Свое чужое Счастье

Путь до Длинного моря занял полторы недели, если точнее, то одиннадцать дней, и за все это время Леви с Гажилом так и не смогли найти общий язык. Король изводил волшебницу всеми возможными способами, казалось целью задался. Она же с каждым днем все больше скучала по дракону. Ведь за все это время, девушка с ним так и не свиделась. И все же бесконечно это выматывающее путешествие длиться не могло. Прибыв в прибрежную деревушку, «пара» сняла номера на постоялом дворе, оставила вещи и слуг и, не теряя времени даром, отправилась искать дракона. -- Госпожа МакГарден, вы точно не устали, точно со мной на скалы полезете? – Ядовито осведомился Гажил, выходя за околицу деревни вместе с волшебницей. Подтекст, разумеется, был «шла б ты от сюда». -- Ваше Величество, а вы уверены, что мы в правильном направлении идем? – Откликнулась Леви тоном «не дождешься». -- Вот придем и узнаем. – Буркнул король, кажется смирившись, что от волшебницы ему не отделаться. Местные скалы представляли собой крупные холмы, иногда поросшие травой, иногда голые, почти всегда резко заканчивающиеся глубокими расщелинами. Хотя идти было вполне комфортно, только пару раз и пришлось спускаться с отвесных склонов, цепляясь за камни. Зато Леви имела замечательную возможность наблюдать красивые напряженные мышцы рук короля, благо день был жаркий и он одел безрукавку. Более того, девушка успела в этих руках даже побывать: не смогла самостоятельно спуститься с одного большого камня – пришлось ее, обхватив за талию, снимать. Впрочем, комментарии монарха волшебница предпочла бы не слышать. И не видеть при этом его холодных, немного насмешливых глаз. Однако пещеру красного дракона они все же нашли – сработало заклинание – хотя заметить вход было не столь просто: он оказался в одной из крупных расщелин так, что чтобы войти пришлось спуститься в самый низ, а потом еще чуть подняться. Для дракона – удобно, а для людей не очень. Леви вообще как только могла проклинала этикет за то, что ей пришлось надеть юбку. -- Эй, есть кто-нибудь дома? – Позвала волшебница, коротко взглянув на настороженного Гажила, что буквально втащил ее слабую тушку в эту пещеру. -- Есть. – В голосе короля послышались рычащие нотки. А из дальних уголков пещеры послышался какой-то шум… будто что-то падает. Ожидая реакции (а судя по приближающимся звукам и появления) хозяина, Леви с интересом разглядывала саму пещеру. Жилище красного дракона разительно отличалось от места обитания Гажа: вместо длинного темного коридора, первое же помещение представляло собой огромную пещеру, в «потолке» которой было множество… дыр, через которые пробивались солнечные лучи, освещавшие это место. Из первого подгорного помещения, «холла», как автоматом дала ему название волшебница, было четыре хода в другие пещеры… И не прошло и пары минут, как из крайнего левого появилась голова дракона, а следом и сам ящер. Леви же невольно сравнила его с Гажем: ярко-красная чешуя, даже в сумраке пещеры отливающая чем-то оранжевым, блестящим («Уж не полирует ли он ее?» - Проскочила шальная мысль у девушки.), морда шире, чем у ее друга, рога были короче и располагались на щеках, а не макушке дракона, никаких защитных металлических пластин не было, а глаза… на взгляд волшебницы более тусклые: с рубиновым взглядом черного дракона не шли ни в какое сравнение – какие-то мутно-зеленые. «Не, Гаж красивее.» - Сделала вывод волшебница. -- Вы кто? – Удивленно вопросило это чудо природы. Леви снова покосилась на своего спутника, но он сверлил рептилию взглядом и не собирался общаться. Пришлось это снова делать девушке. -- Кхм, я - Фея Крестная Ее Высочества Люсьены Хартфилии, и по имеющимся и меня сведением, моя крестница находится здесь. Это так? – Со всей возможной уверенностью строго вопросила волшебница. Дракон наклонил голову и сосредоточил внимание на маленькой Фее, кажется, даже обнюхал ее (по крайней мере его ноздри активно втягивали воздух). Он достаточно долго ее изучал, прежде чем осторожно осведомиться: -- Это Люська что ли? Леви кивнула, хотя скорее судорожно, нежели утвердительно: такого обращения к Принцессе она еще никогда не слышала. -- Люськ, это тебя, выходи, не бойся! – Крикнул дракон, развернув голову на гибкой шее назад, в сторону собственного хвоста. -- А я и не боюсь, с чего ты взял? – Услышали «посетители» через некоторое время звонкий голос. Девушка, вышедшая из-за дракона, была одета в простое, но добротно сшитое платье, подол которого был замызган и, кажется, многократно застиран, хотя даже в нем она умудрялась сохранять изящество движений и прекрасную осанку. Без украшений и сложной прически сейчас распущенных золотых волос, но это была именно Принцесса Астории. Хотя в первый момент Леви и засомневалась… Нет, лицо было тоже, а вот глаза – живые. Но стоило взгляду этих глаз встретиться с Левиным, они как будто вновь стали пустыми, стеклянными. -- Фея Крестная. – Обреченно уронила принцесса, узнав волшебницу. -- Да, дорогая. – Откликнулась Леви, вызывая смешок со стороны короля. -- Так ты их знаешь? Это твои друзья? – Радостно обратился красный дракон к принцессе. -- Нет. Не друзья. – Глухо и безыдейно буркнула девушка. – Знакомься, Нацу, это моя Фея Крестная и… суженый, который должен тебя победить и составить мое Счастье. -- Люськ, - Дракон снова оценивающе посмотрел на «гостей». – а ты хочешь, чтобы этот «суженый» меня победил? -- Н-нет… - Люсьена подняла взгляд, что до этого упирала в землю, и посмотрела на названного Нацу с… надеждой? -- Ну значит он не победит. – Широко улыбнулся дракон во все свои острые зубы. -- Весьма самонадеянное заявление! – Прервал идиллию до селе молчавший король, показательно делая упражнения для разминки рук. «На подвиги тянет… Нда, а еще король. Типичный Принц, чтоб его. – Раздраженно подумала Леви, которой вся эта ситуация вообще не нравилась, с драконом то она не договаривалась, а значит исход неизвестен. – Нет, чтобы все словами решить. Мужчины!» -- Люси, отойди, пожалуйста. – Попросил красный дракон девушку, сам же чуть выходя вперед. – Ну что, «суженый», смахнемся?! -- Это будет интересно… - Ухмыльнулся Гажил. Но дракон решил времени зря не терять: сразу «плюнул» в короля сгустком огня. Леви невольно отпрыгнула с дороги пламени, а значит и от своего спутника, и