Against the Works of the Flesh

***

На следующий день в церкви Фрэнк не желает идти в кабинет для служителей церкви. Он хочет присесть на скамейку и оказаться перед Богом, и даже будет лучше, если отец Уэй составит ему компанию и поговорит с ним. Он садится около него, потому что сегодня очередь отца Кларенса принимать людей, и он видит Фрэнка. Так что он рассказывает отцу Уэю, что произошло прошлым вечером во время обеда, включая некоторые ужасные вещи, что он сказал себе. Это была самооборона, но Фрэнк понимает, что немного преувеличил. Священник придерживается той же самой позиции, говоря: ― Отстаивать свое мнение важно, но не тогда, когда ты разжигаешь ненужный бой. Фрэнк кивает, соглашаясь, поскольку он уже говорил с Богом через свои мысли до того, как отец Уэй пришел и сел рядом с ним. Ему не нужно столько гнева в своей жизни; он был достаточно зол, потому что, очевидно, он не может быть тем, кем хотят видеть его родственники. ― Я не думаю, что это просто подростковая ступень развития, и им нужно понять это также, как и понять, кем я являюсь. Я все равно не изменюсь, даже если они не хотят принимать это. ― В этом нет ничего неправильного, Фрэнк, поверь мне. Даже будучи правдивым и уважающим себя, уважение других людей важнее, чем следование за другими нормами, которые навязываются тебе. Ты увидишь подтверждение этому, если возьмешь на прочтение книги, которые у меня в... ― отец Уэй прерывает себя, щелкая пальцами перед лицом Фрэнка. ― Говоря об этом. Ты получил ответ от своих родителей? ― Ну, отчасти, ― признается Фрэнк, улыбаясь. ― Мой папа сказал, что все замечательно. Однако моя мама сказала, что вы должны позвонить и сказать ей, что я действительно собираюсь приходить к вам домой, чтобы делать исследование с вашими книгами. Я думаю, она хочет согласиться, но только боится, что я могу солгать ей. ― Ах, разумеется, нужно доказать ей правду. Она будет подвергать сомнению всё, что ты теперь скажешь. Я имею в виду, ты в таком возрасте, что можешь лгать ей только для того, чтобы вылететь из-под её крыла и творить безумства. Я уверен, она не намеревается причинять всякий вред, ― отец Уэй говорит очень покровительственным голосом. Фрэнк вскоре забывает об этом, так как он спрашивает: ― Во сколько я могу позвонить? ― В семь, хорошо? Потому что, как только я приду домой, мои друзья придут ко мне на репетицию, но мы закончим в семь, ― говорит Фрэнк, вопрошающе смотря в его глаза. Фрэнк взволнован насчет этого. Он не может дождаться, когда может увидеть несколько книг священника и посмотреть на то, в какой степени они могут быть полезны для его эссе. Отец Уэй говорил ему, что в них есть огромное количество интересных вещей: от изучения вопросов гомосексуализма в прошлом до весьма излишних оптимистичных обсуждений, так что Фрэнк на своем месте может только сравнить количество замечательного материала в них и все те вещи, которые знает наизусть. Тем не менее, парень в нетерпении. Позже Фрэнк дает ему номер своей мамы и откидывается на спинку скамейки, смотря на алтарь впереди него. ― Всё хорошо, Фрэнк? ― слышит он. Оглядываясь на отца Уэя, подросток мгновенно демонстрирует ему небольшую улыбку. Он просто в хорошем расположении духа от того, что он уже близок начать делать необходимые исследования для своего эссе. Из-за того, что он нашел совсем немного информации в интернете в другой день, хоть и просматривал случайные ресурсы, чтобы добавить некоторые вещи для конспекта, что вручил учителям вчера, Фрэнк становился немедленно взволнованным. Теперь он просто должен убедиться, что у отца Уэя есть нужные для этого книги. В действительности Фрэнк оставляет свои мысли при себе. ― Ты найдешь немалое количество интересных вещей, некоторые из них взволнуют тебя, другие заставят чувствовать себя обманутым или чем-то худшим, кто знает. Однако я думаю, что в конце ты будешь очень обогащен этими знаниями. Я понимаю каждую отдельную причину, почему ты предпочел работать над этим, недавно сделав каминг-аут своей семье и в конечном счете сообществу, и я думаю, это очень важно для твоей самооценки. По крайней мере, это именно то, на что я надеюсь, ― отец Уэй улыбается ему в ответ и говорит это. ― Я знаю. Я чувствую то же самое, ― отвечает Фрэнк и собирается добавить что-то насчет этого, когда отец Кларенс приближается к ним, прокашливаясь и прося у отца Уэя помощи. Фрэнк отпускает его, конечно, и остается в одиночестве. Он оглядывается через плечо на своего дедушку, который сидит сзади, держа что-то в своих руках, и Фрэнку кажется, что его губы двигаются, будто он что-то бормочет. Это напомнило Фрэнку, что он не разговаривал со своим дедушкой несколько дней, так как началось безумие вокруг его эссе, так что он становится на колени, крестится и начинает подбирать нужные слова в своем разуме. Он обращается прямо к ней. Он потерял её два года назад и ужасно скучает, потому что она была дорога ему и потому что она воспитала из него такого человека, каким он сегодня является. У него есть много благодарностей, которые следует выразить, так что он переходит к ним, пока находится здесь. Голос отца Уэя доносится до него позади, поскольку он уходит со своим дедушкой. Фрэнк оборачивается и находит его, идущего к ним с чем-то в руках. Это книга - Фрэнк может заметить её, как только он подойдет достаточно близко. Отец Уэй передает эту вещь в своих руках ему и говорит: ― Возьми её домой и прочти. Тут несколько документальных сведений, которые Ватикан издал насчет положения церкви к гомосексуализму, что, я думаю, тебе понравится. Фрэнк округляет свои глаза в панике, потому что он заранее решил не говорить отцу Уэю о том, что на самом деле не рассказал маме и дедушке о теме, которую он выбрал для эссе, но священник только хмурится ему. Фрэнк не может объяснить это прямо сейчас, когда его дедушка стоит прямо позади него, так что он покидает его на некоторое время. Тем не менее он надеется, что сказанное отцом Уэем не вызовет другой скандал, когда они будут дома. ― С-спасибо вам, ― заикается Фрэнк, наклоняясь прежде отца Уэя. Он отвечает своим обычным прощанием, говоря Фрэнку и его дедушке идти домой с миром.

