Вояж в бездну

Над морем забрезжил рассвет. Лучи солнца с трудом пробивались сквозь густой туман, и пакетбот медленно и осторожно пробирался мимо стоящих на рейде Кроуна кораблей. Эльза и Кристоф стояли у сходни, готовые запрыгнуть на причал, как только суденышко подойдет ближе к нему. Крис нетерпеливо переминался с ноги на ногу – он очень волновался, и Эльза прекрасно понимала парня. Ведь где-то там, далеко в море, страдал его ребенок! В этот момент пакетбот привалился к причалу и парочка, моментально сбежав по трапу, бросилась по витым улочкам вверх. Туда, где возвышалась над городом громада королевского замка. ХХХХХХХХХХХХХХХХХХ Камердинер отворил дверь в гостиную, пропуская Эльзу и Кристофа. На стенах комнаты плясали тусклые отблески огня. Рапунцель сидела у камина, поджав ноги под себя, и читала книгу. Увидев гостей, принцесса моментально вскочила. «Эльза! Крис! Как я рада вас видеть!» - она поочередно обняла обоих. – «Присаживайтесь, Юджин скоро придет!» Девушка усадила обоих на диван перед камином, а сама присела напротив. «Погодите-ка!» - нахмурилась она. – «Разве ваш корабль прибывает не завтра вечером? И почему вы только вдвоем?» - «Судно еще в пути, Рапи, мы прибыли на курьерском пакетботе», - ответила Эльза. – «Видишь ли, у нас проблема…» Королеву прервал хлопок двери – в комнату вошел муж её кузины – Юджин. С его камзола стекали потоки воды. «Черт, ну и погодка!» - пробормотал тот. – «Льёт, как из ведра!» Юджин подошел к камину, пожав руку Кристофу и кивнув Эльзе. «Ну, и что же у вас за «проблема» приключилась?» - поинтересовался он. «Терри стало очень плохо вечером. Врач сказал, что у неё кенийская лихорадка, и выздоровление займет около двух недель. При этом очень мучительных…» - тихо сказал Кристоф. – «Мы хотели спросить, не могла ли Рапунцель…» - «Крис, ты за кого меня принимаешь?!» - пораженно воскликнула принцесса Кроуна. – «Конечно же, мы сейчас же отправляемся! Юджин!» - повернулась она к мужу. – «Собирай все самое необходимое, остальное заберем, когда сюда придет лайнер». С этими словами Рапунцель вскочила и кинулась одеваться. «Ну что, ребята, показывайте, на чем мы поплывем лечить вашу малышку!» ХХХХХХХХХХХХХХХХХХ Время уже перевалило за полдень, однако сгустившийся туман и ливень не пропускали солнечных лучей. «Королева Эльза» медленно двигалась по тихому морю, время от времени громогласно ревел паровой гудок, предупреждая возможные встречные корабли об опасности столкновения. Туман был настолько густой, что уже в двадцати - тридцати метрах впереди было не видно ни зги. В каюте царил полумрак. Анна неподвижно сидела у кровати дочери, крепко обняв девочку. Терри опять бил озноб, ни одеяла, ни материнские объятья не помогали. Вдруг дверь комнаты тихонько приоткрылась, впустив Джеральда. Мужчина тихо подошел к сгорбившейся Анне и мягко потрогал девушку за плечо. «Ну, как она?» - озабоченно шепнул он. Анна подняла на него заплаканные глаза. «Плохо…» - прошептала она. – «Терри постоянно колотит озноб, она не просыпается… Боже, я так боюсь за неё, за что моей девочке такое?» - по щеке Анны скатилась слезинка. «Ну что вы, Анна!» - мягко улыбнулся ей Джеральд. – «Не надо так расстраиваться, уже скоро ваша кузина вылечит её. Радист передал, что корабль с вашей семьёй и Фильцербергами встретится с нами не позже, чем через четыре часа…» - тут парень озабоченно взглянул на изможденное лицо девушки. – «А вам стоит прилечь, иначе вашей кузине придется лечить сразу двоих… Не возражайте!» - прервал он начавшую было возмущаться Анну. – «Я понимаю, вы боитесь за дочь, но такими темпами ваши нервы вас истощат, а это для организма даром не проходит. Вздремните чуток, а я послежу за ребенком». – «В-вы уверены, что справитесь, Джер?» - прошептала девушка. «Справлюсь, не беспокойтесь. Я не врач и не целитель, но уж с присмотром справлюсь», - уверенно ответил Джеральд. «Ну…хорошо. Если что, сразу же разбудите меня…» - с этими словами Анна откинулась на спинку кресла и тут же уснула от измождения. Джеральд, улыбнувшись, присел на краешек кровати. Он осторожно положил ладонь на крохотный детский лобик, и где-то с минуту сидел неподвижно, прикрыв глаза. Когда парень наконец открыл их, в зрачках его поблескивали отголоски пламени. «Да, я не целитель и не врач…» - прошептал он. – «Но кое-что я все же могу!» Тут его рука едва заметно засветилась, а на стенах каюты заплясали слабые блики огня. По помещению стало распространяться тепло, проникающее даже в глубину сознания. Щеки Терри порозовели, а сама девочка перестала дрожать. Джеральд отнял ладонь от её лба, улыбаясь. «Ну вот, юная леди, как то так…» - прошептал он. – «Я не могу вылечить тебя, это оставим миссис Фильцерберг.