только сделав это, испугалась, что она то и так чуть сбоку стояла, а Гажил – прямо на пути атаки. Коротко ахнув, волшебница, увидела, что пламя действительно поглотило монарха, и начала кричать на неразумного дракона что-то о законодательстве и ответственности, что – она и сама, кажется не понимала, попутно судорожно пытаясь достать перо чтобы, не меняя голоса, крикнуть «Веское Слово: вода». Поток жидкости залил бушующее пламя, вызвав огромное количество пара, за которым темным силуэтом виднелась фигура Гажила. Силой воли удержав себя на месте, волшебница только продолжала орать на огнедышащего ящера, пока из густых клубов пара не послышалось достаточно громкое и однозначно нагловатое хихиканье: -- Ги-хи-хи, так ты все же волнуешься за меня, Мелкая. Все законы, подзаконные акты и другая дребедень, которой она «пугала» дракона, разом вылетели из головы волшебницы. Она замолчала и медленно, оцепенев, повернулась к тому месту, где только что стоял король. Испарившаяся вода медленно оседала, открывая взору Леви то, чего она никак не ожидала увидеть. Перед ней стоял все тот же молодой парень, вот только теперь он был уже не «тот же»: его длинные, спускающиеся до поясницы черные волосы теперь были растрепаны, а не лежали один к одному, а по всему телу появились какие-то не то заклепки, не то гвоздики – маленькие металлические пластинки на руках и лице, но главное – глаза: они как будто «разморозились», загорелись интересом, азартом, и более того, поменяли цвет. На красный. Лазурная фея никак не могла заставить свой мозг думать: внешность короля только что изменилась, вроде не сильно, но разительно, однако, важнее было изменение не внешнее, а как бы это сказать «внутреннее»: вроде ничего и не сделал пока, но волшебница была четко уверена, что поведение его изменилось. Да еще этот смех, это обращение, которое по отношению к девушке использовал лишь один… дракон. Когда заторможенный мозг посетила очевидная но невероятная догадка, Леви чуть не упала. Этого же просто не могло быть! Да, сейчас очень мало известно об этих реликтовых ящерах, но не на столько же! Однако факты упрямая вещь, и рациональная часть мозга девушки немедленно начала их анализировать: металл на теле Гажила-человека располагался в тех же самых местах, где и защитные пластины на мощной чешуе дракона (нос, надбровные дуги, подбородок, «лапы», только хребтинки и «крыльев» видно не было); а этот смех и глаза, Леви просто не могла ни с чем перепутать; не говоря уже об этом обращении «Мелкая»; голос похож; имя одинаковое; интерес к красному дракону; даже… шрамы на правой передней «лапе» - и те сходятся! (Хотя Гаж, когда Леви заметила, так и не признался, где и когда их получил.) -- Гаж… -жил? На миг девушка даже подумала, что это наваждение, вызванное тоской по другу, даже головой тряхнула, но картинка перед глазами никуда не исчезла. Король… да, король, все так же стоял чуть ли не на пороге пещеры, вокруг него слабо мерцал магический барьер, что на самом деле и защитил его от атаки красного дракона, а сам парень кажется даже радовался предстоящей драке. -- А вот теперь смахнемся! – Не обратив более внимания на волшебницу, Гажил рванул к противнику, занося, кажется даже светящийся кулак, для удара. Атака видимо действительно была не простой: голову дракона, куда и пришелся удар, откинуло в сторону. Но он, разумеется, не остался в долгу. Пока человек и дракон… э-э, два дракона… мужчины обменивались ударами, Леви все пыталась собрать мысли в кучку, хотя цеплялись они за совершенно разрозненный факты, к примеру тот, что король неожиданно неплох в магии, очень неплох, причем в боевой магии. Гораздо быстрее Феи очухалась от иррациональности ситуации принцесса. И внесла и свою лепту в хаос: -- Нацу! Ящерица, ты, переросток, что ты делаешь?! -- А что? – Отвлекся дракон на рассерженную подругу, пропуская очередной удар, на этот раз в чувствительную точку под крылом. – Люська, не мешай! -- Это я «не мешай»?! – Возмущенно вздохнула девушка. – Это вы выметайтесь отсюда! Третью вазу за неделю бьешь! А ведь это твой отец их собирал! Леви, почти не концентрирующая внимания на происходящем здесь и сейчас, невольно все же огляделась еще раз и действительно заметила несколько красивых, больших ваз, выставленных по периметру пещеры… Да, чего только сокровищницы драконов не содержат. Красный же, вроде бы, смутился, и буркнул что-то, сходное с извинениями да фразу «они маме нравились», на этот раз удачно уворачиваясь от кулаков и магии Гажила. Волшебница еще отстраненно подумала, что это странно – не использовать в бою меч, хотя во время совместного путешествия, она точно видела, как король по утру этой железякой на правах разминки машет… Красиво, кстати, махал: рельефные мышцы рук, крепкая спина, накаченный торс, ровные кубики пресса… Леви каждый раз чувствовала, что к щекам приливает кровь, и они предательски краснеют. Несмотря на то, что терпеть наглость и самоуверенность спутника Фея могла в строго дозированных количествах (особенно, когда он отвлекал ее от чтения), фигура его определенно притягивала взгляд. Да и глупым, как некоторые принцы, молодой король точно не был… Он просто ее раздражал. Хотя, может этого парень и добивался? А пока Леви так и стояла в шоке, Нацу исполнил «просьбу» Люсьены и одним метким ударом хвоста вышвырнул Гажила из своей пещеры, сам быстро смываясь вслед за ним, чтобы не попасть принцессе под горячую (и неожиданно тяжелую) руку. -- Как же низко ты пал, а еще дракон, - подчиняться какой-то человечке, да что там, Принцесске! – Вместе с кровью выплюнул в ответ король, впечатавшийся в противоположную «стенку» расщелины. -- Не тебе, человеку, об этом судить! – Прорычал его противник, нависая над брюнетом. -- Человеку? – Скептически поднял бровь Гажил, ухмыляясь как умеет только он. И вроде бы Леви внимательно следила за всем происходящим, хоть и фиксируясь на отдельных деталях, а не картине в целом, но как исчез человек и появился дракон – не уследила. И все же это совершенно точно произошло, ведь спустя пару секунд налетел сильный порыв ветра, растрепав лазурные волосы девушки, а в небо взлетели уже два дракона: красный, чья чешуя огнем горела под жарким солнцем и черный, мощная броня которого сталью серебрилась на свету. Волшебница просто открыла от удивления