Равновесие

- Северус. Снейп остановился в узком вестибюле позади преподавательского стола. Он расправил плечи, едва воздержавшись от едкого ответа, зудевшего на кончике языка. Ведьма подошла сзади, каблуки ее туфель громко щелкали по каменному полу. Вместо того, чтобы ждать от коллеги утомительных банальностей, он поторопился ответить, отсекая всё, что та собиралась сказать. - Мои поздравления, Минерва. Уверен, вы очень рады. Молодцы. Минерва замерла, с тревогой вглядываясь в его лицо. - Северус, я… - Простите, мне нужно вернуться в общежитие своего факультета. Мои студенты нуждаются в моем присутствии. – Он развернулся, чтобы уйти прочь, но рука, опустившаяся ему на плечо, заставила профессора остановиться. - Северус, - казалось, что Минерве было больно. – Вы знаете, я хотела этого… Не стану отрицать, я несколько лет мечтала, чтобы Кубок Школы оказался у моего факультета. – Ее голос снизился до быстрого шепота. – Но выиграть его мне хотелось не таким образом… не так. – Северус позволил своему пристальному взгляду встретиться с ее. В ярко-голубых глазах ведьмы плескалось неподдельное сожаление. – Это было несправедливо, Северус. Пожалуйста, поверь мне, я и понятия не имела, что Альбус такое спланирует. Ты ведь знаешь, я бы никогда не согласилась на подобное. - Я верю вам, - прохладно ответил Северус к явному облегчению Минервы. – Это было не совсем неожиданно. Поттер и его друзья справедливо заработали эти баллы… и никак по-другому, восполнив несправедливо снятые с них ранее. – Уголки губ профессора чуть приподнялись. – В конце концов, они всё равно остались в минусе. Я не завидую такому вознаграждению. - Это очень великодушно с вашей стороны, Северус, - покачала головой Минерва. – Не их баллы расстраивают меня… а место и порядок их вознаграждения, - она поморщилась. – Уверена, Альбус не хотел быть жестоким… Он просто предался своей любви к эффектным зрелищам, - она тихо фыркнула. – Но это было несправедливо по отношению к вашему факультету на празднике - столь бессердечным способом. Устало потирая переносицу, Северус кивнул в ответ. - Это было тяжело, но мои маленькие змейки пребывали в эйфории… Конечно, мы все видели песочные часы: они знали, что были первыми. И были так горды, видя, как флаги их факультета украшают Большой зал. Им было обидно, что их так поспешно сменили… - Я знаю, - с сочувствием согласилась Минерва. – Я видела их лица. Для них это было шоком. Северус, мне очень жаль. - Это не ваша вина, Минерва, - он неловко сжал руку ведьмы. – Жизнь полна разочарований. Мои змейки, как и все факультеты, должны научиться этому в раннем возрасте. - Они дети, - сказала Минерва, немного помолчав. - Они не должны сталкиваться с разочарованием в столь юном возрасте. Это неправильно – вражда и зависть – сплошные предубеждения против Слизерина. В итоге, страдаем мы все. - Ничего не попишешь. Эта предвзятость возникла задолго до нашего появления в Хогвартсе, - вздохнул Северус. - Порой мне хочется накостылять Альбусу Дамблдору по его нечувствительной шее! – раздраженно прошипела она. - Ваше негодование о престиже нашего имени дорого ценится, Минерва. Но, пожалуйста, не позволяйте этому портить ваш собственный триумф. Вы должны быть со своими маленькими гриффиндорцами. – Он одарил ее бледной улыбкой. – С празднованием, которое назревает на вашем факультете, полагаю, вам будет довольно затруднительно сохранить Гриффиндорскую башню в ее первоначальном виде. - Думаю, мне пора проверить маленьких паразитов, - сухо согласилась Минерва. – Я просто хотела, чтобы вы знали, как мне жаль, что директор поступил столь скверно. - В конечном счете, это не имеет значения. Не раздражайтесь из-за того, что выходит из-под вашего контроля, - вежливо сказал Северус. – Теперь, если вы извините меня, спешу откланяться. Боюсь, мне придется заняться успокоением несправедливо обиженных. – Он коротко кивнул и зашагал прочь: его движения не были столь горды, как обычно, но мантия по-прежнему развевалась одним лишь ей присущим образом.

