АЛМАЗ ШИРАЗА

      …- Шерлок! Шерлок! – как сквозь пелену, он услышал чей-то очень знакомый голос. Голос доносился откуда-то сверху. Он был немного искажен и усилен – очевидно, кто-то звал детектива с помощью мегафона.        Шерлок попробовал поднять голову и протянуть руки вверх.       - Эй! – вместо крика из его горла вырвался лишь хриплый шепот.        Вдруг Холмс ощутил на себе узконаправленный луч света. Мощный прожектор освещал дно кратера ровным светом. Шерлок слабо замахал руками.       - Жив!! – знакомый голос сверху, похоже, ликовал. – Шерлок!! Как ты? С тобой что-то серьезное?       - Лестрейд? – напрягаясь из последних сил, Холмс поднял лицо к небу и прокричал:       - Засыпан почти полностью кусками породы! Слышишь меня, Грег?        Ответа не последовало, и Шерлок начал волноваться – неужели очередная галлюцинация говорит с ним голосом полицейского из Скотланд-Ярда?       Но через минуту он услышал дрогнувший голос друга:       -Ты, наконец,запомнил моё имя… Держись, Шерлок, скалолазы уже готовятся к спуску. У них с собой есть все, даже портативные дрели. Самое страшное позади. Знал бы ты, как мы карабкались на эту чертову скалу! Потерпи! Скоро все кончится!       - Нет, похоже, всё только начинается, - задумчиво и тихо сказал Холмс, глядя, как вниз по проводящему каналу потухшего вулкана на спасательных тросах начали спускаться темные фигурки.

