Творцы бездонных масок

С самого утра день не задался. Хмурые тучи заволокли небесную синеву, где-то вдалеке раздавались громовые раскаты. Лампочки то и дело мигали, но электрика в академии не нашлось. Ректор и его секретарь обходили аудитории, объявляя о сокращении занятий. Подойдя к очередной двери, Кайен немного постоял рядом, прислушиваясь. Тишина. Ректор ухмыльнулся, довольный работой подчиненного, что вел урок. Сегодня вышла настоящая путаница с кабинетами, и он бы не удивился, обнаружив в аудитории с табличкой "биология" учителя истории. Впрочем, кто бы там ни был, дисциплину он или она поддерживает. Кайен несколько раз постучал, а после провернул ручку и открыл дверь. Весь класс поднялся с мест, приветствуя входящих. Ректор вошел в аудиторию и кашлянул в кулак, привлекая внимание учителя. - Кирию-кун, - негромко позвал сына Кайен. Парень так увлекся задачей, что не отвлекаясь зарисовывал и записывал что-то на доске, то и дело сверяясь с учебником. Баллистическое движение тел, насколько мог судить Кросс, исходя из своих познаний в физике. - Ректор? - с напускным удивлением обратился Зеро к отцу. - Что-то хотели? Кайен поправил очки и обратился к студентам, в третий раз за сегодня повторяя объявление. Если в предыдущих классах весточку встретили с радостным улюлюканьем, свистом и даже с аплодисментами, то эти студенты не посмели и рта открыть. - Кирию-кун, - начал Ректор шепотом, наклонившись к сыну. - А что это с ними? На что седовласый усмехнулся и вытер испачканные мелом руки о влажную тряпку. Стоит ли говорить, что физика боялась вся академия? - Ладно. Надеюсь, не слишком помешал вашей лекции, - откланялся Кросс. У дверей стояла Селена, перебирая стопку бумаг. Руки девушки немного тряслись, так что увесистая конструкция грозила вот-вот рухнуть. На помощь седовласке пришел брат, вовремя подхватив несколько папок. Селена виновато улыбнулась и протянула брату нижние листы. - Учебный план, - проговорила она и проследовала за ректором. Для нее же время тянулась мучительно долго: дал о себе знать тот, кто напал на ее семью той далекой снежной ночью; Он обещал вернуться и свое слово Он сдержал. Как и прежде, с самого утра седовласка обнаружила на подоконнике Его послание - букет белых горных лилий. Старые раны затягиваются но порой шрамы, что остались от них, нестерпимо болят. Зеро молча кивнул и небрежно бросил бумаги на стол. Класс замер в ожидании. Прозвенел спасительный звонок, но никто так и не двинулся с места. - Все свободны, - отчеканил физик. Как по команде, студенты резво собрали вещи и уже через пару секунд аудитория пустовала. Зеро мельком взглянул на настенные часы, - Селена так и не смогла убедить его носить наручные - очередное окно. Есть практически час, чтобы отдохнуть. Седовласый охотник расположился за учительским столом, закинул руки за голову и откинулся на стуле. В последние несколько дней его жизнь кардинально изменилась. Оказалось так просто отпустить ту, о ком грезил долгие годы. Оно к лучшему, думал Зеро, в конце концов все в этом мир рано или поздно встает на места. Остаток дня нехотя тянулся, точно издеваясь над уставшими студентами и преподавателями. С последнего урока Зеро отпустил учеников, поскольку ни он, ни они более не были способны воспринимать тригонометрию так, как следовало. Похоже, что заунывная погода сказывалась на всех и каждом в стенах академии. Но ближе к закату показалось солнце. Алое яблоко окрасило облака в нежные персиковые тона. Ворота со скрипом отворились, и ученики ночного отделения прошествовали по аллее. Восторженные ученики дневного отделения как с цепи сорвались: девушка визжали, прыгали, только бы привлечь к себе внимание и отдать полюбившемуся аристократу аккуратную записку с признанием. Мелиссе с трудом удавалось сдерживать девиц, голова раскалывалась, а руки буквально чесались. На выручку префекту пришел Шай. Как ни удивительно, завидев сероглазого сердцееда, студентки затихли. Эйбрамсон готова была облегченно вздохнуть, да вот только не успела. - Ну-ну, дамы, - ворковал келпи. Брюнет склонился к одной из учениц и коснулся подбородка девушки. - Признайся, я снился тебе этой ночью? Восторженный визг толпы оглушил брюнетку. Мелисса едва успела отскочить в сторону, как раззадоренные девицы бросились к Шаю. Где-то в толпе учеников ночного отделения вконец убитый Ханабуса испустил жалкий вздох отчаяния. Время идола прошло, а на смену славе пришла депрессия. - Какого черта здесь происходит? - зарычал Зеро, вплотную подойдя к келпи. Шай тихонько