Мне все равно, что ты - робот

- Ну долго ты еще? - Нетерпеливо спросила Кайра, подойдя к роботу, склонившемуся над человеком, пребывающем в бессознательном состоянии. - Тебе не кажется, что мы рискуем, пока торчим в этом туннеле у всех на виду? - Мисс Кайра, - отозвался Дэниел ровным голосом, - я полагаю, глагол "торчим" можно интерпретировать как "находимся в…"? - И после короткой паузы добавил, - Других нападающих здесь нет. Этот человек был один. Мне следует удостовериться, что я не нанес ему чрезмерного ущерба. - Только чувству собственного достоинства.., - тихо раздражаясь, цедила девушка. - Послушай, может мы еще будем дожидаться, пока он очухается?! Я знаю, ты как раз этого и ждешь! - Разумеется, нет, - ответил робот с невозмутимостью египетских пирамид, щупая пульс мужчины, сидящего перед ним у полупрозрачной стенки туннеля, связывающего одновременно десяток жилых блоков. - В этом случае мы потеряли бы всякое преимущество. - А чем он выстрелил в тебя, кстати? - Вдруг сменила тему разговора Кайра. - И почему ты в порядке? Он ведь находился очень близко от нас… - Мисс Кайра, это был нейрохлыст. Он воздействует на нервную систему и вызывает резкую боль. - Как когда сломаешь ногу или руку? - Поинтересовалась ошеломленная Кайра. - Не могу точно ответить на этот вопрос, так как сам никогда не ощущал его воздействия, но могу провести аналогию, что эта боль похожа на то, когда сломаны все кости в теле. Так мне кажется. - Чудовищно! Но почему же ты в порядке все-таки? Он непременно должен был в тебя попасть! - Неужели вы допускаете, что я смог бы вот так запросто двигаться, если бы подвергся действию нейрохлыста? - Дэниел отчаянно лавировал между ложью и правдой, не считая нужным раскрывать девушке свою природу, по крайней мере, до поры. Робот, к огромному облегчению Кайры, наконец, встал и повернулся к ней лицом. - Могу я спросить, почему вы выбрали именно этот путь? - Ну так из Ванильного особняка самый удобный выход на стоянку аэротакси. - Из Ванильного особняка? - В голосе робота звучало неподдельное удивление. - Так называют жилой блок, в котором мы сейчас находимся, - пояснила девушка. - Какая ирония, - заметил Дэниел, имея в виду слово "особняк", примененное к громадной коммуналке. - Да уж, не без этого, - задумчиво отозвалась Кайра, но тут же снова нахмурилась, посмотрев на своего невозмутимого спутника. Она не понимала причины своего раздражения на Дэниела. Он охранял ее, можно сказать, обеспечивал ее будущее, а вместо благодарности она чувствовала только досаду и стыд. Или не только? В любом случае, в самоанализе Кайра была не сильна, поэтому докапываться до причины не стала. Дэниел Оливо, конечно, чувствовал настроение своей спутницы, но по его лицу невозможно было прочесть, понимает ли он, в чем дело. Робот, после того, как назвал водителю место, куда ехать, устроился в пассажирском кресле, подчеркнуто стараясь не нарушить личного пространства девушки. Хоть в тесной кабине аэрокара это было и непросто, все же он умудрялся не касаться ее. - Это же за пределами купола!!! - Встрепенулась вдруг Кайра, как только до нее дошел смысл сказанных Дэниелом таксисту слов. Она развернулась к роботу всем корпусом и оказалась с ним лицом к лицу. В этот момент она была ошеломлена ощущением, похожим на то, когда Дэниел прикрывал ее от несущегося аэрокара своим телом. - Это волнует вас, мисс Кайра? - Немедленно спросил робот. - Я помню ваши слова, что для вас не проблема привыкнуть к открытому пространству. Поэтому не стал предпринимать никаких дополнительных мер предосторожности… - Я справлюсь! - Резко ответила девушка и тут же устыдилась своего тона. - Но там, куда мы едем, ничего же нет! - Это не совсем так, - Дэниелу было неприятно противоречить человеку, но он уже очень давно усвоил, что избежать этого с людьми просто невозможно. - Во вне располагаются сельскохозяйственные зоны и живут роботы… - Железки с мозгами, - презрительно выплюнула Кайра. - Там же находится наш корабль, - закончил Дэниел, с непроницаемым лицом глядя прямо перед собой. Девушка также сидела с задумчивым лицом, размышляя над словом "наш", оброненным Дэниелом. Значит ли это, что на космическом корабле есть другие люди? Аэрокар летел совершенно бесшумно - шумоизоляция пассажирского салона напрочь отсекала все внешние звуки. Водитель такси (или правильнее было бы назвать его "пилот"?) был отгорожен от них толстенной стеклопластовой перегородкой. Кайра