***
Пройдя в открытую нараспашку дверь, ведущую во двор дома Кобейнов, Кристен уже мысленно приготовилась увидеть подорванный к чертям дом с отсутствующей крышей, но, как ни странно, со вчерашнего дня ничего не изменилось. Окружающая обстановка по-прежнему представляла собой очень спокойный участок. Пфафф подумала, что Кортни могла несколько преувеличить и то, что Курт совершенно точно не справится с бытом, проживая в одиночестве, а может, пока прошло еще слишком мало времени для разрушений. Входная дверь в дом почему-то тоже была открыта. Кристен усмехнулась, заметив это, по крайней мере, теперь ясно чего еще боялась Кортни, оставляя Кобейна одного. Постучавшись пару раз для приличия и не дождавшись ответа, девушка осторожно прошла внутрь, прислушиваясь. Откуда-то из кухни доносились мужские голоса, говорившие не понятно о чем. Оглянувшись по сторонам, Крис все же решилась присоединиться к мужчинам в другой комнате. Подойдя к двери, Пфафф заметила сидящего на полу Кобейна, который пытался натянуть на вырывающуюся Фрэнсис какое-то желтое платье, а за столом, судя по затылку, Криста Новоселича, который что-то пил, дополняя происходящее на полу своими комментариями. - О, ну давай же, Бин, даже мне в них удобно, - сокрушался Курт, натягивая платье на голову сопротивляющейся девочки, и, отчаявшись, обернулся к Новоселичу, чтобы что-то сказать, но его глаза тут же метнулись к дверному проему, где стояла Кристен, прислонившись боком к дверному косяку. - Я стучала, - ответила девушка, криво усмехнувшись, после чего, кивнув обернувшемуся Кристу, прошла в кухню, останавливаясь рядом со столом. - Все-таки пришла, - улыбаясь так, словно он знал, что Кристен все равно придет, произнес Курт, на время отвлекаясь от мучения своей дочери. - Как видишь, - едко ответила Крис, на что музыкант только хмыкнул, снова опуская глаза на ребенка на своих коленях. Судя по виду, проснулся он сравнительно недавно, если вообще ложился. - Ау! - возмутился парень, когда Фрэнсис резко дернула своей ручонкой одну из светлых прядей волос, опасно свисающую прямо над ее головой. - Ну ты даешь! - Крис услышала раздавшийся неожиданно голос за спиной и обернулась. Чуть задержавшись в дверном проеме, в кухню прошел Дейв Грол, со смехом в глазах оглядывая присутствующих в комнате людей. - Жена за порог, а он уже девушек водит, - продолжил барабанщик, падая на стул рядом с засмеявшимся Кристом. Крис недобро покосилась на Грола, складывая руки на груди и поднимая плечи. - Да я лучше обезьяну съем, - прошипела девушка в ответ на шутку Дейва, хотя в какой-то мере это было лицемерием с ее стороны. - Дейв, беги, мы ее задержим, - почему-то озабоченным голосом произнес Курт, с сожалением глядя на барабанщика, который, похоже, как и Крис, ничего не понял. Кобейн, тем временем, снова попытался бороться с ребенком, но, когда Бин в очередной раз ухватила его за волосы, не выдержал и просто решил отдать дочь на попечение Новоселича, с радостью ее принявшего. Сам музыкант, любезно решив обслужить пришедшего друга, направился варганить тому кофе. - А по какому поводу собрание? - тихо спросила Пфафф, наклонившись к Новоселичу. Басист оторвался от чашки, из которой пил чай, обращая внимание на девушку. - Ну, мы собирались нажраться до поросячьего визга, - как само собой разумеющееся ответил Крист и снова глотнул из чашки. Крис с выпученными глазами распрямилась, глядя на него. - А ты с нами собираешься? - Похоже на то, - переведя взгляд на стоящего у кухонного стола, смежного с раковиной, Кобейна. Музыкант увлеченно опустошал баночку с кофе, высыпая ее содержимое в чашку перед собой и, судя по продолжительности этого действия, Курт решил преподнести барабанщику кофейную кашу собственного приготовления. - Тебе кофе с сахаром, черный? - поинтересовался Кобейн у зависшего над новостями в газете Грола. Барабанщик, очевидно, не уловив странного, но явного обращения во фразе Курта, просто кивнул. - Две ложечки, пожалуйста, - добавил он прежде, чем снова