Глава 11. Obedience.
17 ноября 2014 г., 03:47
Не смотря на позднее время в лаборатории «Yutani Corporation», ярко освещенной люминесцентными лампами во всю кипела работа. Длинный стол с вымощенной белым кафелем поверхностью, был заставлен оборудованием. Укрепленные в штативах пробирки с пузырящимися смесями нагревались на спиртовках, медленно доходя до кипения. Катализаторы реакций очищались от примесей в сложной системе фильтров.
Органические среды с выращенными в них культурами чужеродных клеток приобретали насыщенно-яркие и жизнерадостные окраски в растворах лакмусовых и фенолфталеиновых индикаторов. Вытяжной шкаф со свежими, еще кровоточащими пробами, работал на полную мощность, но кислотно-едкий запах все равно растекался вокруг, перебивая даже мертвую стерильность, свойственную любой биологической лаборатории.
Мужчины и женщины в белых медицинских халатах сновали из одного конца лаборатории в другой, одновременно занимаясь несколькими опытами сразу. Подогревали, переливали и смешивали различные жидкие субстанции. Закончив опыт с лакмусовыми индикаторами, ученые сразу же приступили к другому. Без шума и суеты. Каждое их движение был продумано до мелочей, каждое перемещение подчинено скрытому смыслу.
И лишь двое не были захвачены этим странным, похожим на ритуал, действом. Парень и девушка в строгих деловых костюмах и наброшенных поверх белых медицинских халатах стояли чуть в стороне, возле широкого обзорного окна, которое сейчас было закрыто тяжелыми листами автоматических ставень. Оба выглядели безупречно, а прикрепленные к лацканам бейджики свидетельствовали об их высоком статусе.
Хэчиро Такахаши и Ксэрах Ютани неподвижно стояли возле обзорного окна, закрытого тяжелыми металлическими ставнями.
О чем ты думаешь? – напрямую, без долгих предисловий спросил Такахаши, обернувшись к Ксэрах. Девушка не произнесла ни слова с тех пор, как ударила брата.
О том, что жизнь не лишена иронии, – отозвалась чужая, не отрывая застывшего взгляда от колбы в которой медленно закипал раствор. – Когда мы с Ксэрисом были маленькими, мы так хотели вырваться из лаборатории... и вот, спустя столько времени мы снова здесь... только теперь по разные стороны стекла.
Ксэрах плавно крутанулась на каблуках и провела пальцами по толстому, пуленепробиваемому стеклу. Удивительно, но она находилась в столь отрешенном состоянии, что даже не выпустила когтей, упустив такую возможность «порадовать» собравшихся кромешным скрежещущим звуком. Что при ее весьма отвратительном характере и стойкой неприязни к людям (а в особенность – к ученым) было тревожным признаком.
Вообще-то это другая лаборатория – заметил Такахаши, пытаясь привлечь внимание подруги и вывести ее из почти что кататонического ступора.
Я знаю, но мне от этого не легче... да и Ксэрису, наверное тоже... – вздохнула девушка, прижимаясь лбом к стеклянной преграде, разделившей ее и брата. – Ты себе не представляешь, как он ненавидит такие места. Но, что еще хуже, теперь я... как бы... являюсь его тюремщицей. Все... так запуталось....
— Разве я сторож брату моему? – процитировал юноша слова из известной притчи.
— Что? – ему все-таки удалось привлечь ее внимание, и поймать удивленный взгляд темно-карих глаз девушки, хлопавший нереальными, похожими на крылья, ресницами.
— Просто выражение такое из старинной истории о двух братьях, – обрадованный тем, что его план удался, Такахаши продолжил говорить словами. Пусть это было дольше и сложнее, но зато эффективнее отвлекало девушку от мыслей, которые, истерзали ее.
— И что случилось с этими братьями? У них все было хорошо? – спросила Ксэрах.
— Вообще-то нет... один из них убил другого и был жестоко наказан за это... но не переживай, с тобой и Ксэрисом такого не случится, – поспешно ответил молодой человек, досадуя на себя за опрометчивость. Все-таки Каин и Авель были не слишком удачным примером. Ученые, косились на них, пытаясь уловить суть этого спонтанного и словно бы бессмысленного разговора. Но им, разумеется, никто ничего не пояснил.
Такахаши, скажи, что я поступаю правильно, – попросила чужая, глядя на юношу в пол-оборота. Ее мысленный голос чуть вибрировал от сомнений, которые ей так отчаянно хотелось развеять в прах. Сейчас, не смотря на всю свою сверхъестественную мощь она была такой слабой, такой уязвимой, что Хэчиро захотелось снять с нее груз ответственности и чувства вины, за то, что она подняла руку на Ксэриса.
