From the beginning

Эмма неуклюже толкнула дверь, входя в антикварную лавку. Громко звякнули колокольчики, заявляя о новоприбывшей. Женщина понятия не имела, зачем мистер Голд позвал ее к себе практически без какой-либо на то причины. За последнее время они часто сталкивались, общались, в связи с исчезновением Грэма, но друзьями никак не были. Но зато Эмма узнала его получше. И психом бы точно не назвала. Как и нормальным. Во всяком случае, общаться с ним было возможно. Не сказать, что приятно. Постоянно возникало липкое ощущение, будто разговариваешь со змеей и хотелось поскорее уйти. Так что Эмма охотно верила в историю Киллиана насчет них двоих. Кстати о нем. Словами не передать его недовольство от ее с Голдом, так назвать, сближения. Эти двое вечно стреляли странными ненавидящими взглядами, а Голд, видимо, понятия не имел о присутствии Эммы на пожаре в его лавке, которую, к слову, подозрительно быстро восстановили. - Мистер Голд? - неуверенно позвала Свон, не замечая его в своем поле зрения. - Я здесь, - раздалось откуда-то спереди. Эмма двинулась на голос, находя вторую комнатку, прилегающую к главной, кладовка, кажется. В нос тут же ударил сильный и невыносимый запах. Женщина даже при всем желании не смогла бы описать, на что это похоже. - Что за жуть? - вырвалось у нее. Эмма инстинктивно зажала нос рукой. - Это ланолин. Герметик, - охотно поделился хозяин лавки, которого "аромат", видимо, нисколько не смущал. Сам он выполнял странные действия над этим ланолином или чем там еще. Эмма не стала вдаваться в подробности. - Отвратительный запах, - пожаловалась Свон. - А почему, как Вы думаете, овечий жир не мокнет? Честно говоря, Эмме было абсолютно плевать на это, в этот момент ее волновало лишь то, как оказаться за тридевять земель от этого смрада. И она решила не медлить: - Вы звонили в офис шерифа, что-то случилось? - и, прежде чем услышать ответ, спешно добавила: - Можем мы поговорить снаружи? Дождавшись утвердительного кивка со стороны мистера Голда, Эмма спешно выскочила в саму лавку, вдыхая полной грудью ее пыльный аромат. Честно говоря, раньше она не замечала, как здесь красиво. Столько антиквариата, всяких безделушек. Наверняка многое пропало во время пожара. Эмма поморщилась, вспоминая ту ночь. - Я звонил по поводу вещей шерифа, - показался Голд следом. В руках он держал небольшую коробку. - Он снимал у меня комнату, какие-то остались. Подумал, вдруг Вам пригодится. Грэм. Ну конечно. Уже пару недель как пропал без вести. Эмма потратила кучу сил и нервов на его поиски, но лес был пуст, как и город. Они с Джонсом даже пытались выследить его с помощью Понго. Но сабака тупо гавкнула, села на землю и принялась валяться в траве. То ли не нашла следов, то ли Арчи переоценил ее способности ищейки. Не покладая рук, Эмма искала всю неделю, работая допоздна, постоянно ощущая колючее чувство вины в груди, пока недавно не опустила руки. Она даже вспомнила пару моментов, когда засыпала над рабочим столом, а просыпалась укутанная своей же курткой. При этом Джонс довольно успешно делал вид, будто абсолютно ничего не делал и вообще только что пришел на работу. Но он помогал. Еще как помогал. Более того, не открой он ей глаза на правду, она, возможно, до сих пор бегала по лесу в безуспешных попытках найти пропавшего шерифа. - Вы все еще числитесь как помощник? - как гром среди ясного неба раздался голос Голда, выводя Эмму из неприятной задумчивости. - Грэма уже неделю нет как. А по истечении двух недель и. о. шерифа вступает в должность. Значок пора бы сменить. - Да, наверное... - на самом деле Эмма не была в этом так уверена. Чувствуя ответственность за исчезновение