Мой любимый камергер

В солнечное воскресное утро Ли проснулась рано. Настроение девушки было на удивление хорошим: она в любимом ей Магнате, сейчас оденется и спустится вниз, дойдет до столовой Хлебного дома*, позавтракает...да что тут говорить - она в Магнате! Ли хотелось визжать от восторга, танцевать и петь. Легко, напевая себе под нос она умылась, заправила кровать, переоделась и скоро уже пересчитывала ногами ступеньки, радостно спускаясь по лестнице на первый этаж. — Лизхен! Ли буквально перелетела с последних ступенек: у подножия лестницы стояла Екатерина Алексеевна, жена Петра I, у которой с Ли были очень теплые отношения ещё с того момента, когда девушка впервые появилась в Магнате. — Екатерина Алексеевна!— Ли не удержалась от широкой улыбки и от того, чтобы не обнять императрицу. — Самой не верится, что я снова в Магнате! — А уж мне-то как не верится,— усмехнулась Екатерина. — Я как услышала про Ушакова, сразу подумала, что дело неладно... — Ну, всё в порядке, папа меня вытащил!— весело сказала, но осеклась, вспомнив, что Майя, дочь Екатерины, так и осталась в Московском институте благородных девиц. — Ой...Екатерина Алексеевна, извините, я такая бестактная! Майя ведь осталась там! — Да,— Екатерина вздохнула и дружески погладила Ли по спине.— Ничего. Это Питер так решил. Не хочет, чтобы она мне здесь нервы трепала, ни к чему это сейчас. — И всё равно простите,— произнесла Ли виновато, кинув быстрый взгляд на выпуклый живот императрицы - она же знала, что ни к чему ту волновать, но всё равно язык как помело! — Хватит,— спокойно сказала царица.— Хватит уже передо мной извиняться. Я и так забыла, зачем за тобой пошла. — Может, я пока на завтрак схожу, поем, а вы пока повспоминаете?— аккуратно спросила Ли. Екатерина встрепенулась: — Ах, да, я же тебя хотела пригласить позавтракать с нами. И Дарья, и Эрика - мы все тебя ждем. Да и покормить тебя надо - вот как в институте своем отощала, комариные объедки! Какой жених на тебя взглянет! Ли решила в ответ не уточнять, какой именно жених, поэтому последовала за императрицей молча. Вскоре они стояли перед дверями в покои Екатерины и Петра, где как уже Ли и догадалась, и будет происходить её воскресный завтрак. — Кого я вам привела?— воскликнула императрица с порога,открывая дверь. Дарья, Эрика и даже горбатая Варвара, присматривавшая в этот момент за детьми Петра и Екатерины - пятилетним Петером и четырехлетней Аннушкой моментально соскочили со своих мест за столом и бросились обнимать Ли. — Господи, как исхудала!— всплеснула руками Дарья, обняв падчерицу.— Вас что там, совсем не кормят? Господи, о чем же думают! Им же потом всем замуж, детей рожать - А каково, с такими-то костями, худеньким-то таким?! — Дарья, вот только не надо сейчас про детей, хорошо?— Ли поморщилась. Не то что бы она не любила детей, просто...в общем, о своих детях она никогда не задумывалась. Не созрела ещё для них. И вообще, какие ей дети? Дети - это по части таких, как Екатерина Алексеевна. В смысле, тех, кто умеет их воспитать. Ли выкинула из головы ненужные мысли, запретив себе продолжать. Они расселись за круглым столом, Ли села рядом с Эрикой. Они общались очень хорошо, но подругами не были. Эрика казалась Ли слишком...воспитанной, что ли, слишком утонченной и правильной, поэтому Ли, положа руку на сердце, могла сказать, что она Эрике немного завидует. Они смеялись и болтали о всякой ерунде. В основном Ли расспрашивали о жизни в институте,Дарья всё уговаривала её съесть “ещё немного кашки, да крендельком закуси, а вот ведь вон как отощала...”. Беседа за завтраком шла гладко и весело, по крайней мере, до тех пор, пока Эрика не спросила: — А правда, что, пока ты там училась, там преподавал Виллим Монс?— в её голосе были заинтересованные нотки. За столом повисла тишина. Ли не могла не заметить, что Эрика задала вопрос, который остальные женщины тщательно избегают. — И вот в этот момент обязательно надо замолчать?!