Белоснежная тьма

      Зрители зашумели, встречая появление на поле очередной пары тренеров, которые собирались бороться за право сражения с Ленорой. Шум толпы был прекрасно слышен Лил, но хоть как-то распознать голоса покемонов или тренеров было нереально. Это не было чем-то удивительным: в подвальном помещении библиотеки было тихо практически в любых условиях, поэтому лучшего места для комнаты ожидания быть не могло. Даже дверь, ведущая сюда, в личный кабинет Леноры, запиралась герметично и наверняка была рассчитана на воздействие абсолютно любой стихии. Наверно, тут было бы даже скучно... Если бы не настолько бешено стучало сердце в ожидании битвы на выбывание.       Вздохнув, Лил посмотрела на ещё нескольких человек, скучковавшихся около шкафа с личными книгами Леноры, и перевела взгляд на скелет маленького покемона, в котором больше половины костей было заменено пластиковыми подделками. Каких только существ не было в мире... Удивительно, что учёные умудрились создать технологию по моделированию цепей ДНК вымерших многие миллионы лет назад покемонов для того, чтобы открыть науке путь к их клонированию. Затем полученные образцы начали не только изучать в лабораториях, но и отдавать тренерам для того, чтобы узнать их возможный боевой потенциал. Многие вымершие виды понравились профессиональным участникам турниров. Лил вспомнила, что как раз такие вот существа, архены, могли вырастать в невероятно сильных птиц, поражающих своими скоростью и физической силой. Да, никакому противнику не понравится, когда ему на голову упадёт подобная зубастая птичка с удивительно тяжёлыми костями и бронированной шкурой. Отсюда и такая физическая мощь: для быстрого передвижения птицам требовалась развитая мускулатура. Как бы там ни было, а с предыдущим Чемпионом дела у тренеров действительно пошли в гору, и вместе с массовым разведением покемонов и отбором среди них подходящих бойцов любители битв заселили экосистемы сотнями вымерших прежде монстров. Да, теперь никому не нужно было смотреть на какие-то там скелеты в музеях... Может быть, Ленора вернулась к своему делу просто потому, что в её музее стало меньше посетителей? Ведь даже жемчужина её некогда бесценной коллекции — исполинский скелет погибшего много миллионов лет назад во время перелёта драгонайта — не шёл ни в какое сравнение с живыми представителями этого вида с идеальными генами, которые встречались у некоторых очень опытных заводчиков.       - Вы слышали, именно Ленора во время своих исследований руин древнего замка нашла Белый Камень! - кто-то из ожидающих решил отвлечься болтовнёй. - Но реширам почему-то тогда не пробудился.       - Он мог пробудиться только перед зекромом, ясное же дело! И в только подходящем для этого месте.       - Но почему же тогда очухался зекром? Ведь реширам на тот момент был камнем в музее. Может быть, Плазма провела какой-то ритуал?       - Ещё скажите, что они устроили жертвоприношение, как один из Калосских королей. Мы бы все об этом узнали тогда.       - Узнали бы? До сих пор не найдены все покемоны, которых похитили эти люди. К тому же они почти взломали Компьютерную Систему Хранения! На мой взгляд, это — самый удобный источник энергии для проведения подобного ритуала, ведь, если правильно использовать этот источник энергии, то с покемонами даже не надо иметь дела.       - Не было никакого жертвоприношения! Зекром вам не пожиратель жизни, да и тогда это было вовсе не для вызова покемона сделано, а для его воскрешения. Не слышали разве? Вроде бы по третьему каналу показывали реконструкцию тех событий. И вообще, разве зекрома возродил не человек, который выступал против даже использования покемонов в битвах? Он не мог позволить убить великое их количество ради того, чтобы пробудить зекрома и затем бороться за права ими же убитых существ!       - Разве возрождение легендарных покемонов Юновы не есть воскрешение? Смотрите, и зекром, и реширам умерли от ран, нанесённых друг другу во время битвы. Разве не это подразумевается под словами «потеряли физическую форму»? Может быть, не совсем умерли, конечно... Но может, эти камни - части их разложившихся тел, которые были захоронены? Тот король для воскрешения тоже использовал цветок, а цветок вообще не покемон.       - Да быть того не может! Где ты видел у них эти части? И почему тогда реширам воскрес без жертвоприношения?       - Слушайте, вы "Наруто" смотрели? Гляньте, а что если они из чакры сделаны? Помните слухи о Белом Кюреме? И о Чёрном. Это же так на хвостатых зверей похоже! И, может, они не умирают вовсе!       - Ты ещё скажи, что они - куски Десятихвостого, которые Мудрец скольких-то там путей закинул в параллельный мир при помощи своего... чего-то там...       Все замолчали. Спор стал совершенно бредовым, и даже Лил засмеялась, абсолютно забыв о поединке. Все эти разговоры о загадке пробуждения легендарных драконов уже не раз проводились как среди обычных людей, так и во всевозможных ток шоу по телевизору, особенно в первую пару месяцев после инцидента, но наибольшее распространение получила версия, в которой излагались несколько другие вещи. По мнению экспертов, на драконов подействовали лишь стремления встреченных ими людей, которые оказались настолько сильными, что смогли достучаться даже до превращённых в камень существ без былого физического состояния. И каким бы странным этот вывод ни был, он казался вполне логичным, учитывая все многочисленные легенды о способности драконов устанавливать прочную ментальную связь со своими так называемыми «героями». Девушка даже захотела что-то сказать, но не успела: странное чувство внезапно околдовало её, заставив замереть на месте. В голове мелькнула удивительно реалистичная картина: стоящая в каких-то руинах и очевидно напуганная кем-то Ленора, а перед ней - громадный покрытый шерстью и перьями дракон, расправивший свои крылья в языках пламени. Вот пронзительно голубые глаза монстра резко сузились, из его пасти вырвалась одинокая искра... Но видение развеялось, будто бы его и не было. Это всё длилось совсем недолго, но и такого Лил хватило, чтобы почувствовать себя не в своей тарелке, даже более чем. Галлюцинациями она ещё не страдала, и обилие непонятных вещей, происходящих в последнее время, начало сводить девушку с ума. Может быть, она просто слишком много думала о легендах Юновы, которые всё-таки играли в жизни региона далеко не последнюю роль.       - А почему вы думаете, что Ленора не видела реширама? - внезапно спросила Лил. - Может, он покинул её, как Чемпиона, а Ленора просто побоялась признаться в этом? Мне бы на её месте точно бы стыдно стало, после такого-то фейла.       - Тогда почему камень остался? А после того, как реширам бросил Чемпиона, он почему-то камнем не стал.       Действительно, почему? Лил прикусила губу, оказавшись в неком тупике: вроде бы её теория казалась неплохой, а на самом деле - слишком многое было неясно и непонятно. Так почему же так получилось? Почему Ленора до последнего не раскрыла то, что в её музее хранится легендарный камень, хотя наверняка у неё могли быть какие-то подозрения? Или почему у неё не возникло никаких подозрений, если камень сам по себе был крайне интересным, и скрыть этот факт было сложновато?       - Лил Стивенс и Тед Бриджер! Ваш черёд сражаться! - мужчина в белом халате, который на самом деле был не только учёным и местным экскурсоводом, но и мужем Леноры, появился в проходе для объявления следующих участников. Это моментально разорвало более-менее свободную атмосферу, ненадолго сложившуюся в помещении: лица оставшихся участников буквально окаменели от напряжения, а Лил судорожно повернулась к глашатаю. Ей неважно было, кто станет новым противником: в этой игре, где малейшая ошибка могла стоить карьеры, не было времени на лишние знакомства и желание поддаться. Девушка даже не пыталась запомнить лица других участников, чтобы в случае чего не дать места мукам совести или другим нежелательным чувствам. Наверняка подобное делали и другие. Неужели в этом противостоянии и правда родится новый Чемпион, более достойный чем Гарри, скоротечно оставивший свой пост?       Следуя на поле, Лил увидела своего противника только тогда, когда тот вышел из-за её спины и направился к своей половине площадки. Но на него девушка всё ещё не обращала внимания, больше следя за реакцией зрителей и словами комментатора. Страшно... Ещё страшнее, чем в тот раз. Однако теперь Лил была чуть увереннее в своих силах. Она знала, что тренировки и пара козырных покемонов могли принести им победу, и, стоило только противнику освободить из болла громадную птицу сванну, девушка подбросила в воздух шарик Хинаты. Они победят, обязательно!