***

       Через три часа Шерлок в оранжевом антистрессовом одеяле сидел на раскладном стуле у подножия чуть не поглотившего его вулкана. Сотрудник спецназа оказывал ему необходимую медпомощь. Напротив него, опираясь на черный зонт, как на трость, также на раскладном стуле, с прямой спиной восседал его брат Майкрофт. Его унылое лицо выражало крайнее недоумение.       - Братец мой! И как можно было так безответственно провалить такую миссию?!       - Что ты имеешь в виду? – Шерлок не был расположен к любезному тону.       - Неужели ты думаешь, что мои люди могли пропустить все твои нелепые телодвижения – начиная от экскурсии в масонскую ложу, затем театральных превращений в пасечника в Сассексе, ну, и заканчивая этой увлекательной поездкой к таинственным пещерам под руку с Алмазом Шираза?       - Если ты такой умный, то мог бы не дать мне оказаться практически замурованным в этом странном вулкане.       - Просто очень хотелось посмотреть, чем все закончится. А вдруг тайна Алмаза коснулась бы тебя, и ты вышел бы из пещеры, ну, если не просветленным, то хотя бы поумневшим. Увы, на тебя милость богов, видимо, не распространяется. - Майкрофт пожал плечами. – И, тем не менее, спасибо. Мне удалось провести успешные переговоры и с Хранителями, и с масонами. И теперь мы все будем…конструктивно взаимодействовать.       - Где Джанин? – Холмсу, похоже, не было дела до того, о чем говорит брат.       - О! Бедняжка мисс Видад! Она в больнице в Ширазе. Сломала пальцы на обеих руках, пытаясь разбить ими камни в затянувшейся расщелине, через которую ты вошел в пещеру Озарений. Но дар Алмаза покинул её в очередной раз, ровно в тот момент, когда ты просочился в пещеру…        Она так предана тебе, Шерлок! Почему тебя так любят женщины? Заурядная внешность, средний интеллект, низкая способность коммуницировать…       - Зато у тебя высокая способность унижать родных и близких. Может, это из-за того, что ты всю жизнь боишься, как бы твой слабоумный брат не начал бы задавать тебе умные вопросы?... Скажи-ка мне, братец мой, - губы Шерлока скривились в презрительной улыбке, - ты ведь специально рассказал родителям двадцать лет назад, что на нас с Шерри напало несколько бандитов? Хотел и себя в этом убедить? А на самом деле все время думал о том, что, если бы ты тогда не убежал, мы втроем смогли бы обезоружить того выродка и спасти Шерри…       Майкрофт с тревогой посмотрел на брата.       - Шерлок! Там, в пещере, ты размышлял…об этом?       - Да, Майкрофт. И еще много о чем. Например, о том, что из всех нас именно ты тяжелее всего пережил боль утраты Шеррингфорда. Он ведь, по твоему мнению, был умнее меня, он был почти достойным тебя и роскоши твоего общения. Ты закрылся от своей боли манией собственного величия. Перевел всех остальных людей, окружавших тебя, в ранг домашних питомцев. Или - как там ты говорил – а, аквариумных рыбок. Чтобы не страдать больше, не показывать своих человеческих слабостей…       - Шерлок! Что с тобой произошло в пещере? – бледное лицо Майкрофта покрылось красными пятнами.       - Ничего, Майк. Я пытался карабкаться вверх, упал, меня засыпало, один камень угодил мне в голову, я отключился, увидел пару долгих цветных снов, а потом Лестрейд вернул меня в реальность.       - И…никаких дополнительных знаний и навыков ты в себе не ощущаешь?       - Я ощущаю, что готов сейчас разбить тебе нос, если ты не перестанешь говорить со мной тоном следователя. Больше ничего не ощущаю. Не отвлекайся, Майкрофт, и объясни, что дальше стало с Джанин? Как оценивают произошедшее Хранители? Или их успели перестрелять мои друзья-масоны? Или всех уничтожили люди МИ-6?       - Я же сказал, что всё сложилось, как нельзя лучше. Кроме тех двоих, которые появились у пещеры первыми, никто не пострадал. Шерлок нетерпеливо топнул ногой.       - Ты будешь рассказывать?!       - Шерлок, ты напряжен. Ларри, - Майкрофт обратился к спецназовцу, который заканчивал бинтовать голову Шерлоку. – Дайте моему брату еще успокоительного. – Он снова повернулся к брату: - Шерлок! Мисс Видад не только перестала проявлять способности Алмаза, но и ощутила, по ее словам, некий отрыв от тебя как от потенциального хозяина. Хранители провели какие-то свои тесты и подтвердили ее слова, - было видно, что Майкрофта забавляет ситуация, о которой он говорит. – Так что я предложил им дать девушке отдохнуть и выздороветь. Твои масонские друзья очень хотели заполучить девушку себе, но моё предложение оказалось и для них более выгодным… - он снова сделал театральную паузу. – Итак, я предложил мисс Видад в ближайшем будущем знакомство и последующую гарантированную помолвку с младшим принцем Уэлльским - Гарри, который, как известно, абсолютно теряется в выборе женщин и не обладает чувством ответственности за свои поступки. Вы с ним практически ровесники - и оба одинаково инфантильны. И оба любите феерические путешествия: Иран, Афганистан… Удивительно, - Майкрофт покачал головой и продолжил:       - В общем, рыжий Гарри увидел фото нашей алмазной красотки, и теперь он готов пренебречь дальнейшими поисками своей половины и следовать за звездой Шираза. Ну, если быть точным, то мы настоятельно порекомендовали ему так сделать, и он нас понял. Как и следовало ожидать, и Хранителей, и масонов абсолютно устраивает подобный поворот сюжета. Алмаз в руках возможного будущего британского монарха, - блестящий эндшпиль!       - А мисс Видад? Её мнение учитывалось в ходе партии? – Шерлок с яростью посмотрел на брата.       - А разве она главный игрок?! – усмехнулся Майкрофт. – О да, к сожалению, Шерлок, её все устраивает. Пока ей накладывали гипс на правую руку, она думала. Потом с трудом сделала какую-то запись левой рукой, кривясь от боли. А затем сказала, что готова согласиться с моим предложением, и постараться хотя бы немного, но уважать нашего принца, и, конечно, принести пользу британской короне. И снова спасибо тебе за всё, Шерлок. Ведь именно благодаря тому, что мисс Видад была весьма откровенна с тобой, мы узнали, что действие Алмаза может возобновляться и не спонтанно и не по велению небес…       - Это чушь какая-то. Я сейчас поеду в больницу и… - Шерлок, милый, Джанин просила тебя поблагодарить за проведенное вместе время и постараться больше не появляться в её жизни. Твой дружок Лестрейд был свидетелем нашего с ней разговора, а он, как ты понимаешь, вообще не способен лгать – в силу крошечности мозгов, надо полагать…       Холмс надолго замолчал, кутаясь в одеяло.       - И все-таки, Шерлок, если вход в пещеру открылся тебе, ты, по мнению Хранителей, должен был измениться – или погибнуть, - Майкрофт пытливо вглядывался в словно высеченное из камня лицо брата.       - Я изменился. Днем раньше, я , не задумываясь, уже дважды дал бы тебе в нос, а сейчас сижу и слушаю тебя, - Шерлок скинул с себя одеяло. – Хватит болтовни, Майкрофт. Мы возвращаемся?       - Конечно. До Дубая долетим на вертолете. А потом ты сам полетишь домой, у меня тут еще остались дела.       - Но у меня совсем нет денег, Майкрофт. Я не выполнил масонский заказ, гонорара, похоже, ждать не придется.       - Зато у тебя есть вот это, - старший Холмс протянул младшему конверт. – В конверте лежал приз, выигранный Джанин Видад в ночном клубе, когда она танцевала для детектива удивительный восточный танец. Билет на любую дату и любой рейс «Бритиш Эйрвейз». На билете кривыми неровными буквами карандашом было написано: «Это твой приз, Шерлок».