Грэма, она не могла просто так взять и занять его кресло. - Спасибо, мне не нужны его вещи. - А как насчет этого? - ростовщик достал из рваной коробки, набитой вещами, две старенькие рации. - Уверен, вашему сыну понравится. - Да нет, спасибо, - попыталась отмахнуться Эмма. - Возьмите, - настаивал Голд. - Обязательно поиграйте. А то с детьми ведь как... Не успеешь обернуться, как их уже нет. Услышав в его голосе странную тоску, Эмма все же неуверенно кивнула, принимая подарок. К тому же Генри действительно должно понравиться. Но, вопреки всем ожиданиям, сыну не понравилось. Эмма встретилась с ним в его деревянном замке, и малец заявил, что операцию "Кобра" пора сворачивать. Пояснил все тем, что исчезновение Грэма - это не случайность. Что тот приходил к нему, что он все вспомнил, поэтому от него избавились. И, как всегда, в главных подозреваемых у него была Реджина. Несмотря на то, что мадам мэр все то время была не в курсе происходящего и была ужасно шокирована известием о пропаже любовника. В общем, на работу Эмма вернулась никакая. Пройдя мимо Крюка, разбирающегося с очередными заявлениями типа "похожего на вашего Стива, мужчину у черта на куличиках. Грэма? Ну, не суть", Эмма упала на стул, не дойдя до дивана. - Плохой день, милая? - поинтересовался Киллиан, томным голосом добавив: - Только попроси, я помогу это исправить. - Иди к черту, Джонс, - пробормотала Эмма, устало прикрыв глаза руками. - Ну а чего ты еще ожидала от встречи с Крокодилом? Эмма фыркнула. Ее продолжало забавлять прозвище, данное Джонсом мистеру Голду. Подходило его натуре, судя по слухам. - Он помогает. Смирись уже. - Кто? Он? Никогда, - без капли сарказма ответил Киллиан. - Поэтому это и странно. На твоем месте я бы держался от него подальше. - Ну да, ври дальше. На моем месте ты бы по-тихому размазжил ему череп, - хмыкнула Эмма. - И то верно... И, как назло, на столе, за который уселась Свон, аккуратно лежал значок шерифа, сверкая на солнце, будто дразнясь и прося его надеть. Не сводя с него глаз с минуту, женщина неуверенно потянулась к нему, беря в руки. Перебирая пальцами округлые концы, Эмма рассматривала его,неосознанно вспоминая о Грэме. Чего бы он хотел? Вряд ли оставить отдел на самотек. Она была его правой рукой. Наверняка в случае чего он пожелал бы передачи своих полномочий ей. Неуверенно приняв решение, Свон хотела было уже нацепить значок, как тишину разрезал неприятный и такой знакомый голос: - Прошу прощения, но значок не Ваш. В дверях стояла мадам мэр. Как всегда с негативным выражением на лице. Порой у Эммы было такое ощущение, будто все существа, находящиеся в радиусе десяти метров от нее, перенимали ее настроение. Вот как сейчас она. - По истечении двух недель должность переходит к и. о. шерифа. - Да, если мэр за это время не назначит кого-то другого. Что я как раз собираюсь сделать, - женщина прошла в кабинет, замерев у стола Эммы. Ее взгляд будто прожигал ее и значок в ее руке до дыр. - Ну и кто же это? - приподняла бровь Свон, поднимаясь. Все же неуютно, когда на тебя смотрят сверху вниз. Особенно Реджина. - Ну, я много думала об этом. И решила, что это будет Сидни Гласс. - Который газетчик? - раздался за ее спиной смешок Крюка. О котором все опять позабыли. Что начинало раздражать пирата. - Что-то не так, Капитан? - обернулась к нему Реджина. Как сильно не старался Крюк сдержать порывы, все же прыснул в кулак, отвернувшись. Извинившись, он отошел в сторону. Капитан. Сильнее промахнуться госпожа мэр не могла. Реджина и сама уже поняла, как нелепо это прозвучало. Видно по скривившемуся лицу. Но что поделать. Старые привычки. К счастью, Свон сделала вид, что