Полукровка и король

Прошло несколько дней. Все это время расписание Ренесми не отличалось разнообразием: чтение старинных книг с перерывами на прием пищи и сон. Маркус ни разу не приходил. Она нарочно старалась читать в библиотеке, в надежде встретиться с ним, но все было напрасно. Очередной день не предвещал ничего хорошего. Ренесми потянулась в постели и уставилась в окно. Раннее утро шестнадцатого октября встретило ее неприветливо. Небо над замком было тяжелым и серым. Сквозь плотную завесу облаков то тут, то там пробивались лучи неяркого октябрьского солнца. Все дни накануне лил дождь, поэтому эти проблески давали девушке надежду на то, что сегодня можно будет совершить небольшую прогулку в саду. В компании Алека, потому что в одиночестве ей было запрещено покидать замок. Но это лучше, чем ничего. Беглого взгляда на календарь было достаточно, чтобы оценить обстановку. Девушка села на кровати и обхватила себя руками за плечи. Сегодня ровно месяц, как они женаты. Месяц. Много это или мало? Она успела прожить почти целую жизнь за этот, казалось бы, небольшой срок, поэтому для нее – однозначно много. Первая дата, которая объединяла ее с ее мрачным супругом – Ренесми хотела отметить ее так, как подобает. И подарить ему подарок, даже если он не соизволит почтить ее своим визитом. Быстро написав в блокноте список дел на день, она обулась, собрала волосы и нацепила на себя первую попавшуюся одежду: зеленый джемпер крупной вязки и короткую юбку цвета темного шоколада. Аккуратно прикрыв за собой дверь, девушка покинула покои. Она прошла несколько метров вперед, погруженная в свои мысли, как вдруг налетела на что-то и растянулась на полу. Этим чем-то оказались средневековые доспехи какого-то рыцаря, о ногу которого она и споткнулась. Ренесми выругалась и потерла ушибленную коленку. Через небольшую ранку начала сочиться кровь, но девушка знала, что это ненадолго. Способности ее организма к регенерации скоро заработают во всю мощь, а к вечеру от ранки не останется и следа. Достав из кармана салфетку, она приложила ее к колену, вытерла выступившие капли крови и поморщилась от неприятных ощущений. Как бы там ни было, она решила не возвращаться к себе. Надо было поговорить с Алеком.

***

Ренесми прошла по темному коридору и остановилась перед дверью в спальню Алека. Благо Маркус распорядился переместить всех новорожденных в подземелье – теперь она могла разгуливать по замку сколько душе угодно, не подвергая себя смертельной опасности за каждым поворотом. Девушка вошла без стука. К ее радости, Алек был у себя – вампир сидел в своих покоях и тыкал пальцами в экран мобильного телефона. До него тоже дошел прогресс! − Привет, − спокойно сказала Ренесми и уселась перед ним на постель, − я не помешаю? Алек медленно оторвал взгляд от телефона и посмотрел на девушку: − Полагаю, у меня нет выбора? − Ну, почти… − Ренесми взволнованно сминала в руках бумажную салфетку, − я по делу. И, потом, если мне не изменяет память, я еще твоя королева, которую ты обязан слушаться. Вампир хмыкнул: − Это единственная причина, по которой ты сидишь сейчас передо мной относительно целая, − Алек скользнул взглядом по ее ссадине на колене. − Да, относительно… Я упала в коридоре… − Ты так спешила ко мне? Больно? – она отчетливо ощутила в его голосе нотки наигранной заботы, − снова назрела проблема, в которой можно нагло меня использовать? Использовать? О чем это он… − Так тебе больно? – Алек злорадно улыбнулся. − Не очень… Точнее… Мне неловко с тобой говорить, если честно. − Очень на это надеюсь. Ренесми вскинула на него вопросительный взгляд и встретилась с его колючими глазами. − Ты за что-то злишься на меня? − Нет, что ты. Я счастлив лицезреть перед собой твой светлый лик. Говори, зачем пришла. Девушка вспыхнула от такой грубости, но предпочла не поддаваться на провокацию. − Сегодня месяц, как я вышла замуж, − начала она осторожно и запнулась, увидев, как загорелись его глаза, а губы непроизвольно изогнулись в усмешке. − Мои поздравления. Месяц пролетел незаметно, не так ли? − Да, столько всего случилось… Я и представить себе не могла, что все будет так… − Как? − Сложно… − Ммм, − многозначительно протянул Алек и снова взялся за телефон, − ты пришла поговорить об этом? − Понимаешь, Маркус столько для меня сделал за это время, что я хочу подарить ему подарок. − Столько сделал? – он