Неоспоримая наследница

Когда Уолтер вышел из кабинета под руку с успокаивающей его Микой, а потом женщина вернулась обратно, Пит потерял всякую надежду на выигрыш. Но уже через несколько секунд, на 29 минуте, Мика вновь вышла из кабинета Хелены, п о собственному желанию. Времени, пока она выходила с Уолтером, хватило, чтобы понять, как она посодействовала той низости. Она решила вернуть инструмент владелице. Мика понимала, что Клаудия просто жертва. Проходя мимо девушки, она коснулась руки Клаудии и ободряюще улыбнулась. «Все в порядке, милая. Ты просто выполняла свою работу. Пит выиграл пари, как один из немногих, поверивших в Мику, но как и Арти, радости Пит не испытал. «Переведи все в благотворительный фонд Святого Франциска» - попросил он Эйлин. Бедняга Эйлин – для нее этот день оказался слишком эмоционально насыщенным. Напряжение, витающее в воздухе, и необходимость передать послание Мики она восприняла как нечто смерти подобное. Такого ей переживать еще не приходилось. Да и необходимость информировать весь штат о том, какие ставки играют, оказалась слишком выматывающей. Когда толпа рассосалась, Эйлин неожиданно обнаружила, что осталась одна. Но Эйлин знала, что делать. Она прекрасно понимала, момент, когда Хелена появится в дверях, лишь вопрос времени, и головы полетят. И позвала на помощь. Может, Эйлин и относилась к нервным людям, но глупой она не была. // А в кабинете Хелена смотрела на металлические запчасти ее изобретения, сыгравшие свою роль. Хелена еще раз огляделась в поисках Мики, вновь смахнула со стола документы и прямо по ним прошагала к дверям. Распахнув дверь и уставившись прямо на Эйлин, Хелена зло рявкнула : «Где она, черти вас дери?» Тишина. «Куда, черт побери, ушла мисс Беринг?» - повторила Хелена. «А как ты думаешь?» - ответила миссис Фредерик, сидящая на диване. «Я хочу, чтобы она немедленно зашла в мой кабинет!» - заорала Хелена, и Эйлин пригнула голову, сбежать она не могла. Но и такие действия оставили в поле зрения Хелены только начальницу отдела кадров. «И как, ты думаешь, я сделаю это? Притащу за шиворот обратно?» - миссис Фредерик поднялась. «Если потребуется!» - прорычала Хелена. Старшая женщина кивнула головой на кабинет и, дождавшись, когда Хелена зайдет, зашла следом, прикрыв за собой дверь. Эйлин глянула на часы. Когда же этот день закончится? // «Что я говорила тебе, Хелена?» - спросила Ирэн, отмечая разбросанные по полу бумаги. «Увольнять по желанию?» - огрызнулась Хелена. Мисс Фредерик лишь приподняла брови, ожидая правильный ответ. «Если не можешь быть доброй, будь честной.» - раздраженно проговорила Хелена. Боже, она ненавидела ситуации, когда Ирэн оказывалась права. «Ты была честной?» - поинтересовалась Ирэн, поднимая бумаги. «Да,» - Хелена привела в движение металлические шарики. Мисс Фредерик тут же остановила проклятую игрушку. «Ты не способна быть милой, и я решила, что ты могла бы бороться честно. Но тогда, почему мисс Донован плачет в уборной, мисс Беринг заперлась у себя в кабинете, а мистер Сайкс выглядит таким растерянным и несчастным?» - поинтересовалась Ирэн, опускаясь в кресло. Хелена пристально смотрела на начальницу отдела кадров. Ничто из перечисленного не принесло Хелене того, что она бы хотела. Но она знала, что женщина не отстанет, пока не получит свои ответы. «Мисс Донован наивна, мисс Беринг переживает неудачу, а у мистера Сайкса разбито сердце.» - ответила Хелена. «Мисс Донован страдает от чувства вины. Причиной вины является твое распоряжение. Мисс Беринг считает себя использованной, и так и есть. А мистер Сайкс разбит, потому что ты забыла предупредить его сразу, что вступаешь с ним исключительно в физическую близость.» - поправила ее Ирэн. Миссис Фредерик не только задерживала Уэллс, она еще и давила на ту морально, угнетая своими замечаниями. «Мне стоит уволить тебя» - серьезно проговорила Хелена. «Опять?» - Ирэн рассмеялась – «Ты увольняешь меня третий раз за месяц.» «А ты все не уходишь!» - буркнула англичанка. «Так что ты будешь делать дальше?» - Ирэн поднялась «Ну, если ты вернешь мисс Беринг в мой кабинет, я ...» - на лице Хелены явственно читалось сожаление. «Нет, ты уже пыталась, не могу сказать, что все прошло успешно. Хмм» - Ирэн подняла кусок ручки. «Я смотрю, мисс Беринг