снова повернула голову в сторону своего спутника, без прежнего раздражения пытаясь поймать его взгляд. - Покажи его, - вдруг попросила она. - Что вы имеете в виду? - Интонация Дэниела выдавала непонимание, но на лице, как обычно, ничего не отразилось, кроме готовности выполнить любой приказ. Ну, почти любой. - Нейрохлыст, конечно! - Смутилась девушка. - А ты о чем подумал? - В тот момент в моем мозгу обрабатывались семь различных логических задач. По поводу нейрохлыста: не думаю, что его демонстрация в данный момент целесообразна и безопасна. - Это почему же? - Нахмурилась Кайра. - По моим данным, салоны аэрокаров Транспортной службы Нью-Йорка оборудованы датчиками визуального обнаружения оружия. Нас задержат. "Мистер, мисс, следом за нами летит еще один аэрокар. Он следит за вами?" - Раздался в салоне голос таксиста. Кайра завертела головой, но динамик не обнаружила. Переговоры с водителем взял на себя робот: - Это вероятно, - раздался его сосредоточенный голос. - Значит ли это, что мы должны высадиться? "Я вас не высажу конечно - у нас есть своя профессиональная этика. Это было просто предупреждение. Возможно, вам следует быть осмотрительнее, когда вы окажетесь на месте." Дэниел на миг нахмурился: по его соображениям выходило, что их присутствие косвенным образом угрожало еще одному человеку. Однако, он не мог придумать никакого другого способа так же быстро добраться до космолета, поэтому попытался привести в равновесие свои потенциалы, то есть, говоря человеческим языком, успокоиться. Едва аэрокар вырвался из железного лона Города, Кайра прикипела взглядом к экрану внешнего обзора, так как вместо стекол в этой модели такси были сплошные металлические дверцы. Дэниел Оливо внимательно наблюдал за девушкой, с удовлетворением заметив, что зрелище бескрайней пустынной степи и прямой, как стрела, дороги, уходящей к горизонту, не производит на нее сколько-нибудь негативного действия. Они летели не над самой трассой, а чуть в стороне, и тень от такси, падавшая на идеально гладкое дорожное полотно, была неподвижна. Робот тоже внимательно смотрел в свой экран, надеясь разглядеть тень кара, преследовавшего их. Конечно, это ему не удалось: очевидно, вторая машина летела слишком далеко от них. Наконец, вдали показалось длинное одноэтажное здание, к которому сбоку была пристроена высокая сталебетонная круглая башня с тонким металлическим стержнем на куполообразной крыше. Кайра не знала, что этот шпиль был ничем иным, как громоотводом, просто потому, что никогда в жизни не видела не то что гроз, даже банального дождя. Упомянутое здание недолго владело ее вниманием; как только она разглядела космический корабль, стоявший на небольшой площадке у здания, то некоторое время просто не могла отвести от него глаз. Изящный космолет, с так называемыми оживальными крыльями для пилотирования в атмосфере, ослепительно серебрился на солнце. Пока девушка восхищенно разглядывала чудо инопланетной техники, Дэниел тревожно вглядывался в свой экран, надеясь увидеть преследователей (в их наличии он не сомневался, хоть знал о них только со слов таксиста) и предвидеть их действия. Взгляды робота и девушки, вышедших из кара, приземлившегося в пятидесяти метрах от корабля, были прикованы к космолету. Понятное дело, ведь они желали попасть внутрь как можно скорее. Кайра, к тому же, до сих пор получала эстетическое наслаждение от его созерцания. Но тем скорее они увидели, что второй аэрокар приземлился точно между ними и кораблем, что из него вышли двое человек и со спокойной уверенностью победителей смотрят на них. Дэниел Оливо и Кайра Бейли ни минуты не сомневались в том, что этим людям что-то от них нужно. - Космонит, - выкрикнул один из них, когда робот и девушка подошли к ним настолько близко, что могли расслышать их слова, - отдай девчонку, а сам улетай. Предупреждаем, нам нужна только она. Тебя мы не тронем, если будешь хорошо себя вести. На губах мужчины, произнесшего эту тираду, играла ухмылка: он нисколько не сомневался в своем успехе. - И зачем же вам понадобилась моя спутница? - Голос Дэниела звенел, словно он изо всех сил сдерживал свой гнев. Кайра удивленно посмотрела на робота и придвинулась к нему поближе. Она не смела ничего сказать, от страха у нее потемнело в глазах: ясно ведь, эти преступники не в шахматы с ней собираются играть. - Это не твое дело, космонит, - устало и снисходительно, словно малому ребенку, ответил мужчина, но