Неоспоримая наследница

Мика сидела за столом и не могла заставить себя даже прикоснуться к сэндвичу с индейкой, который ей принесла ассистентка. Одного вскользь брошенного взгляда на лицо миссис Фредерик было достаточно, чтобы понять, возможно, это ее последний обед в офисе. У Мики зазвонил мобильник, и она улыбнулась высветившемуся на экране номеру. Сэм Мартино действовал на нее как хороший антидепрессант. «Сэм?» - радостно спросила она. «Да, Крольчонок,» - раздался его успокаивающий голос «О, ты не представляешь, как мне нужно было тебя услышать,» - к Мике возвращалась уверенность. «Они еще не скормили тебя тиграм?» - поддразнил он. Мика любила перебрасываться с ним шутками, все-таки Сэм знал Мику лучше, чем кто-либо другой, хотя в ее случае о действительно глубоком знании речь не шла. Мика была очень замкнутым человеком, и своими истинными мыслями и чувствами не делилась даже с близкими людьми. Поэтому многие, сделав несколько поверхностных выводов из ее действий и реакций, считали, что знают Мику даже лучше, чем она сама себя. Сэм, например, всегда считал, что судебные тяжбы слишком сложная работа для Мики, мол, шла бы работать учителем литературы. "Ты ведь любишь книги!" - сказал он ей, когда пришел ответ на ее резюме. "Сэм, я закончила юридический" - напомнила она ему. Мика никогда не произносила этого вслух, но ее раздражали покровительственные нотки, появлявшиеся в его голосе, если речь заходила о ее работе адвокатом. "Пустая беготня" - так он воспринимал ее работу. Именно поэтому Мика отправила резюме в Нью-Йорк, сильно удивив и Сэма и саму себя. Так спонтанно и необдуманно она не действовала никогда, и исключение из правил вышло чертовски здоровским. Когда ей позвонили и сообщили, что она принята на работу, Мика мигом собрала чемоданы, попрощалась с родителями и сообщила Сэму, что так она будет жить ближе к Вашингтону и к нему. Впрочем, она жила в Нью-Йорке уже две недели, и они еще ни разу не виделись. Сэм свято верил, что она, как это типично для Мики, думает о том, насколько он занят на ЕГО работе – но в действительности, это ОНА была слишком занята, обживаясь в городе. Но в этот самый момент, в преддверии грядущей встречи, она была рада его слышать. «Обустроилась?» - задал он скорее риторический вопрос. «Да.» «Хорошо, я собираюсь приехать вечером.» «Правда?» - отвлеченно протянула Мика, просматривая документы на столе. «Не слышу радости,» - Сэм заметил ее интонацию. «Нет. Прости – что?» - переспросила она. Мика слишком сосредоточилась на чтении отчета о начальнице. Теперь все стало на свои места, и она поняла, почему миссис Фредерик была так озабочена. Это был далеко не первый раз, когда генерального директора обвиняли в сексуальных домогательствах. В действительности Уолтер Сайкс был пятым в списке. «О боже,» - выдохнула Мика, когда увидела суммы компенсаций, выплаченных потерпевшим.Да, такие деньги большинству людей и за всю жизнь не заработать. «Крольчонок, ты тут?» - позвал Сэм. Что вообще могло ее отвлечь, когда он на другом конце провода? «Сэм, мне нужно идти. Я перезвоню.» - произнесла Мика и медленно опустила трубку Документы были исписаны примечаниями миссис Фредерик. Итак, почему же это дело нельзя провести также тихо, как и предыдущие четыре? Неужели он запросил слишком большую сумму? В предыдущих четырех делах Хелена отрицала все обвинения. Она обещала обвинителям похоронить их карьеры, но решалось дело кругленькой суммой. Согласно записям Ирен действия Хелены ограничивались фразой: "Заставьте ЭТО исчезнуть!" Именно это миссис Фредерик и делала с помощью старшего юрисконсульта и денег корпорации. Когда Мика пришла в кабинет миссис Фредерик, время перевалило за час по полудню, и у юриста оставалось меньше шестидесяти минут на подготовку линии ведения дела. « Миссис Фредерик, Вы не говорили, что было четверо других. Так чем же так отличается пятый? Я не сторонница выплат, но складывается впечатление, что такова политика компании» - Мика опустила документы на стол. Ирен бросила взгляд на бумаги, посмотрела на Мику и негромко сказала: «У него есть доказательства.» «Доказательства? Он что-то снял на свой айфон?