Неоспоримая наследница

Посадка прошла по расписанию. И Сэм был рад предстоящей встрече с Микой. Перспектива же ужина с ее начальницей вдохновляла его несколько меньше. Но, по крайней мере, думал он, его присутствие поможет Мике продвинуться по службе. Он был свято уверен, что произведет на ее начальницу неизгладимое впечатление, и это положительно отразится на ее отношении к Мике. Но, даже несмотря на то, что он желал Мике только добра, его все также поражало, насколько необдуманное решение она приняла. В душе он надеялся, что суматошная жизнь в Большом Яблоке докажет ей, что она слишком высоко замахнулась. Поймав такси, он набрал ей смс. «До встречи в ресторане. Не могу дождаться нашей встречи.» Мика улыбнулась сообщению. И почему только она сердилась на него, подумалось ей. // Она взяла телефон и свой планшет и спустилась по лестнице поймать такси. Сидя в машине, она неожиданно вновь ощутила себя нарядной выпускницей, по настоянию матери едущей на школьный бал. Миссис Беринг упрашивала Трейси свести ее старшую сестру с кем-нибудь из ее знакомых ребят. Сперва Трейси пыталась отвертеться от этого, но, в конце концов, все же сдалась. Она уговорила одного из своих друзей - Микиного ровесника - сходить с ней. Как же это было унизительно знать, что мальчишка, с которым ты видишься на занятиях, согласился сходить с тобой, только потому, что он дружит с твоей младшей сестрой. Он заехал за Микой и спросил ее, почему раньше не видел ее в школе. С самого начала Мика понимала, что совершает большую ошибку. Она осознала, что подставляется, как только села в машину. И она оказалась права. Он бросил ее, как только они добрались до места, чтобы провести время с друзьями, и танцевал с другими девчонками. Она прождала его весь вечер. А когда он уходил, он подошел к ней и, извинившись, сообщил, что места для нее в его машине уже нет. Да и за руку его держала одна из популярных девочек. Мике пришлось ждать отца на парковке. Ему она соврала, что устала и просто захотела уехать пораньше. Отец промолчал, хоть и видел, что на парковке уже почти не осталось машин. Эту тему они никогда не обсуждали. Самым неприятным для Мики же было то, что никто и не рассчитывал на хорошее завершение того вечера. Мика не вспоминала об этом годами, но как только она села на заднее сиденье такси, вся наряженная и спешащая в ресторан, эти воспоминания накрыли ее с головой. Ее начальница напоминала ей тех популярных девчонок из школы. У них было все. Они были красивы, с высокой успеваемостью и могли легко заводить знакомства. Для Мики же последнее было практически невозможно. Ей казалось, даже до просмотра видео, что Хелена Уэллс была одной из так называемых альфа-девиц. В тайне Мика ненавидела альфа-девиц. И вот сейчас одна из них собиралась ее уволить. // Она оставила продюсеру сообщение, в котором еще раз извинялась за то, что пропустила его звонок, и просила перезвонить как можно быстрей. Она оплатила такси и оказалась на месте в 19:45. Мика никогда не опаздывала, даже на собственный провал. Она зашла, и ее встретил метрдотель. Она оценила Даниэльс, как очень высокоуровневое заведение. Зал был заполнен влиятельными людьми, и тем не менее казался достаточно тихим. «Мадам Уэллс еще нет, но она попросила позаботиться о ее гостях,» - произнес метрдотель с очаровательным французским акцентом. Мика поблагодарила его и проследовала за ним мимо небольших столиков, за которыми пары вели свои приватные беседы. «Замечательно, она уволит меня на глазах у моего парня и в заведении, где я не смогу на нее накричать.» Мика села за заказанный столик и приготовилась ждать остальных участников