рот, окончательно не зная, что и думать. При этом ее рациональная часть настойчиво шептала, что удивление затянулось и пора бы уже прийти в себя, ведь в конце концов, теперь ее «догадки» получили вполне материальное подтверждение. Большое и зубастое подтверждение. Которое теперь, кстати, заставляло Леви волноваться: судя по всему Гажил оказался слабее Нацу. Жизнь в агентстве научила Фею разбираться в драках: Гаж пропускал все больше ударов, и волшебница видела, что долго он не продержится, хотя и не отступит, даже если сам это поймет, что, если судить по прямолинейности и ярости атак, - вряд ли. -- Да чтож они творят? – Прошептала девушка, буквально впиваясь взглядом в два силуэта и магические вспышки на фоне безмятежного голубого неба. -- Крестная… - Услышала Леви голос принцессы за своей спиной и через силу все же отвела взгляд от драконов. -- Да, дорогая. -- Эм, крестная… А мы можем отменить контракт? – С надеждой посмотрела блондинка на волшебницу. Последняя при этом снова удивилась, уже в бессчетный раз за сегодняшний день: карие глаза ее крестницы снова были живыми – перед ней стояла девушка, а не стеклянная статуэтка. -- Дорогая, неужели ты… - Выразить мысль Леви не дали: в небе снова что-то громыхнуло и, вроде, кто-то застонал – все внимание лазурноволосая вновь обратила туда. -- Крестная… - Продолжила отвлекать ее Люсьена. -- Неужели ты не волнуешься?! – Не выдержала волшебница: Гаж проигрывал, а Леви отчаянно не хотела, чтобы ее другу было больно, вот только поделать она ничего не могла. -- Я верю в Нацу. – Спокойно улыбнулась принцесса, оставляя Фею Крестную гадать это романтичность, наивность, или действительно уверенность в… друге? Леви даже слабый укол зависти почувствовала, ведь Гаж ей тоже друг, но отчего-то волнение гораздо сильнее веры в его силы. – А где они? – Продолжила Люси, не обнаружив драчунов в поле зрения, а когда она подняла голову на шум, глаза блондинки расширились от удивления, а ротик невольно открылся, хватая воздух. -- Ты можешь их остановить? – Повернулась к крестнице волшебница, все же отметившая ее влияние на красного дракона и не уверенная в своем на Гажа. В глазах Леви стояли непрошеные слезы, которых она сама даже и не заметила. Наверное от ветра глаза слезятся. -- Я… Попробую. – Кивнула Люси, удивленно смотря на Фею сверху вниз. Докричаться до дракона ей удалось раза с четверного, уговорить его остановиться – со второго, угрозой лишить обеда. Правда Гажил остановиться не пожелал, продолжая нападать и, кажется, даже обрадовавшись, что противник «сдался». Нацу же ушел в глухую оборону, изредка огрызаясь огнем: похоже обед – очень мощная мотивация… Леви не к месту подумала, что Люсьена, наверное очень хорошо готовит, и удачно вспомнила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Пришлось и волшебнице напрягать свои голосовые связки в попытках докричаться до друга: чтобы остановить, пришлось пообещать, что они еще подерутся в другой раз, что если он прекратит, то получит магического железа, и даже пригрозить, что если нет – то у нее теперь имеется очень интересная информация… И хоть последнее было по сути выстрелом в слепую и хорошим блефом: Леви не знала кому она собиралась эти секреты разглашать, да даже если бы и знала – все равно бы не стала рассказывать. Но остановить друга ей сейчас было важнее. Драконы спустились, вошли в пещеру, успев еще и потолкаться на входе, и уселись в разных концах помещения, продолжая сверлить друг друга взглядами и как-то даже слаженно сопеть. -- Как дети малые! – Всплеснула руками Люсьена. -- Следи за словами, блондинка. – Огрызнулся в ее сторону Гаж. А Леви облегченно выдохнула, прижалась щекой к бронированному боку друга и захихикала. Истерично захихикала. Привлекая всеобщее внимание. -- Хей, Мелкая, ты чего? – Тихо осведомился дракон, аккуратно обнюхивая ее макушку. -- Все хорошо. – Через некоторое время прошептала девушка. – Я просто испугалась. Первый раз за много лет. -- Да ну, госпожа МакГарден все же чего-то боится! – На свой лад попытался «утешить» девушку дракон: пусть лучше злиться, нежели расстраивается. К тому же когда злиться или обижается у нее просто непередаваемо милое выражение лица. По субъективному мнению Гажила, разумеется. Но реакция волшебницы абсолютно не соответствовала его ожиданиям: она подняла на него не расстроенный или обиженный, а где-то даже счастливый взгляд, смахнула непрошенную влагу и улыбаясь кивнула, выдохнув «Ага!». (Такое выражение лица тоже оказалось весьма милым.) -- Да, я боюсь. – Тихо продолжила девушка, снова спрятав заплаканное личико. – Боюсь, потому что… С тобой все в порядке?! Ты ранен?! – Не закончив «объяснения» резко сменила тон Леви, начав лихорадочно ощупывать дракона. -- Хей, Мелкая, прекрати, щекотно! Все со мной хорошо! -- Но вы же дрались, я своими глазам видела, как ты пропускал удары! – Не поверила его браваде девушка. -- У меня крепкая чешуя, отстань, Мелкая! -- Ты… Ты! Вот всегда ты так! Я же о тебе волнуюсь! Ты,.. животное! – Она ударила его своим маленьким кулачком и отвернулась, встряхивая отбитой конечностью. Волшебница путалась в своих собственных чувствах и мыслях. Она определенно была рада, что друг в порядке, но также она обижалась на него: ей было безумно обидно, что Гажилу все равно, что она думает и чувствует. И еще она на него злилась. Хотя нет, она не могла на него злиться. Нет не так: она не могла на него злиться всерьез. Обижаться по пустякам – пожалуйста, сколько угодно, но вот что-то крупное даже в сознании не откладывалось – девушка легко его прощала. И раньше, и сейчас. Хотя то, что он, оказывается, дурил ей голову – девушке сейчас было абсолютно все равно. Конечно, понять, почему Гаж просто не сказал ей правду сразу, она не могла, но допускала, что причины существуют, пусть девушка и не могла их понять. Другое дело, что ей и не нужно было этого понимать – она все равно именно за это на него не обижалась. По миллиону других причина – да, а за это – почему-то нет. Простила просто за то, что он снова рядом, а не пропал куда-то в неизвестном направлении. -- Что? Мелкая, тебе жить надоело?! – Зарычал дракон, которому не понравилась словесная формулировка. -- Да мне уже..! – Закончить у Леви не получилось – слова просто кончились, ведь стоило ей снова повернуться, на