Ты поступаешь правильно, – откликнулся азиат, посылая Ксэрах ментальную волну симпатии и дружеского участия. – Дорогая, когда-нибудь твой брат поймет, что все, что ты делала, было для его блага.
И даже когда бросила его одного чтобы спастись? – в мысленном голосе девушки прозвучало раскаяние. На мгновение, лишь на краткий миг чувство, которое она подавляла, пробилось наружу. Словно серебро, блеснувшее среди первородного ила.
И даже тогда, – молодой человек отвел вьющиеся каштановые пряди от ее лица, с удовольствием касаясь мягкой и гладкой кожи. – Ты дала ему возможность повзрослеть и стать самостоятельным. Ты не могла всю жизнь опекать его. К тому же у тебя не было выбора. Так что тебе не в чем себя винить, Ксэрах. Не-в-чем.
Ты прав, – ежевичного цвета губы девушки растянулись в осторожной и немного неуверенной улыбке. А потом девушка и вовсе прикрыла глаза и потерлась об его ладонь. Словно ласковая кошка. Она разве что не мурлыкала от удовольствия.
— Хэчиро-сан, – окликнула парня симпатичная лаборантка в коротеньком халатике и стильных очках. Она мило улыбаясь. – Не желаете ли чашечку кофе?
— Отойди от него, грязная тварь! – вскинулась Ксэрах схватив руку девушки и сжав хрупкие пальчики. Воцарившуюся в лабораторию тишину разорвал смачный хруст ломающихся костей и последовавший за ним женский визг. Лаборантка рухнула на колени, содрогаясь всем телом в тщетной попытке высвободить руку из жестких пальцев.
— Не смей приближаться к нам, когда мы... – чужая запнулась, подыскивая подходящее слово. – когда мы вместе. С этими словами Ксэрах отпустила скулящую жертву, позволив ей рухнуть на пол, и презрительно оправила свой пиджак.
— Что вы себе позволяете?! – вознегодовал один из ученых бросаясь к покалеченной лаборанте, размазывавшей слезы боли и унижения по щекам.
— Смотри, чтобы я себе с тобой такого не позволила, мальчик, – с нотками игривой агрессии прошипела брюнетка, чуть подаваясь вперед и глядя на него пристальным не мигающим взглядом. Ее губы растянулись в оскале, обнажая ровные (пока еще ровные) белые зубки, готовые в любой момент превратиться в острые клыки.
— Я сейчас вызову охрану, – испуганно попятился мужчина в белом халате.
— Довольно, – остановил дальнейшую перепалку властный женский голос. Услышав его, все собравшиеся в лаборатории мгновенно замолчали и обернулись, обратив свои взгляды на невысокую темноволосую азиатку в закрытом черном костюме. Ее лицо было полу-скрыто глубокими тенями, наползающими из коридора.
— Токамура-сан, проводите девушку в лазарет и побудьте с ней, пока ее доктор осмотрит раны. Всем остальным вернуться к работе! – распорядилась госпожа Ютани и, более не обращая внимания на ученых, направилась к виновнице происшествия.
— Развлекаешься? – голос женщины был исполнен иронии, высокие каблуки громко цокали по кафельному полу. Она двигалась как человек, которому некуда спешить.
— Она первая начала! – вяло возмутилась Ксэрах, избегая смотреть в глаза госпожи Ютани, хотя ты была на голову ниже нее. – Она... она пыталась заявлять свои права на него прямо у меня на глазах! Низшая самка, с самого дна иерархии осмелилась бросить мне вызов. Как, по-вашему, я должна была реагировать?
— Разве я тебя в чем-то обвиняла? – вскинула тонкую бровь женщина и улыбнулась. Таинственно и так загадочно. – Нет. Успокойся, дочь моя. Все хорошо.
— Ну? Есть результаты? Группе «Дельта» удалось поймать этого... хищника? – спросил Такахаши, пытаясь разрядить напряженность, сгустившуюся вокруг Ксэрах.
— Нет. Ему удалось уйти, – с легким оттенком неудовольствия в голосе ответила госпожа Ютани, – Сейчас наши агенты прочесывают город, но, учитывая возможности этих существ я не очень верю в их успех. К тому же, поимка хищника не является нашим приоритетом в данный момент. Главное, это удержать его подальше отсюда.
