Head Down Low

— Ну не настолько же он хорош, я понятия не имею, почему мистер Томпсон ставит его на первое место, — произнёс кто-то, и остальные одобрительно загудели. Фил пожал плечами, перестал смотреть в окно и сосредоточился на еде. — Да ни в чём он не хорош, он же грязнокровка. У него просто не может что-то получаться, — добавил ещё кто-то, и Фил узнал голос. Это был Джейкоб. Он поморщился. — Кусок дерьма, вот кто он. Не знаю, чем его родители думали, когда не избавились от него, пока могли, — сказал парень, сидевший рядом с Филом, и все сразу же стали соглашаться. Фил молчал, а его еда внезапно потеряла всякий вкус. Уже не в первый раз его компания обсуждала Дэна, и он знал, что этот раз был не последним. Раньше он этого не замечал, просто улыбался и слушал, что они говорили. Но сейчас он чувствовал себя немного виноватым за то, что не просил их заткнуться, за то, что не противоречил им. Он не понимал, откуда взялись все эти предрассудки. Ведь из всех них Дэн был самым чистокровным. По крайней мере, он был самым настоящим человеком. Все они были запрограммированы под желания их родителей, а Дэн был зачат естественным путём. Почему это должно делать его менее чистым, чем остальные? Но Фил знал, что если бы он что-то сказал, то однажды оказался бы там же, как и Дэн тогда — в туалете, или ещё хуже. Тех, кто симпатизировал грязнокровкам, не особо уважали, и он знал, что даже один тот факт, что он не принимает участия в беседе и не соглашается со всем, что говорят, ставит его под угрозу. — Кстати, Фил, что ты с ним тогда сделал? — спросил Джейкоб, и Фил поднял на него взгляд. На секунду он потерял дар речи и почувствовал на себе другие взгляды, ожидавшие подробного описания всех тех отвратительных вещей, которые он должен был сделать с Дэном. Фил пожал плечами и прочистил горло. — Да всё как обычно. Не хотелось делать что-то особенное, знаешь? Джейкоб широко улыбнулся и толкнул локтем сидевшего рядом мальчика — Пиджея, единственного из друзей Фила, к которому тот не испытывал отвращения — подняв брови. У Фила скрутило живот — он знал, что за этим последует. Прежде, чем Джейкоб заговорил, Пиджей посмотрел на Фила, как бы извиняясь, на что тот кивнул. — Почему ты так взволнован, Фил? Запал на грязнокровку? — ухмыльнулся Джейкоб, и все вокруг засмеялись. Фил покраснел, а тот продолжил. — Знаешь, а он не так уж и плох для грязнокровки. Очень даже симпатичный. Плюс, готов поспорить, тебе понравится иметь кого-то, кто никогда не откажет… — Я вернусь через минуту, — выпалил Фил, встал со стула так быстро, что чуть не перевернул его, и выбежал прочь. Он чувствовал сильную тошноту и сначала решил побежать в туалет, но затем вспомнил, что если его будут искать, то именно туда пойдут в первую очередь. Вместо этого он завернул за угол в сторону репетиционных кабинетов. Там не должно быть никого, и к тому же, если он действительно хочет умерить свой гнев, он может выместить его, практикуя свои довольно посредственные навыки игры. Две недели назад всё, что говорили его «друзья», скорее всего, не задело бы его так сильно. Но это было две недели назад, до того, как он осознал существование Дэна, кроме тех гадостей, которые говорили о нём парни, с которыми он тусовался. Фил откинул чёлку назад, остановился посреди коридора, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Жжение в горле прекратилось, но желудок всё ещё нещадно перекручивало. Фил вспомнил, что его друзья сделали с Дэном, как они смеялись. Как они снимали это, а потом показывали всем и каждому. В школе не осталось учеников, которые не смеялись над Дэном за его спиной, кроме Фила. Он не мог понять, почему он теперь с такой неохотой присоединялся к ним, почему этот грязнокровка заставлял его желудок скручиваться в узел. Это глупо и опасно. Филу это не нравилось. В следующую секунду он продолжил идти, не глядя вперёд. Он не посмотрел через окошко в двери прежде, чем открыть дверь и зайти в репетиционную комнату. Прямо перед ним, за пианино, сидел мальчик, которого Фил не мог выбросить из головы. Он склонился над инструментом и с силой жал на клавиши, играя резкую мелодию с рваным ритмом, которую Фил ещё не слышал. Его плечи поднимались и опускались неестественно быстро, но Фил не понимал, почему, пока не услышал всхлип, донёсшийся изо рта Дэна, который, как он понял, был слегка приоткрыт, как и всегда, когда он играл. — Дэн? — тихо прошептал Фил. Он вздрогнул, когда мальчик от удивления нажал не на ту клавишу и слух Фила прорезал резкий минорный аккорд. Дэн обернулся, открыв рот, будто бы для того, чтобы что-то сказать, но когда он посмотрел на Фила, то, казалось, потерял дар речи. В звенящей тишине Фил просто смотрел на Дэна, как его волосы завивались на концах, как рубашка висела на нём, отчего Фил подумал, есть ли под ней вообще что-нибудь. Он попытался натужно улыбнуться, но Дэн замотал головой и отвернулся. — Мне