Клетка для Пересмешницы

Lissie – Everywhere I Go - Пора уходить. Я бегло оглядываюсь по сторонам и перекидываю лук через плечо, освобождая руки. Но попытка Пита хотя бы приподняться самостоятельно уничтожает всю мою решимость. Бледное лицо искажается от боли. - Ты сможешь идти? – спрашиваю я, хотя абсолютно очевидно, что у него даже встать не получится. - Если не смогу идти – поползу, - вяло усмехается Пит. Даже в такой ситуации он не теряет духа, еще и шутит. Но я знаю – это напускное. Пит просто пытается избавить меня от волнения, делая вид, что с ним все в порядке. В какой-то момент мне начинает казаться, что все это уже случалось ранее. Так и есть. Я вспоминаю ту глубокую загноившуюся рану и свое малодушие. Тогда мне хотелось исчезнуть, сбежать. Не то, чтобы я избавилась от прежнего чувства отвращения при виде ран. Просто сейчас я не могу даже допустить мысль о том, чтобы оставить Пита. Я поднимаюсь на ноги и слегка наклоняюсь к нему. - На три, хорошо? Напарник кивает. Тихий вскрик срывается с губ Пита, когда я, сосчитав лишь до двух, подхватываю его под руки и резко тяну на себя. - Ты говорила на три, - выдыхает он, обхватывая меня за плечи. - Боль не так сильна, когда ее не ожидаешь, - я стараюсь говорить ровнее. – Нужно идти как можно быстрее. Переродок начал гнить моментально, и… - Я рискую превратиться в кусок мяса. Понял. Я пропускаю его самоиронию мимо ушей. Поправив лук на плече, перехватываю руку Пита, чтобы максимально перенести его вес на себя. Но даже так ему трудно идти, а я выдыхаюсь уже через несколько десятков метров. Все оказывается еще хуже, чем можно было ожидать. Так мы и до темноты до пляжа не доберемся. Я усаживаю Пита под деревом. Он прислоняется спиной к стволу и прикрывает глаза. - Пора разделиться. - Кажется, мы это уже проходили, - раздраженно бросаю я, опускаясь рядом. - Я тебя торможу. Я молчу в надежде на то, что он перестанет настаивать на своей глупой самоотверженности. Но Пит не желает сдаваться. - Я могу отвлечь внимание на себя. Профи придут за мной. А ты… - Нет, - резко обрываю я. Как мне защитить его, если он так отчаянно ищет способ умереть? - Ты могла бы вернуться домой уже через пару дней. К Прим, к Гейлу. Имя моего друга Пит произносит совсем тихо. Я поворачиваюсь к нему. Откинув голову назад, он смотрит в небо. - Меня не оставят в покое, если я вернусь, - шепчу я. Пит опускает голову и устремляет на меня взгляд, полный непонимания. - Я просто хочу уберечь их. Маму, Прим, Гейла. Можно не сомневаться, мои слова непременно вырежут из эфира. Я буквально представляю, как Плутрах Хэвенсби командует приостановить запись. - Ты сможешь защитить их, - уверяет Пит. – Ты же Огненная Китнисс. Его губы трогает плавный изгиб улыбки. Пит протягивает мне руку, и я крепко сплетаю наши с ним пальцы. Он глубоко вздыхает и снова откидывает голову назад, прикрывая глаза. - Ты только не засыпай, хорошо? – сжимая его ладонь, прошу я. Пит потерял много крови. Я знаю, что в таком состоянии хочется спать, но если позволить себе прикрыть глаза, можно уже никогда не проснуться. И нельзя допустить, чтобы напарник уснул. - Хорошо, - кивает он. Я позволяю Питу отдохнуть около часа и, кажется, ему становится лучше. Давление на мои плечи ослабло, и каждый шаг напарника становится увереннее. Спасительный шум волн касается моего слуха, когда я планирую сделать очередной привал. Оставив Пита на безопасном расстоянии, я выхожу к кромке песка и оглядываюсь по сторонам, высматривая других трибутов. Но к счастью, пляж пуст. Я отрываю рукава своего комбинезона и, тщательно прополоскав их в морской воде, скручиваю в трубочку. Пит сидит на песке и с опаской наблюдает за моими действиями. - Будет больно, - я протягиваю ему импровизированный кляп. Можно было бы затолкать ему в рот каких-нибудь листьев, но он их просто прокусит. А палка между зубов не защитит от опасного крика, который обнаружит наше местоположение. Но надо отдать Питу должное - процедуру промывания ран он выдерживает стоически, не издав не единого стона. Лишь тихие всплески примешиваются к шипению волн, накатывающих на берег. Вокруг нас