***

Профессор МакГонагалл была не единственным профессором, кто посочувствовал Северусу. Флитвик, Спраут и остальные коллеги заметили потрясенное разочарование слизеринцев, и тихо произносили слова сожаления Снейпу даже на следующий день. Хуч была наиболее откровенной, назвав награждение директором Гриффиндора Кубком Школы «коварным» и «весьма неспортивным». - Вы не можете поменять правила игры в конце матча, чтобы гарантировать победу вашей команде, - отрезала она с воинственным отвращением. – Если проигрываете – значит, вы в плохой форме. Северус поблагодарил всех за заботу и сочувствие, но не потрудился отыскать директора школы. Северус знал Альбуса. Его протест не имеет никакого значения: будет абсолютно все равно, насколько обоснованы его претензии. В таком случае, конфронтация была абсолютно бесполезной вещью. Он знал по собственному опыту, что к тому времени, когда он выйдет из кабинета директора, он будет согласен со всем, что ему скажет старый волшебник. Еще одно сожаление о случившемся, которое на самом деле удивило его, прозвучало еще утром… ни от кого иного, как Гарри Поттера – самого Золотого Мальчика Дамблдора. Прибыв в комнату Северуса (ровно в восемь тридцать, как и просили) для проведения совместного завтрака, Гарри, страдая от осознания вины, заикаясь, принес свои извинения. - Совершенно не обязательно, чтобы вы чувствовали себя ответственным за случившееся, мистер Поттер, - спокойно ответил Северус. – Вы справедливо заработали баллы за вашу гриффиндорскую отвагу (хотя, как я уже говорил, вы не должны были идти на такой риск). Награждение вашего факультета Кубком Школы – это прерогатива директора. Вы не должны чувствовать себя виноватым в том, что преуспели. Наоборот, вы должны гордиться тем, что ваш факультет удостоился этой чести. - Возможно, - неохотно согласился Гарри. – Сначала я был счастлив. Но это было странно, то, что он сделал: сначала позволил вашему факультету думать, что тот выиграл, а затем на глазах у всех все изменить, вам не кажется? Директор мог бы присоединить наши баллы до праздника, никто бы не удивился. – Он грустно вздохнул. – Думаю, сейчас Драко действительно ненавидит меня. Северус заставил себя улыбнуться. - Понятно, Драко был разочарован, но не думаю, что он обвиняет вас. Гарри с сомнением посмотрел на профессора, но разговор на эту тему продолжать не стал. Он задал несколько робких вопросов о своей матери, побудив Северуса рассказать пару историй о происхождении его тайной дружбы с Лили. Гарри слушал, затаив дыхание, и Северусу несколько раз пришлось напомнить ему о завтраке. - О вашей матери вы должны расспросить профессора МакГонагалл и профессора Флитвика, - предложил Северус. – Они очень хорошо знали ее. Лили преуспевала в Чарах и была любимицей профессора Флитвика. И профессор МакГонагалл очень любила ее. Они оставались друзьями после окончания Лили школы, даже когда она вышла замуж за вашего отца. - Правда? - О, да, - кивнул Северус.- Профессор МакГонагалл была частой гостьей в их доме. Полагаю, она иногда заботилась о вас, когда вы были младенцем, если Лили и Джеймсу случалось уходить вдвоем. Гарри выглядел немного потрясенным: - Правда? - В самом деле. - Блестяще, - застенчиво проворчал Гарри. – Именно это я хотел услышать: мой декан должен был нянчиться со мной! - Она это и делала, - Снейп не смог удержаться, чтобы не поддразнить мальчика. – Она кормила вас из бутылочки и меняла вам подгузники. - Упффф, - прорычал Гарри. Он покрылся алым румянцем и закрыл лицо руками. – Это унизительно! Вы должны были сказать мне это? Теперь я никогда не смогу посмотреть ей в лицо снова! Северус хихикнул. Гарри посмотрел на него сквозь пальцы, удивленный незнакомым звуком. - Вы сделали это нарочно, - возмутился он. – Просто, чтобы смутить меня. Северус иронично вздернул бровь. - Это не проблема. Маленькие мальчики легко смущаются. - Я не маленький мальчик! – раздраженно вспылил Гарри. – В июле мне будет двенадцать. – Он удрученно принялся ковырять вилкой омлет. Резкое изменение в поведении мальчика заставило Северуса задать вопрос: - У вас, кажется, не особо приподнятое настроение от предстоящих каникул, как у большинства студентов, Гарри. Вас что-то беспокоит? Гарри ответил не сразу, а рассматривал Северуса сквозь растрепанную челку. Казалось, в уме он взвешивает каждое слово, и когда, наконец, заговорил, то