- смеясь, спросила Мика. Ирен молча посмотрела на нее, и Мика перестала смеяться. « Миссис Фредерик, у каждого на телефоне есть фотографии или видео, которые они не хотели бы показывать миру» - она запнулась –«Нет не у каждого, конечно, но у многих …» «Мисс Беринг, УэллсКорп очень серьезная фирма. Наш спектр работ простирается от биоинженерных изысканий до разработок идей Герберта Уэллса. Наш генеральный директор является лицом компании, и в наших интересах, чтобы вся ее благотворительность не была перечеркнута доставшимся общественности видео личного характера.» Ирен выглядела человеком способным пойти на многое, чтобы защитить компанию, и Мика спросила: «Ладно, а действительно ли существует это видео?- поинтересовалась Мика - А если и существует, как нам узнать, что на нем?» «Именно об этом вы и поговорите на встрече в два часа,» - ответила Ирен, почти улыбнувшись. «С другой стороны, мы не можем просто откупиться от этих людей, Ирен. Будут появляться новые и новые паразиты, если мы продолжим в том же духе.» «Что меня беспокоит, так это то, что они выползают из ее спальни,» - ответила Ирен – «А теперь подожди, я позову Пита Латтимера, он проводит тебя в ее офис.» «Кто такой Пит Латтимер?» - спросила Мика, гадая о том, зачем кто-то должен вести ее к кабинету руководительницы. «Он телохранитель Хелены» - пояснила Ирен. «А Вы уверены, что нас правильно поймут, если старший юрисконсульт появится с телохранителем мисс Уэллс? Я хочу сказать, будет такое ощущение, будто ей потребуется защита от меня,» - сказала Мика, думая, что это уж слишком. «О, он не Хелену будет защищать,» - ответила Ирен и попросила кого-то срочно прислать Пита. Через несколько минут, отлично сложенный мужчина лет тридцати с ребяческим взором появился в дверях: «Вызывали, миссис Ф?» «Пит, это Мика Беринг, наш новый старший юрисконсульт. У нее назначена встреча с мисс Уэллс по делу Сайкса.» «О... понял,» - кивнул Пит. «Добро пожаловать мисс Беринг... Мики?» «Мика,» - поправила его она. «Мяка?» - Пит сделал еще одну попытку «Мика,»- терпеливо повторила она. «Окей, уловил. Мисс Беринг, прошу, следуйте за мной.» - Пит провел ее к лифту. «Удачи, мисс Беринг,» - проговорила им вслед Ирен, и Мика готова была поспорить, что слышала, как та выдохнула «Она Вам понадобится.» Пит решил завести небольшой разговор, пока лифт полз наверх. «Я думала, кабинет мисс Уэллс на этажах с другими отделами.» - произнесла Мика вслух. «В смысле в центре всего как тот паренек Цукерберг?» - хохотнул Пит. «Ну-у, да,» - ответила Мика, когда они выходили. «Агась... нет! Мисс Уэллс... заставляет людей нервничать.» - сказал Пит, думая, что сумел выбрать вежливое объяснение. «Хочешь сказать, люди считают боятся?» - уточнила Мика, и Питу несколько секунд подбирал слова «Знаешь иногда говорят – о, она кажется колючей снаружи, но она мягкая и хрупкая внутри?»-спросил Пит «Так вот она снаружи - полярный медведь, а внутри тебя встретит ежиная семья.» «Семья ежей?» - переспросила Мика, потирая лоб. «Ну знаешь... Ты видишь белого медведя и вся такая ‘ай – это же медведь!’ , и когда тебе удается пробежать медведя и ты уже думаешь ‘Фууууф, чуть не попался’, вот теперь все будет хорошо, но потом ты налетаешь на ежей.» - попытался пояснить свою аналогию Пит. «Семью ежей?» - уточнила Мика «Ага, особенно если чай приготовили неправильно,» - Пит это знал по опыту. «А ты ее телохранитель?» - Мика произнесла с сомнением. «О дааа. Намного проще защищать ее от других, чем защищать их от нее,» - понизив голос, ответил Пит.