углубиться в чтение. Крис непонимающе переглянулась с дрожащим от беззвучного смеха Новоселичем, который еле удерживал на руках отданного непутевым отцом ребенка. Кристен решила, что у Кобейна, видимо, временное помутнение рассудка, поэтому он так странно шутит, хотя невменяемый юмор, как девушка уже успела убедиться из своего опыта, является одной из составляющих образа этого человека. - Вот, - Курт поставил чашку перед барабанщиком, который тут же благодарно улыбнулся, - но это был последний раз, когда тебя обслуживал белый человек. Грол на пару мгновений завис, раздумывая над словами друга, а затем до него, судя по всему, дошло, что что-то здесь нечисто. - Курт, ну все, - закатил глаза Дейв, - хватит об этом, я же извинился перед ним. - О чем ты, Дейви? - округлив глаза, невинно спросил Кобейн, из чего можно было сразу понять, что он что-то натворил, - ты про своих братьев? - Грол хлопнул себя рукой по лбу, зажмуриваясь. - Что за братья? - подала голос Пфафф, которая все еще совершенно не понимала происходящего. - Белые люди боятся называть их вслух, - угрожающим шепотом ответил музыкант, кинув взгляд на девушку. Вскоре Кристен все же удалось выяснить в чем причина столько бурной активности Кобейна в отношении Дейва и сопутствующим ему расистским шуткам. По словам Криста, недавно Грол на автомате отпустил одну расистскую шутку в адрес кого-то там и, хотя он потом раскаивался из-за этого, но Курт, прознавший про это дело, считал прямым своим долгом нещадно ездить по мозгам барабанщика, отпуская похожие шутки уже про него. Странная ситуация, ничего не скажешь... Через некоторое время зашел разговор и о предстоящей, как уже сказал Крист, пьянке. Грол с воодушевлением рассказывал, что весьма нехило затарился по дешевке у местного "торговца", который просил имя свое не разглашать. Кобейн тоже был в предвкушении вечера в чисто мужской компании или почти. Все же его настрой несколько портил тот факт, что Кристен, словно тень отца Гамлета, намеревалась не спускать с него глаз. Сама девушка с большим трудом представляла, как все это будет происходить. Видимо, ей придется забиться в уголок и заниматься своими делами, изредка поглядывая, чем занимаются эти трое. Курт же всеми правдами и неправдами пытался отговорить Крис от похода вместе с ними. Конечно, кому захочется, чтобы за ним смотрела какая-то девчонка, обламывая все веселье, хотя Кристен и самой такой нянькой не хотелось быть, но чертово обещание Кортни обязывало. Кобейн на все ее заверения, что он может даже не стараться, ничего не выйдет, просто продолжал пробовать, не забывая удивляться, почему она так серьезно относится к этому "обещанию". За разворачивающейся на кухне перепалкой все так же наблюдали Дейв и Крист с Фрэнсис на руках. Басист не переставал намекать, что Курт, похоже, двоеженец, ибо Кортни уехала, а изменений особых не произошло. Дейв же с радостью делал ставки на то, кто первый сдастся. - А ребенка ты куда денешь? - решив применить самый важный аргумент, поинтересовалась Крис. Она все так же стояла в метре от Кобейна, уперев руки в бока и глядя, как негодование на его лице сменяется замешательством, а затем и какой-то беспомощностью. Парень оглянулся на сидящего за столом Криста с ребенком на руках. Казалось, музыкант только вспомнил о существовании такого ребенка по имени Фрэнсис в природе, поэтому сейчас усиленно думал, что же сделать. Глядя на бегающий взгляд Курта, Грол с печальной миной уже сунул руку в карман, выуживая оттуда пять баксов, который, судя по всему, проиграл, но Кобейн вдруг вскинулся, снова обращая взгляд Пфафф, которая в ожидании сверлила его глазами. - А с ней может посидеть Шелли, правда, Крист? - с легким нажимом спросил Курт, косясь в сторону Новоселича. Тот удивленно заморгал, но, сообразив, кивнул. - Конечно, - чуть более громко, чем следовало, заверил Крист, приподнимая Бин на руках, - ты же знаешь, как Шелли относится к ней, она будет очень рада таким гостям. Кобейн на секунду оторвался от спора, с