вернула твой... подарок.» «Ааргх!» - Хелена повернулась к женщине спиной. «Не будь столь высокомерной, Хелена. Это не подходит женщине твоего уровня» - отчитала ее Ирэн. «И что, по-твоему, я должна сделать, или кто-нибудь мудрый?» - раздраженно спросила Хелена, хотя она и правда хотела знать. «Ты знаешь, где находится ее кабинет.» - ответила Ирэн, прикрывая за собой дверь. // И ЭТО полезный совет? Пойти к ней? После победы в ее же игре, идти к ней? К женщине, которой хватило наглости сказать ей нет дважды? ЗА ДЕНЬ? Этот внутренний монолог Хелена могла бы закончить фразой «Только когда ад замерзнет!» - но она вновь ощутила ту боль в груди. Она знала, что должна сделать, даже если мысль проглотить гордость была ей не по вкусу. Она провела руками по платью, чтобы разгладить материал – возможно, это непроизвольное движение символизировало ее надежды относительно Мики. Она вышла из кабинета с серьезным намерением поговорить с Беринг, но поняла, что не знает, где находится кабинет женщины. Эйлин сказала лишь, что этажом ниже. // Мика ощущала на себе взгляды всех присутствующих, когда вышла из кабинета. И хотя в основном на нее смотрели с восхищением, в душе она была полностью разбита. Так же она ощущала себя в школе на следующий день после танцев. Все следили за ней, ожидая, когда же она сломается. Все знали, что парень бросил ее на танцах и, что хуже, с танцев ее забрал отец. Если бы с нее сдирали кожу, и это было бы менее болезненным, чем стоять перед шкафчиком и ощущать, как все смотрят на нее и перешептываются. Она была слишком глупа, когда подумала, что из свидания в слепую может выйти что-нибудь хорошее. И она поклялась больше не совершать такой глупости. Эту клятву она конечно же не сдержала, все же Мика была очень светлым человеком и верила, что однажды мир ответит ей добротой. Мика с трудом улыбнулась Клаудии и попыталась успокоить ту, потому что не хотела, чтобы девушка подумала, что на нее сердятся. Она натянуто улыбнулась Питу и всем остальным. Ей казалось, что она никогда не доберется до своего кабинета, но все же она дошла. Первым, что она заметила, был аромат, витающий в кабинете, от букетов стоящих в вазах. Поначалу она решила, что это подарок Сэма. «Он все же бывает таким милым» - подумала Мика, пока не прочитала карточку «Желаем тебе удачи в новых начинаниях» от сотрудников УэллсКорп. Она надеялась, что хотя бы в споре с Хеленой наверху не уступала той. Но теперь она поняла, что Хелена все время была на два шага впереди. По посланию стало понятно, что, несмотря на то, как все повернулась, Мика все равно должна была уйти. Бросить все было для Мики непростой задачей. Когда люди все время тебя бросают, у тебя появляются сложности с отказами. Мика поклялась, что сможет держать все под контролем, учитывая, что переезд в Большое Яблоко был для нее серьезным самостоятельным шагом. И наконец, она оставила всех позади. А теперь, стоя посреди собственного кабинета, Мика ощущала себя отвергнутой. Да что не так с ее начальницей, если та умудрилась прокрасться в подкорку ее сознания и вытащить наружу все ее страшные воспоминания? Мика накинула плащ, взяла сумку и вышла к лифту. «Перешли цветы в ближайшую больницу, пожалуйста,» - попросила она ассистентку. Букет был красивым, кого-нибудь он может обрадовать. Мика собиралась домой утешить себя чем-нибудь крепким и решить, что делать дальше. // Как только двери лифта закрылись за Микой, соседние двери выпустили Хелену. Она начала оглядываться, как в незнакомом месте. Впрочем почему как? Она и вправду впервые спустилась на этот этаж. Помощница Мики соскочила со стула. Ей впервые довелось встретить здесь гендиректора. «Мисс Уэллс!» «Да,» - Хелена продолжала оглядываться в надежде самостоятельно обнаружить Мику. «Мисс Беринг?» - все же спросила она. «Вы только что разминулись. Позвонить ей на сотовый?» В этот момент из кабинета вышел почтовый сотрудник с тележкой, загруженной шестью вазами с цветами. «Отправить в больницу Милосердия?» - уточнил он, не заметив, кого он перебил. «Да,» - ответила ассистентка. Хелена наблюдала за тем, как качаются цветы от движения тележки. Орхидеи, розы, маргаритки – все чудесно собранные, но несущие ужасное послание. Хелена приказала Эйлин прислать их Мике с пожеланием счастливого