Последняя месть Королевы

Раннее утро застало Эмму и Регину шагающими по лесу. Они вышли на рассвете, и Эмма не сомкнула глаз всю ночь, в отличие от Регины, которую пришлось будить с боем. Лес вокруг только просыпался, мимо тропы, по которой они шли, пару раз пробегали олени, птички только начинали петь, а на кустах лежала роса, от которой мигом промокли. Вопреки ожиданиям Эммы, Регина не стала брать много оружия, ограничившись только длинным ножом. На вопросы о пещере она по-прежнему не отвечала ничего конкретного, хотя Эмма пыталась несколько раз узнать, что их ждет. Генри еще спал, и они ушли, не будя его, только Регина зачем-то поднималась в его комнату, и Эмму это настораживало. Не завлекает ли Регина их в ловушку? Или не их, а ее, Эмму? Но как и в случае с источником, любопытство было сильнее страха, так что она опять шла к затерянному в чаще озеру, пока они наконец не пришли, и Регина остановилась у края воды, испытующе глядя на Эмму. - Ты по-прежнему этого хочешь? – спросила она. - Да, хочу. Ты что-то недоговариваешь, и, возможно, эта пещера - это и есть тот выход, который ты так тщательно скрываешь, поэтому и говоришь, что нам с Генри нельзя туда ходить. Регина смотрела на Эмму, качая головой и улыбаясь. - Считаешь себя очень проницательной, Свон? Эмма указала рукой на заросли. - Мы идем или будем время терять? Регина обреченно вздохнула, и они принялись обходить озерцо. За ноги все время цеплялись ползучие лианы и колючий кустарник, и вскоре на джинсах появились дырки, а пару раз Эмма почувствовала обжигающие укусы царапин. Наконец, добравшись до непроходимых зарослей на другой стороне, они отдышались. - Здесь надо осторожно, - тяжело дыша, сказала Регина, - я попробую разрубить кусты, а ты держись подальше, ветки полетят в разные стороны. - Хватит уже геройства, - Эмма решительно отобрала у Королевы длинный нож, - кто у нас Спаситель? Регина как-то странно на нее посмотрела, но нож отдала. Эмма принялась рубить колючие ветки, которые, на удивление быстро поддавались, образуя нужный им проход. Правда, по окончании этой операции руки у Эммы были сплошь покрыты царапинами, но зато она прорубила довольно широкий проход, сквозь который мог бы пройти взрослый человек. Становилось уже жарко, и Эмма вся покрылась испариной. Она взглянула на Регину, которая с отчужденным лицом стояла поодаль. По ней не было заметно, что ей жарко или страшно, она просто стояла и смотрела на Эмму каким-то странным и тяжелым взглядом. Эмма выпрямилась, отбросила ногой последние ветки. Она почувствовала, как в ложбинку ее груди стекла капелька пота с влажной шеи, а затем увидела, что Регина проводила эту капельку глазами, и ей стало по-настоящему жарко. Все тело Эммы словно охватил огонь. Дыхание участилось, в ушах зашумело. Они смотрели друг на друга так долго, что молчание стало невыносимым. Регина слегка встряхнула головой, словно пыталась о чем-то не думать, а затем насмешливо бросила: - Долго будем стоять? Эмма отвернулась: - Пойдем, проход готов. Они осторожно пробрались сквозь колючие кусты. Пару раз Эмма слышала сзади недовольное шипение, означавшее, что Регина поцарапалась, но сама она не замечала ни боли от исцарапанных рук, ни шума крови в ушах, ничего. В ее глазах стояла Регина, смотрящая на нее впервые таким напряженным и страстным взглядом. Наконец, они выбрались на широкое поле, все заросшее чем-то вроде пшеницы. Размеры его были огромны, но Регина сказала, что пещера должна быть близко. Они пробирались сквозь поросль травы и стебли пшеницы около десяти минут. - Здесь, - Регина остановилась и указала на широкую просеку. - Здесь они меня настигли. - Кто? Волки? - Да. Их было трое. - Почему ты тут оказалась? Регина не ответила. Эмма тронула ее за руку, но Королева отшатнулась от нее. - Пойдем, у нас мало времени. - Почему? Регина молча шагала впереди. - Да что ж такое… - пробормотала Эмма себе под нос, двигаясь следом. Вскоре просека привела их к скалам. Высокие и мрачные, они образовывали ущелье, в глубине которого виднелся вход в пещеру. Эмма остановилась, оценивая опасность. Пещера выглядела страшновато. - Ну и? Просто войдем внутрь? Регина откинула со лба влажную прядь волос. Потом глубоко вздохнула. - Незачем, Эмма. - Что это значит? - Там ничего нет. - В смысле? Регина молчала. Эмма вне себя схватила ее за руку и развернула лицом к себе. - Хватит уже! Что происходит? Мы сюда топали в такую даль, а ты только загадками и говоришь! Давай уже выходи из образа! Регина отбросила руку Эммы. - Я тебе сразу говорила, что идти сюда не стоит, но ты же не послушалась! Ты везде