глава 13
25 апреля 2014 г., 13:56
***
Алексей В славную столицу Хазарского каганата мы вошли ближе к полудню. Могли бы и раньше, да чиновники нас задержали, то к одному привязались, то к другому. Я понимал, что они откровенно выпрашивают взятку, но из вредности не давал – не заслужили. Вот и мурыжили нас у причала добрых два часа, пока, наконец, до них дошло, что ни полушки от нас не увидят. Итиль оказался шумным, пестрым и грязным городом. В центре, возле дворца кагана дома были богатыми: белоснежные, они лишь верхними окнами выглядывали из-за высоких заборов. За узорчатыми деревянными решетками время от времени мелькали чьи-то силуэты, но ворота были закрыты наглухо. По улицам среди мусора носились голопузые дети, собаки и крысы. Крыс вообще было множество, мерзкие серые с голыми хвостами они сновали везде, ничуть не боясь проходивших мимо людей. Я неторопливо шел по узкой улочке, туда, откуда слышался гам восточного базара. Вот, казалось бы, какое отношение имеют хазары к востоку? А одежда – яркие платья и халаты, шаровары и туфли с узкими носами, звенящие подвесками странные высокие и плоские шапочки у женщин и что-то вроде чалмы у мужчин очень его напоминали, в моем понимании, конечно. Ярик мой так вообще растерялся, прижимается и глазами по сторонам туда-сюда. А язык у аборигенов малопонятный, я так не разберу, о чем говорят. Впереди послышали крики, явно призывающие к чему-то. Мальчишка мой оглянулся и состроил такую умильную мордочку, что я без разговоров отправился с ним туда. Толпа собралась вокруг большой пестрой тумбы, куда уже поставили закутанную с ног до головы во множество слоев фигурку. Рядом на коврике уже сидел пожилой музыкант с бубном в руках, рядом стоял парень с дудочкой, он как раз закончил что-то говорить – видимо объяснял, что сейчас будет. Я на всякий случай, подтянул к себе Яра да придержал кошелек на поясе: мало ли, кто в толпе шарится и чем промышляет. Зазвенел бубен, заиграла дудочка. Кстати противно, как комар или оса. Оса, как я понял. Фигурка на тумбе стала кружиться, будто отгоняя злобное насекомое, отмахиваться руками, постепенно разматывая шелк слой за слоем. Оса летала все быстрее, девушка вертелась, изгибалась, чуть не доставая головой тумбы, казалось, что она вот-вот и упадет. Но в последний момент новый рывок и красавица снова на ногах, прогоняет злую осу. Ярик покраснел, даже уши заалели, а сам глаз не отводит, смотрит, как открываются сначала руки, потом плечи, бедра, пока девушка не остается совсем обнаженной. Вскрикнула тоненько, прикрылась ладошками, и тут зазвенел бубен – укусила танцовщицу оса. По телу прошла тягучая судорога, и девушка плавно опустилась прямо в ворох пестрых шелков. Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать. Вот так нежданно, непонятно где, посреди белого дня показывают настоящий стриптиз. Девушка поднялась, подхватила шелка и убежала в небольшую палатку. От толпы отделился толстый мужчина с масляными глазами, в богатой одежде, с унизанными перстнями пальцами, и направился следом за ней. Я поспешил увести Яра, чтобы он не стал задавать лишних вопросов. - А это что? – Ярик ткнул пальцем в длинные перевитые коричневые полоски, развешенные на крюках. - Сушеный дын, - охотно пояснил продавец, круглолицый и довольный жизнью, – сладкий, как ты. - Дядя, - тихо проговорил я, - своего мужа буду я сам пробовать, сладкий он или нет. Не знаю, что он понял, но пялиться на Яра перестал. - А это вкусно? – тихонько спрашивает мое чудо. Пришлось купить ему полоску. Я смотрел, как Яр грызет сушеную дыню, и старался не думать, в каких условиях это готовили. - Нравится? - Да! А давай возьмем еще? А мне что, жалко, что ли? Я накупил ему всяких вкусностей и дыню, и фиников, и халвы с шербетом. Пусть лакомится. Мы прошли вглубь базара, разглядывая пестрые ряды с тканями, украшениями, кувшинами и глиняными горшками. Впереди показалась лавка с оружием, и я повернул