Белоснежная тьма

      Состояние скиплум оказалось слишком тяжёлым. Лил не знала, что делать: она не могла и подумать о том, чтобы безнаказанно подойти к Барбаре, которая предпочла самостоятельно донести потерявшую сознание скиплум до поста медсестры. Последней тоже пришлось пойти на определённые уступки: попытка помощи вызвала агрессию Барбары, и Лил была вынуждена принести множество извинений для того, чтобы кродант разрешили присутствовать при проведении всех требуемых процедур. Тренерам вход в палаты для тяжело больных покемонов был строго воспрещён, а другим карманным монстрам и подавно (что не являлось чем-то удивительным из-за абсолютного нарушения ими принятых людьми санитарных норм), однако медицинским работникам уже было известно, к чему могут привести конфликты с покемонами в помещении. Наверно, только исходя из этих знаний они и согласились, но Лил это чести не делало. Теперь, сидя в холле на старом потёртом диване из искусственной кожи, девушка чувствовала себя более чем неуютно и была сконфужена: только что её ограниченные тренерские навыки были ещё раз благополучно продемонстрированы, и в случае чего на этом дело могло и не окончиться. Внезапно вспомнив, что прямо сейчас в комнате покецентра оставалось ещё некоторое количество неуправляемых существ, Лил хлопнула себя по коленке и поспешила обратно, разрываясь между стремлением сидеть на месте в надежде на благополучный исход для неё и покемонов и скорейшим «рассовыванием» здоровых существ по шарикам, дабы с ними не случилось чего похуже. А ведь помимо покемонов в комнате оставались её вещи... Да что там вещи — в любой момент туда мог зайти ещё кто-нибудь, и этот кто-то мог просто не оценить всё великолепие сложившейся ситуации. Пробежав по коридору, Лил с громким скрипом распахнула дверь... И с облегчением выдохнула, увидев совершенно идеалистическую картину.       Элис спокойно сидела на кровати и очищала свои крылья от пыли, Финни, присосавшись лапками к стеклу, смотрел на улицу, даже не обращая внимания на присутствие янмеги, а вот Хината старательно вылизывала языком стекло. Точнее, не вылизывала. Увидев что-то понятное лишь ей, кеклеонка пыталась поймать это языком, но каждый раз встречала перед собой ту же невидимую преграду, что и янмега. Странно, но такое бессмысленное занятие Хинате ещё не наскучило.       - Надо же.., - прошептала Лил себе под нос. - Они даже ничего тут не разворотили. И не подрались. И нашли себе мирное занятие.       «Ты ведь видела Барбару? - повернулся Финни. - Мы с Хинатой наблюдали за вами, но... Хинате сразу же стало неинтересно, как только вы вошли в покецентр».       «Разве тренировка — это плохо? - кеклеонка едва ли не прикусила себе язык, нелепо повернувшись к манафи. - Я честно-честно не хотела ничего плохого. Я просто подумала, что нам надо будет защищать... кого-то там. А кого? Кого?»       - Это... скиплум. И я не знаю, придётся ли её защищать, - Лил села было на кровать рядом с Элис, но вовремя услышала жужжание крыльев и тут же поднялась. - Понимаете, она... Совсем плоха.       «Плохая? Она что-то тебе сделала?» - Хината спрыгнула на пол, обнажив когти, и Финни заинтересованно взглянул на Лил.       «Вот тупица, даже я знаю, что это значит», - многозначительно высказалась янмега. К счастью, никто не уделил этому замечанию должного внимания, потому что Лил, растерянно обежав взглядом однотонный бежевый пол, продолжила говорить то, что хотела сказать.       - Она обессилела от ранений... Даже то, что она растение, ей не помогает, потому что всё её тело было покрыто копотью. А её глаза...       Лил вздрогнула и закрыла лицо руками: увиденная картина заставила её на секунду почувствовать, как будто бы это её лицо было изуродовано кем-то сильным и беспощадным. Что же она чувствовала? Каково это — навсегда лишиться зрения, да так, чтобы и надежды на восстановление не было? Тренер осознала, что в её душе пробудилось что-то постороннее, чужое и мрачное. Что-то, что к ней, быть может, даже не относилось.       - Она... Потеряла зрение. Совсем. По вине... Неважно.       «Уй!» - Финни прикрыл лицо руками, наверняка ощутив хотя бы часть того, что ощущала девушка. Хината в недоумении завертела головой.       «Это как? Как? У неё больше нет глаз?»       Элис молча сидела на кровати, продолжая сверлить пространство комнаты взглядом. Теперь она даже не умывалась. Впрочем, молчание было прервано уже секунды через три — стрекоза повернулась.       «Если это сделали покемоны, им можно позавидовать. Наверняка они побеждают во всех турнирах. Я тоже хочу так делать!»       Все одновременно посмотрели на янмегу, но никто так ничего и не сказал. Лил лишь пожала плечами и, решив снова вернуться к своей вахте, взяла с тумбочки покеболлы.       - Хорошо. Вечером повторим новые трюки перед завтрашним, а сейчас — отдыхайте.       Не дав никому даже попытаться отреагировать, Лил умудрилась практически одновременно нажать на кнопки всех трёх шариков, возвращая питомцев в боллы. Сейчас ей совсем не хотелось думать о чём-то подобном. Как вообще покемон может захотеть наносить другому увечья? До этого момента девушка честно думала, что на подобное способны лишь голодные хищники, да и до не ради удовольствия, а для того, чтобы их обед не успел убежать или первым нанести какую-нибудь опасную травму. Однако было похоже, что и с этим всё было совсем не так уж и просто...       Внизу Лил ждал уже облюбованный диван, на котором теперь сидела пара тренеров со странными, ранее невиданными в Юнове покемонами. На воле таких чудес тренер тоже ещё не видела, поэтому не без доли удивления покосилась на мохнатого и жутковатого на вид серого котёнка с бездонными глазами, а также крошечную умывающуюся мышку, удивительным образом напоминающую райчу из детских книжек про принцесс. Однако, какими бы загадочными ни были новые покемоны, отмечать их в дексе не было никакой необходимости, а диван был занят. Поностальгировав о его мягкой поверхности, Лил вновь вернулась к тревожным мыслям и прикусила губу, подбираясь поближе к стойке дежурной медсестры, которая была занята своими обычными делами. Глупо было думать о том, что весь покецентр мог держаться на одном человеке: дежурные владели лишь базовыми знаниями, навыками оказания первой помощи и умением работать с машиной, ускоряющей восстановление уставших покемонов. Если говорить об этой странной штуковине, то ходили слухи, что она погружает покемонов в кратковременный, но очень глубокий исцеляющий сон, однако ни один тренер не мог подтвердить или опровергнуть это. Как бы там ни было, сейчас мысли Лил практически не касались медсестры: она больше думала о том, что происходило в помещениях, скрытых от глаз посторонних. Где-то там были слепая скиплум и Барбара, которая по-прежнему охраняла свою новую знакомую. И как вообще такое могло произойти?       - Всё ещё ждёте? - медсестра оторвала взгляд от своего планшета и постаралась приветливо улыбнуться. - Думаю, вы можете пройти туда вместе со мной. Там уже всё равно всё закончили. Раз мы пустили кроданта, то и для человека можем сделать исключение.       - Правда? - тренер растерялась, вспомнив то, что ей пришлось увидеть тогда и поняв, что теперь картина может стать ещё хуже. - А... Она жива?       - Кто знает, - медсестра старалась казаться жизнерадостной, но по её лицу было заметно, что сообщать тренерам дурные новости ей уже не раз приходилось. - Наверно, лучше самой всё увидеть?       Лил сдержанно кивнула и робко прошла в открытый для неё проход. Её спутница неторопливо направилась следом, уверенными жестами показывая дорогу. Путь, впрочем, оказался совсем коротким. Пройдя всего лишь с десяток метров по коридору и повернув налево, Лил упёрлась в толстое смотровое окно уже через пять метров. Там, за стеклом, на столе под тонким прозрачным колпаком лежала изуродованная, но всё ещё живая скиплум, освещаемая интенсивными светом нескольких ламп. Рядом с травяным покемоном, на полу, стояла замершая на месте кродант, которая с какой-то грустью смотрела на свою подопечную, думая о чём-то совершенно неизвестном. Людей в помещении не было: вероятно, всё и правда уже закончилось, и пока медицинское вмешательство не требовалось. Вздохнув при виде трогательной картины, медсестра повернулась к Лил. Кродант, к счастью, никого не замечала, продолжая сохранять неподвижность.       - Покемоны не перестают меня удивлять, - грустно произнесла медсестра. - Интересно, почему между этими существами возникла такая связь? Жаль, нам об этом не узнать.       - К ней вернётся зрение, как думаете? - не желая развивать тему, Лил оторвала взгляд от стекла и задала другой, более интересовавший её вопрос. Сейчас рассуждать о связи между Барбарой и скиплум ей не хотелось, да и те факты, которые она всё-таки смогла услышать, в разговорах с людьми чем-то полезным не были.       - Нет, вряд ли... Скорее всего, её раны просто заполнятся соединительной тканью с хлоропластами... Ой, то есть, зарастут. Через пару недель она и помнить не будет, что у неё были глаэа! Скиплумы очень жизнерадостны, не волнуйтесь. Они не самые умные покемоны, это к лучшему.       - Это хорошо... Тогда я оставлю их тут пока. Спасибо.       "Забудешь такое",- не поверив доброжелательному тону медсестры и сделав всё, чтобы та об этом не заподозрила, Лил медленно развернулась и как можно скорее пошла к выходу. Она всё ещё волновалась, хоть и не верила своим чувствам. А ведь и второй тур игры на выбывание был уже завтра...