Неоспоримая наследница

Хелена рассчитывала, что теплота ее приветствия покажет Мике, как она рада ее видеть. Мика же тепла не заметила. Она ожидала увидеть незнакомку, и потому просто замерла с открытым ртом. Сердце бешено застучало в груди, пока она пыталась определить, что же она чувствует. Мика просто не двигалась захлебнувшись в потоке чувств, пробудившихся из-за этой женщины. Она смотрела в эти глаза, источавшие теплоту. Она вдыхала этот чертов парфюм, от которого подкашивались колени. Как она оказалась здесь? В убежище, где никто не должен был ее найти? «Хелена?..» - Мика попыталась скрыть шок, хоть к горлу подкатил ком, из глаз вот-вот готовы были сорваться слезы, а ее нижняя губа уже предательски дрожала. Мика приложила все силы на то, чтобы успокоить все свои чувства, а теперь одно присутствие этой женщины, рушило возведенные стены, позволяя чувствам вырваться наружу. «Ты можешь спросить у меня все что угодно,» - Хелена искренне улыбнулась. Возможно, если бы Мика знала, что Хелена может появиться, она бы подготовилась к такому. Мика всегда была подготовленной, но в ее арсенале не было никакого плана, подходящего к такой ситуации, к Хелене стоящей прямо перед ней. Эта женщина доводила ее до края и в прямом и в переносном смысле. Хелена вспомнила совет не давить, а потому позволила тишине повиснуть между ними. Она улыбнулась и взяла книгу со стойки. «Книга была предлогом,» - поделилась Хелена, в надежде намекнуть на то, что ради встречи с Микой пришлось постараться. Вид столько всего совершившей с ней женщины, стоящей перед ней с улыбкой и сжимающей в руках ее священную книгу, оказался последней каплей. Хелена успела озадачиться, что бы могли значить расширившиеся зрачки и такое выражение лица Мики, и ответ не потребовал много ждать. Мика наконец перестала отрицать жгучую боль в груди и сделала то, о чем требовала каждая нервная клетка ее тела – Она отвесила Хелене пощечину. Со всей дури отвесила. Пасмурная погода позволила Питу и Клаудии лучше видеть происходящее в магазине. И когда Мика сделала выпад, Пит подскочил с места, схватившись руками за лицо, будто именно ему отвесили пощечину. Вообще-то, он испытал смешанные чувства. В конце концов, он же телохранитель, а его подопечную только что ударили. «Твою мать!» - вскрикнула Клаудия, наблюдая, как Хелену развернуло от удара. Она дернула Пита на место, открыла ноут, и на экране Пит увидел происходящее в магазине. «Что? Может, я и оставила одну книгу в магазине, когда отходила в туалет. Клянусь, мисс Беринг меня не видела», - отмахнулась Клауд. Пит тяжело посмотрел на нее: «Тебе нужна помощь,» - и он не шутил. Хелена схватилась за щеку. Такого она еще не испытывала. Ни разу за сто сорок шесть лет Хелена Герберт Уэллс не получала пощечины. Сейчас на ее лице можно было прочитать шок и красный отпечаток от ладони Мики. «Это моя книга,» - бросила Мика, забирая книгу из рук оглушенной женщины. Хелена не представляла, что делать дальше. Естественным для нее было бы отдаться собственному гневу, но именно ее инстинкты довели ее до этой ситуации. «Я понимаю, ты расстроена, и у тебя есть полное право...» - произнесла она, потирая щеку. «Не смей говорить мне о моих правах, Хелена. Я знаю свои права,» - ответила Мика, стараясь, чтобы голос не дрожал. «Мика, я приехала, чтобы...» - попыталась Хелена еще раз. «Чтобы что, Хелена? Продолжить кричать на меня? Продолжить испытывать и смущать? Бесишься, что проиграла в своей же игре?» - перебила Мика, держа книгу перед собой как щит. «Мика, это не игра...» - попыталась Хелена вновь с терпением, на которое только была способна. Из стратегических соображений она отступила на шаг от прилавка, чтобы увеличить расстояние на случай очередной атаки. «Не ври мне, Хелена,» - произнесла Мика, наступая на англичанку. «Ты...» - произнесла Мика и остановилась. Она посмотрела на полку. Там была явно лишняя книга. Пит и Клаудия с ужасом наблюдали, как ладонь Мики накрыла изображение. Она взяла странно выглядящую книгу с полки, раскрыла ее перед удивленно-любопытной Хеленой и вырвала камеру. «Ой-ой,» - простонала Клаудия, сползая с места под стол. «Ты следила за мной?» - закричала Мика. «Нет! Я понятия не имею, как это здесь оказалось,» - ответила Хелена и начала отступать по проходу, чтобы сохранить безопасную дистанцию, хотя она и была уверена, что ее навыков кенпо хватит предотвратить следующий удар, но береженого бог бережет. «Слушай, это несколько странно...» - Хелена попыталась улыбнуться, и это отозвалось болью в щеке. «Они предупреждали меня – они сказали, что ты сурова как белый медведь снаружи и колючая как ежи внутри. Но я сказала Нет! Я просто буду выполнять свою работу и все! Но ты даже не позволила мне выполнять свою работу!» - Мика продолжала загонять свою бывшую начальницу в глубь магазина. «Кто предупреждал?» - спросила Хелена, быстро оглядываясь, чтобы узнать, сколько еще можно отступать. Немного. «Твои