пропустила сказанное мимо ушей. К ее счастью. О, наверняка в голове мэра куча вопросов относительно его персоны, но пират умело избегал разговоров с ней. Пусть помучается в догадках. А в это время дамы уже беседовали о Грэме. Реджина язвила. Как всегда. А Эмма парировала. Крюк не вникал в суть: это была повторяющаяся сцена. Ведь узнав о пропаже любовника, пока тот шатался по лесу, преследуя странные цели с Эммой, она не преминула обвинить ее в его исчезновении. С чем Эмма, в общем-то, и не спорила. К ее горю. - Мисс Свон, вы уволены, - донесся до слуха пирата голос мэра. - Как и ваш дружок. Несколько нервно схватив значок шерифа, Реджина поспешила выскочить в коридор, оставив Эмму ненавидяще, как ей казалось, смотреть ей вслед. - Отлично, - вздохнула женщина, плюхаясь обратно на стул. - И что, ты собираешься отдать ей отдел вот так? - недоверчиво хмыкнул Джонс. - Ты видишь иной выход? - Нет, пока нет. Но я собираюсь найти его. Эмма недоуменно подняла брови. - Ну, милая, ты же не думала, что ты одна здесь претендуешь на кресло шерифа? Если ты забыла - я также был его помощником. Как и исполняющим его обязанности все это время. - Официально - да. Но помощник из тебя был никакой даже мне, - фыркнула Свон. - Ты недооцениваешь силу официальных бумаг, - ухмыльнулся Джонс. - Хотя я мог бы отказаться от данной идеи. И даже помочь тебе с Реджиной. Не за бесплатно, конечно. Слышала о методе платы через пост... - Крюк запнулся на полуслове, встретив ее предупреждающий взгляд. - ...Через пост. Многие люди так делают. Постятся, и им за это воздается. Попробуй как-нибудь. Приятного дня. И ушел. Зараза. Мало ей проблем с Реджиной, так еще и он лезет. Она даже в расчет его не брала, учитывая его репутацию и отношение к работе. Эмма уронила лицо на ладони, застонав. Ее ожидают нелегкие деньки.

***

Вечер. Бутылка виски на столе, стоящая скорее, как аксессуар, чем как напиток, музыка на всю квартиру, сломанный тостер. Эмма отыгрывалась, как могла. На бедном тостере. Но в долгу не осталась: принялась чинить. Правда, выходило хиленько. Ломать было как-то проще. День не задался с утра. Мало того, что Генри утратил всякую веру и надежду, которой раньше так и горел, с пропажей Грэма, так еще и это назначение шерифом какого-то газетчика. Все это просто выводило Эмму из себя. Переваривая события минувшего дня, Эмма не заметила, как движения ее руки с отверткой в тостере стали более резкими. Пока рука вовсе не соскочила, и женщина больно порезалась. Плевать. Заживет. Эмма даже не заметила, как с работы вернулась Мэри-Маргарет. Кстати о ней. Они стали неплохими соседками за все это время. Можно даже сказать, приятельницами. Чему Эмма была рада. Хоть один нормальный человек в ее окружении. Хозяйка квартиры прошла вглубь комнаты, выключая музыку. Слишком сильно режет по ушам. - Тостер сломался? - поздоровавшись, поинтересовалась она. - Утром был цел. Мне просто нужно было что-нибудь разбить, - ответила Эмма, продолжая ковыряться в приборе. - Что случилось? - насторожилась учительница, разбирая сумки с продуктами. Если Эмма бьет что-то от избытка эмоций - должно быть, что-то нехорошее. - Реджина назначила шерифом Сидни. Это моя должность, - рука нервно дернулась, вновь соскакивая с бедного тостера. - Никогда не думала, что она тебе так нужна, - заметила Мэри-Маргарет. - В чем дело? - Не знаю, - сдалась Эмма, откладывая прибор. - Хочу ей нос утереть. Действительно, зачем? Наверняка это все мысли о том, что Грэм предпочел бы видеть шерифом ее, а не какого-то журналиста. Он выбрал помощницей ее. Она подвела его. И теперь хочет загладить вину, пусть он того и не узнает. Реджина не имеет