Полукровка и король

В то утро она впервые проснулась в его объятиях. С трудом разлепив веки, она резко выдохнула и поняла, что пальцы Маркуса поглаживают ее волосы. Она наслаждалась его прикосновениями и думала, что это самый приятный в жизни способ просыпаться. Почувствовав накатывающую слабость, девушка прижалась к нему покрепче и снова уснула. В следующее свое пробуждение она мгновенно определила, что его рядом нет. Не было его и в зоне видимости, лишь Амамбиль таращил на нее круглые глаза и потягивался в изножии кровати. Ренесми попыталась присесть, но ее снова одолела слабость. Не было сил даже на то, чтобы спустить ноги с кровати и дойти до туалета. Она глухо застонала от досады, но тут же чьи-то прохладные руки сжали ее виски и нежно помассировали. Маркус. − Вам надо поесть. В прошлый раз это помогло, − прошептал он ей на ухо и приподнял подушку, помогая девушке устроиться поудобнее. Поесть. От мысли о еде у нее судорогой свело желудок, а в горле мгновенно пересохло. Без лишних слов вампир поставил перед ней раскладной столик, на котором дымился свежезаваренный чай, а несколько булочек и омлет буквально умоляли съесть их. Это было довольно трогательно. И Ренесми отчаянно не хотелось разрушать достигнутое равновесие бесцеремонным поглощением еды, которая, без сомнения, не вызывала у ее мужа никакого энтузиазма. Но, несмотря на все это, девушка все-таки сделала большой глоток чая. И когда тепло горячего напитка согрело ее тело, она почувствовала себя намного лучше. Маркус тем временем опустился в свое любимое кресло, раскрыл какой-то научный журнал и, бросая на нее осторожные взгляды, делал вид, что читал. − Спрашивайте. − О чем вы, мисс Каллен? – он оторвался от чтения и подчеркнуто небрежно отложил журнал в сторону. − Я вижу, что вы не читаете. Спрашивайте, что вас интересует. – Она лукаво изогнула бровь и отправила в рот кусочек слоеной булочки с корицей. − Меня интересует… Хорошо. Меня интересует все, что происходило вчера вечером, что довело вас до обморочного состояния. Расскажите мне. Ренесми сделала еще один глоток чая и неосторожно вернула чашку на блюдце так, что изысканный китайский фарфор встревоженно звякнул. − Ну… Сначала я вошла в каминный зал. Он завязал мне глаза… Маркус поджал губы. − Потом он повел меня куда-то, я несколько раз споткнулась и наступила ему на ногу… Просто потому, что я не вижу с закрытыми глазами. Там были крутые ступеньки, поэтому я еще несколько раз на него наступила. И сказала «извините»… Маркус едва заметно улыбнулся. − Меня усадили в кресло и развязали глаза. Это было странное помещение, но Аро сказал, что мы в подземелье… Я сразу начала думать о том, как бы изловчиться и сообщить вам. Я знала, что вы будете меня искать… Ренесми замолчала, словно собирая в кучу события прошлого вечера, чтобы сложить повествование в стройную цепочку. − Потом он рассказал, что хотел умереть. − Он – что? – с недоумением переспросил Маркус. − Во время перерождения. Он рассказал об ощущениях. − Ах это… − Ну да… Сейчас, дайте мне минуту, я попытаюсь вспомнить все подробности… − Мисс Каллен, а почему бы вам не воспользоваться своим даром и не показать мне все? Девушка замерла. Если она покажет ему, то придется рассказать и о неконтролируемом влечении, и о подарке Аро. Он узнает ее эмоции, а показывать ему собственную уязвимость было выше ее сил. − Это требует довольно больших затрат энергии, − соврала Ренесми, − поэтому мне проще рассказать так. Маркус промолчал. Было видно, что он не поверил в искренность ее слов, но по какой-то причине предпочел не докапываться до сути. − Что же было потом? − Мы поговорили. Он предложил вина. Но я отказалась. Вежливо. И потом я попыталась уйти… − Уйти? − Мне показалось, что беседа слишком затянулась, и вы будете волноваться. Но Аро сказал, что пока не время. Он взял мою руку… А, перед этим я каким-то чудом умудрилась отправить вам сообщение… Ренесми заметила, как Маркус стиснул зубы от напряжения.