заскулил и попытался виновато улыбнуться. - С глаз моих... - начал было Кирию, но брюнета уже и след простыл. - Ты опоздал, - недовольно пробормотала Мили. Зеро фыркнул и, кашлянув в кулак, мигом разогнал собравшуюся толпу девчонок. Последние нехотя побрели в общежитие. Но даже комендантский час не помешал желающим прогуляться под светом полумесяца. До трех часов ночи, пока не закончились занятия у ночного отделения, Мелисса и Зеро передали свои уроки другим учителям, а сами отлавливали непослушных студенток. Уставшие с дежурства супруги едва волочили ноги. Шагнув за порог спальни, оба рухнули на кровать и погрузились в сон. Долгожданный выходной. Ближе к обеду Кайен пригласил Мелиссу в свой кабинет. Девушка почуяла неладное, но виду не подала и прошла следом за Кроссом. На столе, как обычно бывает без присмотра Селены, громоздились кучи бумаг и папок. Сегодня сестрица спит дольше обычного, подумала чистокровная, но вслух ничего не сказала. - Присаживайся, - кивнул Кросс на кресло. - Я хотел поговорить с тобой, Мили-тян. Девушка согласно кивнула и заняла отведенное место. Разговор предстоял не из приятны, и она уже знала об этом. Что ж, некоторые вещи мы не в силах изменить, рассуждала она. - В последнее время работа префектов стала сложней, не так ли? Мелисса снова кивнула, посчитав лучшим решением помолчать. - Я тут подумал, - начал Кросс, - почему бы не разделить обязанности между тремя стражами? Что ты на это скажешь? Эйбрамсон поджала губы и сжала края голубой рубашки. - И кого же на роль третьего префекта вы предложите? Кайен помолчал, обдумывая окольные пути, но, не найдя оных, поправил очки и скрестил пальцы под подбородком. - Думаю, Куран Юуки... - начал было он, но осекся. - Не бывать этому! - не узнавая собственного голоса, крикнула Мелисса. Девушка подскочила на ноги, сапфировые глаза налились алым, а руки сжались в кулаки. - Мой ответ - нет, - уже спокойней, но все так же строго проговорила она. - Но Мили-тян, прежде именно Юуки исполняла обязанности стража, я не вижу причин отказываться от сторонней помощи. - Кайен, - прорычала Мили, - не в этой жизни. Хлопнула дверь кабинета, а окна со свистом распахнулись. Ветер раскидал кипы бумаг, но Кайен уже не замечал творящегося вокруг беспорядка. Охотник снял очки и потер переносицу. Раздался робкий стук в дверь. - Да? - Ректор, - отворив дверь, отчеканил Зеро. - Это была Мелисса? - парень кивнул на пол, окидывая взглядом помещение. - Что ты ей сказал? - Послушай. Кирию-кун, - начал Кросс, одевая очки. - Что ты ей сказал? - на тон ниже вторил Зеро. Охотник уперся руками в стол и недовольно сверлил взглядом ректора. - Что? Тихонько скрипнула дверь, и в кабинет вошла Селена. Девушка выглядела уставшей: бледное лицо, темные полумесяцы под глазами, а ясные глаза цвета молодой листвы потускнели. Белая ласка поскуливала, свернувшись клубком на плече седовласки. - Кайен? - ласково позвала девушка ректора и положила руку на плечо брата. - Я предложил ей Юуки в качестве третьего префекта. Уж не знаю что мои дочурки не поделили, но ее такой расклад не обрадовал. Зеро хмыкнул и направился к выходу, но Селена его задержала. Тонкие пальцы сомкнулись повыше локтя парня. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но поджала губы и опустила глаза. - Ты в порядке? - настороженно спросил Кирию. Селена кивнула и натянуто улыбнулась. - Иди к ней. Дверь за молодым охотником захлопнулась, а ректор и его секретарь остались вдвоем, окруженные молчанием. - Как думаешь, они счастливы? - робко поинтересовалась Селена, поглаживая белую шерстку Юджи. - Прошло уже больше года, а мне кажется, что все как и прежде, - пожала плечами седовласка. - Уверен, - кивнул Кайен, обошел стол и облокотился о него так, чтобы быть наравне с Селеной. - Все случилось так быстро и неожиданно, - продолжала девушка. - У каждого из них была своя жизнь, разве что не было тех, кому они готовы были подарить свои сердца. Неужели судьба помогла им обрести друг друга? - Если веришь - обязательно встретишь, Селена, - обнадежил седовласку Кросс и взял ее руки в свои. Ладони девушки были как никогда прежде холодны, а потому он поднес их к губам и поцеловал. Щеки Селены вспыхнули, а губах расцвела улыбка. - Спасибо, Кайен, - по-прежнему улыбаясь, прошептала девушка и не спеша попятилась. - Я, пожалуй, еще немного отдохну, только наведу здесь порядок. Кросс улыбнулся, поправил очки и закатал рукава кофты. Вдвоем они управятся куда быстрей, подумал он, а к ужину ее успеют испечь вишневый пирог.

