Подкидыш

      Этан проснулся от сигнала обще корабельного подъема. Вообще-то, на лазарет он распространяться был не должен, но местный ИИ решил повредничать, и послал коротенький импульс прямо в сеть мальчика.       "Сволочь", – мысленно ответил ему Этан, потягиваясь.       – Проснулся? – спросила из-за ширмы Мышь. – Это хорошо. Доктор скоро придет и вышвырнет отсюда такого злостного симулянта.       – Твои слова да богу в уши, – фыркнул мальчик. – У тебя точно не будет проблем из-за ночевки здесь?       – Точно, – фыркнула девчонка, сооружая на голове уставную прическу. – Капитан сам разрешил мне здесь быть. Должен же кто-то проводить тебя до каюты, а то ещё заблудишься. Ищи тебя потом...       – Я не заблужусь, – отмахнулся Этан, вытягиваясь на койке. – Энди уже скинул мне схему корабля...       – Энди? Это ещё кто? – насторожилась девушка, протирая прикроватный столик от воображаемых крошек.       – Местный искин, – не заметив её настороженности, ответил мальчик.       – Не знала, что наш искин способен к общению, – пробормотала Мышь. – Сомневаюсь, что даже капитан от него слышал хоть сотню слов с момента перезагрузки...       – Со мной он тоже не сильно разглагольствовал, – пожал плечами Этан. – Просто скинул карту и запрос авторизации. Видимо, меня внесли в список экипажа.       Мышь подошла к терминалу и ввела запрос.       – Точно, ты в списке, – кивнула она, пробежавшись глазами по строчкам. – О, а вот это интересно, тебя включили в нашу группу на правах стажера. Видимо, Кори и капитан не считают нас такой уж плохой компанией...       – Вообще-то, считаем, – раздался откуда-то из-за перегородки голос Райка. – Но, в противном случае, придется Этана запереть в каюте и не выпускать никуда до совершеннолетия. А это противоречит тому, что написано в методичке по воспитанию детей и подростков, которую мне выдали. Вольно, старшина.       Несмотря на дружелюбный тон опекуна, Этан напрягся, да и на Мышь обилие старших офицеров (кроме капитана из-за перегородки вышли ещё трое мужчин, один из которых был одет в форму медслужбы), произвело гнетущее впечатление.       – Ну, как поживает наш пациент? – вклинился в разговор пожилой мужчина в форме врача. – Как самочувствие? Голова не болит?       – Нет, – покачал головой Этан. – Ни боли, ни неприятных вкусов или запахов. Даже мушки не летают.       Доктор, тем временем, проводил быстрый осмотр: светил в глаза фонариком, стучал по коленке молоточком, попросил сжать руки в кулаки.       – Что ж, всё и впрямь выглядит замечательно, – произнес доктор, глядя на данные сканирования мозга. – Я, конечно, не специалист в области сетей, особенно таких, но внешне, я проблем не вижу.       – Вы его выпишете? – уточнил капитан.       – Не вижу смысла держать его здесь, – развел руками доктор. – Если новый приступ и случится, то уж точно не здесь.       – Не так уж часто они и случаются, – обидевшись, буркнул Этан. – Не волнуйтесь, док, всё будет в норме. Если что, Энди за мной присмотрит...       – Энди?...       На мальчика уставились сразу четыре недоуменных взгляда.       – Сэр, – вклинилась в разговор Мышь. – Он утверждает, что каким-то образом спелся с нашим искином...       – Спелся? – нахмурил брови незнакомый офицер, заставив приятельницу Этана сникнуть. – Каким образом?       Девчонка неопределенно пожала плечами.       – Можете идти, старшина, – избавил её от дальнейших расспросов Райк, отпустив, за что удостоился укоризненных взглядов от двух оставшихся офицеров.       Виновато улыбнувшись и хлопнув Этана по плечу, Мышь вышла. Внезапно, мальчик почувствовал себя кроликом, угодившим на зуб своре гончих.       – Ну? – требовательно уставился на него капитан. – Колись!       – Да не о чем колоться! – замялся мальчик, отведя взгляд в сторону. – Вчера местная сеть меня игнорила, ночью, когда проснулся, тоже был отказ в доступе, а утром искин сам скинул мне карту корабля вместе с сигналом подъема. Я думал, что это в порядке вещей, но Мышь очень удивилась, когда я ей об этом рассказал.       – Понятно, – тепло улыбнулся ему Райк, но мальчик слегка поёжился. – Бывает. Наш ИИ не отличается общительностью. Видимо, ты ему чем-то приглянулся.       Офицеры переглянулись и понимающе усмехнулись.       – Ладно, парень, – потер руки капитан. – Я, собственно говоря, пришел, чтобы познакомить тебя вот с этими людьми. С коммандером Сэнтоном ты уже встречался, – он указал на уже знакомого Этану молодого мужчину. – Он начальник здешней инженерной службы. А это, – он указал на второго офицера, – коммандер Абенти, мой старший помощник.       Второй мужчина коротко кивнул.       – Эти двое ведают вопросом обучения молодежи, – продолжил капитан. – Так что, в случае проблем, можешь смело обращаться к ним, если не найдешь меня. Ещё, тебя временно приписали к группе старшины Хендрика. Ходить туда не обязательно, ты гражданский, но не сидеть же тебя целыми днями в каюте. От тоски выть уже через день будешь...       