скептически изогнул бровь, − ты о том, что он спас тебя от смерти или было что-то еще? Девушка покраснела и бросила на Алека острый взгляд. − Он многому меня обучил, скажем так. И теперь это мне нравится и интересно. − О, можно без деталей. Я чуть было не пал жертвой твоего… Интереса… Если помнишь. Ах вот в чем дело… − Это от меня не зависело, − Ренесми обиженно закусила губу, − но я приношу свои извинения… − То есть Маркус много для тебя сделал, ему ты хочешь подарить подарок, а мне достаточно извинений, − насмешливо растягивая слова проговорил Алек, − забавно, не находишь? − А что, ты тоже требуешь подарок? − Это было бы бестактно с моей стороны. Вообще говоря, с этической точки зрения мне следовало бы выставить тебя вон или уйти самому, − Алек небрежно вытянул ноги, − если помнишь, тебе запрещено общаться с мужчинами. Но я и тут явился исключением. Теперь приходится сидеть тут и слушать твои излияния, либо бродить с тобой по саду с кислым лицом и охранять тебя. Ведь ты об этом пришла меня попросить. − С кислым лицом?! – воскликнула Ренесми и почувствовала, как волна раздражения, зародившаяся где-то в районе солнечного сплетения, постепенно поднимается выше. − Мне не доставляет радости с тобой общаться, − коротко отрезал Алек, − поэтому буду благодарен, если мы перейдем сразу к делу. − К делу?! Прекрасно. Значит извинений тебе не достаточно. И ты считаешь меня в чем-то страшно виноватой… − Конечно! А как иначе? Хотя, не скрою, эта твоя проблема выглядела довольно забавно… Да как он смеет насмехаться… Девушка сжала кулаки. Ну, я ему покажу! − О да, сплошное веселье! Особенно, если вспомнить, как ты меня чуть не трахнул возле фонтана, если бы не появился Маркус! – Голос ее прозвучал едко и глухо, но глаза горели огнем. Алек заметно напрягся и сглотнул. Самодовольно ухмыльнувшись, Ренесми закинула ногу на ногу. − Тебя это возбудило? – прошептала она едва различимо, − ммм, Алек? − Нет! − Почему ты не соглашаешься с очевидным? – Ренесми облизнула пересохшие губы, − я же помню… − Чушь! – вспылил он и подскочил на кресле, − мне было все равно. И не смей даже думать… − Лжец! − И поосторожнее с оскорблениями… − А иначе что? – она провела пальцем по своему бедру, подбираясь к кромке юбки, − ты рассердишься? Уловив ее игру, Алек расслабился и усмехнулся. − Иначе мне придется запереть тебя здесь, сходить за твоим мужем, и пусть он решает, что с тобой делать. Полагаю, прогулки в сад будут исключены. Весьма неприятно, − он снисходительно покачал головой, − при твоем скучном существовании лишать себя последней радости. Ренесми закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти. Чтобы открыть их и нос к носу столкнуться с Алеком, который продолжал издевательски улыбаться. − И что же тебя так развеселило? − Представил, как бы забавно все смотрелось, если бы я тебе подыграл. И что бы ты делала, когда отступать было бы некуда. Если бы я купился, ты бы и глазом не успела моргнуть, как… − Ну хорошо, Алек, я сдаюсь, − Ренесми подняла вверх руки, − извини, что так вышло в тот вечер, я себя не контролировала, поэтому набросилась на тебя. Ты вел себя в высшей степени корректно… − Впечатляет! Продолжай. Она обреченно пожала плечами. − И я обещаю, что впредь буду сдерживаться или предупрежу тебя заранее, чтобы ты мог ретироваться. − Заманчиво. − Я бы хотела, чтобы наши отношения остались дружескими. Я не буду больше выпячивать разницу между нами, не буду приказывать тебе, буду относиться уважительно… − Это уже лишнее. − И все же! Поэтому я прошу тебя помочь мне. − Я так и подумал, что ты пришла не для того, чтобы извиниться, − Алек снова ухмыльнулся, − хорошо, что тебе нужно? − Помоги мне купить подарок Маркусу. − Даже боюсь спросить, о чем идет речь. Ренесми окинула взглядом комнату, метнулась к его письменному столу, выдернула из блокнота лист и быстро написала что-то на клочке бумаги. Алек взял у нее из рук записку и прочитал вслух: − Г. Джейкобсон – Вопрос Финклера, − он изумленно перевел взгляд на Ренесми, − что это за ерунда? − Это не ерунда, − обиженно пробормотала девушка, − это книга. Она должна быть в любом книжном, пожалуйста, купи. И еще это, − она выдернула у него из рук бумагу и торопливо дописала что-то снизу, − начни со второго пункта. Только ничего не говори! Алек прочитал, укоризненно покачал головой, но действительно ничего не сказал.