голос его слегка дрожал: - Почему на лето я не могу остаться в Хогвартсе? Северус был немало удивлен его вопросом. - Профессор Дамблдор сказал, что на это нет разрешения, чтобы студент на лето оставался в школе, но я не понимаю, почему нет? – раздраженно настаивал Гарри. – Я бы не доставил никаких неприятностей! Я мог бы даже работать, чтобы заплатить за проживание! – мягко пытался убедить он. – Я могу готовить и убирать сад… Я мог бы помогать Хагриду в огороде и профессору Спраут в теплицах… Я мог бы даже убирать в лаборатории - все прибрать, вычистить котлы и прочее. Даже мертвым я мог бы быть полезным, знаете, в самом деле, мог! Если я не могу остаться в общежитии, хорошо, думаю, Хагрид позволил бы мне спать у него в хижине! Почему я не могу остаться? – закончил он, поскуливая, затем наклонил голову, словно ему было неловко за свой порыв. - Думаю, директор не хочет создавать прецедент, - осторожно ответил Северус: мысли в его голове метались в поисках не только ответа, но и тревожного вопроса. Предупреждающий зуммер сработал прежде, чем он вдруг всё понял. - Если позволить одному студенту остаться в школе, то и другие будут просить того же. За лето у нас изменяется студенческий состав, вы знаете об этом, - он криво улыбнулся. – Это было бы несправедливо по отношению к персоналу. Даже профессора заслуживают отдых, Гарри! – Он отметил, что мальчик не отреагировал на его маленькую шутку. – Гарри, почему на каникулах вы хотите остаться в Хогвартсе? Разве вам не хочется вернуться домой? Не тут-то было: этот разговор встал между ними нежелательным препятствием. Повисла небольшая пауза. Северус выжидающе посмотрел на мальчика, надеясь на ответ. - Я просто хочу остаться здесь, - наконец произнес Гарри, запинаясь. – Видите ли, до этого года я никогда не жил рядом с магией, и сейчас … сейчас не хочу обходиться без нее. Северус рассматривал ребенка, сидящего перед ним, опустившего голову, с тоской рассматривавшего свою тарелку. - Студентам запрещено использовать магию во время летних каникул, Гарри, - ответил он, понимая, что это более чем надуманное оправдание. – Есть ли некая иная причина вашей просьбы? Большинство студентов тоскуют по дому, и теперь им не терпится вернуться к своим семьям. Разве вам не хочется домой? К своей семье? Гарри пренебрежительно пожал плечами: - Наверное. Это не похоже на возвращение в дом волшебника или на воссоединение с семьей, владеющей магией. Жизнь с магглами – это нечто иное. - В каком смысле? – осторожно спросил Северус. - В обычном, - мальчик вертел в пальцах вилку. - Гарри? – Северус наклонился вперед, внимательно следя за его действиями. – Вы несчастливы дома? Вот почему вы не хотите покидать Хогвартс? Мальчик посмотрел на него и моргнул. Северус встревожился, заметив в зеленых глазах знакомую вспышку протеста. Выражение лица ребенка изменилось, став нейтрально спокойным. - Нет, - категорически заявил он. – Я просто хотел остаться в волшебном мире. Наверное, это немного по-детски. В конце концов, я ведь вернусь в сентябре. Снейп пристально посмотрел на мальчика. Он мягко попытался прочесть воспоминания ребенка – поиск правды в незащищенном юном уме. Но доверие между ними было слишком хрупким. Мальчик мог заметить или почувствовать вторжение. Северус был почти уверен, что его вмешательство могло все это безнадежно разрушить. Он решил, вместо этого использовать доверие… Возможно, мальчик сам охотно откроется ему. - Вы можете поговорить со мной о чем угодно, Гарри, - мягко сказал он. – О том, что вас беспокоит. Вы ведь знаете, что можете мне доверять, не так ли? - Да, сэр, - быстро ответил Гарри. - Иногда, - бесстрастно продолжил Северус. - Когда в доме появляются проблемы, дети стесняются говорить об этом. Они опасаются преследований или того, что им никто не поверит. Вам не нужно этого бояться, Гарри. – Гарри хмуро посмотрел на профессора. - Если у вас дома есть проблемы… или существуют иные причины недовольства, то вам стоит рассказать об этом кому-то. Если не хотите обсудить это со мной, то, уверен, профессор МакГонагалл могла бы быть более понимающей… - Я не знаю, о чем вы говорите, профессор, - холодно прервал его Гарри. – Нет никакой проблемы… Это просто… Слушайте, я просто хотел остаться в волшебном мире, ясно? Хогвартс был для меня слишком необычен. Думаю, я немного боялся, что когда вернусь домой, где