пути. «Мисс Беринг их видела?» - спросила Уэллс замершую женщину. «Да, мисс Уэллс.» Хелена покачала головой, с ужасом понимая, как далеко она зашла в этот раз. «Я чертова засранка. Вы знали об этом?» - Хелена посмотрела прямо на секретаря. «Да, мисс Уэллс,» - на автомате ответила та и судорожно вздохнула, осознав смысл слов. «Нет, Вы правы.» - произнесла Уэллс, вызывая лифт обратно к себе в кабинет. Мика сдерживалась до тех пор пока не поймала такси. Она надела солнечные очки и хриплым голосом назвала свой адрес. «Дрянной день?» - спросил водитель с сочувствием. «Да,» - ответила Мика, улыбалась. Улыбка была вымученная, а слезы уже проложили свои дорожки. Сдержать их у Мики так и не получилось. Мика заплатила мужчине, добавив немалые чаевые, решив, что доброта в этих каменных джунглях большая редкость. Она вставила ключ в дверь и заперлась, оказавшись наконец в безопасности дома. Зазвонил телефон и на экране высветился знакомый номер. Мика помедлила из-за того, что все еще испытывала вину от того, что случилось.Но ей не хотелось оставаться одной. «Привет, Сэм,» - она постаралась, чтобы голос звучал спокойно. «Крольчонок? Все хорошо?» - он все же услышал, надломленность в голосе. Мика пыталась решить, как ему все преподнести. Последнее, что ей бы хотелось сейчас услышать, так это его слова «Я же тебе говорил.» «Просто плохой день на работе,» - наконец произнесла она. «Босс?» «Да.» «Правда? А мне казалось, я произвел на нее хорошее впечатление прошлым вечером.» - произнес Сэм, потому что именно так работал его мозг. Мика представила, как сообщает ему новость, что это никак не связано с ним, и что это касается только ее, и что он никак не повлиял на ее начальницу, и что всем вообще плевать на него в Нью-Йорке и что... «Еду к тебе, Крольчонок,» - прервал он ее поток сознания. Не смотря на то, что в голове Мике раздался крик «Мика, тебе нужно побыть одной!» она услышала, как произнесла «Хорошо.» «Я буду к 7:30 и мы сходим где-нибудь поужинаем и обо всем поговорим» «Хорошо» - повторила Мика, так было проще всего. «Отдохни пока, я напишу, когда приземлюсь.» Мика повесила трубку, скинула с себя платье и просто легла – от полного истощения. Она разревелась от урока, принесенного этим днем. Может она и впрямь слишком наивна для такой работы. Может ей действительно лучше преподавать литературу, как Сэм и говорил. Она любила книги. Мика обняла подушку, моля мир о сне, чтобы хотя бы на час можно было бы забыть об этом кошмаре. // Хелена вернулась в свой кабинет собрать вещи. Она вежливо попросила Эйлин, чтобы Пит подготовил машину. И впервые Эйлин услышала от Хелены «доброй ночи», когда та шла обратно к лифту. Пит нервно улыбнулся начальнице. У него было развито шестое чувство, и он всегда ощущал, если что-то было не так. Каждой клеточкой своего тела он ощущал, что Хелена не в порядке. Он отвез ее в особняк и открыл перед ней дверь. «Увидимся в восемь?» - уточнил он. Хелена вопросительно глянула на него. «У Вас благотворительный вечер в Уолдорф Астории в восемь сегодня,» - напомнил Пит. Проклятые обязанности, подумалось ей. «Отмени,» - тихо произнесла Хелена. «Не могу. Будет мэр.» «Хорошо, заедешь в восемь.» - сдалась Хелена. Она всегда приезжала с опозданием. Хелена вошла в дом и закрыла дверь. На перилах висел халат, в котором утром была Мика. Она оставила его там, когда, уезжая, чуть случайно не прихватила его с собой. Хелена подняла его и прижала к груди – к месту, где болело хуже всего. Боже, как ей не хватало этой женщины // Сэм был близок к аэропорту и во мгновение ока оказался в самолете. Оттуда уже он позвонил Нью-Йорк и забронировал столик на двоих в действительно хорошем ресторане. Его приятель отвечал там за безопасность и задолжал ему. Он также заказал там и гостиничный номер. Он позволил бы Мике выплакаться за ужином и вином и выбросить это из головы. Потом он бы отвел ее наверх в номер, и у них, наконец, был бы романтический вечер, упущенный прошлой ночью. Сегодня ничто не сможет встать у него на пути, думалось ему. «Здравствуйте, это Уолдроф Астория? Я хотел бы снять номер на сегодня на имя мистера и миссис Сэм Мартино.» Сэм насвистывал, подготовив все к сегодняшнему рандеву с Микой, не подозревая, что сегодня что-нибудь определенно встанет у него на пути.