***

Вечер наступил слишком быстро. Весь день девушка крутилась, как белка в колесе, стремясь закончить с изучением книг до наступления темноты. Ей это удалось, поэтому захлопнув последний том, она с довольным видом откинулась на спинку кресла, посидела немного, а затем подошла к шкафу. Она хотела надеть нечто особенное, ведь это их первая совместная дата - целый месяц… Ренесми улыбалась, застегивая последнюю пуговицу на белой нарядной блузке и поправляя подол цветастой юбки. Маркус обязательно должен прийти, он не станет игнорировать ее. А чтобы он не забыл, девушка еще с утра просунула ему записку под дверь библиотеки. Время шло, а его все не было. Ренесми вздохнула и недоверчиво бросила короткий взгляд на стол. Там лежала красиво упакованная книга, а рядом стояла бутылка виски от Трувальди. Ренесми достаточно подробно запомнила этикетку, чтобы описать Алеку название напитка и место, где теоретически можно было его купить. И не ошиблась. После обеда Алек занес в ее покои книгу и бутылку, а потом с недовольным видом удалился, предварительно ответив на ее немой вопрос брезгливым фырканьем. Впрочем, девушка не придала этому особого значения. Еще через час она встала и подошла к окну. На улице совсем стемнело, площадь деи Приори освещали редкие фонари, которые практически не давали света, что, надо сказать, не мешало туристам бесцельно перемещаться туда-сюда. Неожиданный возглас, раздавшийся у стены замка, привлек ее внимание. Ренесми распахнула окно и посмотрела вниз. Прямо у стен замка, крепко обнимая друг друга за плечи, стояли два молодых итальянца и пытались двигаться вперед, но у них отчаянно не получалось. Они были пьяны в стельку. Девушка не удержалась и бросила на них неодобрительный взгляд. Почему смертным непременно надо напиться, чтобы хорошо провести время? За месяц в Вольтерре она, конечно, сама пару раз позволяла себе лишнего, но ее можно простить – это было ее первое знакомство с алкоголем. Которое, признаться честно, ей понравилось. Постояв так некоторое время, девушка села на ковер, оперлась спиной о стену и снова скосилась на бутылку виски. Когда она просила Алека купить ее, то цель состояла в том, чтобы иметь под рукой крепкий напиток, пара капель которого может мгновенно снять напряжение. А напряжение последних дней буквально зашкаливало. И тот факт, что Маркус все никак не шел, не добавлял радости. Спустя еще два часа, сидя на обманчиво мягком на вид сером ковре, прислонившись к стене, Ренесми рассматривала собственные вытянутые ноги и размышляла о том, что этот вечер имел все шансы стать одним из тех, когда она выпила больше, чем следовало бы. Но зато никто не увидит, как ее шатает или как она спотыкается, хватаясь за окружающие предметы, чтобы не упасть. Ведь Маркус уже не придет. Это совершенно очевидно. Тогда чего ждать? Девушка поднялась на ноги, потянулась за бутылкой, достала из шкафчика стакан, отвинтила крышку и принялась внимательно и осторожно наливать себе виски. Примерно столько, сколько в тот день дала ей Трувальди. Она снова села на ковер, поставила перед собой бутылку и сделала небольшой глоток. Горло обожгло огнем, Ренесми шумно выплюнула все, что пыталась проглотить и спешно прополоскала рот водой. Нет, так не пойдет. Ты должна это проглотить! С все еще слезящимися глазами Ренесми приступила ко второй попытке, опрокинув в рот весь оставшийся напиток. На этот раз жидкость прожгла ее насквозь вниз от языка и до желудка. Она сложилась пополам, кашляя и чувствуя, будто пар у нее идет даже из глаз. Потом снова откинулась назад на стену, глубоко вздохнула… В груди потеплело. И на языке определенно осталось приятное послевкусие. Через пару минут затылок потяжелел, грустные мысли куда-то испарились, оставив