нее в упор смотрели ярко-красные глаза с вертикальным зрачком, но не по полметра в диаметре, а нормального, человеческого размера. Да и все лицо было человеческим: орлиный нос, рубленые скулы – он смотрел на нее сверху вниз, смотрел и… МакГарден так и не поняла, что было в его глазах, может ожидание? И все же эта радужка цвета вина ее завораживала. А еще эти заклепки… Девушка увидела – девушке просто необходимо потрогать, пока это видение не растворилось: рука Леви почти бесконтрольно потянулась к лицу напротив, пока ее хозяйка затаила дыхание. Но только подушечки пальцев волшебницы коснулись холодного металла (Настоящего металла! Это не обман зрения!), «момент» был испорчен. -- Фея Крестная? -- Да, дорогая. – Почти автоматом откликнулась Леви, но руку при этом отдернула, а взгляд опустила, даже чуть не отпрыгнула от Редфокса. -- Ги-хи, ты так на старую тетеньку похожа. – Хихикнул ей Гаж чуть ли не в макушку, так и не сделав шаг назад. -- А я и должна быть на нее похожа. – Огрызнулась в полголоса волшебница и продолжила с дежурной улыбкой, смотря исключительно на крестницу, но не на стоящего рядом. – Что ты хотела? -- Что здесь происходит? Что-то не так? – Несмело, осторожно продолжила Люсьена. -- Да, дорогая, кое-что не так. По Правилам Принц должен победить Дракона и женится на Принцессе, составив ее Счастье, и обеспечить это – моя работа. Но ни в одной Книге не написано, что должно произойти, когда Принц оказывается драконом, побеждает другой дракон… -- Хей, я не проиграл! -- .., Принцесса не желает обрести Счастье, а Фея Крестная… а Фея Крестная сама… я не знаю что делать! -- А ты живешь исключительно своими книжками? – Поддел недовольным тоном Гажил. -- Но Правила… -- Правила, Правила, Правила! Не хочу больше о них слышать! – Вновь вмешалась принцесса. – Всегда эти Правила! Дело не в Счастье, я просто не хочу пока выходить замуж! Как вы все не понимаете: Счастье не значит свадьба. Я стану королевой. Но король мне для этого не нужен! Фея удивленно смотрела на свою крестницу. Сейчас перед ней была не глупая Принцесса, а будущая правительница своего государства, не стеклянная статуэтка с хорошеньким личиком, а живая, чувствующая и, что немаловажно, думающая девушка, со своими мечтами, желаниями, потребностями и идеями. Один из коллег Феи, окажись он здесь и сейчас, непременно бы сказал «Мужик!». А еще волшебница не могла не поражаться собственным реакциям. И куда делась ее обычная беспристрастность при работе с клиентами? Волшебница глубоко вдохнула, выдохнула, все же сделала шаг в сторону от Гажила и наконец собрала мысли в кучку, вспомнив, что она не только запутавшаяся молодая девушка, но и профессионал с большой буквы - Фея: -- Дорогая, я правильно понимаю, что ты не хочешь выходить замуж за короля Феррума Гажила Редфокса, несмотря на то, что выбрала его из всех предложенных кандидатур? – Как можно более строго спросила Леви. -- Я вообще не хочу выходить замуж. Ни за него, ни за кого-либо другого. Просто моему отцу говорить об этом бесполезно. -- Почему ты не сказала об этом мне? – Возмутилась недоверием волшебница. – Я же твоя крестная! -- Ты живешь Правилами! – Не согласилась Люсьена. – А по Правилам Принцесса должна, обязана выйти замуж! – Девочки и сами не заметили, как перешли на слегка повышенные тона, чему также способствовало то, что находились они в разных концах «холла», каждая рядом со «своим» драконом. Леви не сразу нашлась, что ответить: она действительно глубоко уважала Правила, они были записаны в Книге, они всегда были правдивы. К тому же заклинание Связи никогда не ошибалось. Принцессы действительно находили Свое Счастье с Принцами, Принцы были счастливы с Принцессами, а королевства процветали. Вот только до сих пор Принцессы были достаточно наивны, восторженны и недалеки, несмотря на образование (состоящее не только из танцев и этикета, но и из основ экономики и хозяйствования, а иногда даже политики, хотя и редко, тем более в столь раннем возрасте: Принцесс сначала замуж выдавали, а потом дообучали, да и учились большинство из них из рук вон плохо), чтобы Правила на них действовали. Люсьена же… отличалась. -- Да, это так. – Пришлось признать Леви после паузы. – Но в первую очередь моя задача – обеспечить твое Счастье. Даже если это противоречит Правилам. Стоило сказать. Теперь паузу выдержала Люси: -- Сделанного все равно не воротишь. К тому же тогда бы я не познакомилась с Нацу. Наверное я даже спасибо должна сказать… -- Эм, не за что: он тебя не по договору со мной похитил. – Немного смущенно призналась волшебница. - Кстати, мне хотелось бы знать, а почему тогда? – Вопрос был обращен, разумеется, к красному ящеру. -- Каждый уважающий себя дракон должен иметь свою Принцессу! – Широко улыбнулся дракоша. Именно «дракоша» ему подходило больше всего: таких жизнерадостных и позитивных Леви людей-то редко видела, не говоря уже о реликтовых ящерах (которых она в принципе видела всего двоих). – Да и должен же в доме кто-то убираться… -- Сам до этой глупости додумался? – Недовольно бросил Гажил. -- Что в доме должно быть чисто? Да! – Не без гордости поднял голову Нацу. -- Идиот… - Выдохнул король. – Зачем тебе, дракону, сдалась Принцесса?! Кто сказал, что тебе нужна эта блондинка?! -- Дядя. Друг моего отца. -- А почему не сам отец? – Продолжил докапываться черный дракон с телом человека. – Что еще за «дядя» такой? -- Говорю же: друг отца. А они с мамой… пропали. Много лет назад. Сначала она… А потом и он. – Грустно закончил красный. – Но я их найду! «Дядя – это повод доверять?! Особенно если эта сомнительная личность несет подобный бред? Драконы не живут большими семьями: родители и дети – не больше. Так мама говорила.» - Не верил своим ушам и глупости красного Гажил. И все же он был рад встретить собрата-дракона. Хоть кого-то своего вида кроме матери. Хотя не признался бы он в этом даже под страхом свадьбы с Принцессой. -- Кхм, - Привлекла к себе внимание Леви, когда все остальные замолчали. – вернемся к основному вопросу. Люсьена не хочет замуж. – Принцесса решительно кивнула. – А ты… вы… вот как теперь к тебе обращаться?! – Все же подняла взгляд на Гажила волшебница. Мужчина не соизволил ответить на поставленный вопрос, оставив право выбора формы обращения за девушкой. Для себя то он давно