нежной улыбкой глядя на играющих Криста и Фрэнсис. Пфафф тоже с трудом оторвала взгляд от этого зрелища, переводя его на замершего Курта. Девушка мотнула головой и кашлянула, чтобы прогнать снова напомнившее о себе чувство при взгляде на улыбку музыканта. Парень обернулся и, приняв обычный вид, сложил руки на груди. - Я полагаю, вопрос решен, Пиф-Паф? - деловито поинтересовался он, - да и ты можешь тоже не утруждать себя, посиди с Шелли, я думаю, вы отлично проведете время, я уже большой мальчик, так что смогу сам о себе позаботиться. - Большие мальчики не тащат в рот все, что видят, - парировала Пфафф, зная, что ей все равно уже точно ничего не удастся сделать. Услышав ее слова, музыкант склонил голову чуть набок, игриво двигая бровями. - Ты точно хочешь, чтобы мы продолжили этот разговор? - под всеобщий смех Крис в бессилии закатила глаза и воздела руки к небу, но провидение молчало в отличие от перекочевавших в прихожую парней, бурно обсуждавших предстоящий вечер. - Поторопись, если не хочешь нас догонять, Тирана, - донесся голос Курта. - Столица Албании! - радостно воскликнул Крист.***
Собрание коммуны, как окрестил этот поход Кобейн, состоялось в доме Дилана Карлсона, который "всегда был рад гостям". Дилан жил в маленьком доме с парой-тройкой комнат и пристройкой к основному строению. Гостям Карлсон и правда был очень рад и сразу же предложил всем пройти в трапезную, под которой имелась в виду пристройка к дому. Единственное, чему Дилан был безмерно удивлен, так это наличию Кристен в компании пришедших. В ответ на его недоумение Кобейн ответил, что он теперь находится под стражей, так что быть где-либо один и без присмотра не может. Пфафф лишь что-то не внятно прошипела на его очередное недовольное нытье. Точно, капризный, взбалмошный мальчишка... В прихожей дома Дилана Курт снова попытался намекнуть Крис, что может прекрасно справиться и сам, из-за чего между ними снова произошла перепалка, которая все же утихла, а Дейв, снова решивший отдавать деньги, остался при них. Забившись в угол в небольшой комнате, являвшейся пристройкой, Крис исподлобья наблюдала за четырьмя парнями в паре метрах от себя. Абсолютно пустая, не считая маленького покосившегося столика, комната с голыми белыми стенами представляла из себя мечту санэпидемстанции: по углам и на полу валялись хаотично раскиданные окурки, в углу, где расселись мужчины лежали скомканные пыльные пледы темного цвета, служившие скорее всего чем-то наподобие ковров. Всю эту картину дополняла периодически мигающая лампочка, заливавшая ослепительно белую комнату холодным желтовато-белым светом. "Алкоголики," - прошипела про себя Крис и снова опустила глаза в книгу на своих коленях, которую так кстати взяла, правда, не посмотрела, что именно берет. Со стороны молодых людей доносились сдавленные смешки, и кто-нибудь из них часто оборачивался в сторону Крис, опасливо оглядывая ее, но ничего не говоря. Девушка же продолжала с грозной миной сидеть особняком, иногда косясь в сторону компании. Парни с воодушевлением что-то раскуривали, передавая это друг другу в руки. Пфафф достаточно громко кашлянула, напустив на себя безразличный вид, и уткнулась взглядом в книгу, на самом деле даже не видя букв, а просто ожидая, когда обернется Курт. Ждать долго не пришлось. Оглянувшись, музыкант тут же наткнулся на предупреждающий взгляд Кристен, но вместо того, чтобы смутиться, он закатил глаза и показал ей язык. Видя, что ее действия не имеют никакого эффекта, девушка беззвучно, но довольно доходчиво объяснила жестами, что его ждет, если он сейчас же не бросит эту хрень в виде дымящегося нечто. Жесты, представляющие из себя указывание на зону паха и ножницы из пальцев, также эффекта не возымели, Курт просто сделал вид, что не может ничего разобрать и вернулся к своему занятию. Пфафф возмущенно откинулась на стену, запрокидывая голову и тяжело выдыхая. Да, Кортни, он, конечно, меня послушает... А может, я слишком перегибаю палку? С этой мыслью, басистка еще