по воде расплываются алые лепестки. Зачерпнув в ладонь горсть песка, я оттираю засохшую кровь с нетронутых участков тела Пита. Лохмотья комбинезона мешают, и я решаю избавиться от ненужной верхней части. - Ты же не хочешь, чтобы я шастал по арене в таком виде? - усмехается Пит, когда я отбрасываю в сторону последний комок ткани, насквозь пропитанный кровью. - На прошлых Играх мне вообще пришлось полностью тебя раздеть. Вскоре я заканчиваю мучить Пита. Нарвав листьев и смочив их в морской воде, накладываю импровизированную повязку на его раны. Замечаю, что выглядят они уже не так страшно. Лекарство действует. Тогда я позволяю себе заняться своим телом. Смываю кровь с волос, выковыриваю из-под ногтей и оттираю от кожи с помощью песка. Приободрившийся Пит в это время собирает со дна раковины с моллюсками. Союзничество с Финником сослужило свою пользу, открыв этот источник пищи. Пит чистит раковины и раскрывает их с помощью мачете. Живот урчит при виде еды. Мы быстро расправляемся с моллюсками. Последние два дня наш рацион составляли лишь поджаренные орешки. А сейчас у нас просто пир. Спасибо Финнику. Покидать пляж не хочется. Это самое безопасное место. Спрятавшись в тени дерева, склонившегося к земле так низко, что некоторые ветки утопают в золотистых крупинках, мы сидим плечом к плечу на влажном песке. Я постоянно озираюсь по сторонам, вглядываясь в зелень джунглей. Лук лежит рядом на песке и мои пальцы иногда нервно подергиваются, желая схватиться за рукоять. - Как думаешь, - задумчиво произносит Пит, глядя в сторону Рога Изобилия. – Хеймитч поэтому экономил на нас все это время? Чтобы иметь возможность помочь ближе к финалу? - Разве он мог предположить такое развитие событий? – пожимаю я плечами. - Это Хеймитч... И этим все сказано. Наш пропойца-ментор лишь прикидывается бездарным сопроводителем, неспособным помочь своим трибутам. Но Хеймитч хитёр. Он ведет свою игру с распорядителями по ту сторону экрана. Небо довольно быстро затягивает вечерним светом, а от воды по песку бежит плотная дымка тумана. Джунгли молчат. Но тень смерти продолжает шагать по секторам, выискивая своих жертв. Вскоре огромная волна, с шумом вырвавшись из глубины джунглей, обрушивается в озеро. Ее отголоски смывают пустые раковины от моллюсков обратно в воду. По спицам, расходящимся из воды я подсчитываю, что сейчас мы находимся в секторе первого часа, а это значит... Я резко вскакиваю на ноги и начинаю рыхлить ногой песок. - Ты что делаешь? – удивленно спрашивает Пит. - Ищу провод. Если Бити не протянул его до воды, то бывшие союзники так и не решили воспользоваться своим планом. Я уже хочу выйти из-за скрывавшего нас дерева, но резко замираю, когда сквозь ветви вижу две фигуры, вынырнувшие из джунглей. - Пит, - шепотом подзываю напарника к себе. Из-за густой листвы на ветках эти двое не могут нас обнаружить, зато мы хорошо видим Джоанну и Бити на пляже соседнего сектора. Мейсон с остервенением раскидывает в стороны какие-то ошметки, и я различаю, что их костюмы плотно опутаны толстыми зелеными нитями. Трава. Руки Джоанны в крови. Похоже, наши соперники тоже угодили в одну из новых ловушек. - Все! - кричит Джоанна. – Мне надоело носиться за ними по всем секторам! К черту эту Сойку! Бити что-то тихо отвечает, я не различаю его слов сквозь шум волн. Глазами гипнотизирую джунгли за спинами соперников. Жду, что вот-вот на пляже появится Финник, но нет, этого не происходит. Мы слышали выстрелы пушки. Возможно, морской красавец уже мёртв. И тогда нашим третьим врагом может оказаться Брут или Энобария. - Нужно уходить, - шепчет Пит. Я киваю и уже собираюсь нырнуть за напарником в джунгли, но последний взгляд на бывших союзников заставляет меня задержаться еще на несколько секунд. Бити сидит на песке, освобождаясь от травяных пут с помощью небольшого ножа. Мысли стремительным потоком формируются в последовательность. Дерево молний, волна, провод. Катушка Бити не с ним, а значит - она где-то в джунглях. И у меня есть догадка о том, где именно. - Пит, - говорю я, когда пляж уже скрывается из виду за нашими спинами. – Кажется у меня есть план.