то неживая. Один сплошной шрам. Иккинга до сих пор в дрожь бросает от этих воспоминаний. Когда твой друг у тебя на глазах превращается в кровавое месиво... Такое не забывается. И зачастую всплывает в голове в самые неподходящие моменты. Он чуть коснулся носком ботинка асфальта и тут же рванул руль в другую сторону, едва на завалившись на бок. Тут же его подрезал Сморкала, толкая опасно близко к краю. Здесь заканчивалась решётка, прежде служившая слабой границей между пропастью и дорогой. Рыжеволосый выругался сквозь зубы и прибавил газу, пытаясь уйти подальше от кровожадного идиота. Очевидно, пришёл последний этап, когда озверевшие противники совершенно теряют голову от желания победить. Иккинг не такой, а вот Йоргенсон был непредсказуем. Эта идея нравилась всё меньше, а Хэддок впервые призадумался, в какое дерьмо влез. Сидел бы сейчас себе дома с Беззубиком, чай пил. На кой чёрт оно ему надо? И понял - надо. Ради Астрид, ради себя, ради отца. Хоть один раз показать всем, как они ошиблись, полагая его, Иккинга, слабым. Он докажет себе, что сильный. Отвлёкся. Огненный рванул вперёд, уже чувствуя через пару кругов финиш. Рыжий слегка прибавил газу, пока не стремясь обогнать. Самый опасный участок дороги, Алекс предупреждал. Место склонно к обвалам, асфальт настолько неровный, что чуть ли не в половину заставляет сбросить скорость. Иккинг стиснул зубы и покрепче сомкнул пальцы на руле. Рёв мотора Огненного Дракона раздавался где-то вдалеке. Пора нагонять. Теперь точно пора. Безумная тряска, вой ледяного ветра, странные предчувствия - всё это выбивало из колеи. Сегодня ему было необычайно сложно сосредоточиться. Какая-то неправильная, ненужная гонка. Он сощурил слезящиеся глаза, вглядываясь в ярко-красный силуэт соперника. Тот выжимал из мотоцикла всё возможное, до скулёжа запчастей. Ненормальный. И тут Иккинг увидел. Карниз, под которым проезжал Дракон, опасно подрагивал. Вниз сыпались мелкие камешки. Очевидно, ночная буря не прошла для этих гор бесследно. Он наблюдал, как до тошноты медленно с вершины срывается большая глыба. Вниз, вниз, к карнизу. Она захватывала новые обломки камней, набирая скорость. И скоро рухнет на дорогу, где в этот миг проедет Сморкала... - Тормози, идиот! - заорал Иккинг. Тот расхохотался, когда ветер донёс до него слова. Ещё не понял, что сейчас произойдёт. - Я сказал: ТОРМОЗИ!!! Хэддок в диком порыве газанул, разгоняясь до немыслимой скорости. За секунды оказался возле одноклассника и резко вывернул руль, бросая байк в сторону. Переднее колесо врезалось в алый бок чужой машины, и Йоргенсон вылетел на дорогу, увлекая мотоцикл за собой. Серьёзных повреждений у него точно не будет. Он избежал обвала за счёт столкновения. А Иккинг... Иккинг успеет лишь грустно улыбнуться, встречаясь с устремлёнными на него глазами шатена, полными ужаса. В следующий миг его погребут под собой осколки гор. Мир погас.