Призрак прошлого.

      Поворот. Ещё один. Мотоцикл заложен в вираже вправо… Бесполезное катание по городу, прочёсывание одного района за другим, без надежды на результат. Впереди Клинт Бартон и остальная команда… Просто потому, что так положено, просто потому, что бывают случайности и неосторожности. Те, кого они ищут – тоже люди. Людям свойственно ошибаться. — «Но не Баки» — мысль возникла в голове сама по себе, пока кэп катался по хитросплетениям бостонских улиц, на окраине. Не особо значимая, но Зимний солдат так сильно пытался убедить Стива в том, что тот хороший парень, которого он когда-то знал, ушёл безвозвратно, что Роджерс понемногу начал пускать себе эту веру в сердце. Сердце сопротивлялось и болело, оттого, что в него по капле проникал яд сомнений. — «Так не должно произойти. Неужто, душу моего друга уничтожили вместе с памятью? В нём хоть что-то осталось от прежнего Баки, кроме оболочки? Не могли же из тебя вытравить всё?» Призраки на то и призраки, что им свойственно возникать из ниоткуда, заставляя всё внутри разом похолодеть. Стив едва успел затормозить, ведь на пути его следования, будто самый настоящий выходец с того света, появился Зимний солдат. Асфальтированное шоссе, залитое утренними лучами, вялый поток транспорта, встречный ветер – всё свелось до одной точки. До одного конкретного человека. Капитан Америка узнал бы этот силуэт из тысячи, из миллиона, несмотря на то, что Баки Барнс сейчас выглядел как-то по-другому. Иначе. Вроде бы ничего особенного: очки, бордовая куртка со стоячим воротником, бессменные чёрные брюки военного покроя и берцы. Сунул руки в карманы, чтобы не светить на публике бионическую конечность. Никакого убийственного свинцового взгляда. В серых глазах, на мгновение блеснувших из-под тёмных стёкол, было нечто иное. Зимний солдат смотрел на приближающегося мотоциклиста скорее заинтересованно, с энтузиазмом энтомолога, увидевшего представителя редкого вида, нежели враждебно. Именно это всё кардинально меняло, придавая статичной фигуре, преграждающей путь, другой ореол. — «Вдруг Джеймс всё вспомнил?» — пронеслось обнадёживающее в сознании, прежде чем кэп остановился. Покрышки завизжали по асфальту, оставляя за собой тёмные полосы. Стив не верил своим глазам даже тогда, когда на негнущихся от волнения ногах спешился с Харлея, шагнув в сторону Баки. Автомобиль с оперативной группой безнадёжно ушёл вперёд. Им никто не помешает. – «Просто поговорить», — хотя памятуя, чем закончились прошлые их столкновения, Роджерс сильно сомневался в том, что выйдет «просто разговор» — «Всё слишком сложно! Почему Джеймс появился здесь и сейчас?» — Баки… — вместо тысячи мыслей и противоречий Стив просто выдохнул это короткое прозвище. — Не называй меня так, — сухо отозвался Зимний солдат. Заинтересованность во взгляде молниеносно переросла в сталь. На Капитана Америку это подействовало отрезвляюще, словно ушат ледяной воды. — Оставь его, Роджерс, — откуда-то из проулка показалась Наташа. Она, будто чёрная пантера, продефилировала мимо наёмника, остановившись у Барнса за спиной. Появилась как всегда вовремя, чтобы не дать «разговору» перерасти в открытое противостояние, результатом которого могло стать всё что угодно. Сняла напряжение. — У вас ещё будет время поболтать, мальчики. — Огляделась по сторонам, положив свою руку на плечо Джеймса. Словно успокаивая его. — Нам стоит уйти отсюда. У меня есть вопросы, Стив. — У меня тоже, — Роджерс изумлённо смотрел на Чёрную вдову, так спокойно ведущую себя вблизи Зимнего солдата. — «Я был прав! Конечно же!» — все предыдущие догадки в голове капитана разом приобрели вес и стали понятными, как дважды два. Стив почувствовал, что начинает злиться на рыжую шпионку, которая, похоже, никому и никогда не расскажет о себе всей правды, хотя ещё недавно она называла его своим другом, которому могла бы доверить свою жизнь. — «Похоже, для Наташи само понятие «дружба» неведомо. Друзьям доверяют, а не ведут за их спиной свою игру». — Агент Бартон здесь. Они вас ищут. — И несмотря ни на что, такая неподдельная тревога в голубых глазах, — ты перешла на сторону «Гидры»? — кивнул в сторону Зимнего солдата, который лишь скептически усмехнулся. — Нет. Это другое… — Неужели? — Я объясню. Пойдём с нами, Стив. Пожалуйста! Flashback. — Знаешь... правда — вещь субъективная. — Наташа повернулась к ведущему угнанный джип Стиву. Зелёные глаза женщины блеснули какой-то странной тоской. — Все видят ее по-разному, как и меня... Это удобно. — Улыбнулась, но Роджерсу показалось, что через силу. — Тяжко так жить. — Сказал как всегда, то, что думал. Слова шпионки не укладывались у Капитана в голове. — Это способ не умереть...