все осталось как прежде до моего приезда сюда, - что я забуду – что всё это больше не будет реальностью. Это просто глупо, - заявил он. – Я знаю, что не забуду. Так глупо. - Это не глупо, если именно так вы и чувствуете, -предположил Северус. Но Гарри резко качнул головой. - Это неважно. Видите ли, я не хочу, чтобы вы считали меня плаксивым ребенком. Просто забудьте о том, что я просил, ладно? – он посмотрел на Северуса с почти отчаянной мольбой во взгляде, прикрытой извечным упрямством. Ты еще не готов, мой мальчик? Хорошо, мы попробуем еще раз. И, думаю, довольно скоро. Северус медленно кивнул: - Хорошо. Но я не хочу, чтобы вы забыли, что я сказал. Вы можете поговорить со мной, Гарри. И я не считаю вас плаксивым ребенком. Я буду слушать и не стану осуждать. – На мгновение каменное лицо Гарри смягчилось, и мужчина подумал, что мальчик заговорит, но этот момент пролетел слишком стремительно. Маска вновь вернулась на свое место. - Спасибо, профессор, - вежливо поблагодарил мальчик, поднимаясь со своего места. – Думаю, мне пора идти. У меня в запасе осталось немного времени, чтобы упаковать вещи. - Гарри? – Северус последовал за ним к двери, принимая быстрое решение. Он глубоко вздохнул и предложил привилегию, которую никогда не предоставлял ни одному из студентов. – Если хотите, можете написать мне на каникулах… Я отвечу, если вы решите сделать это. Гарри изумленно поднял глаза, удовольствие стерло стоическую маску с его лица. - В самом деле? - его охватило смятение. - О. Я не смогу. У меня не будет Хедвиг. Мой… дядя ненавидит сов. Он не захочет видеть ее в доме. Я решил попросить Рона подержать ее у себя на лето. Она будет счастлива с ним. - Я могу написать вам первым и попросить школьную сову, чтобы она подождала ответ, если вы захотите. Гарри застенчиво улыбнулся: - Это было бы здорово. Мне бы хотелось. Спасибо, сэр. - Пожалуйста, Гарри, - Северус открыл дверь для него. Гарри замер, улыбаясь, поднял взгляд. Северус заметил необычную влажность в светлых глазах. К его чрезвычайному шоку, мальчик внезапно бросился к нему, заключив в жесткие краткие объятия. Северус напрягся, слишком пораженный, чтобы отреагировать. - Я буду скучать по вас, профессор, - хрипло прошептал Гарри. Потом отпрянул, его щеки заливал алый румянец. - Ум-м-м, спасибо вам за все, - в замешательстве смущенно прошептал мальчик. С опозданием Северус понял, что должен ответить на ласковый жест ребенка. Он осторожно положил руку на плечо мальчика и слегка похлопал по нему. - Постарайтесь держаться подальше от неприятностей, мистер Поттер, - тихо сказал он с затаенной теплотой в голосе. – Я буду ждать регулярные отчеты о прогрессе в ваших летних заданиях. - И вам хорошего отпуска, профессор, - усмехнулся Гарри и убежал, его громкий топот ног слышался до самого конца коридора. Какой шумный ребенок! – хмыкнул Северус. – Почему маленьким мальчикам нужно всё время куда-то бежать? Почему они не могут просто пройтись? Он позвал Роккера убрать со стола после завтрака и достал из шкафа профессорскую мантию. Его последняя обязанность в этом учебном году перед отпуском началась: проводить своих маленьких змеек, проверить, чтобы их багаж был упакован должным образом, чтобы не осталось никаких позабытых вещей, и никто не отстал от поезда. Снейп вернулся к знакомым обязанностям в несколько меньшем радостном ожидании, чем обычно. ________________________________________________________________________ Как правильно: скучаю по вам или скучаю по вас? Возможны оба варианта, но предпочтительным пока следует считать вариант скучаю по вас. Скучаю (а также грущу, тоскую и т. п.) по вас – старая норма; по вам – новая. Прежние лингвистические издания рекомендовали как нормативные только скучать по вас, по нас. Сегодня эти варианты конкурируют, что находит отражение и в справочниках. Так, «Русская грамматика» (М., 1980) формы скучать по вам и скучать по вас рассматривает как вариативные. В справочнике Д. Э. Розенталя «Управление в русском языке» указано, что с существительными и местоимениями 3-го лица правильно: скучать по кому-чему, например: скучать по сыну, скучать по нему. Но с личными местоимениями 1-го и 2-го лица мн. числа правильно: скучать по ком, например: скучали по нас, скучаем по вас. И БОЛЬШЕ НЕ ИСПРАВЛЯЙТЕ, УКАЗЫВАЯ МНЕ НА МОЮ "БЕЗГРАМОТНОСТЬ" ! (простите,накипело! Розенталь вам в помощь.)