после себя пустоту и покой. Ренесми понравилось. Это было так… Странно… И хорошо… Опьянение легкой волной растекалось по телу, согревая озябшие руки и затуманивая разум. Гораздо быстрее, чем от вина. И гораздо отчетливее. Девушка потянулась за бутылкой, которая стояла на полу позади нее. Жесты ее вроде были отточеными, но бутылка все никак не поддавалась. С пятой попытки Ренесми схватила ее и огляделась в поисках своего стакана. Но все оказалось намного проще − она вообще не выпускала его из рук. Замечательно! Отшвырнув крышку, Ренесми подняла бутылку и стакан и, не замечая ничего вокруг, начала с величайшей аккуратностью наливать себе новую порцию. Но, несмотря на принятые меры предосторожности, в стакане оказалось намного больше, чем планировалось. Точнее, виски в стакане оказалось настолько больше, чем следовало, что часть его пролилась через край прямо на серый ковер, который тут же начал источать приторный аромат алкоголя. Плевать! В два присеста осушив бокал, девушка печально вздохнула. И тут на нее снизошло озарение. Озарения такого рода обычно посещают экзальтированных юных особ, когда они переберут спиртного, поэтому Ренесми не стала исключением. Всем на меня наплевать!!! Родителям, которые мечтали выдать единственную дочь за оборотня; Джейкобу, который мечтал нарожать с ней десятерых детей и прочно усадить ее дома; Алеку, который лишь посмеялся над ее особенностью и едва не вышвырнул вон; Аро, который свихнулся на почве собственного величия, поэтому преследует ее денно и нощно, намереваясь влезть к ней в голову; а еще был муж… которому, без сомнения, наплевать на нее больше, чем всем остальным вместе взятым. Маркус получил ее записку и вообще предпочел игнорировать ее. Сволочь! Ренесми попыталась принять вертикальное положение, но ее изрядно качало. Девушка вцепилась рукой во что-то мягкое и замерла, пытаясь поймать равновесие. Справившись с задачей, она прокашлялась, огляделась и поморщилась, когда взгляд ее скользнул к окну. Свет редких фонарей на площади деи Приори казался слишком резким и вызывающим. Ренесми начала заводиться. Какого… они себе позволяют? Светят ей в окна своими уродливыми фонарями?! Кому вообще нужны эти фонари, если на площади осталось три туриста, которые явно с трудом ориентируются в пространстве. Надо успокоиться! Дышать глубже. Размеренней. Уфф… Ренесми какое-то время еще смотрела в окно, но потом колени задрожали, и она снова осела на пол. Бутылка дожидалась на полу, точно там, где она ее оставила. Это было хорошо. Однако, поднять ее оказалось сложнее, чем она думала. И стакан куда-то запропастился. Поэтому девушка приняла отчаянное решение: обхватила бутылку двумя руками и поднесла горлышко к губам. Виски уже не обжигал, а приятно обволакивал ее щеки. Хорошо… Набрав в рот слишком много крепкого напитка, она к своему стыду не смогла его проглотить, подавилась и закашлялась. Разбрызгивая все по многострадальному ковру. Когда Ренесми размахивала руками, то не заметила, как задела пальцами что-то твердое: бутылка опрокинулась, а содержимое полилось на пол. «Да пошло все!» − мысленно провозгласила она, но тут за дверью послышались шаги. На мгновение она подумала, что это пришел Маркус, замерла и сжалась, но все стихло так же внезапно, как и началось. Даже если это и Маркус, то пришел он явно не к ней, а просто вошел в соседнюю дверь своих покоев. В голове плескалась и пенилась обида, острая и ошеломляющая как алкоголь на голодный желудок. От воспоминаний о выпивке во рту появился неприятный кислый привкус. Девушка застонала и плюхнулась на живот, упираясь носом в мягкий ворс ковра, который был пропитан остатками виски. В этом была своя ирония. Ренесми всхлипнула и не заметила, как провалилась в сон.