в глазах его не было видно ни капли жалости. В этот момент Дэниел почувствовал, как в его спину уперся твердый предмет. Избегая резких движений, он повернулся назад и встретился взглядом с подвозившим их таксистом, державшим в руках бластер. Если бы Дэниел был человеком, то ему самое время было бы впасть в отчаяние. Но он человеком не был, и тем не менее, все равно не видел выхода из сложившейся ситуации. - Космонит, - снова заговорил преступник, - хоть твой корабль и близко, но помощь оттуда можешь не ждать. Все сигналы, которые могут поймать находящиеся внутри, мы глушим, даже если ты и умудрился бы оповестить их о своей… небольшой проблемке. - Мисс Кайра останется со мной, - твердо ответил Дэниел, снова переведя взгляд вперед. Ситуация была безнадежной, но робот, в силу первого закона, даже помыслить не мог о том, чтобы выполнить их требование. - Откуда столько благородства у поганого космонита? - Сказал, словно выплюнул мужчина. - Разве вы не от космонита получаете деньги? - Тянул время Дэниел. Преступник, в руке которого тоже угрожающе покачивался бластер, не сразу нашелся с ответом. - Он тоже поганый, - нагло заявил он с лицом, исказившимся от презрения, а затем добавил: - Эй, ты, избавься тогда от красавчика что ли! Что он, как приклеенный, стоит возле девчонки?! Кайра Бейли, побледнев, изо всех сил стиснула рукав своего спутника. Дэниел Оливо первым увидел, как из-за корпуса космолета, неслышно передвигая ноги, вышел Жискар. Никогда ранее он не был рад его появлению более, чем сейчас! Он был именно тем единственным существом, кто мог бы благополучно разрешить создавшуюся проблему. Первым упал без сознания лже-таксист - робот, поблескивая на солнце полированным металлом, смотрел на него неотрывно. Не теряя ни секунды, он парализовал волю второго преступника, сохранив его сознание. Невозмутимый Жискар подошел к нему так, чтобы тот его увидел. Бластер выпал из обессиленных рук преследователя; в его глазах смешались недоумение, страх и ненависть. - Проклятая жестянка с мозгами! - выдавил из себя мужчина, прежде чем потерять сознание. Дэниел вдруг вспомнил, что Кайра отзывалась о роботах подобным же образом, и повернулся к ней. - Мисс Кайра Бейли, - с ноткой официально-сухой торжественности в голосе произнес он, - прошу вас, следуйте за мной, мы поднимемся, наконец, на корабль. - Кто это? - тихо спросила она, глядя на второго робота и пятясь за спину спутника. - Вам не стоит бояться, мисс Кайра, - проговорил Дэниел, заботливо приобняв девушку за плечи, стремясь ее успокоить. - Его зовут Жискар Ревентлов. Он нейтрализовал преступников. Теперь, благодаря ему мы можем без помех подняться на космолет. Не успев договорить, Дэниел почувствовал, как ноги Кайры подкосились, и она начала падать. Подхватив ее на руки, он с беспокойством всмотрелся в ее лицо, а потом перевел вопросительный взгляд на робота, неподвижно стоявшего поодаль. - Я не воздействовал на нее, друг Дэниел, - произнес Жискар. - Я вижу интенсивное мозговое излучение нервного перенапряжения, усталости и страха. Кроме того, ей все же нелегко далось нахождение на открытом пространстве. Но, прошу. Он сделал приглашающий жест металлической рукой в сторону корабля, и Дэниел Оливо с Кайрой на руках, проследовал внутрь. - Как ты догадался выйти из космолета, друг Жискар? - спросил Дэниел Оливо второго робота Глэдии, входя с ним в специальную комнату, предназначенную для роботов. - Насколько я знаю, леди Глэдия и ты не могли знать о нашем прибытии. - Друг Дэниел, - отозвался металлический робот на вопрос, - ты забываешь о моих особых способностях. Я просто увидел необычную эмоциональную картину вблизи корабля. - Необычную? - Именно. А точнее, мисс Бейли и преследователи, но в основном мисс, генерировали просто оглушающую эмоциональную бурю. - Понятно, - тихо отозвался Дэниел. - Если быть совсем точным, - снова продолжил Жискар, - то я могу тебе сказать, что я постоянно сканирую ближайшее окружающее леди Глэдию пространство. Для меня также перестало быть секретом именно твое присутствие сразу же, как только твой аэрокар коснулся земли, потому что я особо настроен на твой мозг. - Но почему? - Ты же… мой друг… Пауза в тихом разговоре роботов, казалось, наступила в результате легкого смущения обоих собеседников. Но это только казалось, ведь механические люди, как было широко известно, не способны испытывать эмоции, в том числе и смущение. На самом же деле, Дэниел был