***

День клонился к закату. На востоке небо темнело, и сумерки расплывались все дальше. Зеро взлохматил пепельные волосы и про себя выругался. Территория академии не такая уж и большая, так какого черта он уже битый час не может найти одну единственную девушку? Охотник саданул кулаком по стволу дерева, отчего в этом месте кора затрещала, а на траву полетели щепки. - Проблемы, старик? Зеро обернулся на голос и встретился с любопытным взглядом пронзительно-серых глаз. Шай лежал в малахитового цвета траве неподалеку, и как ни в чем не бывало жевал травинку. - Дай угадаю, - начал Шай, - совесть потерял? Зеро хмыкнул и направился в сторону общежитий, но келпи его остановил. - Да ладно тебе, старик, я же пошутил! Лежу тут, значит, а ты круги все нарезаешь. Тебя так легко провести, - усмехнулся он, - Глянь под ноги. Зеро опустил глаза и увидел перед собой нечёткую линию. - Что это? - Речная галька, дружок. Она очерчивает круг, по которому ты бродишь, сам того не замечая, петляя кругами. Ты попался в ловушку синеглазой чертовки. В очередной раз переступишь, - Шай кивнул на линию, - еще несколько кругов тебе обеспечены. - И ты знаешь, что это? Келпи, довольный собой, закивал, но Зеро взял его за грудки и встряхнул. - Помоги мне выйти, - шепнул Кирию, глядя в глаза Шая. - Ладно-ладно, какие проблемы? Брюнет подошел к линии и раскидал несколько камней по сторонам, создавая узкий проход. По оставшейся цепочке разгорелось голубое пламя, и ветер сдул оставшуюся пыль. - Топай, старик, она в конюшне, - напоследок бросил Шай и скрылся в тени деревьев, но через секунду его лицо показалось и парень пробормотал: - И да, амиго, не расстраивай ледяную принцессу. Она ведь, чертовка такая, ранимая. К тому же ваша связь стала куда сильней, нежели ты думаешь. И да, вот еще, - Шай заговорщически улыбнулся и прошептал: - Завтра у Мелиссы день рождения, подумай над этим. Зеро фыркнул и, сунув руки в карманы джинсов, направился в конюшню. Как и сказал Шай, девушка была там. Подходя к небольшому строению, Зеро уловил легкий запах шоколада и спелой вишни. Вот ведь удумала, негодовал Зеро. В своем стойле дремала Лили. Лошадь встрепенулась, завидев старого знакомого, но встать не посмела. Подойдя ближе, охотник невольно усмехнулся. Подбив под себя сено и головой облокотившись о лошадь, спала Мелисса. Иссиня-черные волосы застелили собой солому, а последняя даже путалась в них. Чистокровная была все в тех же потертых серых джинсах и голубой рубашке, хоть и изрядно помятой. Синие балетки валялись в углу стойла, и Зеро, зайдя, аккуратно поставил их у ног девушки. Парень и сам не заметил, как залюбовался супругой, и поймал себя на том, что глупо улыбается, лишь когда заправил ей за ухо упавшую на лицо голубую прядь. Девушка нахмурилась и сонно заморгала, приподнимаясь на локте. - Проснулась, - выдохнул Зеро. Раздражение улетучилось, только он взглянул в ее глубокие синие глаза. Лили фыркнула и встрепенулась. Мелисса сначала недовольно, но затем лукаво улыбнулась. Она знала, что рано или поздно именно он выберется из речных пут и найдет ее. - Идем, - Зеро протянул ей руку. - Кросс и Селена беспокоятся. Девушка нахмурилась, но тем не менее взяла мужа за руку. Но вместо того, чтобы встать, потянула супруга на себя. Зеро в один мог потерял равновесие и едва успел вытянуть руки, чтобы не упасть на чистокровную. - Издеваешься? - фыркнул Зеро, на что синеглазка лишь рассмеялась и обвила его шею руками, притягивая к себе. - Издеваешься, - выдохнул парень и подался вперед. - Еще бы, - усмехнулась Мили и в один миг перетянула парня на сено, а сама оказалась на нем. Зеро убрал за ухо выбившуюся льдисто-голубую прядь и невольно рассмеялся, наконец рассмотрев девушку: на макушке волосы сбились и больше напоминали тяп-ляп сделанный начес, а торчащие в разные стороны соломинки делали чистокровную еще более неряшливей. Девушка нахмурилась и подняла одну бровь. Наконец сообразив в чем дело, она тоже рассмеялась, наскоро распутала волосы. Но, поскольку Зеро все еще смеялся, собрала в охапку солому и запустила в мужа. Кирию затряс головой, смахивая с лица снаряд, но в пепельных волосах все же застряло несколько золотистых нитей. - Теперь мы квиты, - радостно воскликнула Мелисса. Зеро согнул ноги в коленях, и Мили скатилась ему на живот, что вновь вызвало у обоих приступ неудержимого смеха. Охотник взял в ладони лицо жены и притянул к себе, жадно целуя, точно никак не мог насытиться. Он уже не обращал внимания на то, что последние пол года едва ли пробовал кровь на вкус, но и острой потребности в этом не испытывал. Сейчас в его сердце зарождалась новая жажда. Он хотел лишь одного - ее. Синеглазую чистокровную. Лишь ей одной он был готов отдать свою душу. - Еще кто издевается, - выдохнула Мелисса и прильнула к губам мужа.