***

Во время репетиции группы Фрэнк не может думать ни о чем другом, кроме музыки. Он утопает в ней каждый раз, когда они начинают играть и не останавливаются, пока электричество не вырубится в семь. Он прощается с друзьями и заходит внутрь, где, как он знает, уже собралась его семья на кухне, что наиболее вероятно. И они действительно там. Его мать разговаривает по телефону, и Фрэнк напоминает себе, что это, может быть, отец Уэй говорит с ней о том, что Фрэнк собирается ходить к нему домой и проводить исследования для его эссе. Фрэнк действительно не тревожится по поводу этого, он только сознательно улыбается своей матери, потому что он не солгал ей, пока она спрашивает отца Уэя о том, что он знает об этом эссе. Фрэнк сглатывает. ― Фрэнк, ― говорит его мать, завершая вызов и откладывая телефон. Фрэнк таращится на неё немного в панике, так как наиболее вероятно, что отец Уэй сообщил ей, что её сын собирается работать над темой гомосексуализма, а не переводами Библии, но Фрэнк старается скрыть это достаточно быстро. ― Я не думаю, что здесь есть причина, по которой я не должна отпускать тебя домой к отцу Уэю. Он говорит, что ты сказал ему о твоей теме и что он нашел кучу прекрасных книг у себя, что могли бы помочь тебе, так что я позволяю тебе ходить к нему. Твой отец уже согласен, и мы должны составить расписание, чтобы вы не заканчивали слишком поздно, тратя всё остальное его время, идет? ― Несомненно! ― Фрэнк восклицает, весьма облегченный тем, что она не упоминает его выбор эссе. Это должно означать, что она ничего не узнала. Иначе, Фрэнк уверен, она могла бы перевернуть всё вверх дном после раскрытия темы о настоящем исследовании Фрэнка. Он улыбается ей и клюет в щеку, дважды благодаря её, и также благодарит отца с широкой улыбкой. Затем он отходит в сторону и пробует сказать им, что ему нужно принять ванную. ― Я просто сейчас пойду в... ― Ты идешь показывать мне ту книгу, которую отец Уэй дал тебе, прежде чем мы покинули церковь, ― его дедушка говорит это с проницательным взглядом. ― Зачем? ― Фрэнк отваживается спросить его. ― Я просто испытываю любопытство насчет её содержания. Не каждый день мы услышим, что наш внук берет книги о гомосексуализме от нашего священника, ― такой ответ получает Фрэнк. Он вздыхает и качает головой, желая просто повиноваться, чтобы услышать окончательный вердикт. Он сам не знает того, что написано в книге, которую выложил на своей кровати вместе с школьным рюкзаком в перерыве между возвращением домой и открытием парадной двери участникам своей группы. ― Я иду в ванную, а затем я пойду читать её, дедушка, ― говорит он и уходит из кухни. После этого, однако, он берет книгу с собой в ванную комнату, чтобы быть уверенным, что не влипнет в неприятности. Из тех отдельных предложений, что он прочитал, Фрэнк может сделать вывод, что, будучи геем, он все же защищен от адресованной ему другой злобной проповеди.

***

На следующий день в церкви Фрэнк говорит отцу Уэю, что они договорились и Фрэнк может ходить к нему два раза в неделю, чтобы получить новые книги или работать над эссе. Отец Уэй соглашается. Насколько Фрэнк знает, он был единственным, кто разговаривал с его матерью по телефону прошлым вечером, и он может быть свободен в пятницу вечером, чтобы принять Фрэнка в свой дом впервые и показать ему книги, которые у него имеются. Он должен будет сообщить своим друзьям, что завтра придет позже на репетицию, и у них, скорее всего, будет меньше времени играть всякий раз, когда Фрэнк будет ходить к отцу Уэю. Так или иначе, это только дважды в неделю, так что его друзья не должны быть обеспокоены этим. И если они захотят попрактиковаться, Фрэнк уверен, что его мать впустит их в гараж, и когда Фрэнк придет домой, он может присоединиться к ним. Для него это очень хорошая сделка. Он быстро кивает, когда отец Уэй говорит ему, что он весьма занят сегодня, так как он будет проводить исповеди. Фрэнк спрашивает разрешение остаться в служебном помещении и почитать, но священник говорит, что лучше не надо. Отец Кларенс будет принимать людей в офисе, и он может быть замечен, что беспокоит его. Фрэнк не возражает. Он просто присядет и посмотрит на Бога, не заботясь о эссе, которое постоянно в его голове, и ненавистно уставившегося на него дедушку.