Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи.

      Каждый искатель приключений рано или поздно проходит через стандартный набор испытаний. Если взглянуть на ситуацию объективно, что может понадобиться тем, кто обращается за помощью к приключенцам? Избавление от уже настигшей беды в лице разбойников или объявившихся тёмных. Устранение растущей угрозы из ближайшего места сосредоточения враждебных сил.       Власти и армии не всегда поспевают устранять каждую угрозу. К тому же, даже профессиональные солдаты не всегда имеют должный опыт. Многие из них являются вчерашними крестьянами и горожанами, которые всё ещё пребывают под властью суеверий и боятся тёмных катакомб, где правит бал тьма. Здесь и приходят на помощь искатели приключений, бесшабашные и лихие.       Явно не следует замалчивать тот факт, что руины древних храмов и крепостей также являются средоточием весьма ценных вещей, которые искатели приключений впоследствии продают за неплохие деньги. Да и золото остаётся золотом. Потому порой приключенцы идут в подземелья и руины не по просьбе жителей окрестных поселений, а по своей инициативе.       Тёмные стремятся сократить численность искателей приключений старыми способами. Уже разграбленные лагеря они отстраивают заново, устанавливают новые ловушки в других местах, расставляют новых стражей и даже насыпают новые сокровища. И это работает. Половина искателей приключений заканчивают свои дни мучительной смертью из-за собственной жадности, что не останавливает новых авантюристов и, в конечном итоге, приводит к гибели новой группы тёмных, а затем к следующему витку событий.

«Заметки о былых приключениях», Рэнг Кор Уигор. 499 НВ

      — В подземелье? — удивился Монсэльм. — А что вам там нужно, ваше высочество?       — Ах да, четвёртое условие, — вспомнила Ринэя. — В критических ситуациях забываем про всякие «ваши высочества» и обращаемся по имени. К тебе, Рэнг, это тоже относится.       — Я так и поступаю, — хмыкнул тот. — Просто я решил, что в мирных условиях буду выказывать тебе уважение, чтобы подчеркнуть твой статус в глазах окружающих, Ринэя. Вот и привыкаю.       — Статус? — удивилась принцесса. — И какие «окружающие»? Тут все свои.       — Верно, но когда мы будем в Вендеции, нужно, чтобы тамошние жители знали о твоём высоком статусе. Это гарантирует должное уважение, — поучительно сказал старик.       — А если, наоборот, нашу принцесску кто-нибудь попробует похитить? — разумно предположила Мала.       — Ты чего?! — ошарашенный Нирн вытаращил на неё глаза. — Какой самоубийца рискнёт пытаться похитить победительницу турнира?!       — Это верно! — гордая за себя Ринэя выпятила грудь.       — Тем более что, услышав, как она кричит и ругается, они нам её вернут и доплатят в придачу, — закончил жрец, разводя руками.       У принцессы дёрнулась бровь.       — Не смешно!!! — кулак Ринэи отправил жреца в полёт через диван.       — Так зачем тебе в подземелье, подруга? — вернулась к предыдущему вопросу Мала. Воительница уже снова развалилась в свободном кресле.       — Хороший вопрос, ваше высочество, — строго сказал Рэнг. — Нам нужно идти в Вендецию, а не гулять по подземельям.       — Ребята, — Ринэя обвела всех внимательным взглядом. — Мы ведь с вами приключенцы, но за всё это время толком даже не приключались нигде. То мы гуляем по лесу, то на подработки устраиваемся. В конце концов, можно было бы хоть разок до Вендеции выполнить какое-нибудь чисто приключенческое задание, не так ли?       — Хм… — такова была реакция всех.       — Блин! Я хочу в подземелье! Хочу! Хочу! Хочу!!! — закричавшая принцесса затопала ногами.       — Пойдём мы в подземелье, только прекрати истерику, — спокойно ответила Мала. — Этим мы убьём сразу трёх зайцев.       — Вы проверите меня в деле и убедитесь, что не прогадали, — сказал Монсэльм с серьёзным видом, хлопая ладонью по рукояти меча.       — Также мы могли бы заработать денег на этом, — добавил Нирн. — Власти городов нередко платят за очистку каких-либо руин и катакомб от монстров и демонов.       — А третье? — Рэнг повернулся к Мале, хотя старый маг уже начал догадываться, что скажет мабирийка.       — Наша принцесска убедится, что никакой романтики в этом нет, — с иронией сказала воительница и тут же посерьёзнела. — Приключение в подземельях — это тупое высчитывание шагов по карте, и то, если она есть, блуждание в темноте в «благоухающих» всяким дерьмом туннелях, нудные сражения с одними и теми же монстрами, которых в одном подземелье бывает не более трёх видов.       — Мала, ты как-то совсем уж мрачно всё описываешь, — Ринэя недоверчиво прищурилась. — Неужели всё так плохо?       — Всё гораздо хуже, — ухмыльнулась мабирийка. — Кроме всего перечисленного, тебя запросто могут там убить и съесть. А иные монстры, антропоморфного типа, очень падки на женщин-приключенцев.       — Что?! — вскрикнула пошатнувшаяся Ринэя — вид у неё был ошарашенным. — Что ты имеешь в виду?!       — Это самое, подруга, — жёстко добила Мала. — Или ты думаешь, что монстры всякие — бестелесные существа? Они так же, как мы с тобой, кушают, спят и даже, представь себе, размножаются. Иначе откуда бы их столько наплодилось?       — Я всё же считаю, что это не лучшая тема для принцессы, — Рэнг тихо вздохнул. — Хотя, в чём-то ты права, Мала. Это и есть правда жизни.       — Пусть привыкает, — воительница кивнула на хватающую ртом воздух Ринэю. Пыл принцессы сразу же приугас.       — Я… я поняла, — наконец-то выдохнула она после небольшой паузы. — Обещаю, что отнесусь к подземельям со всей серьёзностью, но всё же нам стоит сходить туда.       — Я могу узнать у властей города про текущее положение вещей в окрестностях, — Нирн поднялся с кресла.       — Я пойду с тобой, юноша, — поднялся и Рэнг.       — Удачи, господа! — Мала помахала рукой им вслед. — А я займусь не менее важным делом.       — Каким? — спросила Ринэя, проводив взглядом выходящих друзей, и с иронией посмотрев на подругу, добавила: — Отсиживать задницу в кресле?       — Раз ты такая острая на язычок, то тогда попробуй сострить на следующую тему, — с улыбкой поднялась мабирийка. — Я буду учить тебя, как нужно вести себя в подземельях в группе и одной.       — А одной зачем? — испугалась принцесса, предчувствуя муштру.       — А вдруг ловушка какая-нибудь с разделяющей стеной или проваливающимся полом? И будешь ты одна-одинёшенька блуждать, — Мала усмехнулась и зловещим шёпотом добавила: — Среди страшных демонов из глубин преисподней… в темноте… без выхода и надежды-ы-ы!       — Хват-тит, Ма-мала, — отступила к стене Ринэя, которую дрожь пробрала до костей. Мабирийка могла бы стать известной, рассказывая страшные истории.       — А мне что делать? — спросил всё ещё спокойно стоящий возле двери Монсэльм, крутя пальцами свои кудри.       — Спасибо, что напомнил, — воительница поскребла хищный нос, оглянувшись на партанентийца. — Ты будешь обучать нашу принцесску владеть оружием. Каким ты сам владеешь?       — Мне этого не надо! Я рукопашница! — возмутилась перебившая её Ринэя.       — Когда встретишь каменного голема или вампира, обязательно им сообщишь, — с сарказмом бросила Мала. — Только кричи громче, а то, когда тебя будут превращать в кровавый фарш, они могут сразу не расслышать.       — Да поняла я уже, можно было и без таких подробностей, — с убитым видом вздохнула принцесса.       Партанентиец, дождавшись тишины, начал:       — Я владею следующими техниками: одноручный меч с щитом и без него, одноручный меч с длинным кинжалом, два длинных кинжала, полуторный меч, палица, цеп, парные боевые топорики и двухлезвийная одноручная секира. Ещё недолго, но успешно обучался владению когтями, — выдал всё это Монсэльм с самым бравым видом, явно гордый за себя. — Это из того, чем я владею достаточно хорошо или считаюсь мастером. Есть ещё несколько видов оружия, доступных мне.       — Вижу, ты серьёзно подходил к этой теме, — присвистнула поражённая Мала. — Даже у меня поменьше списочек. Хотя… я же потом пошла путём мага земли, — поскребла затылок воительница.       — Моя заветная мечта — стать настоящим воином, достойным уважения, — доверительно сообщил Монсэльм, подойдя чуть ближе к мабирийке и понижая голос. — Чтобы меня признали даже в родном Партаненте. У меня почти нет магических способностей.       — То есть, стихии ты выучить не можешь, — кивнула Мала. — Ничего, с тобой мы разберёмся позже. Рэнг или я тебя научим основам, и ты будешь драться не хуже Ринэи. Но пока разберёмся с нашей принцесской.       Воительница зловеще ухмыльнулась, поворачиваясь к подруге. Принцесса, стоящая у стены, тревожно посмотрела на приближающихся Малу и Монсэльма. Девушку накрыли их тени.       — Со мной не нужно разбираться, — Ринэя прижалась к гладкой поверхности деревянной стены, сказав очень тихим голосом с несчастными глазами и весьма испуганным и беззащитным видом. — И вообще, девочек обижать нельзя!       — Ринэя, — закатила глаза Мала. — Ты бы хоть раз повела себя подобным образом с Нирном, мужчинам нравится чувствовать себя защитниками для девочек. А то только и делаешь, что бьёшь его. А со мной такие штучки не пройдут! — она тут же криво ухмыльнулась.       Воительница наклонилась и схватила завизжавшую девушку за шиворот. Ринэя билась и вырывалась, когда Мала подняла её на один уровень со своим лицом. Ноги принцессы при этом болтались в воздухе.       — Сейчас мы спустимся на задний двор, где с Монсэльмом подберём тебе подходящее оружие. А потом поднимемся в мою комнату, где тебя будет ждать два часа лекций от умной меня, — зловещим шёпотом сообщила в ушко подруги Мала.       — И всё? — с надеждой подняла голову Ринэя, когда подруга всё-таки отпустила её на свободу.       — Не-е-ет, — улыбка Малы стала ещё более злодейской. — До ночи ещё полно-о-о времени! Не нужно тратить его попусту. Потом ты опять спустишься во двор, где я отдохну и подышу свежим воздухом, а Монсэльм тебя погоняет. Кстати, кудряшка, ты тоже послушай мою лекцию, а то вдруг что-то новое о подземельях узнаешь, — уже нормальным голосом сообщила она в сторону партанентийца.       — Почту за честь, прекрасная леди, — он отвесил изящный поклон.       — Непло-о-охо тебя во дворце научили, — довольно протянула мабирийка. — А ты куда?!       Ринэя попыталась сбежать под шумок, уползая на четвереньках, но покрытая каменной коркой рука Малы схватила её за шкирку и легко подняла над полом.       — Пусти! Да, пусти ты меня! — возмущалась Ринэя, отчаянно барахтаясь и пытаясь вырваться.       — Нет уж! Ты опять сбежишь, подруга. Я тебя знаю, — хмыкнула Мала.       — Ты ткань растянешь! — принцесса дёрнулась ещё пару раз и смирилась.       Когда девушки таким образом проходили через общий зал, раздались шепотки удивлённых посетителей, которые вовсю таращили глаза на эту сцену.       — Вы посмотрите, одна победительница арены тащит за шиворот вторую!       — И Дерзкая Принцесса даже не выглядит такой уж дерзкой!       — Насколько же страшна эта Мала, что даже она замолчала?!       — Да-даже? — Ринэя тихо скрежетала зубами, но развить тему не успела, так как подруга вытащила её во двор. Следом с удивлённым видом вышел Монсэльм.       Вскоре Ринэя, Мала и Монсэльм были позади гостиницы. Мабирийка быстро сбегала на кухню и попросила Криста выделить им какие-нибудь железяки, каких не жалко. У похожего на капитана пиратского корабля в отставке владельца гостиного двора нашлось столько оружия, что хватило бы вооружить небольшую армию. Причём, «барахло» не просто валялось, а содержалось в более-менее сносном порядке.       — Итак, начнём, — сказала Мала, перебирая оружие.       За следующий час Ринэя попробовала разные орудия убийства…       — А-А-А-А-А!!! — завизжала девушка, когда, подняв секиру над головой, она почувствовала, что оружие перетягивает. Принцесса быстро перебирала ногами, отступая под тяжестью секиры назад, пока не свалилась в куче мусора у стены. Тогда она порадовалась, что сменила любимый костюм на тренировочную форму, предусмотрительно прихваченную Рэнгом для неё.       — Может быть, стоит бросить все эти секиры, булавы и молоты, да попробовать оружие полегче? — предложил Монсэльм увлёкшейся мабирийке. — Некоторые из этих штук даже я не могу поднять без натуги.       — Пожалуй, — с немалым огорчением признала она. — Внушительным чем-нибудь тебя не вооружишь, Ринэя. А жаль, ведь иных монстров только тяжёлым оружием можно пронять. Ладно, — Мала махнула рукой. — Заменим тяжёлое оружие магией, а против остальных сгодится и лёгкое. Итак, попробуем мечи и сабли!       С колюще-режущим у Ринэи дела пошли лучше, но пару раз она едва не отрубила сама себе ногу. Мала отобрала у подруги очередную саблю и заявила, что нужно попробовать что-то покороче.       — А это не подойдёт? — спросил Монсэльм, доставая стальные когти. Это оружие надевалось на руку как кастет и хорошо фиксировалось. Только вот в отличие от кастета, здесь от своеобразного наруча отходили внушительные стальные когти четырёх дюймов длины, по три на каждой руке. К тому же, это оружие можно было надевать на огнеупорные перчатки, которые Ринэя всё забывала забрать у Нирна.       — Неплохо, — Мала осмотрела надетые принцессой когти. — Если зачаровать нужным образом, то оружие будет хоть куда. Маловат радиус поражения, конечно, но что поделать, если такая микроскопическая девушка только таким коротким оружием и может пользоваться? — она подмигнула подруге.       — Мала, я сейчас их на тебе опробую, — с мрачной угрозой пробурчала Ринэя.       — А это идея! — воительница улыбнулась предвкушающе. — Опробуй, подруга! Тогда я выберу короткие кинжалы, чтобы наша схватка была честной.       Мала выбрала из оружия два парных кинжала, острых лишь с одной стороны на манер мабирийских мечей, и встала напротив Ринэи.       — Вы уверены, что это действительно нужно? — с беспокойством спросил Монсэльм.       — Уверена! — задорно крикнула Ринэя, рассекая когтями воздух. — Если что, Нирн запросто вылечит Малу, а он со стариком должен скоро вернуться.       — А с чего ты решила, что лечить будут меня, Ринэечка? — Мала ехидно усмехнулась.       — Это же очевидно! — воскликнула принцесса с таким выражением лица, словно не понимала, как можно не осознавать таких элементарных вещей. — От твоих кинжалов проще увернуться, чем от моих когтей. Они более длинное и, как следствие, менее удобное оружие.       — Посмотрим, — взмахнула кинжалами Мала уже без улыбки, перехватывая левый кинжал обратным хватом. — К бою!       Девушки начали медленно сходиться, следя за каждым движением друг друга. Мала одобрительно хмыкнула, видя, что подруга не стала сразу же бросаться в бой.       — Поехали! — решилась Ринэя, взмахивая когтями.       Мала легко ушла вправо от удара и ответила левым кинжалом, блокируя когти Ринэи не только самим клинком, но ещё и всей рукой. В этом случае тупая сторона кинжала упиралась в руку мабирийки, не причиняя вреда и усиливая сопротивление быстрой, но лёгкой атаке принцессы. Не давая Ринэе передохнуть, Мала сразу же взмахнула правым кинжалом…       — Ты убита, Ринэечка, — пропела воительница, щекоча лезвием кожу на шее принцессы.       — Что?! — Ринэя отступила, непонимающе нахмурившись. — Ладно, ты меня подловила на этот раз. Но я ещё не разогрелась!       