туда. За прилавком обнаружился могучий мужчина с огненно-рыжей бородой и такими ручищами, что сходу поверишь, что он подковы запросто гнет. И вот там уже застрял я. Какое там было оружие! Загляденье, не в смысле украшенных ножен или накладок на луки и арбалеты, а по качеству. Я там для Ярика метательных звездочек целую сумку купил. И мальчик мой не отставал, все посмотрел, пощупал. Хорошо иметь мужа, а не жену – какой женщине понравится вместо цацек ножи и сабли рассматривать? Позади неожиданно кто-то закричал, я оглянулся – непонятно когда и успели, но как раз напротив, была установлена палатка, в отличие от других черная, только звезды желтые нашиты. Возле нее стоял мальчишка и что-то выкрикивал, как я потом понял, на разных языках. - Знаменитая предсказательница Аграт! Скажет всю правду! Предвидит будущее! Спешите услышать! Всего две монеты! - Алексий! Пойдем, а? Узнаем, что будет, ну пойдем! Не хотелось мне идти, если честно. И не в том, что я не верил таким вот оракулам, как говорится – не мне, из другого мира пришедшего, их хаять. А вот как предчувствие какое-то, будто голос нашептывал – не ходи! Только Ярик мой уже в палатку залез и на коврик уселся. Пришлось следом за ним, не оставлять же одного. Старуха мне тоже не понравилась – сморщенная карга с одним зубом и седыми космами. Красавица писаная – Баба-Яга отдыхает. А перед ней шар круглый, может и хрустальный – не знаю, и как будто светится изнутри. А руки она на шар положила и пальцами гладит. Я как посмотрел на эти паучьи лапы – жутко стало. Старуха гладила-гладила, потом глянула на меня и скрипит: - Береги Посланника Богов. Многие хотят его убить, только он остановит Смерть. Только он. - Бабуся, - говорю, - о чем ты? А самому жутко стало, до дрожи. - Ты призван из другого мира защитить Посланника. Береги его. Мать моя женщина, откуда эта карга знает, что я не отсюда? Смотрю на Яра, а он как замерз, глаза стеклянные, пустые. Я чуть бабку за грудки не схватил, а она мне говорит: - Муж твой не слышит нас, не надо ему. А ты запомни, за Посланником охотятся, убить хотят, Смерть пустить по всему миру. - Так, бабуся, ну-ка поподробнее, что за Смерть, кто такой Посланник? - Смерть – холод и лед, Посланник жар и Солнце. - Хватит загадок! Жар и солнце? Это Яр? Он назван в честь Ярилы, так? - Ты умный, - скривила тонкие губы старуха. - Значит, защитить Яра, чтобы он там кого-то остановил, - пробормотал я, раздумывая, справлюсь или нет. А бабка дальше скрипит, что найти я должен помощников, Воду, Ветер и Землю. Почему-то я сразу про Илю вспомнил и водяниц. Нужно будет у них спросить, вдруг что-то знают. А вообще сочетание странное - четыре стихии: Огонь, Вода, Ветер, Земля. Нужно будет у людей знающих поспрашивать, у волхвов тоже. - Иди, тебе пора уже… - скрипит старуха. Я своего мальчика забрал и бегом из черноты шатра. А на улице солнце, шум, гам, крики народ расступается перед наряженными людьми, окруженными воинами. Я на доспехи полюбовался, такие интересные, похожие на кольчуги расов. И тут Яр будто очнулся, тянет меня в ту строну. Я оглянулся и аж споткнулся на месте – шатра не было. Вот совсем – просто пустое место и все.***
Яр Я смотрел во все глаза на людей, которые шли от дворца кагана. Идущий впереди что-то выкрикивал и ударял в бубен, ему помогали остальные. Я подумал, что это за новым правителем пошли и оглянулся на Алексия. А у него такое лицо было странное, смотрит назад на пустое место и даже не моргает. Я его за руку тихонько потянул и спрашиваю: - Алексий, ты что? - Ничего, все хорошо, все просто замечательно… Пойдем отсюда, я что-то устал. Вид у мужа и впрямь усталый был, будто весь день мечом махал. И мы пошли обратно на струг. Тем более, что все уже закрывалось – народ к процессии присоединялся. И чем дальше, тем больше людей было, я даже в руку Алексия вцепился, чтобы не потеряться. А он вдруг в сторону свернул, в переулок, идет там и бормочет: - И откуда столько набежало? Мы теперь на струг не проберемся. Или пройдем, но огородами, переулками… ботвой, ботвой… И вдруг шарахнулся в сторону, меня откинул, а сам меч выхватил и говорит: - Выходи… кому говорю? - Не убивай, господин… Из-под забора выползает на карачках старуха и тянет к нам руки. - Помоги им, господин, ты же из расов, помоги… - Кому? А за старухой следом уже лезут парень и девчонка. Перепуганные, грязные, зареванные. - Кто такие? - Его новым каганом выбрали, заберут сейчас. Муж мой так нахмурился и тянет: - Тааааак. А ну живо за мной! И бегом по переулку к морю. Старуха за нами ковыляет, мальчишку этого за собой тянет. А девчонка сама бежит, торопится. Ревет только и все, но молча, без криков. Мы на струг заскочили, и Алексий сразу скомандовал отплытие – наши-то в город не выходили. И только когда в море вышли, повернулся к троице и велел: - Рассказывайте.***
Алексий. После пропавшего куда-то шатра я был как пыльным мешком пристукнутый – ничего не понимал. Знал только, что убираться нам из этого славного города надо и побыстрей. А тут как раз из дворца толпа повалила, кричат, вопят – кагана нового забирать идут. Все бы ничего, да к ним по пути все больше народу присоединялось, я даже подумал, что потеряю в толпе Ярика, ну и свернул в переулок. А там нам нежданный подарочек на пути попался. Не знаю, правда, или нет мальчишка новый каган, а забрал его с собой не думая. Бабка оказалась из Расо-Тверского княжества, еще в молодости ее забрали. Тогда еще набеги степняков на пограничные деревни иногда случались. Это сейчас они сидят тихо, не высовываются, после того, как князь им хорошую трепку устроил. А потом союз с ними заключил и своего второго сына на степнячке женил. Так с тех пор уже пятнадцать лет прошло, а бабку, ее оказывается, Беляной звали, тому лет тридцать, как украли. Я быстро прикинул, что ей около пятидесяти и даже не поверил – выглядела она на девяносто. Ее много раз продавали, пока не оказалась Беляна в богатом хазарском доме. Взяли ее нянькой – как раз третья жена хозяина рожать готовилась. И все бы ничего, дело, как говорится, житейское. Да не одну ее тогда из родной деревни забрали, а с ребенком, девочке было на ту пору год, и имела она пару отличительных черт. Из-за них Беляну даже муж выгнал, сказал, что она от Лесовика дите нагуляла. У девочки были по два сросшихся пальчика на ногах и разноцветные глаза, один синий, а второй зеленый. И тут у беременной жены хозяина Беляна как раз видит вот эти признаки. Говорить, что юная девушка ее дочь, рабыня побоялась, но стала ходить за ней не за страх, а за любовь. Родился тогда мальчик, вот этот. Стала бабка внука растить и расскому языку учить. А второй была девочка, Ишет. Дочка после недолго прожила, умерла шесть лет назад. А отец их, хозяин Беляны помимо этой еще пять жен имел, ну и детей много бегало. Так что эти двое и не нужны были. Я слушал бабку и поглядывал на детей. То, что они не знали о родстве, было ясно, уж больно удивленный вид у них обоих. Почему она решила спасти внуков - тоже понятно, особенно вспомнить, как заканчивает каждый каган. А вот почему я их за собой потащил? Вот где вопрос. Мальчик мой уже хлопочет, готовит им каморку, вещи какие-то ищет. Мужики наши на меня смотрят – моего решения ждут. А я что? Не за борт же их выбрасывать, спросил их, согласны ли они в мой Род войти, да велел кормщику место для ночлега искать. Струг далеко в море не уходил, вдоль берега шел, ну не совсем рядом – так, в прямой видимости. Тут, похоже, многие только каботажным плаванием занимались. А мне так спокойнее, доплыть самому и дотянуть Яра я точно смогу. Вот так и появились на струге пассажиры. Что же это за напасть, все убогие к стругу липнут – медом, что ли намазано? _________ Для тех, кто не увидел предупреждения в шапке: сцена "танца с осой" нагло сперта у В. Соловьева. А так же нагло сперты обрядовые песни, заклинания и припевки.