раз стрельнула глазами в сторону Кобейна, смеющегося над каким-то замечанием Криста, и, выдохнув, решила просто не возникать, хотя бы сейчас, чтоб уж совсем не превращаться в пародию на надоедливую мамочку. Крис в который раз уткнулась в взглядом книгу, но, прочитав пару строк, с удивлением перевернула ее к себе обложкой, читая название. Просто потрясающе, что еще можно почитать в компании обдолбанных алкоголиков! Все же, через некоторое время, устав заниматься всякой ерундой типа наблюдений за мухами и фантазий о том, что неплохо было бы иметь такие же лапы, как у этих насекомых, Крис, пытаясь абстрагироваться от стенаний Новоселича о том, что "Дейва крупно надули с водкой по дешевке", принялась читать то, что было в свое время зачитано до дыр, чувствуя, что сама ситуация весьма глупая. - Дейв, я тебе говорю, что она паленая, лучше не рискуй, - заверял Крист, отговаривая друга от опрометчивого шага, на который кроме него никто не решился. - Ну знаешь, дареному коню, - парень икнул, после чего, выровняв дыхание, продолжил, - в зубы не смотрят. - Хорош заливать, ты ж ее почти что упер. По дешевке ему все, конечно! - Тихо стырил и ушел - называется нашел, - тихо заметил Кобейн, поддерживая Грола, но к пойлу притронуться не рискнул. - Да! - тут же снова захватив энтузиазм от своего подвига во имя друзей и пьянки, закивал барабанщик, - к тому же, в Библии ведь сказано: "Делиться надо." - В Библии сказано: "Не укради", - неожиданно четким и твердым голосом сквозь зубы произнесла Кристен, словно на автомате. После этой, казалось, первой реплики, которую произнесла Пфафф за все время нахождения в доме Дилана, воцарилась звенящая тишина, которая нарушалась лишь плеском водки, которую Дейв, глядя, как и все остальные, на Кристен, наливал в свой стакан. Из-за такого пристального внимания к себе девушка крепко сжала зубы, стараясь не скрипеть ими. Казалось, будто она, словно путешественник, из цивилизованной Англии попала к аборигенам, которые поклоняются колесу. - М-м, водка стынет, - решил разбавить неприятную паузу Курт, но в отличие от него друзья все так же продолжали глядеть на Пфафф, как на восьмое чудо света. - А ты читала Библию? - усмехнулся Дилан. Крис еще крепче сжала зубы. Почему-то от этой реплики Карлсона стало невообразимо обидно, будто она какой-нибудь урод среди них - нормальных людей, которые пьют, колются и нисколько этого не стесняются. В Сиэтле все было перевернуто с ног на голову. Религия как будто была чем-то постыдным. Ничего не говоря, Пфафф просто подняла с колен книгу, крепко сжимая ее края в пальцах, и показала обложку, на которой так некстати для этой компании было выведено "Bible". Боковым зрением девушка заметила, что молодые люди снова вернулись к своему занятию. Крис захлопнула книгу и сунула ее в тряпичную сумку с почти оторвавшимися узорами из бисера. В мыслях она умоляла взять себя в руки и не зацикливаться на произошедшем, но неприятный осадок все же никуда не делся. Стало мерзко находиться в компании этих людей, которые казались очень даже приятными личностями. - Кстати о религии, - будничным тоном начал Дилан, из-за чего Пфафф неконтролируемо дернулась, слыша о больной теме, - мою племянницу хотят отправить в католическую школу. Странные люди, еще ничего не узнали о том, что там творится, а уже отдают. Ты что думаешь, Крис? Пфафф крепко сжала пальцами ткань джинсов и сквозь сжатые зубы процедила: - Сами решат. - Так-то оно так, но я слышал там такие ужасы творятся. Детей бьют, насилуют даже... - Дил, - тихо начал Кобейн. - Просто, раз ты там училась, то должна знать, вот я и решил спросить, - поспешно прибавил Дилан. Крис, глядя прямо перед собой и не разжимая зубов, улыбнулась, хотя это больше было похоже на какой-то оскал. - Конечно, все, как в обычных школах, - произнесла девушка, после чего накинула сумку на плечо и встала, размашистыми шагами направляясь вон из комнаты, наплевав на Кобейна и свое обещание. Пусть делает, что хочет, хоть сколется весь до