право передавать отдел каким-то левым людям. Но это лишь мысли. Все уже сделано. Бросив, что откроет, услышав трель дверного звонка, Эмма поплелась к двери, оставляя бесплодные попытки починить тостер. Как ни странно, гостем был мистер Голд. Человек, вряд ли пришедший к ней добровольно без какой-либо на то веской причины. - Мистер Голд? - удивилась Эмма. - Что Вы здесь делаете? - Я хотел бы поговорить с Вами, - и добавил, взглянув на Мэри-Маргарет на заднем плане, - наедине. Эмма обернулась на соседку, и та, поняв намек, пробурчала что-то про дела и удалилась. - Проходите, - вздохнула Эмма, осознавая, что тяжелый денек еще не закончен. - Я почему пришел, - прошел ростовщик вглубь квартиры, - слышал про назначение шерифа. Должно быть, Вам так обидно. - Что сделано, то сделано, - вздохнула Свон, кладя отвертку, все это время бывшую у нее в руке, на стол. - Она победила. Она - мэр, а я... я всего лишь бывший помощник шерифа. Никто. - Собственно, поэтому я и здесь. Я хотел предложить Вам свои услуги. - Услуги? - недоуменно приподняла бровь женщина. - Присядем? Кивнув, Эмма притянула к себе стул, как-то по-мужски садясь на него. - Так странно, что никто в городе не читает городской устав, - явно куда-то клоня, заметил Голд, приземляя на поцарапанную поверхность стола тяжеленький фолиант. - А ведь мэр, как оказывается, не так всесильна, какой хочет казаться. Стоит лишь почитать текст... Магия книг. Эмма слегка улыбнулась кончиками губ. Ей определенно нравилось подобное начало. Кто знает, может, хорошее утро все-таки вовсе не залог успешного дня? Но Румпельштильцхен был не прав. Не он один в это самое время изучал страницы устава. Киллиан Джонс, сидя в гостинице "У бабушки" - да, он наконец снял номер - с удовлетворением захлопнул книгу, изучаемую им вот уже два часа. Как оказалось, мэр не в праве назначать шерифа. Она может выдвинуть кандидата на выборы. В которых он определенно намеревался принять участие. Зачем? А разве это не удобно? Быть шерифом, творить, что захочешь так, что на тебя не подумают, убить Голда, сказав, что был на месте преступления по звонку... Чертовски выгодно. Но он понимал, что просто так его не примут. О нем почти ничего не знают здесь. Исключая, возможно, статьи в газетах о его маленьких приключениях за эти пару месяцев. Поэтому Крюк пододвинул поближе к себе свой ноутбук, намереваясь поколдовать над чудо-техникой. Это будет долгая ночь.

***

На следующий же день оба бывших помощника шерифа с самого утра направились в мэрию, где сейчас должна была проходить церемония назначения на должность. Столкнувшись в проходе, неодобрительно переглянувшись, наши герои поспешили в кабинет. Реджина как раз собиралась нацепить на бедного, тощего Сидни тяжеленький значок шерифа. При одном взгляде на эту картину, в голове возникало видение дальнейшего разития событий. Значок надевается на Сидни, а тот под его весом опрокидывается на спину. А потом это происшествие долго крутят по телевизору. Таким худым и слабым тот выглядел. Но мэр, словно не замечая сей факт, ослепительно улыбаясь на камеры, уже протягивала руки к пиджаку журналиста, даже не подозревая о том, что через пару секунд вся церемония оборвется на такой интригующей ноте. - Прошу прощения! - воскликнула Эмма из-за спин столпившхся людей и журналистов, перебивая Крюка, явно намеревавшегося сказать то же самое. При виде их двоих вся толпа вдруг начала перешептываться и тыкать пальцами в их сторону. Не обращая внимания, Свон прошла дальше, за Киллианом, краем уха уловив множество разных голосов, шепчащих среди прочего имя и фамилию ее бывшего помощника. Подозрительно сощурившись на спину