Этан тихонько фыркнул, полностью разделяя мнение опекуна.       – Так же, тебя нужно будет определить в группу для продолжения школьных занятий. И не надо так кривиться и закатывать глаза, – произнес капитан, увидев его реакцию на свои слова. – Я в курсе, что ты только что закончил учебный год, но здесь у нас другая программа. Сардж даст тебе тест.       – Опять тесты, – досадливо протянул Этан.       – Не опять, а снова, – взъерошил ему волосы капитан, знакомым жестом, явно перенятым у Гакта. – Я понимаю, что это всё сложно, но на ближайший год, нам друг от друга никуда не деться. Придется тебе немного потерпеть. Здесь не так уж плохо, поверь. Возможно, тебе даже понравится.       "Сильно сомневаюсь", – хмуро подумал Этан.       – Ладно. Доктор сейчас оформит нужные документы, а мне нужно уйти, – слегка помявшись, произнес капитан. – Сардж...       – Не волнуйтесь, сэр, – повернулся к нему офицер. – Я найду общий язык с данным молодым человеком.       – Кори?       – Да иди уже, – махнул рукой главный инженер. – Ничего с твоим никсой не случится. Иди, тебя шаттл ждет.       – Сардж, когда закончите с мальчиком, проведите с коммандером Сэнтоном лекцию на тему субординации, – насмешливо бросил Райк и вышел из лазарета.       С уходом капитана Этан слегка расслабился. Что ни говори, а Райк, несмотря на все попытки наладить контакт, был и оставался для него чужаком. Более того, он был чужаком, в руках которого находилась судьба мальчика.       – Ну, никса, ты и отмочил номер, – весело сообщил Сэнтон, едва за Райком закрылась дверь. – Кэп чуть половину моих ребят не пришиб пока тебя сюда нес. Поздравляю, кстати, ребята уже готовят пирушку, чтобы отметить начало твоей трудовой деятельности. Так что, когда отработаете свое наказание сможете повеселиться. Да, и мы починили полосу.       — Поменьше слов, коммандер, — раздался голос старпома. — У нас много дел. Одевайся, — бросил он Этану, подошел к стенной панели и достал сверток с формой.       — А чего цвет такой странный? — возмутился мальчик, разглядывая комбез ярко-салатового цвета. — В чем прикол?       Оба офицера смотрели на него с непроницаемыми выражениями на лицах, но Этан прекрасно видел, что в глазах их плещется смех.       — Приказ адмирала Беннета, — абсолютно бесстрастным голосом сообщил ему старший помощник. — Чтобы обосновать твоё здесь пребывание, он вновь возродил традицию кадетства, существовавшую до ухода флота Каратая. Согласен, цвет комбеза весьма специфичный, но вполне отражает степень твоей зрелости. Одевайся!       Этан скривился, словно съел что-то кислое, и начал одеваться в новую форму.       — Готов? Тогда пошли.       Резко развернувшись, коммандер Абенти вышел из лазарета, даже не обернувшись, чтобы проверить идет ли Этан за ним. Мальчик поплелся следом, и Сэнтон пристроился позади.       "Шаг вправо, шаг влево считается побег", — пришла ему в голову невеселая мысль.       — Старшина, вы все ещё здесь? — услышал Этан голос Абенти, и увидел Мышь, переминавшуюся с ноги на ногу у дверей медотсека.       — Не волнуйся, Мышь, не съедим мы твоего приятеля, — насмешливо произнес Сэнтон. — Просто проведем тест на способности. Сможешь его забрать через четыре часа из учебной комнаты номер девять. А пока будешь ждать, можешь помыть полы в учебном блоке.       — Есть, сэр, — без энтузиазма козырнула девушка. — Разрешите идти?       — Идите, — разрешил коммандер. — Пока на флоте есть балбесы, нам не придется тратиться на дройдов-уборщиков.       Этан невольно улыбнулся, слова Сэнтона напомнили ему Гакта. У Патруля тоже редко возникала потребность в обслуживающей технике.       Учебный блок оказался безлюден и тих, что говорило о хорошей звукоизоляции. Аудитории, мимо которых они проходили, были заполнены народом разных возрастов, но та, в которую они вошли, была пуста.       — Присаживайся, — кивнул Сардж на передний терминал. — У тебя четыре часа. Время пошло.       На экране появился стандортный тест на уровень знаний, которыми проверяли детей при переходе из школы в школу. Этан и сам проходил похожий, когда его отправили в частную школу после смерти матери. Он быстро ввел личные данные и приступил к заданиям.       Мальчик, один за другим выполнял задания, пропуская те, где не был уверен в правильности ответа. Довольно быстро, вопросе на трехсотом, у него начали возникать сомнения относительно "стандартности" данного теста.       — А у вас нет других дел? — на секунду отвлекшись, чтобы передохнуть между блоками вопросов, спросил Этан.       — Не поверишь, но у нас сегодня день бумажной работы, которую можно делать где-угодно, — фыркнул Сэнтон, подняв глаза от экрана монитора. — Уже закончил?       — Нет ещё, — буркнул Этан, и вернулся к выполнению теста.