— раздраженно фыркнула Ли, оглядывая присуствующих. Они, в свою очередь, смотрели на неё - кто с испугом, кто с недоумением. Ли уже хотела извиниться за вспышку и перевести разговор на другую тему, но тут дверь распахнулась. На пороге стоял Петр. — О, Петр Алексеевич,— улыбнулась Ли, пытаясь разрядить обстановку. — Здравствуйте! Петр даже не ответил на её приветствие. Екатерина подошла, осторожно положила руку ему на грудь, коснулась его губ и спросила: — Что-то случилось? Он обнял её одной рукой, прижал к себе, как будто пытаясь успокоить. — Дошло до меня, что Монс в Магнате,— негромко произнес Петр. Екатерина встрепенулась и испуганно посмотрела на него. — Легок на помине,— пробормотала Ли. — Да уж, вспомнишь г**но, вот и оно,— усмехнулся Петр, и тут же получил тычок от жены.— Ты чего, мутер? — Петя, не при детях же!— она возмущенно кивнула на внимательно прислушивающихся к беседе маленьких. — Тебе-то что, а я потом Шишечку или Анечку, считай, целую неделю отучать буду! Ли тем временем боролась с неожиданным приступом кашля. Только она расслабилась, как изо всех сил получила под дых! Не иначе как её собственный папочка, твердо решив устроить её собственную судьбу, притащил сюда Монса! Она поднялась из-за стола. — Куда собралась?— Дарье не понравилось, как изменился взгляд её падчерицы. — Найти Монса и вышвырнуть его отсюда собственными руками!— отрезала Ли.— Ничего не получит! Ни меня, ни дома! — А сама за него перед Ушаковым ходатайствовала,— веско напомнил ей Петр. — Больше не буду!— вздернула она нос. — А больше и не надо,— повысил голос царь.— Забыла, как тебя отец из охранного отделения вызволял? Эти слова и строгость тона вынудили Ли вернуться на своё место и замолчать. Она обдумывала ситуацию. Резких движений делать нельзя, с отцом и с Монсом лучше не ругаться. Пробовала, много раз, всё это бесполезно... “Вот почему многие хитрят, изворачиваются...а я одна такая честная, даже схитрить не могу?!” - раздражалась на себя Ли.— “Будь у меня побольше хитрости, я б давно уже придумала, как обвести и отца, и Монса вокруг пальца, и получить независимость, в конце концов!” Беседа за столом резко увяла. Окончание завтрака прошло в молчании. Дарья и Варвара поблагодарили царицу за попытку устроить маленький праздник, Ли обняла её на прощание. — Додумался тоже,— проворчала Варвара, когда они вышли из покоев.— Монса, да в Магнат...Дарья, скажи своему муженьку, что ни к чему ему чудить. — Ох, Варя, ты же знаешь, какой у меня Данилыч...— запричитала Дарья в ответ.— Слова не скажи, всё по своему делает...и дочка - вся в него... — Так, а что сразу я-то?— громко возмутилась Ли, отчего тетка с мачехой на неё зашикали.— Я тоже против, чтобы он здесь находился. Вот сейчас пойду и... — Опять с отцом ругаться затеяла?— Дарья вздохнула.— Учу тебя, учу...посговорчивее надо быть, похитрее, попокладистее... Ли фыркнула. — А в ответ всё фырк да фырк...— закончила мачеха, покачав головой. — Если я буду посговорчивее, то очень скоро окажусь замужем, а я не хочу замуж,— буркнула Ли.— Тем более за Монса. — Да, мог бы Данилыч тебе и другую партию найти, — поддержала Варвара.— Но уж коли так...будем надеяться, что женится - перебесится... — Ой, да пусть делает, что хочет!— махнула рукой Ли.— Мне до лампочки! “А действительно,— вдруг подумала она.— С чего это я вдруг за него так держусь? Он сам по себе и пока мне не мешает. С чего мне вдруг мчаться к нему и уговаривать покинуть Магнат? Да пусть делает здесь, что хочет, главное, чтобы не вставал у меня на пути!” От такой мысли ей вдруг неожиданно стало легче и даже спокойнее. Что это она вдруг переполошилась из-за какого-то камергера, пусть и бывшего? У него своя жизнь, у неё своя. Может, она даже его не увидит здесь. А это значит, что она может вернуться к своему изначальному плану: спокойно учиться, игнорируя Монса. Может, он даже откажется от свадьбы с ней, заметив, что она к нему абсолютно равнодушна...