ужина. Немногим позже появился Сэм. Было приятно его видеть, и Мика тепло его поприветствовала. «По крайней мере, он будет со мной и отвезет домой, когда все закончится...» Сэм поинтересовался, как у Мики дела и, оглядев ее с ног до головы, восхитился ее внешностью. У них оставалось еще несколько минут до появления Хелены. Мика никак не могла решить, стоит ли поделиться с Сэмом словами Пита, ведь тогда он был бы готов к тому, как завершится вечер, и не воспринял бы все слишком серьезно. «Сэм, слушай, неважно, что произойдет сегодня за ужином, позволь мне разобраться с этим самой, хорошо?» - попросила она, беря его за руку. «Разумеется, Крольчонок, как скажешь» - ответил Сэм. // Хелена Уэллс находилась в своем кабинете и, ведя беседу по телефону, пальцем приманила ассистентку и указала платье, которое она настроена надеть на вечер. В дверь постучала Клаудия, и Хелена прервала телефонную беседу и освободила девушку, держащую в руках порядка 15 платьев, забрав у той красное с коротким жакетом. «Итак, мисс Донован, наш подарок выполнил свою задачу?» - обратилась Хелена к Клаудии. «Думаю, да,» - Клаудия показала начальнице флешку. Она вставила ее в компьютер Хелены и перекинула файл с видео. «Можете запустить его,» - сказала она. «Я там была, помнишь? Значит, оно удалено с телефона мистера Сайкса?» «Да, я распаковала файл, когда мисс Беринг взяла айфон и передала его в телефон. Эта программа найдет все копии и закодирует их. У него ничего не будет. Как такая идея пришла Вам в голову?» - Клаудия говорила о той ручке, которую она по распоряжению вручила Мике, как подарок. Когда мисс Беринг вынула ее из папки, просматривая видео, она активировала программу и с помощью беспроводных технологий перепрограммировала файл. «Порой перо бывает сильней меча, мисс Донован,» - проговорила Хелена, испытывая гордость за свое изобретение. «И да, мисс Донован?» - окликнула она юную технарку, когда та собралась уходить. «Да?» «Отличный фаервол, мне не удалось пробиться... пока,» - Хелена улыбнулась. Клаудия поблагодарила ее и поторопилась уйти, пока все было хорошо. Настроение ее начальницы имело привычку меняться за долю секунды. Но все же у двери чувство вины возобладало над ней. «Эй, босс, Вам не кажется, что мисс Беринг подумает, что мы использовали ее?» «О, но ведь так и есть, мой юный друг,» - правдиво ответила Хелена. Хелена зашла в свою раздевалку и переоделась к ужину. Подводя губы красной помадой, подчеркивающей платье, она гадала о том, как Мика справится этим вечером. Мисс Беринг оказалась загадкой для нее, а Хелена обожала распутывать загадки. По правде, разоблачение людей было излюбленным хобби Хелены. С тех пор, как она была свободна действовать по своему разумению, приоритетом для нее стало знать все о людях, приближенных к ней. А лучший способ узнать из чего сделан человек – это протестировать его. Она же ученый, в конце концов. Хелена надеялась, что она увидела настоящий стержень в этой женщине, а не что-то первобытное, проснувшееся в ней, когда она ворвалась в кабинет, сообщая, что ад вот-вот замерзнет. Хелена и впрямь надеялась, что это была не пустая бравада, а действительно внутренняя сила мисс Беринг. Хелена терпеть не могла людей, проявлявших характер только в гневе. «Давайте начнем раскладывать Мику Беринг по полочкам,» - пробормотала Хелена садясь за свой стол. Она набрала номер и переговорила с Пьером – метрдотелем. Она попросила его не сообщать им, что опоздает , но принести им пока бутылку вина Dom. Romane Conti 1997 года. // «Ух, только попробуй это, крошка,» - сказал Сэм, глотая этот эликсир из бокала. Мика улыбнулась сомелье, зная, что