***

Он и сам не понимал, почему реагирует на ее рассказ именно так. «Что же происходит?» – спрашивал себя вампир, но его сознание молчало. Умом он понимал, что привязался к ней. Он опасался за нее, а когда увидел ее лежащей на полу, у него в голове что-то щелкнуло, и почему-то появилась одна единственная мысль, которая не давала ему покоя: «только не с ней, только не снова». Какая-то часть его, которую он отчаянно пытался подавить, вопила, что он не сможет существовать так, как раньше, если с Ренесми что-нибудь случится. И еще он чувствовал неизгладимую вину. Он ведь знал, что Аро способен на все, но не пошел с ней… Ренесми, впрочем, казалось, не замечала его терзаний и беспечно продолжала: − Я отчетливо видела все, что он прочел в моих воспоминаниях. − Мисс Каллен! Вы же обещали не применять телепатию! Вы хоть представляли себе, насколько это опасно? – сказал он жестко, стараясь следить за интонацией, но в ответ заработал лишь виноватый взгляд из-под полуопущенных пушистых ресниц. − Для кого? − Для вас, глупая маленькая девочка! – взорвался он, неожиданно для самого себя, − мы до конца не знаем, к чему приведут все эти эксперименты. Вы наполовину человек! И вы дали мне слово! По ее виду нельзя было сказать, что она хоть чуточку его боится. Или вняла его словам. И это раздражало, но он усилием воли взял себя в руки.

***

Девушка продолжала: − Это получилось непроизвольно, я не хотела, клянусь! Но… Когда это случилось, мне стало намного проще его контролировать. Я видела, что он ищет и куда движется, поэтому подсовывала ему нужные картинки. Как только он приближался к чему-то, что я хотела скрыть, я вспоминала океан и пела I’m a bitch, I’m a lover. − Простите? – брови Маркуса взметнулись вверх. − Ну… Это известная песня. Просто эти строчки из припева всегда первые приходят на ум. Я конечно же побоялась показаться невежественной, но было слишком мало времени, чтобы вспомнить другие слова, хоть я и репетировала… Маркус коротко хохотнул. − Разумеется, − он уже не сдерживал улыбку, − а что было дальше? − Он хотел докопаться до истины – ему было интересно услышать, что я сказала вам, когда попросила на мне жениться. Это воспоминание он просматривал несколько раз… Но в нужный момент я вспоминала океан и пела песню, сбивая его… А он опять возвращался… − Мисс Каллен. Вы хотите сказать, что остановили Аро исполнением пошловатой песни? И при этом не вызвали у него подозрений? Если бы Ренесми не знала своего мужа, то приняла бы его выражение лица за торжествующую улыбку. − Ммм… Я думаю да. И потом, я не уверена, что он действительно старался. Ему было забавно, но не настолько, чтобы прикладывать усилия… − О, поверьте мне, мисс Каллен! Он действительно старался! Маркус чуть слышно рассмеялся. Он смеется?! И тут произошло непредвиденное. Он шагнул к ней, сел на постель, сгреб ее в охапку и поцеловал. Его губы были прохладными, твердыми, а поцелуй кончился так быстро, что она не успела перевести дух. − Дальше. Ренесми обиженно фыркнула, но все же продолжила рассказ. − Дальше он словно обезумел. Стиснул мою руку и начал хаотично перебирать воспоминания, перемежая картинки из детства с нашими с вами разговорами, поездкой к Трувальди… − Он увидел Трувальди? – Маркус прищурился. − Нет, я вовремя поняла, что он хочет, поэтому спела песню и поставила на это место картинку, как мы с вами были… покупали мне платье. − О… − Но эти подробности ему были не интересны. Он снова и снова возвращался к определенным событиям. Я почувствовала тошноту. Сильнее сжала его руку, чтобы он прекратил. − Почему вы не попросили его? − Я боялась, что если открою рот, то меня стошнит. Она потрясла головой, словно прогоняя наваждение, и снова схватилась за чашку. − Я просто не знала, что мне делать дальше… − ее пальцы начали дрожать мелкой дрожью, − я чувствовала, что теряю контроль, но мне было жизненно важно продержаться. Я вспоминала ваши слова, когда вы сказали «сопротивляйтесь, мисс Каллен», это придало мне сил, но ненадолго… Потом он отпустил мою руку, предложил стакан воды. Я сделала глоток. Ренесми замолчала. − А потом? – Маркус инстинктивно придвинулся к ней ближе. − Я почувствовала, что ноги меня не слушаются и опустилась в кресло, но он снова жестом приказал мне встать, взял мою ладонь и все продолжилось… Я чувствовала, как его спокойное настроение сменилось довольно враждебным, он кружил вокруг одного события. Ну того, когда я влетела в ваши покои и попросила вас жениться, а вы выставили меня за дверь… Ему хотелось понять, что я тогда вам сказала. И я сопротивлялась… – Ренесми вдруг с удивлением заметила, что на руки ей льются горячие слезы. Я, что, плачу?! Но она не хотела плакать! Она сильная. Она справилась. − Мисс Каллен, − голос его был нежнее шелка, − не плачьте. Вы не плакали, когда остались один на один с Аро, сейчас вам уже нечего бояться. − В последний момент я видела только океан. У меня даже не было сил на песню. И, видимо, тогда я отключилась… А потом я услышала ваш голос, но слабость была такой сильной, что я даже не смогла открыть глаза. Не говоря ни слова, он запустил пальцы ей в волосы и притянул к себе, поглаживая и успокаивая. И никогда раньше она не чувствовала себя такой храброй, такой счастливой и такой защищенной. Ренесми подняла глаза на Маркуса и утонула в них. Такие темные, но в то же время они согревали ее своим теплом. Она была готова провести так вечность.