Джонса, Эмма решила оставить это на потом. - Ваше присутствие здесь неуместно, - неодобрительно косясь в их сторону, заметила Реджина, все еще пытаясь удержать на лице улыбку. Не замечая, как Сидни судорожно выдохнул, пятясь подальше от значка. - Что здесь действительно неуместно - так вся эта шумиха, что Вы здесь устроили, - отпарировал Крюк, кивая в сторону толпы людей. - Извиняюсь? - Вы не имеете полномочий назначать шерифа, - пояснила Свон. - В городском уставе прописано, что мэр вправе назначить кандидата. Все решают выборы. - Уверена, что это ошибка, - тряхнула волосами Реджина, теряя остатки напускной беспечности. - Никакой ошибки, милая. Мы проводим выборы, - Джонс едва сдерживал победную улыбку. Как легко вывести из себя Злую Королеву. - И я участвую в них, - все еще не зная, на кого из этих двоих подозрительно коситься, заявила Эмма. - Как и я. - Ты? - не сдержавшись, ядовито усмехнулась Реджина. - Решил до конца разнести город ко всем чертям собачьим? Тут какой-то низкорослый мужчина с козлиной бородкой, чем-то сильно смахивающий на гнома, хихикнул: - Ну Вы шутите, мадам мэр. Вы не хуже нас знаете, что лучшего шерифа городу не найти. Остальной народ снова зашушукался, многие закивали. - Отлично, мы проводим выборы. Посмотрим, за кого проголосуют жители Сторибрука, - решив проигнорировать это странное поведение людей, Реджина вновь натянуто улыбнулась, поспешно покидая свой же кабинет. Не медля, Эмма двинулась за ней, понимая, что после ухода мэра на нее сразу же накинутся журналисты. Джонс последовал ее примеру. Но было слишком поздно. - Что, черт возьми, происходит? - не выдержала наконец Эмма, когда они протискивались сквозь толпу назад к выходу, попутно отбиваясь от довольно навязчивых людей. - Как давно ты заглядывала в Интернет, лапочка? - только и спросил Киллиан с намеком, исчезая в толкучке людей. Чертов любитель эффектных действий.

***

Ближе к полудню, отойдя наконец от случившегося в мэрии, Эмма решила, что нужно как-то готовиться к выборам. Ее не выберут шерифом за, как говорится, красивые глаза. Правда, пока она не знала, что ей предпринять, поэтому просто решила пойти перекусить в "У бабушки". Говорят, на голодный желудок хуже думается. От дома Мэри-Маргарет минут десять ходьбы, можно и пешком. К тому же машину она оставила возле участка шерифа. Дабы занять себя на время дороги, Эмма по привычке достала мобильник. В голове автоматом всплыли интригующие слова Киллиана об Интернете. Управляемая любопытством, женщина нажала на значок браузера. Введя в поисковой системе запрос на Сторибрук, она чуть было не наткнулась на дерево, растущее почему-то прямо посреди асфальтированной дорожки. Все первые результаты были о Киллиане. Открыв первую попавшуюся страницу, Эмма обнаружила текст о мужчине, недавно прибывшем в Сторибрук, герое войны, работнике ФБР и детективе по совместительству. Якобы журналист взял у него интервью. И нечто подобное было и на последующих страницах. Эмме пришлось отвлечься и закрыть распахнувшийся рот, когда она в очередной раз чуть не перешла дорогу на красный. Да, этот засранец зря времени не терял. Разумеется, симпатия многих горожан теперь будет на его стороне, как бы абсурдно эти статьи не выглядели. Эмма не была уверена, законно ли это, но это действительно работало, судя по произошедшему в мэрии. Все так и пялились на него во все глаза. Честно говоря, Эмма совершенно растерялась. Как ей обойти этих двоих? Они оба пойдут в обход закона, пытаясь добиться цели. А она... она не сможет это сделать хотя бы из-за старых, еще не заживших, ран. Она не была уверена, сможет ли еще хоть когда-нибудь хоть чуток нарушить закон. Даже