определил, что пока никого нет рядом, она – Мелкая. Когда кто-то есть, в принципе тоже, но знать об этом никому не положено. Вместо разбирательства с подобными формальностями, король предпочел ответить на более конструктивный вопрос, который она и хотела задать сначала: -- Я уже просил разорвать это твое заклинание. И неоднократно. Вперед, тебе надо было, чтобы мы оба присутствовали, так вот они-мы, разрывай – ты обещала. «Точно, заклинание. Оно не ошибается!» -- А ты обещал, что подумаешь. -- Я подумал: разрывай. – Скрестил парень руки на груди, повелительно посмотрев на подругу. -- Но… - Профессиональная гордость не позволяла Леви сдаться так легко, хотя все остальные чувства дружно толкали к обратному. - А как же семьдесят восемь процентов совместимости?! – После небольшого замешательства и внутренней борьбы все же попыталась защитить свою профессиональную честь волшебница. -- Что?! С ней?! -- С ним?! – Дружно возмутились венценосные. -- Ты что-то напутала, Мелкая. – Прорычал Гажил. -- А я тогда вообще руку отпустила, - не представляю, как оно сработало. – Поддержала его Принцесса, которую парень и знать не хотел. Впрочем, у них это было взаимно. -- Что? Отпустила?! – Ушам своим не поверила Фея Крестная. -- А ты и не заметила ги-хи. – Неожиданно начал веселиться король. -- Но… оно же тогда не должно было сработать! Да, я помню, были определенные сложности, - Начала теряться Леви. - но в конце-то концов сработало же! А если ты тогда уже убрала руку… - Люси кивнула. – то как?! -- Похоже, Мелочь, оно не на нее, а на тебя настроилось. – Продолжал смеяться Гажил, теперь кажется радуясь, что с принцессой он и не был связан. - Ги-хи, признавайся, много своей силы добавляла, больше, чем обычно? – Кивок. – Вот ее твое заклинание и восприняло как вторую составляющую. -- И… что же это тогда значит? – Ошарашено выдавила Леви. -- А то, что на совместимость ты проверила не блондинку, а себя! Ги-хи. – Да, Гажил действительно хорошо разбирался магии, эти уроки он никогда не пропускал. Да и пропустишь тут, когда их давала собственная мать, очень строгая к слову… драконесса. Вот только стоило ему это высказать, как он и сам понял, что все это значит. Понял, резко перестал смеяться, отвернулся, кажется даже покраснел, и буркнул. – Все равно разрывай. До девушки тоже дошло кого эти проценты совместимости касались. Сухие цифры, но она прекрасно знала, что за ними стоит: эти цифры были ее работой, а в свою собственную магию волшебница верила. Может это Связь привела ее в пещеру к Гажу? Хотя нет, это была белка… Но наличие Связи буквально заставило Леви подумать о Гаже… или Гажиле? Не как о друге, а как о мужчине. Для волшебницы это оказалось весьма неожиданно, ведь раньше она воспринимала его исключительно как друга-дракона или наглого, раздражающего короля, пусть и признавала красоту и того и другого. Теперь же то, что раньше ей представлялось невозможным даже с биологической точки зрения, на проверку оказалось не таким не реальным… только очень маловероятным. Нет, девушка определенно не могла так быстро разобраться в себе: требовалось подумать, а сейчас единственное, что она точно знала, так это то, что думать о подобном – не время. Хотя его желание разорвать так неожиданно обнаружившуюся и ни к чему не обязывающую (лазурная фея замуж, как и некоторые принцессы, тоже пока не стремилась) Связь гордость Леви все же задело. Однако подавив мимолетный порыв сделать все с точностью да наоборот, волшебница все же освободила себя и Гажила от Связи. Ведь чего она точно не хотела, так это терять друга. Того который дракон по крайней мере. -- Ну а теперь что делать будем? – Снова вернулась Фея Крестная в рабочее состояние. – Поступать согласно Правилам никто не желает, так чего же вы тогда хотите? -- Не знаю как блондинка, а меня теперь ничего не связывает, но есть куча дел дома, так что я – в Феррум. – Безапелляционно заявил Гажил, впрочем, не спеша уходить. -- А я… Хотела бы я остаться здесь. – Обронила Люсьена, глядя себе под ноги. -- Дорогая, тебе все равно придется поговорить с отцом. Рано или поздно, но придется. -- Да, я знаю. – Радости в голосе не прибавилось. - Я Принцесса, а значит несу ответственность за свою страну и ее жителей, значит не имею права прятаться. Я поговорю с отцом. – К концу маленького монолога, решительности в голосе прибавилось, девушка действительно верила в то, что говорила. -- Не волнуйся, дорогая, я буду с тобой. Обеспечить твое Счастье – моя прямая обязанность, даже если оно заключается не в свадьбе. – Выдавила улыбку Леви. -- Я тоже пойду с тобой! – Не остался в стороне и красный дракон. -- Спасибо, Нацу. – Подарила ему девушка счастливую улыбку. – Будешь меня защищать? -- Ага! – В ответ показал полный набор зубов дракоша. -- Ой, только тогда же надо собираться! А когда Хеппи вернется? А на чем же мы поедем? Если люди увидят дракона… А еды с собой в дорогу сколько брать? Ой, еда! Я же хлеб поставила - у меня же тесто убежит! – Погрузилась в ворох домашних дел Люси, а под конец и вовсе всплеснула руками, подорвалась и убежала куда-то в правый центральный коридор. -- Чего это с ней? – Не стал сдерживать удивление Гажил, а Леви только кивнула в знак полной солидарности. -- Как что? Сейчас еда будет. – Пояснил Нацу и скрылся в том же проходе, что и принцесса. МакГарден и Редфокс недоумевающее переглянулись, девушка пожала плечами, а Гажил решительно последовал за ушедшими, правда недалеко – до первой же развилки, где он принюхался, определяя дальнейшее направление, но в итоге этого не понадобилось: справа высунулась красночешуйчатая драконья голова на длинной шее и сказала: -- Обед еще не готов. – Вид при этом у дракона был, как будто его как минимум стукнули чугунной сковородкой по голове. – Люси сказала, можете подождать в столовой. – Он кивнул на противоположное ответвление и снова скрылся в проходе. Спорить гости не стали. -- Гаж…-жил. – Подала голос Леви после нескольких минут напряженного молчания, как они устроились в пещере, обозначенной Нацу «столовая». Помещение было просторным, хотя и меньше холла. От периметра к центру лежали несколько рядов разновеликих камней – импровизированные столы и стулья, кое-где были ровные песчаные площадки, на которых мог спокойно лечь дракон, некоторые камни также были покрыты шкурами