он ждет их одобрения, а делать большие глотки – нельзя назвать верным способом. Мика поболтала темно-красную жидкость в бокале и оценила ее аромат. Сделав небольшой глоток, она покатала жидкость на языке. Это был самый восхитительный вкус из всех, что ей доводилось пробовать. Она улыбнулась винному стюарду еще раз, и тому явно было приятно видеть, что кто-то еще умеет правильно дегустировать вина. Сэм играл в телефоне. «Крольчонок, эта бутылка стоит 1500 долларов!» - заметил он, отрываясь от экрана. «Когда-нибудь каждый наш ужин будет таким,» - он окинул взглядом зал. «Сомневаюсь,» - ответила Мика, отпивая из бокала. «Почему нет? Однажды ты сможешь перебраться с работой в Вашингтон. Или начнешь преподавать – я всегда думал, что из тебя выйдет отличный учитель. Там полно отличных школ. Времени хватит и на работу и на то, чтобы сидеть дома с детьми. Меня ждет повышение по работе непосредственно в Белый Дом. Сэм сделал большой глоток. «Чертовски хорошо!» Мика усмехнулась тому, как все просто было для Сэма. Он свято верил, что преуспевает в жизни. Он бывал обаятельным и забавным, чем и привлек Мику. Но его привычка указывать Мике, что делать, вызывала у Мики ощущение, что он уже полностью продумал и ее жизнь. И вот сейчас он разглагольствует о их совместной жизни, хотя тему брака он еще ни разу не поднимал. Когда срок их отношений перевалил за два года, Мика решила провести черту. Если Сэм не сделает ей предложение до Рождества, надо будет разойтись с ним и начать двигаться вперед.Праздник наступил, но ее подарком стал лишь симпатичный браслетик, не кольцо. «Дай ему время,» - сказала ей Джинни. – «Ты же не хочешь упустить и его». «Так насколько мы задержимся с твоей начальницей» - поинтересовался Сэм, откусывая кусочек хлеба. «И где же она? Уже опаздывает.» «Поверь мне, ужин вряд ли затянется, По правде, я удивлюсь, если мы досидим до конца», - ответила Мика. «И правда, что она собирается сделать? Накормить, меня, уволить, а потом проводить до дамской комнаты, где я смогу высказаться?»- задумалась Мика. – «Ну и сука!» Такие мысли вогнали Мику в тоску, и, подняв свой бокал, она сделала большой глоток. Все-таки зря она не съела тот сэндвич с индейкой за ланчем. «Ну, у меня завтра очень ранний рейс, так что, может, мы задержимся тут ненадолго, пока я произведу впечатление на твою начальницу, а потом мы поедем к тебе. Я очень рассчитываю на...» - он склонился к ней и остальное прошептал ей на ушко. Стало щекотно, и она отстранилась. Все же приятно, когда тебя хотят, решила она. // В районе 8:20 наконец появился Пит. Он приблизился к столу, и Сэм, игнорируя его присутствие, тут же спросил Мику. «А это еще кто?» «Сэм, прекрати, это ее телохранитель,» - успокоила его Мика. «Чтож, если это хранитель, то где же тело?» - ответил он и туту же рассмеялся над своей шуткой. «Привет, мисс Беринг, приятно видеть Вас,» - сказал Пит, отмечая, насколько Мика преобразилась. «Так где же женщина, которую ты охраняешь?» - повторил вопрос Сэм. Ему не терпелось покончить с ужином и отправиться к Мике. Он уже прикинул, что, чтобы все сложилось, и он успел провести время с Микой и успеть к 6 часовому утреннему рейсу, с ужина нужно уйти до половины десятого. «Ага, ну, она идет,» - ответил Пит. Официант подошел наполнить вином бокал Пита, но тот отмахнулся. «Спасибо, просто воды.» «Значит, Вы федеральный агент?» - поинтересовался Пит, взяв кусок хлеба. «Всегда хотел устроиться к вам. Служил морпехом. Думал, пойду в правительственную службу, но меня сманили в охранный бизнес, что очень даже здорово.» «Неплохо,» - ответил Сэм. «Не можешь ни о чем спросить его?» - подумалось