Неоспоримая наследница

Хелена заняла место в первом классе, ожидая посадку остальных. Очевидные перешептывания узнавших ее пассажиров, вынудили ее отвернуться к окну. Часть ее страшно желала сойти с самолета, вернуться в книжную лавку и заставить Мику выслушать ее. Она бы рассказала, что перепробовала все, что смогла только придумать, и теперь пришло время Мике сказать ей, что делать. И она все сделает, потому что боль ее была невыносима. «Помнишь, что она обещала, что мы поплатимся, если ничего не выйдет?» — шепотом напомнил Пит. «Ага, но это было до того как ее эмоционально выпотрошили», — откликнулась Клаудия, глядя на начальницу. Пит, не скрываясь, поднялся с места и подошел к бортпроводнику, чтоб задать ему вопрос, назойливо крутившийся в голове. «Слушай, есть вопрос. Видел эти фильмы, в которых пара ругается, а потом они говорят, что расстаются, и один из них уходит, чтобы улететь, а второй остается, скажем, в магазине. А потом та, что осталась в магазине, наконец, осознает свои чувства и бросается в аэропорт. Но после событий 11 сентября нельзя же просто пройти охрану, так? Значит, ей придется придумать, как добраться до человека, как она поняла, действительно очень старавшегося для нее. Итак, ей удается выбежать на аэродром, но дверь самолета уже закрыта. И она бежит вдоль самолета. Ну понимаешь, что я имею в виду?» — Пит изобразил бегущего, обомлевшему мужчине. — «Окей, да? Так вот, остановит ли пилот самолет?» И так Пит задержал вылет Хелены домой почти на час, пока Клаудия пыталась объяснить экипажу, что ее друг говорил о своей девушке, с которой он только что расстался, и что это единственная причина столь неадекватного поведения. /// Мика не удивилась, увидев Сэма в магазине, целующего и обнимающего ее мать и пожимающего руку ее отцу. Ее даже не удивило подмигивание ее отцу, как будто никто не мог заподозрить, что ее отец звонил Сэму, чтобы сказать приезжай и вразуми нашу дочь. Прошло больше 24 часов с тех пор, как Мика раскисла, и Сэм был абсолютно уверен, что Мика уже все обдумала. В конце концов, Мика была очень жизнерадостной. На лицах ее родителей отражалась смесь поддельного удивления и «смотри, как мы стараемся помочь». Они желали добра, Господи прости их. Вся ее жизнь была наполнена их благими намерениями, но они никогда не приносили ей добра. Смотря на стоявшего перед ней Сэма в брюках хаки и синей поло, Мика думала о том, какой же он скучный. Она вспомнила, как не смотря на вспышку гнева, подумала, что появление Хелены сделало все вокруг ярче, как будто кто-то направил туда все софиты. Воспоминание вызвало дискомфорт, и Мика поняла, что пришло время положить конец всей этой клоунаде. «Сэм», — Мика взяла его за руку и практически выволокла из магазина. Больше она ни слова не сказала, пока они не зашли в кафе через дорогу и не заказали кофе. Сэм также заказал кусок пирога, наивно полагая, что разговор их ждет долгий. «Ты потрясающе выглядишь, Мика. Все здесь согласятся с этим.» «Сэм, прости, что они позвали тебя, » — сказала Мика. «Что ты, я хотел увидеть тебя. Они просто беспокоятся, Крольчонок», — Сэм взял ее ладонь в свою «Им не стоило, я в порядке», — ответила Мика, и на лице Сэма отразилось выражение «храбрая Мика». «Слушай, давай на следующие выходные куда-нибудь уедем? Оставим Нью-Йорк и все позади. Только ты и я», — предложил Сэм. Ему было плевать, пожалеет ли его начальник, что порекомендовал Сэму брать отгулы. «Сэм, я думала кое о чем…» — начала Мика, но Сэм ее перебил, повторив «Думать это хорошо, думать это хорошо». Мика терпеливо улыбнулась ему. «Я хочу расстаться, Сэм», — произнесла она, и он поперхнулся кофе. Все было хуже, чем думали Уоррен и Джинна. «Не говори глупости, Крольчонок. У тебя было тяжелое время. Никто бы не смог работать на эту суку», — Сэм поставил кружку и взял Мику и за вторую руку. Уничижительные слова Сэма словно впрыснули яд в ее жилы. Мика резко выпрямилась и дернула его за руки так резко, что Сэм распластался грудью на столешнице. «Послушай меня, Сэм. Я в последний раз повторяю это. Я с тобой расстаюсь. Я люблю тебя, но этого недостаточно. Я ощутила, как бывает достаточно… И Сэм, не с тобой.» — Мика отпустила его Сэм откинулся на спинку стула и уставился на женщину, которую больше не узнавал. «Не понимаю, что в тебя вселилось», — пробормотал он. «Жар, нежность, искрящая страсть, идиот, « — подумала Мика, но промолчала. Вместо этого она собралась, улыбнулась и ответила: «Я тоже, но мне нравится. Прощай, Сэм» Мика поднялась из-за стола новым человеком. В первые в жизни она чувствовала себя так, будто знала, чего она хочет и вела себя так как хочет, не обращая внимание на то, что это могло причинить кому-то боль. «Я больше не вернусь, Мика», — крикнул Сэм, привлекая внимание посетителей кофейни. «Я на это рассчитываю, Сэм», — ответила