животных... В целом вполне светло и комфортно. Для дракона, разумеется. Тут же располагался небольшой водопадик, неожиданно теплый, почти горячий, не такой к которым привыкла Леви, да и Гажил тоже, однако, это не помешало последнему, только войдя в помещение и оглядевшись, тут же в этом с виду декоративном элементе умыться. Немного смущаясь его примеру последовала и МакГарден, ну не грязными же руками есть. А все последующее время расположившаяся чуть в отдалении от спутника Леви внимательно его изучала. Это определенно был тот же самый человек, что не давал ей покоя вот уже почти две недели, но в тоже время это был не он. И дело даже не только во внешности: Фее казалось, что даже его поза изменилась. За время путешествия девушка имела бессчетное число возможностей понаблюдать за королем, и некоторые из них даже использовала, так что сейчас ей было с чем сравнить. И вот что-то изменилось, хотя Леви и затруднялась сказать в какую сторону: не то он сейчас был более расслаблен, не то наоборот, напряжен. Но одно девушка могла сказать точно: менее интересно и притягательно он выглядеть точно не стал. Даже наоборот – волшебница еле боролась с любопытством и желанием «потрогать». Король повернул к ней голову, и слегка смущенная девушка продолжила: -- А почему ты не ушел? Парень нарочито высоко поднял правую бровь. -- Ты сам сказал, что тебя здесь больше ничего не держит. – «Пояснила» Леви. -- Ты. – Спустя большую паузу, когда волшебница уже думала, что он вообще не хочет с ней больше общаться, тихо, но четко сказал Гажил. -- Я? – Не поняла МакГарден. – Но ты же знаешь, что я могу просто перенестись домой… -- Ты теперь знаешь кто я, так что так просто я тебя не отпущу. -- Что? Но… я же никому не скажу! -- Не скажет она… А где гарантии? – Недовольно буркнул Гажил. А пока Леви пребывала в культурном шоке, продолжил. – И похавать сваргань, пока я думаю, что с тобой дальше делать. -- Что? – Странно было слышать подобное от человека, а не дракона, не говоря уже о том, что Фея вообще перестала понимать его мотивы и логику. -- Железа, говорю, дай. Так думать легче. Девушка вздрогнула, чуть не свалилась с камня на котором сидела, удивленно посмотрела на брюнета (правда тот смотрел в сторону), но все же взмахнула пером, создав немного волшебного железа для друга. Не к месту вспомнилось, что она обещала это сделать… прямо перед тем, как пригрозить рассказать о его сущности. -- Хей, что так мало?! – Возмутился парень, увидев перед собой Слово немногим больше его ладони. – Как обычно сделай! -- А тебе не много? – Засомневалась девушка, сравнивая размеры обычной порции и нынешние габариты потребителя. -- Мне мало! -- Ну… Хорошо… Перед Гажилом все же появилось несколько центнеров магического железа, на что он удовлетворенно кивнул, издал какой-то странный звук, похожий на урчание и, развернув Слово к себе поудобнее, вгрызся в него. Леви уж думала, что он себе зубы сломает, но нет: парень с довольным видом прожевал металл и откусил новую порцию. -- Так, и что же мне с тобой делать? – Видимо заморив пару червячков (а точнее перебив их, несчастных, тяжелым металлом по жизненно важным органам), Гажил пришел в хорошее расположение духа. Даже мнением подруги решил поинтересоваться, хотя ей казалось, что именно оно то его в последнюю очередь интересует. -- А почему ты боишься, что кто-то узнает, что ты дракон? – Все еще не понимала причину его поведения девушка. -- Я не боюсь! – Огрызнулся в ответ Редфокс, отгрызая крупный кусок от железного Слова. Хотя в глубине души парень понимал, что именно это чувство им и овладевает. Причем уже не первый год. Гажил действительно боялся за свою жизнь. Трусом он не был, но когда вокруг тебя умирают люди, и родные в том числе… После переворота, совершенного отцом парня, который убил предыдущего короля и его семью, Редфокс старший и сам был убит. Трон тогда мать парня удержала только каким-то чудом: за счет поддержки армии, собственной магии и власти, умению вести за собой. А потом и она пропала, хотя как бы парню не хотелось верить в то, что она жива, молодой король был реалистом, а не законченным оптимистом как некоторые обладатели красной чешуи, поэтому считал, что она мертва. Так что основания переживать за собственную жизнь у властителя Феррума вполне были. И не только потому, что он занимает трон. Парень небезосновательно считал, что дракона на престоле люди не примут. Не зря его мать скрывала свою расу. -- Но ведь почему-то драконов уже почти не осталось. – Очень тихо все же назвал одну из причин Гажил. Девушка и не знала что сказать: она почти ничего не знала о драконах, не знала больше того, что вынесла из общения с Гажем. А почерпнутое из книг, свидетельствовало только о том, что раньше драконов истребляли, считая их когтистыми, зубастыми и агрессивными, что потом было запрещено в целях сохранения вида и взвешенного решения, что не такие уж они и опасные, раз удалось «бедных зверюшек» почти истребить. Но что сказать на это другу волшебница не знала. -- Но я ведь правда никому не скажу! Даже и не думала! -- Думала. – Безапелляционно заявил дракон. – Когда хотела нас с огнеголовым развести по углам. Я все слышал. -- Но… Я… Но я ведь даже не знаю кому бы могла рассказать! -- Все равно кому. Нет вам всем веры. – Гажил посмотрел на девушку с таким презрением, что она снова чуть не испугалась. И решила перевести тему. -- Гаж… кхм, - Сложно девушке было называть его так, как привыкла. Да и в принципе подобрать слова было непросто. – а почему… ты сейчас выглядишь не как обычно? Ну, не в смысле не двенадцатиметровой рептилией, а в смысле не как обычно как человек… -- Так? – Самодовольно спросил король на пару секунд принимая привычный волшебнице аккуратный царственный вид. (А Фея еще удивлялась, как это одежда, грязная и порванная в процессе драки вернулась в первоначальное состояние после обратно оборота!) – Ги-хи, это иллюзия. У меня отец был человеком. -- Так ты полукровка? – Ляпнула не подумав Леви. -- Нет! Просто отец у меня был человеком. – Оскорбился парень. - Поэтому и оборот не полный, зато магия точнее. «И зачем я ей это вообще рассказал?!» - Поразился сам себе дракон. Он и не отдавал себе в этом отчета до конца, но поедать железо и параллельно отвечать на наивные вопросы Мелкой уже вошло у него в