марионетки. Люди, которыми ты играешь каждый день. Вот кто, - ответила Мика – Те, что скорей всего оставили камеру, чтобы ты точно знала, что я здесь». «Мика, прошу, выслушай меня. Я приехала загладить свою вину и попросить прощение,» - протараторила Хелена, решив, что главное - говорить быстро. «И что, по-твоему, будет потом, Хелена? Снова вскружишь мне голову, уведешь на верх, снова соблазнишь и мы обо всем забудем?» - прокричала Мика, не сильно вдумываясь в свою речь. «Я думала, что мы... поговорим?» - ответила Хелена, сдержав улыбку, вызванную предположениями Мики. «Да, поговорим. Давай, Хелена. Почему бы не начать с того, зачем ты выследила меня и зачем купила книгу?» - Мика остановилась. «Я выследила тебя, как ты выразилась, потому что понимала, что мы закончили не на той ноте и это целиком и полностью моя вина. Я пыталась извиниться той ночью и сказать, как я сожалею, что была...» «Безжалостной? Коварной? Лгуньей? Тираном? Маньячкой?» - перебив, предложила Мика. «Маньячкой? Это что-то новенькое. Мика, мои методы всегда казались мне весьма эффективными как в делах, так и в отношениях. Не думаю, что я так заморачивалась, когда они не срабатывали, до встречи с тобой. Но ты заслуживаешь лучшего, Мика. И я прошу прощения, что поздно поняла это». Мягкость и искренность произнесенных слов поразили Мику. Хелена действовала открыто, на Мику это всегда действовало. Правда, в этот раз, такое могло грозить ударом. Опять. «Расскажи мне о книге, Хелена,» - серьезно спросила Мика. «О, точно, книга. Я хотела выкупить ее и вернуть ее лично тебе, как подарок», - поделилась Хелена своими мотивами. «Зачем ты ее подписала?» - Мика шагнула вперед. «О чем ты?» «Я сравнила твой росчерк с подписью в книге, Хелена. Я знаю, что это один и тот же почерк. Так зачем тебе это? Какую цель ты преследовала?» «Мика, думаю, ты...» - Хелена попыталась уйти от вопроса. «Не ври мне, Хелена,» - зеленые глаза Мики смотрели прямо на женщину. Хелене больше некуда было отступать, ее спина уперлась в стену, уже второй за пару дней. «Мика, я могу объяснить, что это, но, поверь мне, сейчас не время и не место,» - взмолилась Хелена. «Как ты собиралась все исправить, Хелена? О чем ты говорила в письме?» - задала Мика следующий вопрос. Очередной вопрос, на который Хелене проблематично было отвечать. «Ну... Я пыталась придумать, как исправить случившееся, и... вот я здесь,» - ответила Хелена избегая ложь и лишнюю информацию. «И вот ты здесь шпионишь за мной,» - поправила Мика. «Клянусь, я не знала об этом,» - попыталась возразить Хелена. Мика захлебнулась гневом. «Я не понимаю, чего ты хочешь, Хелена». Хелена судорожно припомнила советы подчиненных. «Не торопитесь, не давите,» - советовал Пит. «Позвольте Мике вести беседу» - инструктировала Клаудия. Что ж, она выполнила эти рекомендации, и это ни к чему не привело! А затем она вспомнила совет Ирен: «Постарайся чтобы при встрече с мисс Беринг было больше «преклонения», а не «агрессии». Хелена сомневалась, что тогда поняла ее совет. «Точно», - подумала она. Хелена упала на колени. «Мика, я вела себя отвратительно. Я вела себя так из-за страха, и мое поведение нельзя назвать благородным. С первого взгляда я ощутила чувства к тебе. И вместо того, чтобы признать их, я врала и тебе и себе, чтобы заглушить собственную нервозность. Я отталкивала и притягивала тебя к себе, и то и это было несправедливым поведением. Я приехала извиниться и просить у тебя прощения, Мика. Чтобы мы могли стать хотя бы друзьями. Если тебе нужно время, я подожду. Если тебе нужно пространство – я уеду до тех пор, пока у тебя не будет ответа. И если твой ответ будет отрицательным, я приму его, даже если это будет самым тяжелым решением в моей жизни», - произнесла Хелена. Мика уставилась на Хелену. Это была самая сердечная речь из всех, что ей доводилось слышать. Ее гнев отступил, уступая место слезам, но слезы она удержала. Мика все жизнь совершенствовала искусство удерживать слезы на людях, чтобы потом пролить их в безопасности собственной кровати. «Встань,» - спокойно произнесла она, и англичанка послушалась, хоть и не была уверена, что ей поверили. Стоя лицом к лицу с Хеленой, Мика разглядывала ее прекрасную бледную кожу и темные глаза. Она поверила, что Хелена старалась – никто не вставал перед Микой на колени, разве что в ее мечтах. Слова Хелены окутали ее разум, парфюм заполнил все чувства. Хелена в ожидании тяжело сглотнула. Если Мика ее сейчас снова ударит, Хелена встретит это как настоящая женщина. Мика двинулась к ней. Она прижала Хелену к стене, отбросив книгу прочь, чтобы обхватить лицо Хелены ладонями и жадно ее поцеловать. Ощутив губы Мики, Хелена воспряла духом. В голове зазвенело от легкости, когда она нежно ответила на поцелуй. Это был хороший знак – очень хороший знак. Она надеялась, что это будет длиться вечность, но Мика отстранилась. «Теперь уходи, Хелена. Пожалуйста», - Мика отошла и подняла книгу.