***

Но вдруг болезненный спазм скрутил ее желудок, она едва успела соскочить с кровати и добежать до ванной комнаты, заперев дверь изнутри. Ее измученное тело выдало весь съеденный завтрак обратно. Девушка чувствовала дикую головную боль и слабость, а потом пол под ногами предательски закачался. Ренесми снова склонилась над раковиной, закашлялась и спозла по стенке. Через пару минут все повторилось. Ее рвало, сгибало пополам, затапливало жаром, а потом душило ознобом. Пульс то зашкаливал, то совсем сходил на нет. Ее тело билось в судорогах. А в голове вдруг возникла совершенно мрачная мысль, что, похоже, ей пришел конец. Спустя какое-то неопределенное время ее мучения прекратились. Она распласталась на полу, упираясь лбом в холодную плитку и стучала зубами. В прошлый раз не было такой жуткой реакции, но сейчас… Что со мной происходит?! Она смутно почувствовала, как чьи-то руки поддерживают ее и помогают подняться, но это было слишком смутно и отдаленно. Слабость поглотила ее целиком, унося в мир новых кошмарных сновидений.

***

− Пейте. − Что… Что это? – она с трудом приподнялась на постели, и ее губ тотчас же коснулся бокал с солоноватой жидкостью. Она попыталась было отмахнуться, но тщетно, стальные тиски Маркуса крепко удерживали ее затылок, а свободной рукой он вливал ей в горло донорскую кровь. Сопротивление бесполезно. − Человеческая еда, по всей видимости, не помогла вам восстановить силы, − спокойно произнес вампир, заново наполняя бокал, − так что не спорьте и пейте. Ренесми послушно кивнула, закрыла глаза и проглотила все до последней капли. И ей действительно стало намного лучше. Настолько, что если бы ей сказали, что некоторое время назад она прощалась с жизнью на полу ванной комнаты, она ни за что бы не поверила. − Спасибо Маркус, − пробормотала девушка, а он лишь коротко ухмыльнулся в ответ. Спустя десять минут Ренесми уже сидела на постели, кутаясь в простыню, и болтала ногами. Озноб и тошнота прошли, оставив место лишь легкому холодку внутри где-то в районе желудка. − Маркус? − Да, мисс Каллен? – он стоял чуть поодаль и осторожно наполнял бокал. − Помните, вы обещали мне ужин? Если все пройдет удачно. Он усмехнулся. − Едва ли можно считать удачным то, что произошло. − Но я же справилась! − Какой ценой. − Маркус, сейчас со мной все в порядке. Который час? Вампир бросил короткий взгляд на часы. − Пять часов, мисс. − Долго же я спала… Ну что, согласны сегодня прогуляться до ресторана? − Только в том случае, если вы выпьете это, − он протянул ей бокал, − и еще три часа поспите. А мне необходимо отлучиться. − Куда вы пойдете? – она отчаянно закусила губу, сдерживаясь, чтобы не вцепиться в его рукав. − Мисс Каллен, мне тоже нужно иногда принимать пищу, − коротко отозвался вампир, − а теперь отдыхайте. Я зайду позже и, если вам действительно станет лучше, мы пойдем туда, куда скажете. Он мгновение колебался, а потом подхватил ее свободную руку и легко коснулся губами пальцев. − До вечера.