готова сунуть нос, но здесь как раз ничего нет! Это не та пещера, в которой я была в Зачарованном Лесу. - Как это может быть? - Я создала этот мир! И я создала его безопасным! Это просто копия пещеры, в которой я бывала девчонкой! Это пустышка, и ничего там нет! Настоящая пещера осталась там, в Лесу! - А зачем мы сюда тогда шли? - А ты бы поверила мне, если бы я тебе сказала? Эмма сверлила Регину глазами, потом убедилась, что та говорит правду, и разразилась громкой руганью. Регина села на камень. - Черт бы тебя побрал, Миллс, - Эмма ткнула в направлении Регины пальцем, - ты воистину корень всех моих зол! - Ах, я корень зол? Да кто бы говорил! - Ладно, - уже спокойней сказала Эмма, - а войти –то туда можно? Регина издала звук, похожий на «пффф». - Сколько угодно…пещера как пещера… - А в той, настоящей, что было? - Ну, во-первых, в нее мог войти только один человек…именно человек, потому-то волки и не добрались до меня. А во-вторых, этот человек мог войти туда только один раз в жизни. Второй такой шанс никому не дается. - А что ж там было внутри? Регина не ответила. Она отвернулась, предоставив Эмме возможность лицезреть ее идеальный профиль. Эмма подошла поближе к пещере и опасливо заглянула внутрь. Пещера была слегка освещена солнцем и выглядела не особо опасной. Каменные своды, на земле камни, течет ручеек. - Давай я войду, что ли? Регина молчала. - Регина! – выйдя из себя, воскликнула Эмма. - Что? – взорвалась бывшая Злая Королева. – Иди ты куда хочешь! - Ну и черт с тобой, - пробормотала Эмма в сердцах и пошла в пещеру. Внутри было удивительно прохладно и сухо. Она осторожно прошла несколько шагов и тут услышала странный звук, шедший из глубины пещеры. - Регина! – осторожно позвала она. – Ты же сказала, тут пусто. Регина, сидевшая на камне, соскочила с него и приблизилась к входу. Лицо ее выглядело обеспокоенным. - А что там? - Ты же сказала, тут ничего нет. - Ничего не должно быть, - Регина подошла к самому входу. - Да войди и послушай, - отозвалась Эмма. - Послушай? – переспросила Регина. – Ты слышишь что-то? Она не договорила, потому что внезапно наткнулась на невидимую стену, преграждающую вход в пещеру. Эмма обернулась и увидела, как Регина ощупывает руками эту невидимую стену. - Это что такое? – по спине у Эммы пробежал холодок. - Не знаю. Похоже, я все-таки не могу войти. Регина пнула стену ногой, но все было тщетно. - Но если ты сказала, что пещера пустышка, значит, ты должна войти! – в отчаянии Эмма пыталась хоть что-то понять. - Я так думала! – крикнула Регина. – Этот мир безопасен для меня, здесь не должно быть никакой преграды! - Но если пещера не пускает тебя, значит, она действует… - Эмма в ужасе оглянулась. - А еще это значит… - начала она и была прервана жутким воем откуда-то со стороны поля. Регина обернулась, лицо ее исказилось ужасом. В ущелье вступил огромный волк. Он был всклокоченный, белый, с громадными желтыми клыками, с которых капала пена. Его рычание отразилось от стен ущелья, и громом ударило в уши обеих женщин. Эмма ринулась к выходу, но ее встретила та же стена, которая не пускала Регину. В отчаянии она пинала и колотила в эту невидимую преграду, но все было тщетно. Регина прижалась к стене спиной, сжимая в руке нож. Эмма в ужасе смотрела, как волк кружит вокруг Королевы, приближаясь все ближе. - Регина, беги! – закричала Эмма, колотя в стену. - Бесполезно, - проговорила Регина, и голос ее был спокоен. Воистину, она была настоящей королевой, даже в такой ситуации умудрилась овладеть собой. - Если он разорвет меня, - быстро проговорила она, - когда все кончится, иди домой. В подвале есть тайник, там лежит кое-что, что поможет вам с Генри вернуться домой. - Нет, Регина! – слезы отчаяния потекли по щекам Эммы. – Нет, мы должны что-то придумать! Регина обернулась и посмотрела Эмме в глаза. Ее взгляд был глубоким и серьезным и проник Эмме в самое сердце. - Прости, что так вышло, - проговорила она. - Нет, нет, - повторяла Эмма, бессильно глядя из-за стены, как Регина резко бросается вправо, где был выступ в скале. Она стала вскарабкиваться по этому выступу, и в этот момент волк прыгнул. Его огромные клыки щелкнули в миллиметре от подошвы сапога Королевы, но она уже ползла выше, пока не зацепилась за толстые стебли лианы, спускающиеся по скале. Закрепившись повыше, Регина прижалась спиной к камню. Ее грудь тяжело вздымалась. Волк кружил внизу. Внезапно Эмма услышала все тот же странный звук, который исходил из глубины пещеры. Звук был похож на хлопанье крыльев по какой-то плоской поверхности. Она поняла, что ее битва только начинается.