***

      — Ну? Чего они тебя так долго мариновали? — налетел на него Алек, когда Этан вышел из класса. — Мы уже начали волноваться.       — Я тест писал. А Мышь вам не сообщила?       — Сообщила, конечно, — виновато улыбнушись, почесал затылок техник. — Просто, мы ж не думали, что ты все четыре часа будешь писать его. Всё хоть успел?       —Да вроде, — неопределенно пожал плечами Этан. — Вот только, боюсь, что историю я завалил... Нас немного по-другому учили...       — Да не парься, — хлопнул его по плечу Алек. — В этом тесте вообще неправильных ответов нет. На многих планетах свое видение по поводу исторических событий. Ладно. Пошли есть.       За время проведенное им в медотсеке, внутренние коридоры приобрели более обжитой вид: освещение прибавилось, а вскрытых панелей в стенах и на полу стало меньше. Этан попробовал получить из внутренней сети информацию о ходе ремонта, но наткнулся на сообщение о запрете доступа.       "Не очень-то и хотелось", — мысленно, буркнул подросток.       — Да начальство подсуетилось, — не стал запираться Алек, у которого Этан спросил о ремонте. — Нагнали сюда ребят с верфей, и они в момент всё закончили. Остался только косметический ремонт.       В столовой их встретили остальные соучастники по вчерашнему выходу в космос. Несмотря на полученное наказание, они не выглядели особенно расстроенными, и тепло поприветствовали Этана с Алеком.       — Ты как? Нормально? — с искренним участием в голосе, спросила девчонка со светло-зелеными волосами, по цыету не сильно отличающимися от новой формы Этана. — Мы все изрядно струхнули, когда ты свалился в ангаре.       — Всё нормально, — в который раз за свою жизнь, заверил всех Этан. — Нейросеть заглючила...       — Бывает, — пожал плечами парень, чуть младше Алека. — У меня приятель как-то вирус словил играя в подпольном клубе, так его потом неделю плющило пока обновление антивируса не вышло.       — Слабак, — фыркнул Этан. — Меня так уже тринадцатый год штырит. Но док утверждает, что сейчас должно отпустить.       Улыбки ребят стали немного сочувствующими.       – Мышь тут сказала, что ты с нашим искином скорешился, — решил сменить тему один из подростков.       — Ага, просто лучшие друзья, — фыркнул Этан. — Ребят, мне просто скинули схему корабля. Это же стандартная практика для большинства станций и кораблей...       — Только не для нашего, — покачал головой Алек и отхлебнул сок из стакана. — Энди, после перезаписи, стал не слишком общителен. Задания выполняет, но не больше, на контакт не идет. Спецы утверждают, что это нормально, и со временем пройдет. Что-то связаное с модулем саморазвития. Капитана это устраивает, так что и мы не особо беспокоимся.       "Только не ты", — мысленно хмыкнул Этан, уловив в голосе друга нотку неискренности.       — Понятно, — протянул он и углубился в изучение меню. — Что посоветуете?       — Третий номер здесь наиболее съедобен, — указал на одну из стандартных сборок парень, которого вчера отправили в диспетчерскую.       — А мне шестой номер нравится, — сообщила Мира. — Но это на любителя.       Судя по тому как скривились лица у остальных ребят, она изрядно приуменьшила.       — Ты уже свободен или они планируют тебя ещё немного помучить? — спросила Мышь, когда они уже заканчивали обед.       — Они говорили что-то о проверке уровня физподготовки, но это уже не сегодня, — на мгновение задумавшись, ответил Этан. — До вечера я свободен. А что, у вас урожай погибает?       — Ты у меня дошутишься, — притворно рассердился Алек. — Между прочим, тебя тоже к нам приписали. Но я не об этом. У нас намечается партия во "Владык внеземелья" против ребят с базы. Ты как?       — Пойти с вами или просидеть весь вечер в четырех стенах? — притворно задумался подросток. — Сложный выбор, — рассмеялся он. — А вас выпустят?       — А почему нет? — не понял Алек. — А-а, ты о наказании? Нет, нам не запретили покидать корабль, мы можем прогуляться по станции, главное, чтобы тебе не влетело от кэпа.       — Нужен я ему, — буркнул Этан. — Не волнуйтесь, с этой стороны проблем не будет.       — Отлично. Тогда встречаемся здесь через сорок минут.