привычку. И как ни странно, зачастую он отвечал правду. А если не хотел отвечать - просто огрызался. И вот сейчас он сначала рассказал и только потом подумал, что мог бы этого и не делать. -- Не полный оборот? А мне так больше нравится… - Девушка вызвала удивленный взгляд дракона, да и сама смутилась от этих слов. Но это не меняет того, что вылетевшие слова были правдой: «новый», видимо настоящий, образ Гажила казался Леви более живым, настоящим и, да, красивым. Чувствовалась реальность сила, а прикоснуться хотелось еще больше. -- А можно..? – Тихо, почти неслышно, прошептала Леви, но драконий слух собеседника не подвел: еще один удивленный взгляд девушка заработала. -- Что? Волшебница не ответила. Медленно встала с уже насиженного, потеплевшего камня, подошла к другу и, сглотнув, протянула руку к его лицу. Девушка столько с этим желанием боролась… И все же она не выдержала: кончики пальцев волшебницы таки дотронулись до металлических заклепок над удивленно поднятыми бровями друга. Холодные, чуть выпуклые кусочки металла, плотно окруженные теплой, даже горячей плотью… После надбровных дуг, Леви приступила к исследованию ушных раковин парня, также покрытых металлом, а затем и носа, и подбородка. Девушка трогала, теребила, гладила, одним словом обстоятельно изучала… Любопытство это было или что-то еще, она и сама себе отчета не отдавала, когда очнулась, лазурноволосая обнаружила себя сидящей на коленях у обалдевшего друга. -- Мелкая, ты чего? Стоило взгляду алых глаз встретиться с карими, девушку как ветром сдуло в другой конец пещеры. -- Н-ничего, прости… По велению ее пера перед драконом появилось еще одно железное Слово, пока отчаянно краснеющая волшебница пыталась успокоить бешеное сердцебиение. -- Лю-юсь… - Канючил тем временем на кухне Нацу. – Ну когда уже будет готово? -- Когда будет готово, тогда и будет готово. – Чуть раздраженно откликнулась принцесса, уже привыкшая к жаркой любви друга к еде, но не любившая, когда ей под руку что-то говорят, тем более на кухне, где она чувствует себя полноправной хозяйкой. -- Ну когда?.. – Не отставал дракоша. -- Нацу, прекрати! – Все же вышла из себя Люсьена. – Лучше скажи… ты правда пойдешь со мной? – Резко снизив тон, и глядя в помешиваемую на большой сковороде зажарку, аккуратно спросила девушка. -- Конечно! Мы же с тобой друзья! – Широко улыбнулся Нацу. -- Но у тебя ведь каждый день есть какие-то дела… - Попыталась «образумить» его подруга, хотя ей самой безумно хотелось, чтобы он был рядом. Наверное собственно именно потому, что дракон был рядом, Люси и решилась поговорить с отцом и все ему объяснить. Теперь у девушки появилось за что бороться. Она почувствовала свободу, поняла что такое жить как хочется тебе, а не всем вокруг, почувствовала что такое иметь друзей, настоящих друзей, а не фальшиво улыбающихся тебе на приемах… Раньше, на этих приемах да балах, и ее улыбка была пустой и фальшивой, но познакомившись с Нацу и Хеппи, она уже не хотела, да просто не могла, отказаться от этих чувств и снова стать пустой оболочкой от самой себя. -- Ну да, есть… - Кивнул дракон, однако, постарался уверить ее, что ничего страшно. – Но я что-нибудь придумаю. Тебе ведь нужна поддержка. Сама говорила, что отец у тебя – зверь. По пещере разнесся хрустальный звук смеха принцессы: -- Скорее глыба льда! Спасибо тебе, Нацу, ты настоящий друг! – Девушка порывисто попыталась обнять друга, хотя еле-еле могла обхватить его морду. Он же аккуратно погладил ее кончиками когтей по спине, снова вызывая хихиканье и заявление «щекотно», еле прорвавшееся сквозь него. -- Лю-юсь? – Тихо позвал дракоша все еще прижимающуюся к нему принцессу. -- Да. – Девушка теперь не просто обнимала друга в благодарность, но грелась об него, уж очень тепло и комфортно было с ним рядом. -- Так когда жрачка будет готова? -- Нацу! – Легонько стукнула смеющаяся Люси друга кулачком по морде. – Обжора ты несносный! -- А вот и еда. Приятного аппетита, пока Нацу все не съел. – Объявила Люсьена, входя в столовую. В руках она несла большой поднос с чем-то дымящимся и аппетитно пахнущим, а за ней появился и довольный дракон, в зубах которого были ручки не менее дымящихся и ароматных котлов: одного побольше и одного поменьше. «Парочку» нашу они застали, когда Леви еще не успела отойти от смущения после собственных действий, а Гажил еще не доел последнюю порцию железа. -- Так вы уже кушаете! – Всплеснула руками блондинка, поставив поднос, а разглядев «перекус» своего бывшего суженого, еще и ужаснулась. – Э-это что? -- Железо. – Прочавкал парень очевидную на его взгляд вещь. -- Магическое железо? – Принюхавшись, определил Нацу. – Откуда? Гажил неопределенно мотнул головой в сторону МакГарден, не отвлекаясь от пережевывания металла. -- О, а огоньку волшебного можешь? – С энтузиазмом обратился Нацу к волшебнице, поставив котелки со съестным на пол. -- Могу… - Почти на автомате ответила волшебница, не задумываясь, зачем ему это, и уже собиралась взмахнуть пером, но окрик Гажа ее остановил. -- Хей, огненный, не наглей – она моя! -- Захлопнись, Жестянка. Я есть хочу. – Отмахнулся красный. -- Че сказал?! Нарываешься?! -- А если да? – Навис дракон над вставшим в полный рост парнем. -- Прекратите! Драться в доме я вам не позволю! – Испугалась за собственноручно вычищенную столовую Люси. – Нацу, хотел есть – ешь! А ты… вы… как тебя там? В общем тоже кушайте! Еще успеете подраться. -- А огоньку? – Состроил просительную мордочку красный дракоша, пока черный только самодовольно фыркнул. -- Да зачем он тебе?! – Вышла из себя раскомандовавшаяся принцесса. -- Покушать. -- То есть рагу, что я несколько часов готовила, тебе уже мало?! – Уперла руки в бока девушка. -- Но магический огонь вкусный… - Пристыжено промямлил Нацу, вызвав смешок наблюдавшей эту картину «кормушки для драконов» в лице Леви. -- Ешь! – Приказала Люси, указывая на больший из принесенных котлов. – Крестная, и ты тоже, присоединяйся. – Уже более мягким голосом обратилась девушка к подошедшей волшебнице, указывая на тарелку на подносе элегантным движением руки. -- Спасибо, дорогая. И прошел бы обед в молчании, прерываемом только весьма грубыми «просьбами» добавки, что исходили от Гажила, если бы где-то после третьей такой «просьбы», когда Леви уже хотела отругать его за грубость, по