занят размышлением над словами Жискара и над последними событиями, произошедшими с ним. Человекоподобный робот со всей серьезностью осмотрел свою испорченную одежду и, решив, что она не подлежит ремонту, аккуратно поместил ее во встроенный дезинтегратор. - Из твоего гиперволнового доклада, - снова начал Жискар Ревентлов, - мне стало ясно, что из семьи Бейли осталось в живых только младшее поколение. Леди Глэдия согласилась с твоим решением увезти молодую мисс на Бейлимир. Я также признаю, что это был самый лучший выход. Но как ты смог уговорить саму мисс Кайру? Она не производит впечатление покладистого человека. - Дело в том, - слабо улыбнувшись своим воспоминаниям, ответил Дэниел, - что это было действительно трудно. Но задачу мне облегчали все те же преследователи. Они представляли для мисс Бейли серьезную угрозу еще в Городе. Должен сказать, что, несмотря на свой небольшой возраст, мисс Кайра весьма умна. Она поняла, что уже никогда не сможет чувствовать себя в безопасности на Земле. - В твоих докладах не было ничего об этом. - Мне ничего не угрожало и поддержка была не нужна, - ответил Дэниел. - Я знал, что сам справлюсь с трудностями, и не желал беспокоить леди. - Я чувствую изменившийся эмоциональный фон в соседней каюте, - помолчав с минуту, проговорил Жискар. - Вероятно, мисс Кайра пришла в себя и леди Глэдия вскоре позовет нас. Он еще договаривал последние слова, как роботы получили специальный звуко-световой сигнал. Они без промедления поспешили на вызов хозяйки. Первое, что открылось глазам Дэниела и Жискара, было лицо с выражением крайнего удивления, боли и стыда. - Дэниел, - Глэдия, на лице которой было написано недоумение, встала им навстречу, - ты лучше знаком с мисс Бейли. Не мог бы ты объяснить ей, что все уже в порядке? - Да, Глэдия, - ровным голосом согласился робот, взглянув на девушку. Он сделал шаг в сторону кровати Кайры, на которой та сидела, с самым несчастным видом поджав ноги и "нахохлившись". - Мисс Кайра, - его голос был сама мягкость и нежность. - Глэдия, - быстро заговорила Кайра, вдруг встрепенувшись от тени приближавшегося Дэниела, упавшей на ее одеяло. - Я ничего не стану говорить.., - девушка замялась, мучительно покраснев, - в его присутствии! Она беззастенчиво направила дрожащий палец в сторону своего спасителя; тот в нерешительности остановился. - … и в его тоже! - Перст указующий уставился на Жискара Ревентлова. - Они - мои сопровождающие, - с нотками неудовольствия проговорила Глэдия, - поэтому останутся. - Вы так это называете.., - с печально-ироничным смешком ответила Кайра, закутавшись в одеяло и угрюмо, почти с ненавистью, посмотрев на Дэниела Оливо. Робот выдал выражение лица, говорящее о полном непонимании происходящего. Вероятно, его потенциалы, заставлявшие с радостью служить человеку, настолько разбалансировались от такого нелогичного проявления чувств со стороны девушки, спасенной им, что причинили ему некий электронно-позитронный эквивалент душевной боли. - Что называю? - Настойчиво спросила Глэдия, напряженно вглядываясь в глаза Кайры. - Я не стану ничего объяснять в его присутствии! - Снова выкрикнула девушка, внезапно залившись слезами. - Дэниел и ты, Жискар, - Глэдия повернулась к роботам, - не могли бы вы выйти из каюты? Подождите вызова в своем помещении. - Смотри, Кайра, - обратилась космонитка уже к девушке, - кроме меня здесь никого нет. Теперь объясни, почему ты так реагируешь на Дэниела и Жискара? - Эта желез… Этот робот не вызывает у меня никаких симпатий и доверия. Как можно всерьез разговаривать с… роботом, если он даже не всякое слово понять сможет?! - В этом все дело? - С облегчением проговорила Глэдия. - Жискар Ревентлов - один из лучших роботов, которые у меня когда-либо были, Кайра. А было у меня их немало. Он очень умен, чрезвычайно расторопен и всецело верен мне. В наших космонитских легендах есть героиня, которая любила говорить, что роботы - исключительно порядочные существа*. Я согласна с ней. Тебе, вероятно, следует просто привыкнуть к нему. А с Дэниелом что не так? Девушка с глубоко затаенной болью в глазах взглянула в лицо женщине. Глэдия, вдруг почувствовавшая тревогу, нахмурилась. - Разве непонятно? Вы с этим Дэниелом - любовники! А я.., - ее последние слова потонули во внезапно прорвавшихся рыданиях. Она накрыла голову одеялом и замерла на кровати горестно всхлипывающим комком эмоций. * - перефразированное высказывание Сьюзен Келвин.