Мы никогда не забудем друг друга

Крис открыл глаза и потряс головой. Он сидел в кресле в каком-то полутемном помещении, освещаемом одинокой и постоянно мигающей лампой дневного света. Как только глаза привыкли к полумраку, он внимательно огляделся. Он сидел за массивным столом, когда-то роскошным, но теперь основательно попорченным временем и мышами. На столе стояло пресс-папье, покрытое каким-то липким на вид налетом. Сбоку лежали полуистлевшие бумаги, а прямо перед ним – раскрытая книга с черными пятнышками плесени на страницах. Крис нагнулся вперед и прочитал: Глава XXVII. Последняя. Ниже весь текст был перечеркнут красной надписью: Последняя глава… Последняя глава… Последняя глава… – Видимо, кто-то очень уж жаждал продолжения этой книги, – усмехнулся старшеклассник, вставая с кресла. Напротив стола, за которым он сидел, полукругом были составлены стулья, явно рассчитанные на детей, о чем говорил не только их небольшой размер, но и сердечки, вырезанные в деревянных спинках. Остановив взгляд на центральном стуле, Крис невольно вздрогнул: там что-то было. Подойдя чуть ближе, он усмехнулся. Там сидела кукла. Когда-то бывшая гордостью своей владелицы, сейчас эта игрушка не вызывала ничего, кроме отвращения, а у особо впечатлительных натур – возможно, и страха: вся левая половина лица была уничтожена мышами, и лишь уцелевший глаз с безысходностью взирал на мир. Платьице выцвело, и определить его оттенок сейчас было уже невозможно. Одна из рук была оторвана и валялась рядом со стулом. – Надо же, кто-то оставил здесь такую дорогую куклу, – протянул школьник, нагибаясь к центральному стулу. Затем он распрямился и собрался было уже выйти из помещения, как вдруг… Резко обернулся. Глаза куклы следили за ним, а полусъеденный мышами рот, казалось, кривился в сардонической усмешке. – Умно – вмонтировать датчик движения ей в глаза, – хмыкнул Крис. – Не знаю, какому шутнику это пришло в голову, но не завидую ему, если я его найду. Кукла раскрыла рот, будто в немом крике, но Крис уже развернулся и размашистым шагом вышел через распахнутую настежь дверь. *** – Этот коридор, наверное, бесконечен, – простонал ЧанЁль, потирая поясницу. – Не волнуйся, – ободряюще улыбнулся ему через плечо шедший впереди СуХо. – Нам нужно просто найти лестницу наверх, чтобы поисковой бригаде было легче нас найти. Но сначала… Давай попробуем найти хоть кого-нибудь из ребят. – По идее, мы все должны были упасть в одно место, так? – ЧанЁль нагнал товарища и пошел рядом с ним, заглядывая ему в лицо. – Совсем не обязательно, – помотал головой второй старшеклассник, глядя вперед. – Но ты прав в том, что это странно, – то, что нас разнесло по разным комнатам. – Как думаешь.., – начал ЧанЁль, но друг его прервал, прижав палец к губам. Оба прислушались. Прямо над ними раздался шум шагов. Шаги были шаркающими и неритмичными; казалось, что кто-то или что-то, издающее эти звуки, ходит с трудом. – Ч-что это? – ЧанЁль непроизвольно схватил одноклассника за локоть. – Кто-то ранен! – воскликнул СуХо. – Может, ногу подвернул при падении сюда! Эй! Наверху! Ты меня слышишь?! Ответа не было, но шум шагов не прекратился. – Эй! – повторил попытку СуХо. – Мы тут, с ЧанЁлем! Тебе нужна помощь?! Шаги всё не стихали. Минуту спустя их ритм изменился: теперь казалось, что обладатель этих ног спускается по лестнице. На секунду замерев, шарканье возобновилось, теперь уже на одном с ребятами уровне. – Оно идет сюда! – согнувшись в три погибели, ЧанЁль спрятался за спину друга. – Успокойся! – СуХо повернулся к однокласснику и обнял его. – Это – кто-то из наших. Возможно, он тяжело ранен, потому и не смог нам ответить, когда мы звали. Сейчас он подойдет к нам, и мы ему поможем. – А ты уверен, что это кто-то из нас? – спросил ЧанЁль, глядя через плечо СуХо в мрачную темень коридора. – А кто же это ещё может быть? – улыбнулся староста класса. – Если только это не какой-нибудь припозднившийся работник школы… Шаги всё приближались. Теперь они раздавались совсем близко, но, как ребята ни вглядывались, никого не было видно. Судя по звуку, источник шарканья должен был быть совсем рядом… Однако, с ребятами так никто и не поравнялся. Никто видимый, разумеется. Шаги слышались уже совсем рядом… Вот они прошаркали мимо двоих друзей и направились дальше по коридору. – Н-не могу б-больше.., – ЧанЁль обнял себя руками и упал на колени. – Спокойно, – СуХо держался из последних сил, но считал своей обязанностью помочь сорвавшемуся товарищу. – Это может быть акустический обман – из-за землетрясения… – Какой обман?! – голос ЧанЁля сорвался. – Какой обман?! Мы оба слышали эти шаги… Оба!!! Шаги без ног, ходячие трупы, кровавые отпечатки, это