пещере не разнеслось звонкое эхо: -- Нацу, Люси! Там к нам в деревню такая карета приехала! – Что заставило всех обернуться в сторону «входа» в занимаемую ими пещеру. – Вы где? -- В столовой. – Развернув голову и высунув ее в проход, сказал Нацу, заставив подумать о хорошей акустике пещер, ведь казалось, что не так уж он и напрягал голос, однако, его все же услышали. -- Там такая карета! – Буквально залетев в помещение, начал прыгать вокруг кранного дракона синеволосый мальчик лет семи на вид, продолжая восторженно кричать. – Такая красивая, богатая, золотая! А люди вокруг ходят: красивые, важные, как индюки у дяди Ивао во дворе! Люси, пошли, посмотришь! Там наверняка принц приехал! Может это даже за тобой! – Обратил свое внимание и на девушку, вызвав последней фразой слаженный смешок всех присутствующих. Гажил так просто не стесняясь заржал в голос, заработав осуждающий взгляд от подруги, который впрочем проигнорировал. -- А вы кто? – Устремил взгляд своих ярко-голубых, в тон волосам, глаз на неожиданных гостей мальчик. -- Те, кто приехал на этой карете. – Улыбнулась волшебница и протянула пареньку руку. – Леви МакГарден, Фея Крестная Люсьены, будем знакомы. Ребенок огляделся по сторонам, будто не веря, что обращаются именно к нему, но все же протянул волшебнице свою ладонь. -- Хеппи… - И тут же выдернул руку, как будто чего-то опасался. Хотя скорее кого-то, - незнакомых людей. Так что дальше решил общаться со знакомыми, пусть и неосознанно. – Люси, а тебя что Люсьеной звать? -- Полностью – да. – Кивнула девушка. - Но мне больше нравится короткий вариант. А ты опять где-то испачкался! Ну-ка марш мыть руки, бери свою тарелку и возвращайся кушать. Давай, быстро, быстро. – Развернула девушка мальчонку в сторону кухни. -- Подожди! – Вывернулся он из рук блондинки, теперь заинтересовавшись Леви. – А ты значит волшебница?! У тебя голубые волосы! Значит да! А знаешь, говорят, я тоже волшебник… ну, буду им. Только надо найти кого-то, кто меня научит… Ты меня научишь? Правда же? -- Хеппи, успокойся. – Осадила его Люси, положив руки на плечи. – Я думаю мы что-нибудь придумаем. Да, крестная? – Волшебница, вновь удивляясь живому огоньку в глазах принцессы, кивнула. – Вот видишь. А сейчас бегом на кухню. -- Айя, сер! -- Крестная, как думаешь, можно действительно что-то придумать? – Снизив тон, серьезно спросила принцесса, стоило Хеппи выйти из столовой. – Это не противоречит Правилам? Понимаешь, он сирота… Родители магами были, но он их совсем не помнит… -- Не волнуйся, дорогая, Правила тут не при чем. Я не знаю, захочет ли он, но могу представить его мастеру нашего агентства… Меня вырастили там. Хотя… наше агентство Хвост Феи самое безбашенное из всех. Самое лучшее, но самое сумасшедшее. Мы семья. Думаю, наш мастер не будет против еще одного ребенка. -- Спасибо. Я поговорю с Хеппи. Нацу? Дракон кивнул. И снова принялся за еду. Вскоре вернулся и мальчик, с тарелкой, в которую Люси тут же положила еды, так что вооружившись ложкой, Хеппи проигнорировал все камни-стулья, облокотился на бок дракона и начал уплетать обед за обе щеки, размазывая то, что не помещалось в рот по щекам. -- Люси, а ты теперь уедешь? – Снова разрушил тишину неугомонный будущий волшебник. -- Хеппи, не говори с набитым ртом, сначала прожуй. – Наставительно изрекла блондинка. -- Так ты собираешься уехать? – повторил паренек, сделав глотательное движение. -- Да. – Собравшись с силами ответила девушка. – Хочешь со мной? -- А можно? – Буквально загорелись глаза мальчика. -- Вот прожуешь и будет можно. – Улыбнулась принцесса. -- А как же Нацу? – Чуть угасла радость в голосе Хеппи. -- И Нацу с нами. -- Ура! – Заключил ребенок, в очередной раз вгрызаясь в кусок мяса. – Люси, а сделай в следующий раз рыбки. -- Хорошо, только ты мясо прожуй сначала. С появлением Хеппи прием пищи пошел веселее: это чудо просто не могло сидеть на месте, - он крутился, что-то спрашивал, о чем-то рассказывал, не умолкая почти ни на минуту. За полчаса Леви узнала, казалось, все, что в деревне за минувшее утро произошло. Однако еда, к сожалению, имеет свойство заканчиваться. И эти два весьма вкусных котелка исключением не стали. Леви сделала комплимент кулинарному искусству крестницы, подтвержденный довольным хрюканьем, вычищающего из посуды остатки, Гажа, и извинилась за короля, решившего не вовремя показать драконьи манеры. После чего компания перешла к обсуждению деловых вопросов. В общем итоге, к вечеру, когда даже Хеппи, утомленный интересными, но весьма однообразными спорами, уснул, собрание все же пришло к консенсусу. Было решено, что Люси вернется домой, к отцу, на спине Нацу, который, когда им предложили воспользоваться каретой, заявил: «Я в это средство пыток не сяду!», - вызвав удивленный взгляд подруги. При этом, когда ему сказали, что дракон посреди города – это как минимум странно, он уверил, что с этим никаких проблем не будет, и Гаж его неожиданно поддержал. Волшебница решила, что дело в иллюзии, хотя и не очень понимала как это возможно, черный то может стать человеком, человеком, которого можно даже потрогать… Хотя, может и красный на это способен, ведь как-то же сам Гаж, у которого, как он сказал, «отец был человеком», был зачат... Но возвращаясь из дебрей фантазий одной лазурной феи к делам насущным. Итак, Люси с Нацу и Хеппи вместе с ними, летят в Клавирум, что занимает примерно четырнадцать часов, отправляясь послезавтра. По прибытии собираются с силами (в основном морально), Нацу заверил, что безопасное место посадки он там знает и комфортабельной кроватью также сможет обеспечить, встречаются с Леви на площади с запомнившимся волшебнице фонтаном-драконом, при упоминании о котором ее крестница как-то странно вздохнула, и идут объясняться с королем. Сама же волшебница туда просто перенесется к назначенному часу. До того же… Она бы наверное предпочла провести эти пару дней дома, в агентстве, но Гаж заявил: «Никуда ты, Мелкая, без меня не пойдешь.», совершенно не поинтересовавшись мнением девушки по этому поводу. Так что придется Леви и назад ехать в карете с королем. И терпеть его. Хотя может теперь он будет не таким несносным? Но глянув на друга, волшебница сделала очевидный вывод: нет, не будет. Ждать от этого дракона человеческого отношения, тем более теперь – бесполезно.