***

Сквозь дрему Ренесми сообразила, что умудрилась заснуть. Во рту пересохло, горло кололо тысячей иголок. На языке и зубах, казалось, вырос мех с привкусом виски. Голова гудела, желудок побаливал, а по телу разливались… странно, по телу разливались действительно приятные ощущения предвкушения. Ренесми приподнялась на локтях, выплюнула пропитанный алкоголем ворс ковра и попыталась приподнять голову. Болезненный спазм где-то в висках заставил ее охнуть и закрыть глаза. Не раскрывая глаз, она на ощупь подползла к кровати и села, опираясь на нее спиной. Подняться с пола не было никаких сил. И тут она ощутила движение справа от себя. И слева тоже. Девушка открыла глаза, но снова резкая боль пронзила затылок. Дерьмо! Справа что-то снова шевельнулась и Ренесми почувствовала, что это чье-то прохладное тело. Чья-то нога. И слева тоже. Она постучала руками по ковру и по бокам от себя нащупала чьи-то ботинки. Оценив ситуацию, девушка поняла, что, похоже, она сидит на полу, опираясь спиной на кровать, между парой длинных, облаченных в черные брюки ног, а пара прохладных рук внезапно скользнула ей под блузку и принялась уверенно разминать ей плечи. Мужчина сидел на кровати позади нее. Она попыталась привстать, но он властно вернул ее в первоначальное положение и продолжил медленно массировать шею, затылок, виски и снова плечи. Она перехватила его руку и поднесла к лицу. Неуловимый запах бергамота почти привел ее в чувство – Маркус. Ренесми хотела было открыть рот и спросить, что он здесь делает; наорать на него, что проигнорировал ее приглашение; вырваться и убежать, в конце концов; но его прикосновения были слишком приятными. И девушка решила не думать ни о прошлом, ни о будущем. И, пожалуй, заодно не спрашивать, что происходит. Как так вышло, что тот, кто за последние дни снова отгородился от нее бетонной стеной, вдруг пришел и прикасается к ней таким бесстыдным образом. А пальцы продолжали нежно разминать затекшие мышцы, остужая и убаюкивая. И, честно говоря, ей совсем не хотелось, чтобы они остановились. Зачем о чем-то спрашивать? В последний раз, совсем последний раз она просто примет все как есть, не пытаясь задавать вопросы и анализировать. Ренесми почти полностью расслабилась, откинула голову назад и застонала. Маркус тотчас же перестал разминать ее плечи, но руки не убрал. Девушка застыла. Не надо было показывать, что ей приятно. Сейчас он опять начнет бормотать что-то про «нельзя» и «я не должен был». Но, к ее изумлению, пальцы вдруг принялись расстегивать пуговицы на ее блузке, а затем и вовсе стянули ее с плеч. Потом он поддел лямку ее бюстгальтера, помедлил немного и вернул ее на место. Немой вопрос. Девушка качнула плечом так, чтобы лямка сама сползла вниз. Немой ответ. Застежка поддалась мгновенно. Бюстгальтер полетел к блузке. Мужские руки спустились к ее груди, поглаживая, лаская. Ренесми целиком отдавалась этим ласкам, ее уже не волновали дурацкие вопросы или условности, единственное, о чем она молилась – чтобы он тоже не забивал себе голову всякой чепухой. Прохладные руки, от прикосновений которых она таяла, сводили с ума… Издав горловой рык, она попыталась повернуться к нему, но не тут то было. Его руки сжали ее плечи стальными тисками. − Терпение, мисс Каллен, − раздался над ухом глубокий низкий голос, − держите эмоции под контролем. Эти слова плеснули масла в огонь. Она не собиралась ничего терпеть и уж тем более держать под контролем. Выпитое до сих пор кипело в крови, придавая девушке легкого безумия и огромной уверенности в себе. Ренесми скинула его руки, повернулась к Маркусу лицом и сжала ладонями его бедра, многозначительно глядя ему в глаза… − Нет, мисс Каллен, − он немного прищурился. − Посмотрим, − прошептала девушка, − посмотрим… И в этот момент освещение на площади погасили полностью, а комната вынужденно погрузилась во тьму.