чувство, будто кто-то всё время следит за мной… Я больше не могу! Я хочу отсюда выбраться! – Мы все хотим, – староста класса, присев на корточки, крепко сжал плечо друга. – Нас, наверняка, уже все ищут. Скоро нас найдут, и всё это покажется тебе страшным сном. ЧанЁль поднял голову и со слезами на глазах взглянул на одноклассника. – А найдут ли нас? – с горечью спросил он. – Где мы, вообще? Под школой? Или нет? – Где же мы ещё можем быть? – ответил СуХо. – Разумеется, под школой… Просто… – Ты не понимаешь! – слёзы потекли из глаз ЧанЁля. – Это всё из-за меня! Это я предложил совершить этот чертов ритуал! Это я во всём виноват! СуХо встал и потянул ЧанЁля за собой. – Послушай, – твёрдо проговорил он. – Никто не виноват. И ритуал тут ни при чем. Магии не существует. И привидений – тоже. Я не знаю, что это за школа, в которой мы, волей случая, оказались, но я понимаю одно: в старом здании возможно всё. Сквозняки, скрипучие доски, химические реакции в отсыревшем за много лет дереве… Кроме того, я виноват не меньше. Ведь это мне пришла в голову проклятая идея именно сегодня поделиться этой жуткой байкой. С трудом распрямившись и опираясь на друга, ЧанЁль помотал головой. – Это я виноват.., – прошептал он. – Я предлагаю успокоиться и пойти в том направлении, откуда спустились… шаги, – поменял тему разговора СуХо, закидывая руку товарища себе на плечо. – Там, наверняка, находится лестница; там мы и поднимемся на уровень повыше. ЧанЁль безучастно кивнул, и одноклассники, обнявшись, пошли в пугающую темно-серую темень коридора. Лестница оказалась скрыта за неприметной дверкой, которую друзья поначалу приняли за пожарный шкаф. Ступени были бетонными, местами выщербленными и запачканными непонятными субстанциями. Между пролетами лежали скелеты крыс и мышей, неприятно хрустевшие под ногами. – Пошли наверх? – СуХо указал рукой на лестничный пролет, который вел на более высокий уровень. Одноклассники уже начали подниматься, как вдруг их остановил крик. Он раздавался с нижнего этажа. И, кажется, они узнали голос. Вернее, голоса. Два голоса. Переглянувшись, СуХо и ЧанЁль, не сговариваясь, бросились вниз. *** – Вы чего? – удивленно спросил Лу Хань, стягивая с себя простыню. – Мы «чего»? Мы «чего»?! – отдышавшись после крика, выпалил КёнСу. – Это совершенно не смешно, знаешь ли! – Что не смешно? – Лу Хань свесил ноги с кушетки и огляделся. – Сам знаешь, – бросил КёнСу. – Зачем ты лег сюда и накрылся простынёй, Лу Хань? – немного грустно спросил ЧонИн. – Тут и без этого жутко. Глаза китайца расширились. – Я?! – воскликнул он. – Это не я! – Разумеется, – раздраженно бросил КёнСу. – Ты упал на эту кушетку, а простыня упала на тебя. Лу Хань в недоумении посмотрел на друга. – Ты же знаешь, что подобные шутки..., – китаец на минуту замялся, а потом улыбнулся. – Ладно, я люблю пошутить, но не так… Я помню, как мы упали… А после этого… Ничего не помню… Наверное, это кто-то из наших… – Кто-то из наших накрыл тебя простынёй, как труп?! – недоверчиво сказал КёнСу, не сводя глаз с одноклассника. – Да ни в жизнь. – Ладно, какая разница, – устало махнул рукой ЧонИн. – Теперь нас трое. Пойдемте искать ход наверх. Он подошел в двери и собирался уже потянуть за ручку двери, как та сама резко распахнулась, довольно ощутимо ударив его по руке. На пороге стояли запыхавшиеся СуХо и ЧанЁль. – Как же я рад вас видеть! – просиял Лу Хань. – Скоро соберемся все вместе, все двенадцать мушкетеров… – Мы услышали крики, – СуХо прошел в лазарет и оглядел всех, присутствовавших там. – И прибежали сюда. Всё в порядке? – Я – в порядке, Лу Хань – тоже, а КёнСу, похоже, ударился головой, – ответил ЧонИн, наклоняясь над столом медсестры и читая записи в чьей-то полуистлевшей истории болезни. СуХо обеспокоенно повернулся к КёнСу. – Болит? – с сочувствием спросил он. – Терпимо, – кратко ответил ему одноклассник, опуская в пол свои выразительные глаза. – Мы искали остальных этажом выше, – продолжил староста, подходя к окну. – Осмотрели весь уровень, кроме закрытых помещений. Наверное, все остальные уже поднялись на самый верхний этаж… – Наверное, спасатели уже вытащили их, и теперь они сидят в их машинах, закутанные в пледы, и пьют горячее молоко.., – мечтательно протянул Лу Хань. – Я предлагаю к ним присоединиться, – лукаво подмигнул СуХо. Небольшая группка ребят вышла из лазарета. – Лестница там, – ЧанЁль кивнул налево. Они пошли в указанном направлении, весело болтая, но тут звуки ударов заставили их всех, без исключения, замереть на месте. Удары были неритмичными, беспорядочными; казалось, кто-то в отчаянии колотил в дверь. – Кажется, это с той стороны, где мы очнулись, – мрачно проговорил КёнСу. – Из того чулана.