буквального посинения. Резко вырвавшись из дома, Пфафф начала метаться из сторону в стороны перед строением, пытаясь внушить себе, что Карлсон ничего не имел в виду и не хотел, чтобы все так получилось, но убедить себя в этом не удавалось. Запрокинув голову, Крис глубоко выдохнула в ночной воздух. В темно-синем, почти черном небе увязали яркие точки звезд, похожих на россыпь алмазов в грязи. Не отрывая взгляда от неба, чей вид умиротворял, басистка села прямо на траву и, подтянув колени к себе, поставила на них подбородок. Дело далеко не в самом Сиэтле. Он мог быть прекрасным и чистым городом с потрясающими видами и богатой историей, каковым, по сути, и был. Репутацию города грязи ему безвозмездно дарили жители, пусть не все, но многие. Возможно, Дилан и не думал, что Крис так отреагирует на его слова, а может, просто захотел избавить друга от навязчивой проблемы в виде девчонки, которая мешает им развлекаться. Кристен вдруг резко осознала, что у нее действительно есть выход из подобных ситуаций, случавшихся в прошлом и тех, которые, без сомнения, еще произойдут, но пути было только два: либо каким-то образом стать ближе к их идеологии и взглядам, либо продолжать быть белой вороной. В случае с первым, это было вполне реально, но проблематично. Как можно проникнуться к тому, что перечит всем принципам и убеждениям? Оставался второй путь, но тогда нужно учиться не принимать все это так близко к сердцу, что пока получалось очень и очень плохо. "Детей бьют, насилуют даже..." Интересно, что он имел в виду? Крис показалось, что в этих словах был какой-то намек, но думать, на что именно он был направлен, совершенно не хотелось, при том, что отчасти эти невзначай брошенные слова были правдой... За спиной раздался щелчок открывшейся двери. Крис продолжила сидеть неподвижно, прекрасно зная, кто это был. Шаги стали чуть громче, но тут же смолкли, не дойдя до Пфафф. - И чего ты пришел? - спросила Кристен, все еще не оборачиваясь. - Тебя искать, - произнес хриплый голос за спиной. Пфафф тряхнула головой, стараясь согнать снова подступивший жар в груди. - Нашел, теперь иди, - музыкант потоптался пару секунд за спиной басистки, но все же подошел ближе и присел рядом. - Слушай, он не хотел... - Если ты пришел, чтобы оправдывать его, то не надо, - резко оборвав парня на полуслове, произнесла Крис, - я прекрасно понимаю, что у нас совершенно разные ценности и идеалы. Курт усмехнулся, чуть качнув головой. По дороге, освещая темные участки фарами, проехала машина, скрипя колесами по асфальту. Проехав до угла улицы, она заглохла, а из кабины донеслась ругань водителя. - Я тоже сегодня веду себя, как скотина, - улыбнулся Кобейн, - но, поверь, в этом есть и твоя вина. - Я знаю, - Крис устало провела ладонью по лбу, убирая волосы, - я тебя услышала, а теперь иди. - Крис. - Иди, я тебе говорю, - уже с нажимом произнесла Пфафф, - занимайся, чем хочешь, я не собираюсь тебя контролировать. - А как же обещание? - Да плевать, все равно ничего не выходит. - А если я буду паинькой? - музыкант слегка толкнул девушку в бок, из-за чего та покачнулась, но в лице никак не изменилась, - я буду очень послушным. - Иди. - Ну нет уж, я пойду только тогда, когда сам захочу, - заявил Курт и в подтверждение своих слов вытянул ноги вперед, к дороге, располагаясь поудобнее. - Отлично, - Крис напротив вскочила и, закинув сумку на плечо, не спеша направилась к дороге, чтобы перейти на другую сторону. - Ты куда? - донесся в спину удивленный возглас. - Домой, - не поворачиваясь, ответила девушка и перешла на дорогу, поглядывая направо и налево, - я не собираюсь сидеть здесь и караулить вас. И еще, - Кристен резко остановилась прямо посередине проезжей части, - можешь передать Карлсону, чтобы он не боялся за свою племянницу. В католических школах бьют и насилуют. Все, как у людей. Высказав это, Пфафф развернулась и, не оглядываясь, пошла вперед по темной улице, надеясь добраться до дома без происшествий и забыться сном, пока на это еще есть время.