Мика, пересекая улицу, чтобы обрушить новость на родителей. /// «Но, Мика…» — оба пытались возразить, но Мика не позволила им, поцеловав обоих и поблагодарив за заботу. Она заверила их, что у нее все под контролем и предупредила, что с завтра собирается устроить себе небольшой отпуск. А потом она храбро улыбнулась и продолжила помогать им с магазином, хоть необходимых дел особо и не было. /// После долгой беседы с Питом, экипаж, наконец, признали его неопасным и велели занять свое место, чтобы наконец начать взлет. Только Хелена была равнодушна к происходящему. Она ушла глубоко в свои мысли и воспоминания. Снова и снова она повторяла в своей голове строчку из «Войны миров»: «Я поднялся в каморку на верхнем этаже дома и заперся в ней, чтобы остаться наедине со своими ноющими горестями» Именно этим Хелена и собиралась заняться, вернувшись домой. Она запрется в своем доме наедине с болезненными мыслями о Мике. Пит, безнадежный оптимист, продолжал смотреть в окно до тех пор, пока не был уверен, что Мике уже никак не допрыгнуть до двери самолета. Возможно, она не было таким уж светом, как он думал. /// Когда через несколько часов самолет приземлился, Хелена велела Питу отвезти ее прямиком домой. Уже осведомленная о этом Ирен, велела Питу передать Хелене, что она срочно нужна на работе. Женщин была уверена, что Хелена запрется в доме, и тогда ей не представится шанса вытянуть Хелену на разговор. А хотела того Хелена или нет, она обязана была поговорить хоть с кем-нибудь. Пит услышал, как англичанка выдохнула «да, черт побери», когда сообщил ей, что миссис Фредерик хочет с ней встретиться, но она не спорила, когда Пит вместо дома повез ее в офис. /// «Возможно, вы хотите вернуться домой пораньше», — Миссис Фредерик предложила Эйлин, желая защитить ее, но юная ассистентка отказалась от предложения. «Она может захотеть чай», — ответила Эйлин, готовая помочь, если понадобится. Хелена улыбнулась девушке и прошла прямиком в своей кабинет, закрыв за собой дверь. Ирен дала ей несколько минут передохнуть и тихо постучала в дверь перед тем как зайти. «Хелена?» — произнесла она, подходя к начальнице, стоящей к ней спиной и смотрящей в окно. Привычная картина снующих туда-сюда людей сейчас ее раздражала, как насмешка о том, что жизнь продолжается, даже когда ей больно. Глубоко вздохнув, она повернулась. Ирен не могла припомнить, чтобы англичанка была настолько расстроенной. Ей было больно видеть, что Хелена была также чувствительна, как и остальные, словно Хелена не была такой же смертной. «Ты в порядке?», — спросила Ирен, остановившись по другую сторону стола. «Похоже меня постигло поражение, Ирен. Прошло уже не мало времени с тех пор, как я чувствовала эту горечь на губах», — тихо ответила Хелена. «Мне жаль, что все не обернулось лучше, Хелена», — ответила Ирен. Она хотела сесть, но Хелена стояла. Ей хотелось обнять подругу, но напряженная спина Уэллс была знаком, что еще не время. «Да, я благодарна за это, — ответила Хелена. — Так для чего ты хотела меня видеть?» — спросила она, переходя на деловой тон. «Я просто хотела убедиться, что ты в порядке», — призналась Ирен. Хелена натянуто улыбнулась, благодаря за заботу. «Я буду», — пообещала Хелена, хотя слабо в это верила. «Хочешь, я принесу чай?» — предложила Ирен. «Да, спасибо», — ответила Хелена, отвернувшись к окну. Она хотела уйти домой, но не могла сдвинуться с места. Ирен вышла и попросила Эйлин приготовить чай. /// «Как она?» — спросила ассистентка. «Плохо», — честно ответила Ирен. «Но она должна была вернуться с мисс Беринг!», — всхлипнула Эйлин, заливая кипяток в заварочный чайник. Она знала, что чай потребуется. «Да, видимо, мисс Беринг так не считала», — ответила Ирен, понимая, что и сама озадачена итогом. — «Видимо, мисс Уэллс может очаровать не всех.» «Это неправда!» — закричала Эйлин, чем удивила женщину. Ирен поняла, что всех огорчило произошедшее. «Что с ней не так? Да, ради Бога! Она же Хелена Герберт Уэллс! Она заключает сделки, ломает людей, получает все, что хочет», продолжала Эйлин, наливая заварку в чашку. «И Вы просто позволите ей сдаться?» — Эйлин повернулась к человеку, по ее мнению, способному все спасти. «Милая, Хелена пыталась… Мы все пытались», — ответила Ирен. «Дьявол! Конечно, вы пытались. Но пытаться недостаточно! И теперь кто-тообязан вбить эту мысль в ее английскую хрупкую черепушку!» — продолжила Эйлин, вышагивая с чашкой горячего чая. Миссис Фредерик подняла было руку мягко остановить девушку, но вдруг подумала, что может быть… хоть на секунду может быть… стоил попробовать. У Эйлин, в конце концов, был явно здоровый план. Миссис Фредерик смотрела, как привычно девушка опустила поднос на пол, открыла дверь, подняла поднос и зашла. «Мисс Уэллс, нам нужно поговорить», — заявила Эйлин и захлопнула дверь ногой.