… Но, по крайней мере, тебе больше не будет холодно, и уйдут кошмары…А я послежу, чтоб они не вернулись». И мужчина замолчал, прикрыв глаза. Так он и сидел, в тишине каюты. И только тиканье часов нарушало сумрачный покой. ХХХХХХХХХХХХХХХХХХ «Погода все хуже и хуже…» - пробормотал Кристоф. – «В таком тумане мы можем не найти лайнер!» Они с Юджином стояли на мостике пакетбота, напряженно вглядываясь в завесу из тумана и дождя. Эльза с Рапунцель ушли в каюту, дабы не простудиться. Пароходик медленно двигался в тумане, время от времени посвистывая сиреной. Команда вслушивалась, пытаясь уловить малейший звук, означающий приближение другого корабля. «Спокойно, дружище…» - буркнул Юджин. – «Радист не зря свою зарплату получает, он укажет нам, куда двигаться». – «Оно то так, но мне все равно не по себе…» - вздохнул Крис. – «Надо же было такому туману сгуститься именно сейчас! Ты посмотри, этот кораблик всего сорок метров в длину, а отсюда не разглядеть другого конца! В такой мгле спрячется дюжина лайнеров…» В этот момент оба уловили далекий звук, будто что-то вздохнуло в тумане. «Возможно это гудок судна…» - тихо сказал Юджин. Капитан пакетбота, по-видимому, думал так же, потому что свисток кораблика издал три коротких трели. «Теперь ждем…» - пробормотал Кристоф. – «Если на наш сигнал ответят, то…» - конец его фразы потонул в громогласном рёве гудка. Мужчины обернулись направо – туда, откуда он донесся, и застыли в ужасе. Из тумана, как призрак, вырастал форштевень исполинского корабля. И он, оглушительно гудя, шел прямо на пакетбот! ХХХХХХХХХХХХХХХХХХ Капитан маленького кораблика явно знал свое дело. В ту же секунду двигатели курьера взвыли, и суденышко метнулось в сторону, чудом избежав гибели под громадным лайнером. «Эй! Вы там что, вконец сбрендили?!» - послышался гневный возглас сверху. Там, перегнувшись через леера, возмущенно ругался капитан МакГрегор. Однако, заметив Кристофа и выскочившую из каюты Эльзу, он тут же прекратил излияния и приказал застопорить машины лайнера и открыть погрузочные створы. Как только подали трап, вся четверка кинулась на борт «Королевы Эльзы» и, промчавшись по коридорам, ворвалась в каюту. Там их уже ждали проснувшаяся от неожиданной остановки двигателей Анна. Джеральд стоял в дверях, наблюдая. Рапунцель, присев на кровать, взяла на руки спящую Терри. Для того, чтобы исцелить девочку, ей требовалось заплакать, но тут проблем не возникло – при виде изможденного маленького тела из глаз принцессы Кроуна сами собой покатились слезы. Рапунцель тихонько запела «Солнца яркий луч…», а вся семья напряженно следила за ней. Слезинки, падая на девочку, расцветали миниатюрными солнцами, и вскоре она открыла глаза. «Тётушка Рапи?...» - прошептала Терри. – «А ты что тут делаешь? И почему так много людей? И отчего стоит пароход?» Рапунцель счастливо засмеялась: «Что ж, Анна, раз она только проснувшись, интересуется сразу всем, значит все в порядке!» Все облегченно улыбнулись, а Анна заключила кузину в крепкие объятья. «Спасибо, Рапи!» - шепнула она. – «Я всегда знала, что на тебя можно положиться…» И Анна прижала к себе дочку. Когда все успокоились и разошлись, Рапунцель подошла к Эльзе. «Сестричка, ты знаешь, за эти годы я немного научилась ощущать волшебство… Так вот, взяв на руки твою племянницу, я что-то почувствовала. На ней явно были следы какой-то странной силы – без сомнения светлой, но неизвестной ни мне, ни кому либо еще… Мне кажется, с этим надо разобраться» - озабоченно прошептала она. «Ты уверена?!» - удивилась Эльза, а затем нахмурилась. – «Хотя конечно же, ты уверена… Другое дело, что на этом корабле только мы знакомы с волшебством… А нас тут не было… Кто бы это мог быть…» - задумчиво протянула королева.