надо идти, — пробормотал мальчик, собрав свои ноты и засунув их подмышку. Как только он собрался уходить, Фил схватил его за руку, чтобы остановить. Дэн тут же отдёрнул руку, сморщившись, словно от ожога. Фил инстинктивно отступил назад. — Нет, постой, — Фил улыбнулся. — Что ты играл? У тебя очень хорошо получается. — Эээ, — Дэн замялся. Он знал, что должен ответить, но не хотел, к тому же, он не думал, что Фил накажет его за это. Но всё же он решил, что безопасность лучше сожалений. — Просто пьеска моего сочинения. Честно говоря, она дерьмовая, у меня не так уж и хорошо получается. — О, ты не прав, очень хорошо! Слушать твою игру в классе было… — Фил осёкся. Изумительно, хотел сказать он, но чувствовал, что это только отпугнёт Дэна, и учитывая то, как явно неудобно ему и так было, он не захотел давить. — Хм. Спасибо, наверное. Мне на самом деле стоит уйти, если ты хочешь поиграть. — Нет. Я хочу послушать, как ты играешь, — настоял Фил и придвинул ближайший пластиковый стул ближе к пианино. Дэн вздохнул, поставил ноты на место и сел за инструмент. Он хотел только сбежать, уйти до того, как над ним сыграют очередную злую шутку, но не мог подвергать себя опасности. Он не любил, когда на него орали. — Что ты хочешь, чтобы я сыграл, Фил? — спросил он, не поднимая взгляда от клавиш. Его голова болела из-за того, что он недавно плакал, а живот скрутило снова, когда вошёл Фил. Он определённо ещё не привык к этому. — Что угодно. Мне всё равно, — сказал Фил с осторожной, обнадёживающей улыбкой, но Дэн не поднимал голову, чтобы увидеть её. Вместо этого, он стал брать случайные ноты, собирая из них мелодию, которую слышал недавно, но не знал её названия. Она была довольно простой и лёгкой для игры, но главное, это было подражание - то, в чём Дэн нуждался сейчас. Закончив, он поднял глаза на Фила, улыбнувшись против своей воли, когда он увидел, что лицо парня напряжено от задумчивости. Это мило, заметил Дэн, как Фил сморщил нос и чуть прищурил глаза. — Видишь, очень здорово! Намного лучше меня. Намного лучше любого, кого я слышал, если честно, — приободрил его Фил, чуть подавшись вперёд. Дэн пожал плечами и снова отвернулся. — Может быть. Но я далеко не лучший. Далеко не лучший. — Дэн покачал головой и со вздохом стал теребить нитку, выбившуюся из школьного джемпера. — Ты лучше всех в классе, и это не просто так. Не принижай себя. И неважно, что говорят все остальные. — Последние слова он произнёс немного неуверенно, боясь, что зашёл слишком далеко. Казалось, что это были правильные слова, потому что Дэн поднял взгляд и легко, но ярко улыбнулся, и Фил ответил тем же. Между ними снова повисла тишина, но она уже не была такой неловкой. Фил не мог не смотреть на Дэна, который на этот раз не отводил взгляда. Он думал, как кто-то мог говорить, что этот мальчик не является генетически чистым. На взгляд Фила, он был практически идеальным. — Большая перемена скоро закончится, — тихо пробормотал Дэн, снова собирая свои вещи. Он потянулся к своей сумке, которую Фил сначала не заметил, и засунул туда ноты. На этот раз Фил не пытался его остановить, а просто смотрел, как мальчик собирает свои вещи и закидывает сумку на плечо, после чего он поднял бровь, глядя на Фила, будто ожидая чего-то. — Не думаю, что кто-то из нас хочет возвращаться на уроки, — рассмеялся парень, глядя на звонок, который мог зазвенеть в любую минуту. — Это лучше, чем быть в коридоре, где люди могут делать с тобой всё, что им вздумается, — не подумав, заметил Дэн. Как только он сказал это, то сразу же захлопнул рот рукой. Вот дерьмо. Это было очень, очень не к месту. Фил, скорее всего, ударит его за это, или ещё что похуже… — Понимаю. Хотел бы я не понимать, но понимаю. Я бы очень хотел, чтобы они этого не делали, но не могу их изменить или остановить. Даже если и попытаюсь, то закончу как… — Фил запнулся, увидев, как Дэн неосознанно схватился за бок. Фил сглотнул. — Этого не случится. — Точно случится, Дэн. Даже не думай иначе. Знаешь, я сам их боюсь. И я не знаю, почему говорю тебе это, но я хожу и думаю, что если вдруг кто-то прочитает мои мысли, то впечатает меня за них в стену. Это может случиться в любой момент, как с тобой. Это нечестно и неправильно. Но такова правда жизни. Дэн молчал. Ему не следовало заводить этот разговор, или даже продолжать его. — В общем, если у тебя будет время, может, поможешь мне с игрой на пианино? Я почти что на последнем месте в классе и мистер Томпсон думает, что упражнения могут помочь мне немного подняться, — беспечно спросил Фил, будто прошлого разговора никогда не было. Дэн неохотно кивнул. Он не хотел проводить больше времени с Филом, чем должен был. Находиться рядом с ним 24/7 — не лучший способ подавить свои чувства. Но всё же, он должен делать то, что говорит Фил. Он может быть хорошим, но Дэн не хотел рисковать. Кроме того, что плохого в том, чтобы немного поиграть на пианино?