Принцесса вновь сошлась с Малой. На этот раз бой длился дольше. Слышалось звяканье лезвий друг об друга. Ринэя через три минуты смогла подловить подругу — лезвие правого кинжала мабирийки оказалось между первым и вторым лезвиями правых когтей принцессы. Резкое движение, и кинжал, вывернутый из руки воительницы, летит в сторону.       — Неплохо, Ринэечка, — подмигнула Мала.       — И что теперь будешь делать с одним кинжалом? — ухмыльнулась Ринэя.       — Сдаваться, наверное, — пожала плечами мабирийка и тут же бросилась вперёд. Она стала двигаться немного вправо, а потом резко метнулась влево. Левые когти принцессы оказались далеко в стороне от траектории движения обманщицы, а вот правые полетели в плечо Мале, но были заблокированы оставшимся левым кинжалом, а потом…       ХРЯСЬ!       — ОУХ! — выдохнула Ринэя. Кулак правой руки Малы врезался под дых принцессы с такой силой, что девушку отнесло назад. Ринэя потеряла равновесие и упала на спину, раскинув в сторону руки с бесполезными теперь когтями.       — Отсутствие кинжала — не отсутствие руки. Запомни это, Ринэечка, — Мала нависла над ней с довольным видом.       — А отсутствие когтей — не отсутствие ноги! — выпалила тут же нашедшая выход принцесса.       Глаза Малы расширились от страшной догадки, а потом она получила удар ноги принцессы в грудь. Упёршаяся в землю Ринэя атаковала так сильно, что воительница сама улетела назад и упала, треснувшись копчиком.       — Хорошо, ничья, — признала Мала, когда обе девушки встали и перевели дыхание.       — И это чем вы тут занимаетесь? — спросил появившийся во дворе Рэнг. Старый маг, услышав звон клинков и женские крики, сразу же догадался, где искать воспитанницу и соратников.       — Да так, Ринэя учится владеть оружием, — улыбающаяся Мала почему-то спрятала кинжалы за спину. Ни дать ни взять нашкодившая девчонка.       — Ну… э… да, учим тут, — пробормотал Монсэльм, переводя взгляд с внимательного Рэнга на принцессу. — Вот даже у её высочества теперь есть хорошие когти.       — А зачем ей когти отращивать? — не сразу понял маг и тоже посмотрел на подопечную. — А! Ты эти когти имел в виду! Хорошо или, как говорят в Сантсе, добро. Кстати, чьё добро-то? Узнаю барахлишко из подсобки Криста, — старик оценивающе рассматривал оружие.       — Да, оно самое, — ответила Ринэя. — Кстати, Рэнг, можешь попросить своего друга, чтобы он оставил мне вот эти когти? Мне это оружие понравилось.       Рэнг с улыбкой вертел в руках странный секач с раздваивающимся лезвием. В глазах старого мага появилось выражение ностальгии. Вопрос воспитанницы он явно не расслышал, погрузившись в воспоминания.       — Не спеши, — вытянула руку с кинжалом в сторону принцессы Мала. — Если ты думаешь, что это всё, то я тебе сочувствую, потому что ты ещё будешь обучаться владению кинжалами и хотя бы небольшой палицей. Ну, хоть кистенём карманным, и то неплохо. Твоё счастье, что начальная база благодаря старичку у тебя есть. Хоть не с нуля учить.       — За-зачем кинжалы?! — заикаясь от ужаса, выдавила Ринэя, почувствовав себя нехорошо. Даже в такой пасмурный день хотелось больше гулять и наслаждаться жизнью, чем скакать по заднему двору, обливаясь потом.       — На клинковое оружие можно поставить некоторые чары, которые эффективны против тех или иных монстров, — пояснила мабирийка. — Будет у тебя два кинжала: один с чарами «святого пламени», а второй с заклинанием «вампиризм».       — Вампиризм? — удивилась принцесса, даже забыв застонать от расстройства, как хотела сделать пару секунд назад. — Даже я знаю, что это чёрная магия!       Тут очнулся услышавший их разговор старый маг.       — Мала права. Приключенцы используют любые возможности для выживания, Ринэя, — неожиданно одобривший идею Рэнг философски пожал плечами. — Хотя я сам не люблю чёрную магию и всё, что с ней связано.       — Чёрную магию никто не любит, — заметил Монсэльм. — Но к некоторым чарам из этой школы магии часто прибегают.       — Понятно. А кистень зачем? — спросила Ринэя.       — Черепушки нежити чем бить будешь? Ласковым похлопыванием ладошки по лысине что ли? А на них только такие удары и действуют, — с прежней ироничной усмешкой продолжила Мала.       — Кстати, а что вы вместе с Нирном нашли? — принцесса поспешила прервать не на шутку разбушевавшуюся мабирийку.       — В самом деле, есть ещё задания в такой спокойной земле, как южная Эрдония? — полюбопытствовала и Мала, почёсывая нос.       — Глава города сказал, что в округе есть только одно место, которое беспокоит местных жителей, — с серьёзным видом начал старик. — Старая часовня, где проводили богослужения ещё до гибели Кихары. Потом катакомбы под часовней наводнила нежить, из-за которой обезлюдела деревня, расположенная рядом. Ну, а затем нежить вывели приключенцы.       — От нас тогда что требуется? — спросила недоумевающая Ринэя. — Они же уже всё вывели, что можно.       — Да, властям города бы снести эту часовню и засыпать подземелье, но они проморгали. Теперь там живут чудовища, — досадующий на глупость властей Рэнг хлопнул себя по лбу. — Чёрные гремлины, крылатые пасти и руководящий ими верёвочный шаман.       — Ого! — выдохнула Мала. — Я думала, что верёвочные шаманы вымерли!       — Как видишь, один остался, — старый маг покачал головой с озадаченным видом. — А если есть верёвочный шаман, то будет, как минимум, один голем-охранник.       — Кто-нибудь объяснит мне, кто все эти пасти и прочие? — Ринэя посмотрела на всех недовольным взглядом. Принцессу уже начало бесить то, что она вечно ничего не знает. А тут ещё налетевший ветер заставил девушку поёжиться, что не прибавило ей хорошего настроения.       — Позвольте мне, ваше высочество, — с галантным видом коротко поклонился Монсэльм. — Чёрные гремлины — это маленькие, ростом ниже вас на голову, твари с длинными, до пояса, ушами-лопухами и чем-то вроде кожаных шапочек на голове. Они очень проворны и любят царапать путников своими длинными и острыми когтями. Чёрные гремлины считаются мелкими пакостниками, но когда их много и они под контролем сильного тёмного, то могут насмерть замучить целую группу приключенцев.       — Лучший способ борьбы с ними, — с весёлым видом продолжила Мала, — это надрать им уши! Причём в буквальном смысле этого слова. Если схватишь тварь за ухо, то можешь спокойно шмякнуть её об стену.       — Только вот схватить их ох как непросто, — заметил Рэнг. — Лучше просто бить, и, желательно, магией.       — Ясно, — усмехнулась Ринэя, как вдруг вспомнила про одну важную вещь. — Нужно бы мне забрать перчатки у Нирна. Где он, кстати? — посмотрела за спину Рэнга принцесса.       — Не бойся, не съел я твоего друга, — хмыкнул тот. — С Нирном отдельная история. Сначала дослушай урок. Продолжай, Монсэльм.       — Спасибо, — кивнул тот, тряхнув кудрявыми волосами. — Крылатые пасти — это изменённые чёрной магией летучие мыши. От них остались только большие кожистые крылья с когтями и внушительные сквозные пасти. Они живут за счёт негативной энергии места, а пищи им не требуется. Они просто отрывают куски мяса у путешественников, пропуская через пасти. В результате в местах обитания крылатых пастей можно увидеть горки гнилого мяса оставшегося от несчастных жертв.       — Какая мерзость! — Ринэя передёрнула плечами.       — Ты ещё продолжения не слышала, подруга, — вздохнула Мала. — Мяса они не едят, но кровь впитывают через пасти в крылья. Чем сильнее крылатая пасть, тем краснее у неё крылья. А потом, когда крови становится достаточно, они превращаются в крылатые ужасы. Это ещё более жуткие твари, похожие на малых кровных големов из крыльев, сложенных в круг и пастей посередине. И это нечто может метать сгустки негативной энергии, которые разъедают броню и кожу не хуже кислоты.       — К счастью, элементарный магический щит спасает от этой неприятности, — заметил Рэнг. — А вот воинам приходится прыгать, уворачиваться да пытаться достать тварь из арбалета или лука. Или чем-нибудь метнуть в неё.       — И верёвочный шаман, — продолжил Монсэльм. — С этим созданием я не сталкивался.       — На твоё счастье, — заметила Мала. — Как на моё, впрочем.       — Тогда поведаю я, — начал старый маг, вздыхая и закрывая глаза. — Мне приходилось драться с двумя или тремя. Верёвочный шаман похож чем-то на марионетку эллипсоидной формы без рук и ног. Он, а вернее его туловище и голова без шеи, целиком состоит из верёвок, железных нитей и трубок. Некоторые даже предполагают, что эти твари были созданы Владыкой Мрака и засланы в Зону Света в качестве шпионов. Иначе как объяснить, что существо, не имеющее органической материи вообще, способно на сильную магию? Верёвочный шаман может ставить ловушки из крепких нитей, похожих на паутину. Тот, кто в них попадёт, запутается и сам станет марионеткой. Также он любит связывать свои жертвы прямо во время боя, а затем отрывать им руки и ноги. Я видел этих несчастных. Шаман может швырять огненные стрелы и электрические заряды. Правда, недалеко, так как правило ограничения магической силы действует и на него.       — А как победить его? — спросила Ринэя, в нетерпении притоптывая ножкой.       — Это очень сложно, — глухо продолжил Рэнг, его воспоминания были не очень приятными. — Магия против верёвочного шамана действует слабо, да и к нему ещё подобраться нужно. Он любит сражаться с приключенцами в определённом зале, где все подходы к нему занавешены нитями-ловушками. Учитывая то, что он существо из неживой материи, болты и стрелы против него бессильны, как и простое оружие. Зато он очень не любит того, что выжигает энергию, и того, что её высасывает.       — Святое пламя и вампиризм! — прозорливо угадала принцесса.       — В точку! — одобрила Мала. — Кстати, это из-за этого шамана Нирницы находятся в опасности?       — Верно, — кивнул Рэнг. — Пока исчезновений среди горожан не было, но началось кое-что другое, что тоже в стиле этих шаманов. Из-за этого я вынужден был оставить Нирна. Юноша заметил на одном из горожан печать Спящей Чумы.       — Что за штука такая? — спросила Ринэя, по напряжённому голосу старика почуяв неладное.       Остальные помрачнели ещё сильнее.       — Я слышал про это, если позволите, — начал Монсэльм. Партанентиец был сильно взволнован. — Из-за Спящей Чумы вымирали целые страны в своё время, а не так давно целая деревня в Партаненте просто исчезла в никуда. Очевидцы, проходившие через неё, говорили, что сначала болезнь никак себя не проявляет. Люди живут, как ни в чем ни бывало. А потом засыпают, а их тела исчезают бесследно. Никаких следов не остаётся вообще. Только кучки одежды. Мужчины, женщины, старики, дети. Не осталось вообще никого. А те, кто пробовал активно разыскивать их, тоже исчезли. Неужто, там, как и здесь, завёлся верёвочный шаман, мастер? — вопросительно посмотрел бывший капитан на Рэнга.       — Это стиль нескольких тёмных созданий, так что не обязательно, — ответил старый маг. — Но факт остаётся фактом, Нирницы в большей опасности, чем мы предполагаем. Нирн заметил Спящую Чуму и последовал за заражёнными, чтобы остановить болезнь своей белой магией. А я по дороге предупредил жрецов города.       — Ох-хо-хо! — Мала была в шоке. — А если бы не каприз нашей принцесски и сильный дар Нирна, то никто бы и не догадался, пока не стало слишком поздно. Какая ирония! — воскликнула воительница.       — Ну что же, — уверенно сказала Ринэя. — Значит, это судьба! Тогда спасём город и заодно посетим подземелье! — с бодрым видом подняла кулачок девушка.       — Ты прямо сейчас собралась? — усмехнулась Мала. — Пока не прослушаешь мою лекцию и не потренируешься с Монсэльмом, и шагу больше не ступишь.       Принцесса застонала, но вынуждена была подчиниться.