незначительно, даже если ей пообещают полную защиту от последствий. Не заметив, как добралась до закусочной, женщина тряхнула головой, отбрасывая все плохие мысли к черту, просто стараясь забыть о лежащем на ней грузе хоть на время обеда. Народа в помещении было много. Выходной день, как никак. Большинство толпилось у стойки в ожидании заказов, кто-то читал новую газету, странно косясь в ее сторону. Легкая музыка как-то отвлекла Эмму от данного факта, несколько успокаивая ее нервы. Приметив темную макушку Генри за одним из столиков у окна, женщина направилась прямиком к нему. - Хей, как дела? - подбадривающим тоном спросила она у сына, приземляясь за стол рядом с ним. Мальчик буркнул что-то невразумительное в ответ, погруженный, как ни странно, также в чтение газеты. Обычно дети в его возрасте читают комиксы, а не газеты, словно какие-то старики. К столику подошла Руби, как всегда в вызывающем наряде, что, кстати, довольно неплохо цепляло посетителей, спросив, чего желает Эмма. Мысленно подумав, что все-таки победы в выборах, Эмма озвучила: "Кофе с корицей", - и брюнетка удалилась. - Что читаешь? - заинтриговалась Эмма, вытягивая шею в попытках рассмотреть заголовок статьи в журнале "Зеркало". Генри охотно развернул листы, показывая ей, чтением чего он так увлекся. Эмма приоткрыла рот. На фотографии в статье была она. Заголовок гласил "Эмма Свон становится матерью за решеткой". Просмотрев первые строчки длинного текста, Эмма отстранилась от газеты. Реджина решила действовать решительно. Поливать ее грязью. Как это мерзко. Генри, все это время наблюдающий за ее реакцией, спросил: - Это правда? - Да, - поколебавшись, все же тихо ответила женщина. А затем уже возмущенно добавила: - Это закрытая информация! Это противозаконно. Ты ведь не травмирован теперь на всю жизнь? Эмме стало жутко при одной мысли об этом. - Нет, - успокоил ее мальчик. - Все в порядке. Правда. - Отлично, тогда газета отправляется в мусоропровод, а я - искать честные способы победить в выборах. - Об этом я и пытаюсь тебе сказать, - вздохнул мальчик. - Добро не побеждает, потому что оно не поступает так. В отличие от Зла. Моя мама - Зло. Она дерется нечестно. Именно поэтому она победит. - Не победит. У меня есть сильные союзники. Мистер Голд обещал помочь, - попыталась приободрить сына Эмма, одновременно принимая у Руби свой заказ. - Мистер Голд? Да он намного хуже нее! Не стоит заключать с ним соглашения. Ну да. Недавно Генри пересмотрел книгу сказок и наконец определился, что ростовщик - это Румпельштильцхен. Хотя несмотря на все его убеждения о том, какой этот персонаж злой, Эмма знала об этом чудаке лишь то, что тот любит воровать чужих детей. - Еще и Киллиана как-то обойти надо, - пробормотала Эмма. Скорее для себя. - Это твой напарник, да? А кто он? Не видел его здесь раньше. Эмма не была уверена, вопрос подразумевал кто он вообще, или кем из сказочных героев он является. Зато была убеждена, что на сайте города сын не сидит. - Он приехал со мной из Бостона. Долгая история. - Но это невозможно! - воскликнул мальчик. - Только ты можешь попасть сюда! Не веря в услышанное, малыш водрузил на стол томик сказок, перелистывая страницы. - Вот. Родители положили тебя в шкаф. Место было лишь на одного. И ты перенеслась сюда. Все, - Генри вдруг задумался. - Как, говоришь, его зовут? - Киллиан. Киллиан Джонс. - Что-то знакомое, - пробормотал мальчик, принимаясь за перелистывание страниц. Эмме совсем не хотелось продолжать эту странную тему со сказками и ее прошлым, поэтому она быстро допила свой кофе попрощалась с Генри, с тяжелым сердцем покидая кафе. С еще более тяжелым, чем оно было раньше.