Мике. «Ну, мисс Беринг, как все прошло сегодня?» - продолжил Пит. «Хорошо. Да, хорошо,» - Мике не особо хотелось разговаривать. Внезапно по залу прокатился гул голосов и почте все взоры устремились ко входу – люди признали Хелену Уэллс, собственной персоной. Она расцеловала метрдотеля в обе щеки и завела с ним беседу на чистом французском. Мика поняла, что Хелена спросила мужчину о его семье и поступила ли его дочь в колледж, в который хотела. Она поступила, и он поблагодарил Хелену за помощь. «Значит за северным медведем и ежами все же есть и мягкая сторона?» - подумала Мика. Мика наблюдала, как Хелена проплывала между столами, не обращая никакого на пристальные взгляды, следящие за ней. Она не спускала взгляда со стола и уверенно шла к ним. «Это твоя начальница? – спросил Сэм, увидев Хелену. Он не придал значения Микиным словам, когда та рассказывала ему о ней. Он не читал светские газеты и ее имя не вызвало никаких ассоциаций. «Мисс Беринг, как приятно Вас видеть, мистер Латтимер. А Вы должно быть...» - первой поприветствовала присутствующих Хелена. «Сэм Мартино,» - Сэм поднялся. Хелена приняла его руку, и Мике готова была поклясться, слегка притянула его к себе. «Это большая честь познакомиться с женщиной, которой посчастливилось принять к себе на работу Мику в качестве старшего юрисконсульта.» - начал Сэм, и Мика мысленно застонала. «О, еще как повезло,» - Хелена села и перевела взгляд на Мику. «Хай, босс,» - сказал Пит. Он зашел первым, потому что Хелена умышленно хотела появиться одна. Хелена отнесла Мику к тому типу людей, что планируют свой распорядок заранее, и опоздала на 45 минут, чтобы нарушить все ее планы. «Чем Вы занимаетесь?» - обратилась она к Сэму. Сэм решил, что ей интересно, но Мика следила за лицом начальницы. Его оценивали, и Мика видела это. Только зачем? «Я федеральный агент,» - гордо ответил Сэм. «Мило. Мне и самой довелось поработать на правительство, когда я только вернулась,» - поделилась Хелена, и все решили, что подразумевалась поездка за границу. «В какой сфере?» - заинтересовался Сэм. «Секретные госпроекты,» - Хелена рассмеялась. Сэму это не понравилось, и Хелена тут же легко прочитала это на его лице. «Ваше правительство... сохранило несколько вещей для меня.» - добавила Хелена и это усилило недопонимание. «Что-то вроде таможни?» - не понял Сэм. «Что-то вроде того,» - подтвердила Хелена и сделала глоток воды. Она заказала блюда для всех. «Надеюсь, вы не возражаете,» - она посмотрела на них, и все сказали нет. «Заказывать мне последний ужин? Чудно!» - подумала Мика, но все же улыбнулась, когда Хелена делала заказ на все также совершенном французском. «Не знаю, что Вы заказали, босс, но я съем что угодно,» - возвестил Пит, как и обычно испытывающий страшный голод. Он извинился и удалился в уборную. «Не могу не спросить, Вы всегда ужинаете со своим телохранителем? Я хочу сказать, я знаком с несколькими, и они обычно не едят с теми, кого охраняют,» - не выдержал Сэм и добавил. «Без обид.» Мика ущипнула Сэма под столом, чтобы выразить свое смущение. «А Вы любознательный человек, мистер Мартино?» - улыбнулась Хелена. «Мне нравится так считать,» - Сэму было приятно это замечание. «Думаю, мне это понравится,» - она посмотрела прямо на него. «Мистер Латтимер здесь не для моего спокойствия,» - Хелена улыбнулась. Сердце Мики громко ухнуло. Она посмотрела на усмешку Хелены, и она ей напомнила о том, как хищники преследуют и убивают свою добычу. «Боже мой. Она собирается порвать моего парня на лоскутки, и затем уволить меня!» - подумав об этом, Мика сделала очередной глоток вина. Мика была права лишь наполовину.