— Моя Королева, вы думаете, что существо может прийти сюда? – забеспокоилась Ксэрах, глядя на госпожу Ютани с искренней преданностью. – Тогда вы в опасности! Вам нужно немедленно уходить отсюда! Мне невыносима сама мысль о том, что вы...
— Я благодарна тебе за заботу, дочь моя, но для беспокойства нет нужды. Этот объект охраняется сотней вооруженных солдат. Повсюду видеокамеры, детекторы движения, инфракрасные датчики, сканеры. Сюда и мышь не проскочит, – женщина с поистине материнской нежностью провела рукой по гладким, вьющимся волосам Ксэрах.
— Мышь? – чужая недоуменно склонила голову на бок. Название казалось знакомым.
— Да. Это такие маленькие вкусные зверьки. Я давала их тебе в самом начале нашего знакомства и они тебе очень понравились. Помнишь? – улыбнулась азиатка.
— Теперь вспомнила, – искусственные губы Ксэрах растянулись в радостной, почти детской улыбке. Воспоминания о вкусном угощении немного успокоило ее.
— Один раз ему удалось застать нас врасплох. Больше этого не повторится, даю тебе слово, – госпожа Ютани махнула рукой, как бы пресекая дальнейшие разговоры на эту охотника, – На самом деле, Ксэрах, меня больше беспокоит твой брат.
Ксэрах ничего не ответила. Она покорно стояла и молчала, ожидая, пока Королева пояснит свою мысль. Пока она скажет, чего именно она ждет и как надо действовать.
— Ты должна убедить его присоединиться к нам, – пояснила азиатка, поймав взгляд Ксэрах сухими черными глазами. – Ты ведь его сестра и понимаешь, что с нами ему будет лучше, чем с этой девушкой, Евой Смит?
— Она жива? Почему?! – голос чужой превратился в шипение, она вся поджалась, расслабленная поза сменилась напряженной стойкой. Хвост выскользнул из-под ремня брюк и расправился, едва не свернув стол. Пробирки и колбы на нем опасно качнулись.
Красивая девушка исчезла. Ее место заняла хищная инопланетная машина смерти.
— Потому что она мне пригодится... да и тебе... если Ксэрис откажется, – с этими словами госпожа Ютани склонилась к самому уху Ксэрах и прошептала несколько фраз, поясняя свой план. Выслушав ее, чужая торопливо убрала хвост и склонила голову. Ее взгляд был исполнен благоговения и преклонения.
— Моя Королева, ваша мудрость не знает границ, – тихо прошептала Ксэрах.
— Теперь иди и делай, что должна, дочь моя, – госпожа Ютани запечатлела поцелуй на лбу девушки и, дождавшись пока она уйдет, обернулась к Такахаши.
— Она опять потеряла контроль? – пальцы азиатки нажали скрытую в стене кнопку и закрывавшие окно металлические ставни сдвинулись с места и поползли в стороны.
— Нет. Если бы она действительно потеряла контроль, мы бы имели здесь кучу трупов, а не один перелом, – рассудительно ответил парень все это время стоявший за спиной свой госпожи. Безмолвный и строгий, словно самурай из старинных легенд.
— Хорошо, – кивнула женщина. – Я рада знать, что встреча с братом не подорвала ее душевное здоровье. Было бы жаль лишиться столь ценного сотрудника даже на время.
— Думаю, здесь имел место... своего рода брачный ритуал, – пояснил один из ученых, бесцеремонно вклиниваясь в беседу . – Самки многих земных видов отгоняют соперниц, если чувствуют угрозу с их стороны. Видимо у Ксеноморфов то же самое.
— Благодарю за своевременное разъяснение, – отрезал Такахаши так зыркнув на пухлого лысоватого человека в очках, что тот почел за благо ретироваться. Никто не хотел связываться с парнем, девушка которого ломает людям руки, как щепки.
— Будь осторожнее, Такахаши. Теперь она считает тебя своим, – произнесла госпожа Ютани с загадочной улыбкой. Было непонятно, шутит она или говорит серьезно?
— Я всегда осторожен, госпожа Ютани, – с достоинством, пресекающим дальнейшие попытки развить эту тему, ответил Хэчиро. Ставни полностью открылись, явив довольно тесную, ярко освещенную и абсолютно пустую комнату. В ней не было ничего, кроме привинченных к полу, блестящих, хромированных тисков, в которых было зажато израненное тело Ксэриса, застрявшего в человеческом облике.
— Как знать. Может ей удастся его уговорить, – протянула госпожа Ютани, наблюдая за тем, как Ксэрах входит в камеру, чтобы приветствовать своего брата...
