Белоснежная тьма

      День и правда выдался тяжёлым. Чувствуя ноющую боль в не привыкшем к таким нагрузкам теле, Лил попыталась сменить позу на более удобную, но спящая на её боку Хината подсознательно вцепилась когтями в девушку, заставив её буквально на своей шкуре почувствовать, насколько более сильной стала кеклеонка за прошедшую неделю. На самом деле это был далеко не предел: сейчас Лил и её покемоны были только в самом начале пути, они почти не выучили ничего нового и в серьёзном бою с какой-нибудь Элитной Четвёркой были бы стёрты в порошок за секунду. Возможно, даже в прямом смысле. Однако сейчас девушке хватило и этого. Недаром тренировка покемонов считается опасным видом спорта: чем сильнее становится покемон, тем опаснее он и для других карманных монстров, и для человека.       "Почему у тебя такое лицо? - Финни, который так и не натренировал ничего сильнее пузырей, громко зевнул и тоже устроился на одеяле, слабо мерцая в темноте. - Ты совсем хилая, Лил!"       - И без тебя знаю, - буркнула девушка, пряча голову под подушкой. Старая кровать, на которой ещё до Лил ночевало штук так пятьсот тренеров, предательски скрипнула, из-за чего девушка автоматически замерла и мысленно обругала древнюю мебель. Финни взял это на заметку и высоко подпрыгнул, с силой ударившись о кровать всем телом. Та с жутким скрипом заходила ходуном, а из-за стены послышался громкий стук. Да, правительство всё-таки пока не торопилось делать бесплатные услуги качественными...       - Извините! - крикнула Лил, попытавшись отозваться на стук, однако вместо положительного эффекта она была удостоена ещё более громкого стука от противоположной стены.       - Финни...       Манафи лишь показал тренеру язык.       "Дай хоть повеселиться. Ты только и делаешь, что заставляешь нас работать. Ты боишься, что мы опозорим тебя на стадионе, ведь так?"       Лил почувствовала, как её щёки запылали. Ей действительно не хотелось опозориться. Эстебан и Джо уже прошли первую квалификацию, так что провал сейчас мог означать настоящий позор. Ребята решили посмотреть на матч Лил вместе, так что этот факт дополнительно давил на девушку. Прибытие в Стриатон ничего не изменило. Они всё ещё не были по-настоящему готовы, а вновь вернувшееся на работу трио лидеров имело разные стратегии против любых претендентов. Огненный, водный или травяной тип? Последнее было бы совсем скверным вариантом.       - Хорошо хоть я привыкла к тому, что вас понимаю, - Лил попыталась сменить тему, но на самом деле это привело к ещё более непредсказуемому результату.       "Ты не привыкла, - интонация Финни была совершенно спокойной, но на его лице была написана обида. - Ты можешь обмануть всех, кого угодно, но не меня. Ты привыкла только к самому факту. На самом деле в твоей душе лишь досада и страх. Ты не хотела понимать нас. Ведь это только мешает тренерству, ведь так? Ты думала, что только люди могут говорить и всё такое, и это позволяло твоей совести быть спокойной. Почему? Почему в твоей душе теперь столько мрака?"       Лил ничего не ответила и уставилась в подушку, не ожидая таких слов от обычно беззаботного Финни. Неужели тренировки так влияют на покемонов, заставляя их становиться не только сильнее, но и взрослее?       "Это не от тренировок, Лил, - Финни, казалось, читал её мысли. - Просто раньше... Ты относилась ко мне иначе. И это мне нравилось гораздо больше".       Отвернувшись, Финни подошёл к тумбочке, на которой лежал его лазурный покеболл, и прикоснулся к нему, нажав на кнопку. Покемона тут же охватил красный цвет, вернувший его в шарик в виде энергии. Но за мгновение до этого в сознании Лил промелькнула ещё одна фраза.       "Но я всё равно люблю тебя".       Следующее утро для Лил выдалось не совсем удачным. Всё ещё находясь без настроения из-за говорящего совсем неудобные вещи Финни, девушка не услышала будильник, уронила на пол свою любимую железную чашку, ошпарилась внезапно пошедшим из крана в умывальной кипятком и вышла на встречу с Джо в полной растерянности и совсем без настроения. Торопиться было уже час как поздно, так что девушка и не думала спешить, медленно передвигая ноги в сторону крупнейшей во всей Юнове школы для тренеров. Однажды она была здесь на экскурсии, но решила получать знания о тренировке на практике, в собственном путешествии. Зря она так поступила, конечно. Сейчас бы уже знала всех местных лидеров лично и обязательно получила хотя бы первую, самую низшую категорию. А теперь уже поздно. Или иди на лидера вслепую и становись жертвой его серьёзных испытаний, или... Ну, домой и так вернуться можно в любой момент.       - Давно не виделись, Лил! - Джо встретилась девушке уже на крыльце школы в окружении ручных патрэтов. Грызуны постоянно спорили и переговаривались друг с другом, так что Лил поморщилась от создаваемой ими какофонии. Для Джо же это наверняка казалось милым попискиванием.       - Ты такая бяка, вечно опаздываешь! - засмеявшись, девушка соскочила со ступенек и оказалась рядом с Лил. Скрывавшийся за её спиной ледиан тут же показал голову на плече тренера. - Я смотрю, твоя рука уже зажила!       - Привет, - Лил непроизвольно посмотрела на правую руку. Может, она и зажила, но тонкая сетка шрамов вряд ли теперь куда-нибудь денется. Да и кожа стала неровной, грубой... Совсем как драконья шкура.       - Вы ведь уже оба получили значки? Но почему тогда мы встретились здесь?       - Эстебан решил показать мастеркласс местным детишкам, - шёпотом произнесла Джо, не замедлив оглянуться. - Слишком многое о себе возомнил, когда победил лидера. Кстати, ему водный тип достался.       Лил усмехнулась. Подобное было в духе Эстебана, так что удивляться не стоило. А вот узнать про типы было интереснее. Если Эстебану достался водный тип, то...       - Я уже знаю, о чём ты сейчас спросишь, - Джо подмигнула Лил. - Но мне достался огненный. Я надеюсь, ты поймала какого-нибудь покемона, сильного против растений.       Лил чуть не поперхнулась. Финни до сих пор не смог освоить Луч Пузырей, а Хината не имела никаких особых преимуществ кроме своего потрясающего умения изменять сопротивляемость покровов. О возможности поймать ещё одного бойца тренер просто забыла подумать.       - Ну... Вообще-то...       - Кстати говоря, ты мне кое-что обещала! И теперь точно не отвертишься! Я вызываю тебя на официальный бой, а по правилам Лиги отказ карается штрафом!       Глядя на радостную Джо, Лил погрозила ей кулаком, но всё-таки решила не медлить. Одна Джо всё-таки лучше, чем и Джо, и Эстебан. Поэтому Лил потянулась к боллам и улыбнулась несмотря на то, что на душе было совсем не спокойно.       - Тогда чего мы ждём?